Jean-Joseph Regnault-Warin

“ Mais ce philosophe vivait la veille d'une révolution; Bonaparte était né avec elle.
Il la voit d'abord tentée par le peuple, faite pour lui, et n'ayant pour mobile et pour objet que la liberté. Son âme forte et vierge encore s'unit à ce voeu : un jour il le réalisera par ses armes; aujourd'hui, il le seconde par quelques écrits. Le critique y cherche le talent littéraire ; le politique y surprend les chagrins ambitieux du conspirateur mécontent.
Bonaparte en effet conspirait déjà. L'âme forte et inflexible du premier des Brutus entrait dans son sein. ”

“ Au Nouveau-Monde, qui a besoin de dévoûment, il portera son héroïsme contagieux; il rapportera dans l'ancien son courage circonspect. Devenu le lien entre l'Amérique affranchie et l'Europe qui veut l'être, c'est d'abord en France, c'est à Paris, c'est en face du trône qu'il vient planter ce drapeau qui rallie les frères, qui fait pâlir les usurpateurs, qui réjouit les opprimés. Ainsi commença, pour l'éternel honneur du nom français, pour le bonheur futur du genre humain, l'exécution du testament politique inscrit aux pages de Rousseau, de Montesquieu, de Voltaire. ”

“ Douces et charmantes créations, que Dieu embrasa du souffle de son amour, et que sa bonté lia, par des nœuds de fleurs, à nos fragiles destinées. A peine échappée à la volonté de son auteur, une âme a-t-elle donné aux formes humaines le mouvement et l'existence, que, près de cette créature nouvelle, soupire de joie et palpite d'amour, l'ange qui doit la conduire
dans le chemin de la vie. ”

“ Vous auriez cru difficilement à la sincérité de celle que vous regardiez peut être comme une rivale; vous croirez aux félicitations d'une française, car c'est un fils que vous avez donné à la France.
Votre amabilité, votre douceur, vous ont acquis le coeur de l'empereur ; votre bienfaisance vous mérite les bénédictions des malheureux; la naissance d'un fils vous vaudra celle de tous les Français.
C'est un peuple si aimable, si sensible, si admirable que ces Français! ”

“ La haine du despotisme, l'amour de la liberté n'ont été que les sentimens de sa vie : c'est l'ordre qui en fut la passion; l'ordre, sans lequel une révolution n'est qu'un grand spectacle, et la fondation d'un gouvernementqu'un grand malheur. Voilà ce qui concilie dans Lafayette cette doctrine de la souveraineté nationale qu'il professa sur les ruines de la Bastille et dans les cachots d'Olmùtz, avec cette vénération pour la loi, dont l'Amérique lui avait montré tant d'exemples, et qu'il rapporta parmi nous. ”

“ Celle qui véritablement la domine, est ce besoin continuel d'agitation, cette démangeaison des affaires, qui chez les grandes ames, enfante l'ambition et produit de grandes choses, mais qui, dans les ames médiocres, c'est-à-dire dans celles de sa trempe, prend le caractère équivoque de l'intrigue et la physionomie mobile de la cabale. Evaluez, à ce taux, sa délicatesse, et persuadez-vous que, pour continuer à conduire la reine, elle est prête à favoriser celui des amans de cette princesse, qui la ferait triompher, comme à sacrifier celui dont la maladresse ou le malheur causeraient la ruine. ”

“ Chez un peuple neuf, ou parmi une population depuis long-temps tranquille, l'enseignement peut ne dépendre que de la raison, parce que dans ces deux hypothèses, la raison privée a pour régulatrice la raison publique dont elle n'est même qu'un dérivé. En est-il de même à la suite, à la fin d'une révolution qui, sous prétexte de faire triompher la raison, l'a tant de fois déshonorée par des excès, rendue haïssable par l'exagération, coupable même par le crime ? Que faut-il alors pour la réduire aux limites du devoir? unité dans les principes, centralité dans l'action, uniformité dans le mode. ”

