Jean-Pierre Pétion

“ Celte absence, dont il ignorait le motif, lui causait de l'inquiétude pour son jeune lieutenant; coeur toujours grand, il n'hésita pas à retourner sur ses pas, malgré le danger qui l'environnait ; et ce ne fut qu'aavance que Pétion conseilla à Toureaux d'évacuer l'habitation Tauzin et de se retirer au Tapion. Pétion était trop habile militaire pour donner un pareil avis : le point où était situé le blockhouse est le plus important, stratégiquement parlant, de la ligne du Grand-Goâve : l'abandonner ou même y laisser une faible garnison, c'était tout compromettre. ”

“ Ils arrivent à la mi-décembre, avec Eudora et Marguerite Fleury, et se logent de nouveau à l'Hôtel Britannique, mais cette fois au troisième étage.
Maintenant, l'engrenage ne lâche plus les Roland. Les événements ont marché vite. Les anciens amis députés sont casés en de bonnes places : juges, administrateurs. Plusieurs sont rentrés chez eux. Les nantis sont, déjà, dédaigneux de ceux qui ne le sont pas. Pétion est devenu maire de Paris : splendide logement, une voiture, des domestiques; ce qu'on appelle une bonne place. Il ne s'est pas appauvri au service de la Révolution. ”

“ Il s'embarqua à six heures du soir avec Ogé, Boyer et Aly. L'armée, avant de suivre la même destination, incendia la place, ainsi qu'elle avait fait des deux Goâves et de YAcul. A l'Anse-à-Veau, Pétion ordonna à Faubert, Geffrard et Ogé d'aller rejoindre Rigaud à Aquin. Et lui, que tant de fatigues minaient déjà, éprouvant encore une recrudescence de la gale qu'il avait gagnée, en 1791, au camp de la Croix-des-Bouquets, il alla s'établir sur l'habitation Bézin. Bientôt il se retira sur celle de Georges, plus près de la ville, afin d'être mieux soigné. Segrettier vint l'y retrouver. ”

“ Alexandre Pétion, dès l’aurore de la révolution, montra ce grand caractère qui présagea ses hautes destinées ; toujours calme et réfléchi, il n’était pas soumis à l’effervescence des passions qui rendent les grands hommes si souvent inférieurs à eux-mêmes, en leur faisant payer des tributs honteux aux faiblesses humaines. Il se lança dans la carrière militaire, où sa bravoure et ses talens lui ouvrirent le chemin des honneurs... ”

“ Imbu de cette haute philosophie qui place la force morale audessus de la force physique et qui met l'amour de la patrie au-dessus de certaines formes extérieures mensongères, Pétion avait mis la résistance nationale dans le coeur de chaque citoyen à qui il avait inculqué les sentiments inébranlables de la Liberté républicaine et de la Propriété démocratique. ”

“ Le Sud avait fait la scission, grâce à la fourberie de Rigaud, la capitale s'était vue assiéger deux fois par Christophe, et le Sénat de la République lui-même organisait ouvertement l'opposition contre Alexandre Pétion en, face de la patrie commune avilie et mutilée. Le Président ne pouvait que suivre les événements sans pouvoir les éviter. Que de morts tombés sans profit et que d'actes d'héroïsme accomplis en pure perte ! La bravoure de Lamarre
peux dans la République d'Haïti ”

“ Ils avaient perdu la direction de l’assemblée, le commandement de la garde nationale ; ils perdirent encore la municipalité. La cour porta sur Pétion, candidat des Girondins, toutes les voix dont elle disposait. « M. de Lafayette, disait la reine à Bertrand de Molleville, ne veut être maire de Paris que pour être bientôt après maire du palais. Pétion est jacobin, républicain, mais c’est un sot incapable d’être jamais un chef de parti. » Pétion fut élu maire le 14 novembre, à la majorité de 6,708 voix sur 10,632 votants. ”

“ Pour Haïti, une simple statue de Bolivar n'aurait pas une grande signification historique, comme pour tous les autres pays . Le peuple haïtien ne comprendrait pas Bolivar sans Pétion. Le peuple haïtien veut voir Pétion et Bolivar indissolublement unis. Oui, Pétion et Bolivar, c'est pour' nous un synbole historique, un principe d'éducation nationale. Comme, dans tous les autres pays latino-américains, nous voulons consacrer à Port-au-Prince et aux Cayes, Simon Bolivar, le génie de la Liberté latino-amérieaine, aux côtés d'Alexandre Pétion. ”

“ Inspiré par la bonté chrétienne, Pétion parle un langage nouveau qui ébranle, persuade et convainc, et tous le suivent, l'acclament. Christophe est obligé de faire la trêve, car autrement tous ses sujets passeraient dans la République de Pétion. C'est l'universelle confiance, qui de la terre d'Haïti va conquérir le monde, témoin de sa magnanimité envers Bolivar, envers tous. Aussi Pétion vivra toujours par le Bien qu'il a fait et qui demeure ”

