Joseph Guadet

“ Qui pourrait, en effet, mettre en doute qu'une Assemblée nationale composée d'après le mode que j'indique ne remplît toutes les conditions voulues pour former une véritable Chambre représentative ? 1° Élue par l'universalité des citoyens, elle serait certainement le résultat du suffrage universel; 2° elle représenterait au vrai toutes les classes, tous les intérêts, toutes les aspirations de la société, elle serait la société en miniature ”

“ Ainsi, que Pétion n'ait pas eut un génie assez vaste pour maîtriser les événements, qu'il n'ait pas eu le bras assez fort pour prévenir et arrêter les massacres, c'est possible; mais qu'il les ait laissés librement s'accomplir sans s'en inquiéter, c'est une accusation inique.
Venons à Roland. M. de Cassagnac a écrit : « Roland est un de ceux que les massacres de septembre souilleront le plus dans l'histoire ; car, au lieu de la gloire à laquelle il prétend de les avoir flétris, il aura la honte de les avoir loués (p. 81) . » ”

“ Les sanglantes journées de septembre remplirent la France d'horreurs. Les anarchistes avaient conduit les massacres; la Gironde, indignée, frémit d'être ombragée par des bannières couvertes de sang, et ne cessa dès-lors de crier à la vengeance. L'anarchie ne put étouffer sa voix, elle jura sa perte; le combat s'engagea, et le 31 mai apprit aux Girondins que la vertu , l'héroïsme et le talent peuvent triompher à la tribune, mais sont d'impuissantes armes pour balancer la fureur, la bassesse et l'intrigue auprès d'une populace stupide et corrompue. ”

“ J'ajouterais, à l'adresse des rigoristes, que l'égalité politique ne consiste pas en ce qu'une tête ne dépasse pas l'autre, en ce que toutes soient alignées sous le même niveau , mais uniquement en ce qu'il n'y ait pas de position inaccessible au mérite, mérite auquel il faut laisser un aiguillon essentiellement favorable au progrès ; le principe d'égalité sociale n'exclut que l'inégalité résultant du hasard de la naissance, parce que celle-ci choque les instincts de l'homme que toute injustice irrite, et aussi parce qu'elle est funeste à la société, en ce qu'elle est un obstacle au progrès. ”

“ Robespierre voit, dans ce qu'il appelle une constitution, la société des jacobins et sa tribune, et le peuple qui l'entoure; et voilà , pour Robespierre, la meilleure des constitutions possibles : mais Barrère et Saint-Just ne sont pas si insensés. Que le vulgaire soit enchanté de ces ineptes rapsodies, qu'il en admire le style lapidaire ; le remplissage de mots est bon pour lui; c'est avec de semblables hochets qu'on l'amuse et qu'on le gouverne; mais quand il faudra finir par quelque chose de raisonnable, on
sera loin de compte. ”

“ Paris a renversé le despotisme, Paris a fait la révolution , Paris a bien servi la liberté, la patrie ; mais le despotisme serait ressuscité, la révolution serait anéantie, la liberté soupirerait en vain, la patrie ne serait qu'un mot, si le peuple des départemens n'avait applaudi au renversement du despotisme , juré de soutenir la révolution, multiplié ses sacrifices pour la liberté, envoyé de nombreuses légions, prodigué son or et son sang pour la défense de la patrie. ”

“ Si, d'un côté, l'on trouvait trop souvent dans l'ambition le mobile de certains députés, si l'on voyait les complots et le crime devenir le mot d'ordre d'une partie de la Convention , on pouvait du moins attendre, de l'autre, « un profond respect pour la dignité de l'homme, pour ses droits et ses devoirs; un amour vrai, constant, inébranlable de l'ordre, de la justice et de la liberté; de la liberté ! mais de celle qui, égale pour tous, sagement ordonnée pour le bonheur de tous, est aussi éloignée de la licence que la vertu l'est du crime (1) .» ”

“ Pétion, Barbaroux, Guadet, Lesage, Louvet, et toi, Salles, et vous tous qui survivez à la persécution et à la tyrannie de nos persécuteurs , mes devoirs sont les vôtres, vos sermens sont les miens ! le ciel en est témoin ; nous saurons les remplir.
Et si la destinée qui nous poursuit trahit encore dans ces derniers momens notre dernière espérance, ne sortira-t-il pas de nos ossemens quelque vengeur?
Quoi! dans cette France malheureuse, opprimée, il n'est pas une ville, pas un village, qui n'ait à pleurer des citoyens morts innocens sur l'échafaud ! ”