“ Vultur, qui, dans la profondeur de ce calcul infernal, voit déjà la société dissoute; le noir Vultur inspira Robespierre , quand ce démagogue choisit, pour surveiller, pour diriger, pour exciter les Simons, l'obscène et effronté Hébert. N'oubliez jamais, leur avait dit celui-ci, qu'on vous a livré le fils d'un roi, c'est-à-dire , un jeune tigre ; et puisqu'enfin il faut parler à ce descendant des mangeurs d'hommes, que ce soit l'idiome des pâtres ! Un crime utile effraie la pusillanimité : qu'il vive donc !
Mais énervez ses sens, mais flétrissez son cœur, mais tuez sa pensée. ”

“ Vous ne serez pas long-temps sans remarquer les progrès de l'ambition, peut être ceux mêmes de la cupidité dans plus d'une âme ingénue jusqu'alors , mais que les faveurs de la fortune commencent à gâter. Vous verrez avec crainte les ravages toujours croissans du luxe, et avec plus de peine encore l'insensibilité arriver à sa suite. Je n'insiste pourtant pas sur ce reproche, parce que peut être est-il moins fondé que les autres, et qu'il n'est pas impossible que j'aie pris pour dureté de coeur ce qui n'était qu'ennivrement de l'esprit. ”

“ Quant à l'acte régénérateur, c'est autre chose, si la sanction du libre arbitre de l'homme est dans sa dignité. Pour l'homme digne, pouvoir tout ce qu'il veut, c'est vouloir tout ce qu'il doit. La limite de ses droits est le devoir. L'agrégation sociale peut être la mise en commun de toutes les qualités individuelles : vices et vertus, tout y entre; elle se compose de mal et de bien. Apparaît, sous le souffle créateur de la société, l'institution politique, que Numa, que Moïse faisaient descendre du ciel, et que les civilisations philosophiques demandent à l'expérience de la vertu. ”

“ MONSEIGNEUR,
Si jamais l'adresse fut nécessaire
et la ruse légitime, c'est au moment que la force est paralysée et que l'autorité ne peut rien. Autant que j'en puis juger par les premières données, diverses circonstances mettent la vôtre en défaut. Il n'est point ici question de sujet mutin qu'un choc du pouvoir réduise au silence et à la nullité ; ce n'est point non plus un usurpateur qui vous défie à main armée : c'est un jeune intrigant, c'est si vous voulez un ambitieux téméraire qui prétend employer une cabale aux intérêts de son plaisir. ”

“ Qui connaît Pétion, sait bien qu'il va soupirant sans cesse après une retraite à la Campagne : il n'est pas jusqu'à ce jour sans avoir appris que la philosophie gagne plus de victoires dans un jour de solitude, que dans un siècle de cour, et que les déserts les plus sauvages deviennent rians, quand la sagesse les habite. Il n'est nullement ambitieux d'honneurs, et s'il a accepté la place que l'estime publique lui a donnée, c'est qu'il sait que la seule récompense du civisme est le suffrage du peuple; Le Véritable sage ne hait personne, il plaint les méchans et tâche de les rendre bons ”

“ Si de toutes parts se hérissent d'imprudentes résistances, sur tous les points aussi s'élancent des attaques destructives. Ce système, réciproquement hostile, manifeste des symptômes de tyrannie dans le pouvoir, de brigandage dans ceux qui le combattent. Aux coups de tonnerre du despotisme, l'indépendance répond par les coups de foudre de l'anarchie : dans cette agonie du corps social l'état touche à sa dissolution. ”

“ Jointe à une terrestre argile, si l'âme, au lieu de la faire concourir au perfectionnement de l'humanité, la poussa vers sa dégradation, ou l'en écarta par une tiède indifférence, le juge suprême refuse à cette âme coupable la manifestation de sa nature et la révélation de l'univers. A l'instant s'allume dans toutes ses facultés la soif de cette vérité qu'elle dédaigna ou qu'elle trahit ; et cette passion, d'autant plus ardente que l'âme fut plus criminelle, réalise pour elle tous les
tourmens que l'imagination prête à l'enfer. ”

“ Ecrivez, répondit-elle, qu'il peut compter sur le coeur d'une mère ; que rien ne lui manquera dans sa captivité ; mais, ajouta-t-elle en soupirant, le fils du crime est encore l'enfant du malheur ! C'est vous qui l'y condamnez, interrompis-je ; ce n'est ni la naissance, ni la fortune, ni la situation qui rendent les hommes heureux ou malheureux ; ce sont leurs sentimens, ce sont leurs passions. ”