Charles Marchal

“ Dans une tempête, au moins, vous vous débattez contre la mort ; vous luttez avec elle ; vous faites des efforts pour vous opposer à la fureur des vents, au déchaînement des éléments, et dans cet état de violence et d'activité, votre coeur bat haut et fort, votre courage se fortifie et votre tête secoue fièrement les lames qui la couvrent ; votre âme se sent grandir dans le péril, et l'espoir ne vous abandonne pas de sauver vos frères; mais, en temps de calme, il n'y a rien, rien !... Il n'y a plus qu'à se coucher sur le pont, à fermer les yeux et à attendre la mort. ”

“ Le socialisme est tout athéisme, toute haine, tout despotisme.
Le catholicisme est tout amour: amour de Dieu, amour du prochain, amour de la patrie, amour de la liberté.
Les socialistes n'ont pu entraîner après eux le peuple travailleur et honnête, car celui-là croit à Dieu et à l'immortalité de l'âme ; il aime sa famille, et si peu qu'il possède, il ne veut pas le pillage universel. ”

“ L'impôt progressif serait le vol, le pillage organisé par l'Etat; ce serait l'anarchie à la place des principes, —pente fatale sur laquelle on glisserait dans le sang !
Il n'y a pas moyen d'échapper à ce raisonnement : en frappant le riche dans son luxe par l'impôt, vous frappez le pauvre dans son travail.
En augmentant l'impôt direct, vous frappez la petite propriété, la propriété du pauvre, du travailleur; en diminuant l'impôt indirect, vous n'enrichissez pas le pauvre, vous frappez encore le travailleur; l'impôt foncier frappe le travailleur dans son pain qui renchérit immédiatement. ”

“ Il éprouva de nouveau le délicieux supplice de rêver à ces deux femmes, de les vouloir toutes les deux, de les aimer enfin !
Il était d'autant plus malheureux qu'il était marié à Pauline. Hélas! ce n'était plus Pauline qu'il aimait avec frénésie, c'était Louise qui avait conservé, pour lui, le prestige du mystère et de la pudeur.
Il n'avait eu pour elle que de douces paroles et de chastes baisers sur le front. Et Louise était belle! Il fallait qu'elle le fût pour plaire à une âme d'artiste comme la sienne. ”

“ L'Océan semble dormir d'un éternel sommeil; la nature paraît morte, et notre navire, au milieu de ce grand lac qu'aucune brise ne ride, ressemble à l'un de ces rochers gigantesques qui, parfois, se dressent, comme une menace, au-dessus des vagues frémissantes.
Cette immense immobilité a la majesté désolante de la mort. Elle énerve, elle désespère, elle abat, elle ôte tout courage. La mort est préférable, au milieu des agitations de la lutte, à la mort lente, sans action, sans défense, à cette mort qui s'avance sur le navire pris par un calme plat. ”

“ L'Égalité absolue, c'est la destruction absolue.
L'Egabté absolue, c'est la lugubre égalité du néant.
La Fraternité nous vient du Christ, — non pas des révolutionnaires. Un de leurs chefs, — le roi du paradoxe, disait hier : « l'égoïsme est le comble de la vertu! »
Egoïsme et Fraternité, c'est le blanc et le noir.
La religion veut la Fraternité consentie, mais non pas imposée par l'échafaud, par les barricades, par l'assassinat, par la terreur.
Au point de vue démagogique, la Fraternité n'est qu'un vain mot, comme la Liberté et l'Égalité. ”

“ Un athée ne peut pas aimer la vertu. L'athéisme nous porte à croire que tout est entraîné par une fatalité aveugle, que l'homme est une machine entre les mains du hasard ; il ne reconnaît donc aucune liberté chez lui.
En ce cas, l'homme ne saurait être plus vertueux qu'une pierre.
Nous avons peine à croire que le dogme de l'existence de Dieu ait besoin de preuves. Pour croire à un être suprême, vous n'avez qu'à ouvrir les yeux et à regarder l'univers ! Il est vrai qu'il suffit qu'une vérité soit acceptée par tout le monde pour que vous soyez porté à l'attaquer. ”

“ Les vagues tombaient quelquefois sur notre navire et entraînaient quelque chose à la mer. Ah ! combien d'hommes n'a-t-on pas vu enlever ainsi !...
Le capitaine Beauvais s'était fait attacher à la roue du gouvernail, pour n'être point emporté. Cet intrépide marin restait calme et ferme dans le danger, son oeil d'aigle plongé sur l'abîme, ses mains crispées après la roue de fer, le front noblement serein, héroïquement impassible. Il n'est rien de beau comme de voir ainsi l'homme lutter avec les éléments : l'intelligence aux prises avec la matière, la force vaincue par l'adresse. ”