“ Dans les villes, où la peur a flétri toutes les âmes, où le commerce et l'industrie sont à jamais anéantis, où c'est un crime de vivre avec quelque aisance et de mettre une sorte de décence dans ses manières et dans ses goûts, où la confiance, l'amitié, la douce gaieté, les sentimens les plus chers, les plus respectables du cœur humain sont étouffés ou n'osent se montrer, j'ai appris que les députés restés maîtres dans la Convention nationale, sont partout l'objet du mépris et de la haine de tous les hommes qui ont dans la tête quelque idée et dans le cœur quelque sentiment honnête ”

“ Les gouvernamens, voilà la source de tous les crimes des nations; et de tous les gouvernemens, le plus atroce, le plus invinciblement méchant, est celui dont la France
nous offre aujourd'hui le monstrueux modèle. Le despotisme de plusieurs est mille fois plus terrible que le despotisme d'un seul ; les décemvirs à Rome, les trente tyrans d'Athènes, firent couler, en temps de paix, plus de sang innocent et pur que n'auraient pu faire les plus désastreuses guerres. Encore les Romains et les Grecs avaient alors le sentiment de la liberté, et il se trouva des vengeurs. ”

“ S'il ne travaille point, il périt dans l'indigence ; s'il ose travailler, l'envie le poursuit, la paresse s'empare du fruit de ses sueurs, et la terreur va contrister jusqu'à sa paisible chaumière! A la paix, qui pourra essuyer tant de larmes, consoler tant de douleurs, raviver tant de cadavres, rouvrir de nouvelles soùrces à l'industrie desséchée, et rendre au peuple français ce qu'on ne recouvre plus quand une fois on l'a perdu, l'innocence des bonnes mœurs, la fierté d'une conscience pure, le goût du vrai bonheur et celui de la liberté ? ”

“ Là, les magistrats sont honorés, les lois révérées, les propriétés défendues, la probité protégée, le crime et l'ambition punis, le mérite et le courage heureux et tranquilles ; la liberté individuelle jouit en paix de tous les biens qui ne nuisent pas aux autres ; les délations, la jalousie, la peur n'y dessèchent pas la paix et la sécurité dans tous les cœurs.
On y peut aimer sans crainte ses amis et ses enfans ; et, dans les douceurs d'une union bien assortie, on peut y goûter les douceurs de l'amour vertueux
et satisfait. ”

“ Souvenez-vous que les seuls papiers qui existent en France , sont ces infâmes journaux vendus à la faction qui domine ou asservis par la terreur qu'elle leur imprime, enfans de la corruption ou de la bassesse et de la plus lâche perfidie, qui ne vivent que du produit de leur imprudente audace à calomnier les gens de bien, à colporter le mensonge dans toutes les parties de la république, à pervertir la morale et les inclinations humaines et généreuses du peuple français, à servir les haines, à pallier les crimes de ses maîtres et à les expier, pour ainsi dire, par sa complicité même. ”

“ Le 21 juin au matin le bruit se répand d'un bout à l'autre de Paris que le Roi a fui avec toute sa famille; le tocsin se fait entendre, on bat la générale, la garde nationale est sous les armes ; l'Assemblée se rassemble, envoie des courriers sur toutes les routes; partout des ordres sont donnés aux gardes nationales d'arrêter toute personne, tout effet sortant du royaume ; une proclamation est publiée dans les rues de la capitale, pour engager tous les citoyens à se tenir prêts et armés pour empêcher l'anarchie et le désordre de se répandre sur tous les points de l'empire ”

“ Les Girondins n'étaient plus, la France se couvrit de bastilles et d'échafauds. L'incendie consumait les villes, les fleuves engloutissaient leurs habitans ; le génie de la mort , excité par des passions opposées , promenait sa faux sur tous les points de la république.
Quelques-uns des Girondins, cependant, échappés à leurs proscripteurs, cherchaient encore un asile dans leur patrie , en butte aux deux partis extrêmes; et là, trahis, dénoncés par leurs concitoyens, ils puisaient dans leur courage seul la force de supporter leur sort. ”

“ Le tort des habitans de Paris est tout entier dans cette faiblesse qui se lasse de lutter contre la violence et le bruit, qui retient timidement dans sa maison l'honnête citoyen, dont la voix devrait s'élever libre et ferme dans sa section, contre les clameurs de la malveillance ou de la sottise; dans cette faiblesse qui isole, rapproche de l'égoïsme et en fait commettre les fautes; dans cette faiblesse enfin, qui gémit sur les malheurs publics, sans faire aucun effort pour les réparer, et qui conduit à l'asservissement par la peur, en augmentant l'audace par l'impunité. ”