“ Quant au soldat, Pétion ajouta « qu'il l'eût fait fusiller sur-le-champ, sans sa profonde aversion pour le sang. » Nobles paroles qu'aucun acte de sa vie ne devait démentir, et que justifie ce cri spontané, sublime de ses concitoyens, quand il fut séparé d'eux : IL NE FIT COULER DE LARMES QU'A SA MORT !
Cette scène augmenta la fièvre de l'adjudant-général. Il ordonna de lui préparer une barge pour se rendre à l'Anse-à-Veau. ”

“ Qu'un Président du Conseil Municipal de Paris ou un Préfet de la Seine méconnaissent l'importance considérable de l'aide généreuse donnée par Pétion à Bolivar, cela se conçoit sans peine ! Qu'un Président nord-américain oublie l'histoire des petits peuples qui entourent sa grande
Cette gravure nous montre Pétion, encore jeune il est arrivé à la première magistrature à peine âgé de 36 ans, au début de sa Présidence, en costume militaire imité des costumes des dernières époques révolutionnaires françaises, à l'époque du Consulat. ”

“ LXVI. Pétion, quoique malade d'une fièvre de fatigue, n'oublia aucun détail de son service; il ordonna à Faubert et à Geffrard de se porter avec les débris de leurs corps et de la légion sur l'Anse-à-Veau, où commandait le chef de brigade Gérin. Il se rendit, luimême, à la chaussée pour veiller à l'exécution de ses dispositions. Tout n'était que confusion dans ce pauvre bourg de Miragoàne ; la discipline militaire se ressent toujours des conséquences inséparables d'une déroule. ”

“ La liberté de l'Amérique du Sud avait trouvé son dernier refuge et son seul salut dans le coeur d'Alexandre Pétion.
Cependant, tous les hommes qui n'ont pas de parti-pris, à quelque race qu'ils appartiennent, ne peuvent pas constater sans tristesse le silence glacial fait autour du nom d'Alexandre Pétion, chaque fois qu'il est question de Simon Bolivar, que le monde entier élève dans une apothéose bien méritée. ”

“ On voit que Pétion, au contraire, est dominé par les idées nouvelles qui surgissent de la révolution française, et qui se proposent une complète rénovation politique et sociale : son jeune âge les accepte avec cet enthousiasme qui porte à la générosité des sentimens, et qui ne doit s’arrêter que devant la limite des droits tracés pour tous et chacun [40] .
Que l’on remarque bien cette différence entre Toussaint et Pétion ”

“ Pétion se remit en marche. Il fut assailli par le feu d'une embuscade vers les dix heures; avec ses vingtdeux hommes, il la força de se jeter dans les bois. Ce nouveau danger lui faisait redouter d'en rencontrer de plus terribles. Et tenant surtout à coeur de sauver les drapeaux qu'au moment de l'évacuation il avait fait rallier autour de lui et dont jusqu'à présent il avait conservé l'honneur, il les retira des mains des sousofficiers, en fit briser les hampes et ordonna aux officiers de se ceindre le corps des glorieuses couleurs de la liberté. ”

“ Plus encore que Simon Bolivar et San Martin, à cause du milieu spécial ou il vivait, Alexandre Pétion a prouvé au monde que, malgré d'infinies difficultés, ceux qui veulent réussir ne doivent pas marchander avec leur conscience et doivent subir toutes les épreuves, toutes les amertumes, toutes les injustices auxquelles ils peuvent être en butte par la méchanceté, la folie ou l'ignorancee de certains de leurs contemporains. ”

“ Alexandre Pétion n'a l'ait verser des larmes qu'à sa mort, tandis que Washington est mort propriétaire d'esclaves maltraités, torturés. A tous les points de vue, Alexandre Pétion est plus grand que Georges Washington, ainsi que l'a dit Bolivar. Les lèvres de Pétion n'ont jamais été souillées par le moindre mal, ni ses mains par la plus petite goutte de sang. Pétion n'a jamais fait que du Bien, rien que du Bien, et ce Bien, il ne l'a pas reservé seulement à son pays, il l'a répandu à profusion sur tout un continent. ”

“ Aussi les deux belles figures d'Alexandre Pétion et de Simon Bolivar sont inséparables dans l'Histoire, dans l'Espace et dans le Temps. Ce sont deux noms immortels qu'on ne peut pas évoquer séparément. On ne peut penser à l'un sans penser en même temps à l'autre. ”

“ « Si les bienfaits attachent les hommes, croyez, général, que moi et mes compagnons aimerons toujours le peuple haïtien et les dignes chefs qui le rendent heureux ».
C'est l'éternelle faiblesse humaine ! Bolivar sacrifia Haïti au préjugé de couleur, quand justement Pétion venait de lui faire un si chaleureux accueil afin de contribuer au relèvement moral et international de la race noire. ”

