Charles Marchal

“ Avant, il appartenait à la classe des Paillasses, —
aujourd'hui, c'est le chef de la mascarade, le père de la charge, de la blague, des puffs à l'admiration.
Quelquefois il descend de ces merveilleux saltimbanques qui faisaient jadis le bonheur des peuplades éloignées, jouant de la grosse caisse, disant des mots pour rire, amusant tout le monde, riant lui-même par nature, bon enfant et honnête par inclination.
C'est la, ou je me tromperais grossièrement, que le beau, le magnanime Chicard que nous possédons maintenant a puisé ses premières idées de domination. ”

“ C'est ici le cas d'avouer sans rougir que plusieurs danseurs se sont souvent battus et disputés pour un pas, pour une pirouette, pour un mot jeté en l'air, pour un sarcasme, pour un paradoxe, pour un éclat de rire, — tout cela à propos de la danse folle et rieuse, de la danse que les jeunes filles aiment tant ! ”

“ Il meurt comme meurent les plus belles choses de la terre : les saisons, les femmes, la jeunesse, la beauté, les fleurs, les feuilles vertes, la vertu, le talent ; mais il s'endort comme les fleurs, pour revenir, et pour renaître avec un nouvel accoutrement, un nouvel éclat, — et il retrouve toujours ses adeptes respectueux, gais, buveurs et fidèles.
O Chicard ! — tu es le plus magnifique traître de mélodrame que je con naisse ! ”

“ C'est par une erreur déplorable et dont on ne saurait trop gémir qu'on a jeté quelque blâme sur Chicard le Grand et sur sa danse. Tout est convention en ce monde, et si on était convenu d'appeler indécente la gavotte et respectable ta chicardini, — personne ne trouverait à redire aux louanges méritées que notre impartialité prodigue au père et à la fille, Chicard et à son enfant. ”

“ En société, il a peu de moments désagréables.
Par suite de ses connaissances approfondies dans le cancan, — il professe cette danse avec art et énergie.
C'est alors qu'il donne tous ses soins à ses Chicards très-futurs. —
Aussi arrive-t-il toujours que l'amour de la grisette pour le Chicard se porte sur sa danse elle-même ; — de sorte que
ladite maîtresse devient sa meilleure élève, sa gloire à lui, sa religion, son culte, sa chicardini enfin. ”

“ Meyerbeer fera les quadrilles, — Musard sera chef d'orchestre, et Chicard maître des cérémonies.
En vérité, je vous le dis, — son royaume n'est pas de ce monde, — car cet être fantastique résume en lui seul toutes les allégories possibles d'attitudes, de poses,
d'évolutions, d'agilité Il nous transporte par la pensée dans le monde des diables, si risibles, si grotesques, mais si majestueux. ”

“ S'il a moins de physionomie que son maître, — s'il a moins de hardiesse, s'il est plus vulgaire, — il a des moments sublimes. Il y a parfois du magique et de l'animation dans la danse modèle. Il n'est pas trop cynique et s'élève dans les frises de l'Opéra.
Il lui arrive de cacher un beau nom sous ses guenilles, — un nom noble ou artistique , consacré par l'habitude ou le talent.
Il fait aussi fureur. Chicard en chef daigne quelquefois prendre ce costume. ”

“ Dèslors parmi certains noms que tout danseur religieux répète dans sa prière de chaque soir, tels que Musard, Tolbecque, Valentino, Jullien, il a fallu joindre le grand, le magnifique nom de
CHICARD.
Lecteur, interrogez votre portière, fouillez Cicéron, Virgile, Plaute, M. Villemain, Mathieu Laensberg ; — consultez les peuples les plus civilisés, et vous ne tarderez pas à reconnaître que la danse est amie de l'homme. ”

