Charles Adam

“ Pénétrée des habitudes d'ordré et de discipline qui sont la force et l'honneur de l'organisation militaire, elle rêve la plus étrange et la plus périlleuse des utopies à l'égard de l'organisation civile; elle se figure qu'on peut arriver à discipliner la population tout entière sur le modèle d'un régiment sans en détruire toute la vitalité et toute l'énergie, et lui briser, pour ainsi dire, les muscles et les nerfs. Elle est à mille lieues de comprendre la société telle qu'elle existe et telle que Dieu la veut, avec ses mouvements libres et naturels. ”

“ La mélancolie , comme certaines plaies de l' âme , veut être laissée en paix : qu' on n' y touche pas , à moins d' être sûr de la guérir ; autrement on l' irrite , on l' exaspère , elle devient plus vive et plus douloureuse . Ainsi Chateaubriand , par son merveilleux tableau du christianisme , ne réussit qu' à le faire regretter peut-étre et aimer , mais non pas à faire croire pleinement en lui : sans donner de certitude et d' espérance pour l' avenir , il accroît la misère du présent de tout le regret du passé ; il ne fait qu' ajouter une souffrance de plus à l' âme humaine . ”

“ L'attention du monde entier est fixée sur l'Italie. Les préparatifs d'une guerre formidable entre deux puissantes nations, la grandeur des motifs qui portent deux empereurs et un roi à conduire leurs soldats dans cette péninsule célèbre à tant de titres, le rôle providentiel assigné à l'armée française, dont le drapeau brille comme un symbole de justice et de délivrance, l'enthousiasme qui éclate sur son passage, tout semble présager l'accomplissement prochain de mémorables événements. ”

“ Elle les prend au berceau , elle les accompagne dans la vie , elle les conduit à la tombe et les suit même au delà par une sollicitude qui embrasse l' infini . Elle donne l' éducation à l' enfance , le travail à la virilité , le repos à la vieillesse , l' espérance à la mort ; partout présente et partout agissante , elle procure à tous les âges le pain de l' âme et le pain du corps , la volonté et la puissance du bien , la moralité et le bien-être , et , pour couronnement à cette prévoyance incessante , la promesse , l' investiture de l' éternité ! ”

“ L'Autriche, qui, sur nos frontières, grossit ses armées et menace d'envahir notre territoire, parce qu'ici la liberté règne avec l'ordre, parce que, non la force, mais la concorde et l'affection entre le peuple et le souverain régissent ici l'État; parce que les cris de douleur de l'Italie opprimée trouvent ici de l'éclio, l'Autriche ose nous enjoindre, à nous, armés seulement pour la défense, de déposer les armes et de nous mettre à sa merci ! ”

“ C’est le fantôme de l’absolu dont il voudrait exorciser le cerveau de l’homme : de l’absolu divin et de l’absolu humain, celui de la théologie et celui de la métaphysique ; et la doctrine qu’il propose à la place est celle du relativisme, qui n’est pas un perpétuel changement, comme croyaient les anciens (tout change, tout s’écoule, disait Héraclite) , mais un progrès, dont le principal agent est, avec l’étude des lois de la société humaine, le sentiment de solidarité, qui rapproche, resserre et désormais doit unir de plus en plus tous les hommes. ”

“ Verceil est une ville pittoresque, moitié cité et moitié campagne. De vastes boulevards, ombragés de beaux arbres, dont quelques-uns tombaient malheureusement sous la cognée pour fournir leur bois aux pontonniers, entourent la ville d'un rideau de verdure. De ces boulevards on jouit d'une belle vue des Alpes, et le paysage diffère de beaucoup de ceux que l'on peut admirer depuis Gênes. Il a plus de coquetterie, il paraît plus original, et c'est seulement du côté du chemin de fer, côté opposé à celui que baigne la Sesia, que l'artiste aurait à regretter l'uniformité désespérante des rizières. ”

“ La philosophie , pour Jean Reynaud , est quelque chose de plus que la science et que la théologie même : c' est , au sens le plus large du mot , la religion . Or la religion donne une réponse au problème du mal : c' est là son principal office , comme celui de la science est de découvrir les lois de la nature , et celui de la morale est de faire pratiquer le bien . Le mal est le problème philosophique et religieux par excellence ; à ce double titre , il préoccupe par-dessus tout Reynaud . Le mal est d' abord un fait , l' expérience de chacun ne le constate que trop douloureusement ”