“ Pétion, averti de ce fait, : éleva Alcindor au grade de sergent Un autre jour, Pétion jouant au damier dans la cour du gouvernement,—le seul jeu auquel il s'adonnât quelquefois, — une bombe éclate à côté de lui, met en fuite tous les officiers qui l'entouraient; le bond de celui qui jouait avec lui fait renverser les pions. Pétion seul semble braver ce danger imminent. Il se met à ramasser les pions tandis que la bombe tue un ouvrier maçon qui réparait la poudrière. ”

“ L'armée du Nord venait de perdre six cents hommes environ. La vigueur de l'action sembla déconcerter son chef. Il ne fit aucun mouvement pour inquiéter la marche rétrograde de la 5e, tant l'armée du Sud inspirait encore de terreur ! Néanmoins, comme la plaine du Grand-Goàve était envahie , Pétion vit par les mouvements de l'ennemi qu'il n'allait pas tarder à être attaqué sur ses flancs. Et comme, en cas de défaite, il sentait que toute retraite allait lui manquer, il ordonna d'enclouer la grosse artillerie du célèbre block-house, d'enlever les munitions, de raser les fortifications. ”

“ La force morale est au-dessus de tout. La question capitale, d'où dépend le jugement définitif sur notre civilisation, est celle du progrès moral.
Alexandre Pétion fut un voyant et un illuminé de la Bonté, tout en étant en même temps le plus judicieux et le plus pratique des réalisateurs, d'abord par la fondation de la république haïtienne, ensuite par sa belle oeuvre agraire qui le mettait en avant de près d'un siècle de la plupart des hommes d'Etat modernes, et enfin parce qu'il est l'auteur de la liberté sud-américaine, selon l'expression de Bolivar. ”

“ Le premier pas est déjà fait depuis seize ans par le Venezuela qui, de son propre gré et laissant parler son coeur plein de reconnaisance émue, a érigé une statue commémorative à Pétion sur l'une des places publiques de Caracas qui porte aussi le nom de Pétion , réparant ainsi avec une noble dignité la défaillance morale de Bolivar envers Haïti lors du Congrès de Panama en 1821. ”

“ Les faits historiques sont ineffaçables, impérissables, immortels. Le concours généreux, franc et loyal que le Président Alexandre Pétion a spontanément donné à Simon Bolivar qui se trouvait dans un de ces moments de déception douloureuse qui abattent l'homme le mieux trempé, le geste fraternel et noble de Pétion embrassant la cause de Bolivar et lui insufflant une nouvelle énergie et la persistance dans son sublime Idéal, constitue par la grandeur de ses résultats un événement important de l'histoire de l'humanité. ”

“ Aussi, ce fut un immense cri d'admiration et d'allégresse universelles parti de tous les coeurs sensibles et nobles du monde entier,quand on eut appris la conduite sublime et généreuse d'Alexandre Pétion envers Simon Bolivar.
Voilà un petit peuple qui vient à peine de naître,et qui rencontre des difficultés inouïes pour simplement vivre, parce que des ennemis puissants l'entourent et que des pièges inextricables et innombrables se dressent à chacun de ses pas chancelants! ”

“ En sortant de l’église pour se rendre au Champ de Mars, les aides de camp de Pétion, le colonel Ulysse le premier, ne voulurent plus que le char fût traîné par les chevaux ; ils donnèrent un exemple qui fut suivi par la plupart des autres officiers qui étaient dans le cortège, et ce char fut tiré par eux tous, en signe du profond regret qu’ils éprouvaient de la perte de ce chef bien-aimé [35] .
Quel autre chef que Pétion a jamais obtenu à sa mort des témoignages aussi flatteurs de considération, d’estime et de gratitude ? Qui les a mérités autant que lui ? Aucun !... ”

“ Cinq peuples libres sont là pour nous dire que c'est Alexandre Pétion qui, le premier, a allumé le flambeau de la Fraternité Latine — flambeau incandescent de gloire et d'amour qu'il a passé ensuite à Bolivar et à tous les autres héros de l'Amérique du Sud et du Centre.
La magnanimité et la générosité de Pétion porteront toujours bonheur à Haïti et empêcheront notre pays de mourir dans la lâcheté et la dissolution. Non ! Haïti ne mourra pas comme peuple noir libre, indépendant ! Haïti' vivra pour réaliser le beau rêve de Pétion, la réhabilitation morale de la race noire ! ”

“ On peut être très-sincère dans une situation politique, quoiqu’on ne veuille pas être un niais. Or, Pétion, devenu l’âme de la révolution, connaissait parfaitement Christophe, mieux peut-être que celui-ci ne le connaissait lui-même ; et c’aurait été de sa part une simplicité, que d’avoir une foi aveugle en ses idées, en ses sentimens à l’égard des institutions qu’il fallait donner au pays.
Bonnet avait bien rempli sa mission : le rapport qu’il fit à Pétion ne put le fixer cependant à l’égard de la chose principale ; ce n’est qu’après, qu’il sut quelles étaient les prétentions de Christophe. ”