“ Le bonheur n'est pas de ce monde ; c'est une ombre trompeuse, une ombre sans corps que vainement nos mains cherchent à saisir. Ce trésor du ciel n'est pas de la terre, où le malheur est notre tyran et notre vainqueur. Sur le chemin de la vie, il n'est pas un voyageur qui ne laisse un débris de son coeur, comme aux buissons de la route, le pauvre agneau laissé sa laine. ”

“ Il n'avait qu'un cerveau et pas de coeur. Il n'était pas à plaindre; cependant. Esprit étroit et incomplet, il avait pris pour une vocation ce qui n'était chez lui qu'une manie. Il s'était fait journaliste comme on se fait soldat, — par désoeuvrement. Il s'en allait par le monde cherchant le secret des familles, ainsi qu'un mouchard, pour en faire sa proie et les livrer au public. Homme de talent, il avait le vice de se croire du génie. Oui, c'était un tort; car alors on a de l'âme, et c'est de là que viennent toutes les grandes pensées. ”

“ Le catholicisme nous fait un devoir de vouer à l'humanité et à nos semblables, tout ce que Dieu nous a départi de facultés, de biens et de talents, sans rien rapporter à nous. Il nous enseigne la patience, la douceur, la charité, la vertu ; aussi tout chrétien qui s'émeut à la vue des souffrances qui pèsent sur beaucoup d'entre nous, a-t-il bien mérité de l'Evangile? Ce sentiment est pur et dévoué, aussi jamais n'inspirera-t-il que des réformes calmes, pacifiques et justes auxquelles tous les gens honnêtes applaudiront. ”

“ Au coeur la misère, au front la honte, — c'est leur lot.
Amertume et douleur ! ils voient leurs frères hurler sur les cercueils de ceux qui sont morts à la peine et se disputer leur dernier morceau de pain!...
Si le communisme triomphait, l'homme serait maudit et misérable; tout serait vide, morne, glacé, fatal autour de lui. Dans cet immense naufrage, il regretterait bien vite sa liberté, sa foi et son amour; il ne tarderait pas à crier — grâce! à l'Etre suprême méconnu, et son âme reprendrait son vol vers le ciel pour le bénir et le chanter encore ! ”

“ Oui, je dois être calme, vous avez raison; c'est être fort, c'est avoir la conscience de son énergie. Je ne vous parlerai pas de mes devoirs; je les méprise, je les foule aux pieds. Depuis tant de nuits, je rôde comme un chien sous vos fenêtres, je ne vis plus que pour vous. J'ai tout perdu, mon père, ma mère, mon ami que je vous ai sacrifié : il n'y a donc plus, dans la vie, que vous à qui je tienne. Mon avenir entier est là. Que ceux qui me disputent votre coeur prennent garde! ”

“ Le socialisme ne peut rien pour le progrès ; il ne peut alléger aucune misère, soulager aucune souffrance, consoler aucune douleur.
Le christianisme se défend par lui même ; il se défend par sa sainteté et par ses actes ; le socialisme se détruit par lui-même.
Ce n'est pas le socialisme qui est animé du double amour de Dieu et de l'humanité ; ce n'est pas lui qui proscrit l'injustice et la violence, qui, dans sa rigoureuse logique, s'appuie sur le témoignage de l'histoire et sur le droit, c'est le catholicisme. ”

“ Voilà longtemps que nous avons passé par le travers des Açores. — Le beau temps est revenu ; nous faisons assez bonne route. — Nous naviguons grand largue, toutes les voiles portent; la brise est carabinée.
La nuit est tiède et sereine; de grands nuages gris courent rapidement dans le ciel; —la lune trace de longs sillons d'argent sur la mer, qui se couvre d'une écume phosphorescente dans le sillage du navire. ”

“ Madame, je vous en supplie, permettez-moi de croire que vous avez au fond du coeur des blessures qui vous inspirent ces pensées. Ne les laissez pas toucher à votre fille ; ne colorez pas ses croyances virginales des gouttes de votre sang ! Vous avez vécu et vous souffrez? Ne montrez pas à cette enfant candide la route de votre vie ! qu'elle ne voie pas vos plaies ! laissez-la espérer. Vous savez ses rêves, ne lui défendez pas de rêver. C'esun crime de dire à une vierge des paroles de femme! ”