“ La danse de Josué, comme celle du roi Saül, était vive, amusante, légère comme la chicardini elle-même, — cette belle vierge folle que la jeunesse affectionne tant! —
Je dirai plus ! Le Cancan joli est plus agréable et moins indécent que certaines danses de l'Opéra subventionnées par le gouvernement.
Le Conservatoire de Chicard est, pour les jours ordinaires, la Grande-Chaumière, le Prado, la Chartreuse ; — dans le carnaval, c'est Musard, la Renaissance, etc., etc., etc., etc. ”

“ Et maintenant, — nous n'appuierons pas sur les diverses autres espèces qui dépendent du Chicard et lui sont attachées à un degré quelconque de parenté, de convention ou d'amitié, — les étrangers ne doivent jamais mettre le nez dans les affaires de famille, et sonder les mystères du coeur, dans la crainte d'y faire de trop fâcheuses découvertes.
Ceci dit pour notre propre justification , — nous ajouterons que, roi du bal, des planches, de l'orchestre, et du théâtre pendant quelques nuits, le Chicard
disparaît avec les dernières mesures du galop infernal ”

“ On compte, parmi les enfants de Musard et de Valentino, un grand nombre de belles imaginations très-riches. — Celles-là se rangent sous la bannière de Chicard ci-dessus. — Ces jeunes gens, —- sous la domination de Chicard, leur racine, leur type général, leur âme, leur père, — ces masques effrontés et demi-nus forment corps, armée.
Ce sont eux qui se proposent de voter une statue à Chicard. Ils ne se sont point
montrés ingrats envers lui, — ils lui ont déjà décerné une médaille d'honneur et quelques couronnes de feuillage. ”

“ Eh bien ! que diraient nos lectrices si une semblable coutume se glissait dans les moeurs de notre époque.
C'est ainsi que le cancan, danse folâtre s'il en fût, est blâmée dans le monde. C'est à tort ; — il est tels gens remarquables a ce passe-temps, qui n'ont jamais pu danser autre chose. ”

“ Chicard, — sorte de traître de mélodrame, quant à la forme, —
c'est le type du carnaval parisien , si gai, si bruyant, si entraînant, si rempli d'entrain, de joyeusetés. Avant Chicard le carnaval n'avait ni âme, ni pensée, ni
caractère, ni manière, enfin ”

“ Ils dansaient donc, les peuples anciens si graves, si purs de moeurs, si gourmands, si enclins à la paresse, au sommeil, et à une fouie d'autres occupations du même genre, — fort sages, quand on a quelques mille francs de rente. ”

“ Là volent et se croisent tour à tour les voix, les jurons, les clameurs , les éclats de rire , les épithètes, les compliments, les ovations, tout cela produit par une multitude de Chicards de tout sexe, de toute grandeur, de toute valeur ou réelle ou fictive. ”

“ C'est le hussard.
Il est bien fait, élégant, et son costume est brodé sur plusieurs coutures.
Il a des bottes fines et le pied mince, — il est soigné, — et sa perruque est d'une filasse neuve et magnifique. ”

“ Elle s'approche de lui et, d'un ton familier, lui demande l'hospitalité jusqu'au matin. Elle combat toutes ses raisons et se met en mesure de se déshabiller. A chaque vêtement qui tombe, il ne sait plus oit il en est. ”

“ LE LOUVRE SOUS NOS ROIS, chroniques galantes de ce château royal, par E. Guérin, 4 vol. in-8,20 fr.
L'ABBÉ ET LES MOUSQUETAIRES, chronique galante du château de Saint-Germain, par le même auteur, 2 vol. in-8,10 fr.
LES NUITS DE VERSAILLES, chroniques galantes de ce château royal, par le même auteur, 4 vol. in-8, 20 fr.
SOIRÉES DE TRIANON, suite aux Nuits de Versailles. du même auteur, 2 vol. in-8,10 fr.
EN VENTE :
Physiologie du Vieux garçon, par Charles Marchal. Physiologie de l'Anglais à Paris, par le même. Physiologie de la Femme honnête, par le même. ”