“ Cependant la plupart des troupes armées criaient, le chapeau à la pointe de la baïonnette ou de la pique: Vive la république ! vivent les députés la paix, la paix des lois, des lois une Constitution !. Un petit nombre criait : Vive la Montagne! vivent les bons députés !
Un plus petit nombre encore : A la guillotine, Brissot, Guadet, Vergniaud, Gensonné, Pétion, Gorsas, Barbaroux, Buzot, etc. et l'infâme commission des douze : ceux-là paraissaient ne s'arrêter que faute de mémoire; d'autres enfin : Purgez la Convention , tirez le mauvais sang. ”

“ La peur, la plus lâche des passions, introduit de toutes parts; elle opprime les faibles,
elle arrête ceux mêmes qui ne l'étaient pas, et tandis qu'elle paralyse une portion de la société, des hommes cruels font retentir leurs cris féroces et se pavannent de leurs monstrueux exploits.
Ce n'est point assez que l'opinion s'éclaire sur ces jours marqués de sang, il faut que justice se fasse , contre leurs coupables auteurs. L'Europe l'attend, pour asseoir son jugement sur une nation qui devrait lui servir d'exemple, et sur une révolution destinée à l'influencer ”

“ Si les députés restés maîtres dans la salle de la Convention après les journées du 31 mai et du 2 juin, eussent conservé encore quelques sentimens de justice et d'honneur, ils se seraient empressés d'accueillir toutes les réclamations de leurs départemens ; c'était le devoir de leur place, l'intérêt de leur gloire, celui plus pressant encore de leur patrie: mais ils avaient d'autres vues, et leur conduite devait être conforme à leurs projets odieux. Ils commencèrent par calomnier les intentions des départemens : c'était le royalisme, le fédéralisme qui les
mettait en armes ! ”

“ Nous sortons d'un long esclavage, dont les flétrissures n'attestent que trop la durée et la profondeur; nous sommes en proie à toutes les passions corruptrices qu'il a fait naître. Le mouvement de la révolution les a déchainées avec furie, et elles sont prêtes à saisir le premier fantôme capable de rappeler le pouvoir qui les protège.
Louis XVI, criminel et enchaîné, paraissait moins dangereux; vous l'avez immolé à la sûreté publique; vous devez à cette sûreté le bannissement de sa famille. ”

“ Tout ce qu'il y avait de personnel et de vicieux est anéanti, ou va l'être incessamment ; le despotisme n'est plus, l'aristocratie n'est plus ; l'égoïsme qui les reproduit ne saurait subsister ; la république est reconnue.
La république est la confédération sainte d'hommes qui se reconnaissent semblables et frères, qui chérissent leur espèce, qui honorent son caractère et sa dignité, qui travaillent en commun au bonheur de tous,
pour mieux assurer celui de chacun , parce que l'un dépend nécessairement de l'autre dans l'état social, et reçoit de lui plus d'extension, plus de solidité ”

“ Et vous, nos chers collègues, qui attendez un pareil sort dans les prisons de Paris, nous parlons aussi de vos souffrances, de votre amitié, de votre courage; c'est le sujet de nos plus fréquens entretiens.
Eh bien, amis, l'échafaud est pour l'innocence et la probité ! le crime seul habite notre patrie ! Qui de nous voudrait y demeurer avec lui ?
J'ai fini ; mon cœur ne peut suffire à tous les sentimens dont il est oppressé. ”

“ Brissot, Pétion et Buzot sont des républicains, gens bons à pendre; et partout le peuple répète que Brissot, Pétion et Buzot étaient des républicains, et partout il les eût pendus volontiers si on l'eût laissé faire. Mais aujourd'hui on crie au peuple que Brissot, Pétion, Buzot et leurs amis sont des royalistes qu'il faut chasser, poursuivre, mettre à mort; et le peuple de répéter qu'ils sont des royalistes, et de les chasser, de les persécuter, de les tuer. Le peuple a fait dans
tous les cas son métier, même en nous assassinant. ”

“ Agriculture, commerce, fortune publique, fortunes particulières, morale, liberté, patrie, qu'êtes-vous devenus? La France n'est déjà plus qu'un désert affreux que la moitié de ses habitans abandonnerait sur l'heure si elle pouvait se soustraire à la férocité de l'autre.
Regrets superflus! Les nations ont aussi leurs destinées; dont rien ne peut interrompre le cours; dans l'ordre politique comme dans le monde physique, la nature a des lois également invariables dont il faut subir l'invincible joug, c'est une nécessité. ”