“ Aucune arme ne se montre. Des drapeaux tricolores flottent; chacun porte la cocarde italienne; on crie : Vive l'Italie! A midi, eut lieu le défilé dans la via Calzaioli. C'était un spectacle imposant et solennel. Une proclamation couvrait les murs, invitant les citoyens à renverser les obstacles qui s'opposaient à la guerre nationale d'affranchissement. Elle se terminait par ces mots : Vive l'Italie! Vive la guerre à l'Autriche! Vive le roi Victor-Emmanuel, généralissime de l'armée nationale italienne ! ”

“ A qui met en avant l' absolu , et un absolu divin , on a raison d' opposer des arguments de même trempe : à la toute-puissance des rois , la souveraineté des peuples ; à Dieu dans sa majesté solitaire , la nature elle-même divinisée . C' est l' office des métaphysiciens de combattre ainsi les théologiens . Mais entre savants , le libre examen , avec tout ce qu' il suppose , n' a que pendant un temps sa raison d' être ; car on ne remet plus sans cesse en question une vérité bien établie : elle est désormais acquise à la science , et on l' admet universellement . ”

“ Nous ne voyons pas pourquoi il serait du devoir de la Prusse de déclarer la guerre à la France, aujourd'hui plus qu'à aucune autre époque depuis le traité de Vienne— L'Allemagne n'est aucunement menacée aussi longtemps que la France n'aura en face d'elle que l'Autriche. — Ce n'est pas proprement contre l'Autriche que la France a tiré l'épée, mais afin d'arracher l'Italie au joug étranger. Ce but une fois atteint, la guerre n'a plus d'objet ; l'Empereur Napoléon a solennellement déclaré qu'il ne voulait point de conquêtes. ”

“ Va pour des hypothèses , si la science sociale surtout est incapable de trouver mieux . Thèses et hypothèses , c' est la distinction de l' absolu et du relatif ; et l' absolu , de l' aveu de beaucoup , ne peut être désormais qu' un objet de croyance , s' il n' est même tout à fait inconnaissable : c' est aussi d' ailleurs à la croyance ou à la foi que sont proposées les thèses du catholicisme , et non pas à l' intelligence des fidèles . Quant aux choses relatives , elles constituent le monde où se meut l' humanité , son propre monde à elle , qu' elle s' applique à connaître et à régler . ”

“ Quand on sort de Voghera par la route qui court vers Stradella, par Genestrello, Montebello et Casteggio, on traverse un pays où la culture fait rendre à la terre les produits les plus abondants. Ce ne sont que vignes eu berceaux, champs de blé qui fuient vers l'horizon et mûriers rangés en file comme des grenadiers un jour de parade.
Les Alpes, le Pô, les Apennins ferment cet horizon. Je ne crois pas qu'on puisse rêver plus beau cadre pour un tableau plus charmant. ”

“ Aiment -ils Dieu au moins , lorsqu' ils lui sacrifient ainsi tout le reste ? Non , car ils ne le connaissent pas , et ne peuvent , par conséquent , l' aimer lui-même et face à face . Dieu est l' infini , et l' homme est fini : quelle communication établir entre eux ? L' homme n' aime donc que soi , que son propre salut et son bonheur propre ; ce triple amour , qui devait comprendre l' homme , le prochain et Dieu , se réduit à l' égoïsme , et ressemble à cette « charité bien ordonnée . » , qui commence par soi-même , et s' arrête là , sans aller plus loin . ”

“ Parce que le temps est venu où les projets, longtemps couvés en silence, sont arrivés à maturité, où le second empire français veut donner un corps à ses idées, où l'état politique de l'Europe, basé sur le droit, doit être sacrifié à ses illégitimes prétentions, où les traités qui forment la base du droit public européen doivent être remplacés par la sagesse politique que la puissance qui trône à Paris a annoncée au monde étonné. ”

“ Mais pour l' homme , au contraire , travailler est un supplice , dont il s' affranchit dès qu' il jouit de sa liberté . C' est que le travail humain se trouve encore sous la dure loi de contrainte ; mais vienne enfin « la loi de charme et d' attrait » , loi vraiment divine que Fourier a révélée , et les choses se trouveront dans l' ordre . Alors on travaillera passionnément ; et toute l' espérance du philosophe se fonde , en effet , sur les passions de l' homme , il entend par là les forces primitives et naturelles , les sources vives de l' activité humaine . ”