Musard

“ Mais le Constitutionnel n'entreprendra pas le voyage: il aurait trop peur de ne plus admirer M. Schimper ou d'être dévoré tout cru par le protée vivant.
--On avait annoncé à tort que M. Musard allait reprendre le commandement des concerts de la rue Vivienne; c'est M. Elwart qui en devient le général. Napoléon-Musard lui a transmis son bâton impérial; quant à lui, il s'est complètement retiré du galop et de la ronde infernale. Musard travaille exclusivement à rédiger ses mémoires; mais, plus heureux que l'autre Napoléon, il n'a point de Sainte-Hélène. ”

“ L'hiver, une toiture s'élevait, et un plancher, propice aux danseurs, pliait sous leurs pas pressés. Toujours le même orchestre, le même entrain! toujours Musard!
C'est à l'Opéra qu'il règne, qu'il gouverne!. Mille sujets dociles et obéissants s'agitent, enlevés de terre par son harmonieuse baguette. Les jarrets sont d'acier, les têtes tournoient. Sous la main du maître, Cet océan humain a son flux, et son reflux réguliers, permanents. Il est l'âme de tous ces personnages que le spirituel crayon ”

“ Pour être bon Badouillard, il fallait passer trois ou quatre nuits au bal, déjeuner toute la journée et courir en costume de masque dans tous les cafés du quartier Latin jusqu’à minuit, heure où s’ouvraient les bals des Variétés, du Palais-Royal et de Musard. On appelait cela du bonheur à grand orchestre. Cela dura jusqu’en 1838, époque où l’école fantaisiste absorba Jeune-France et Badouillards. La haine seule du bourgeois survécut à cette dernière transformation. La Childebert continua à faire une rude guerre à l’épicier dans tous les genres. ”

“ IIM Un calme repos et les soins constants d'une
maman vigilante lui rendirent enfin la santé. Musard
a repris maintenant sa place au milieu du troupeau. Il y grandit, et ^L^ | son oreille se familiarise petit à petit avec la trompe du '0 vacher. Musard est un brave petit veau qui, par sa bonté, il mérite de vivre heureux. ”

“ « Joujou, pipi, caca, dodo. »
« Do, ré, mi, fa, sol, la, si, do. »
Le moutard gueule, et sa sœur tape
Sur un vieux clavecin de Pape.
Le père se rase au carreau
Avant de se rendre au bureau.
La mère émiette une panade
Qui mijote, gluante et fade,
Dans les cendres. Le fils aîné
Cire, avec un air étonné,
Les souliers de toute la troupe,
Car, ce soir même, après la soupe,
Ils iront autour de Musard
Et ne rentrerons pas trop tard ;
Afin que demain l’on s’éveille
Pour une existence pareille. ”

“ Un musard , comme celui que M. Picard a mis si agréablement en scène, quitte sa demeure avec le projet bien sincère de faire des courses utiles; mais un rien l'arrête : il ne sait pas résister à la séduction d'une cariture, à la lecture d'un jugement de police correctionnelle, qui tapisse le mûr ; les heures s'écoulent ; les affaires ne se font pas j et, rentrant mécontent de lui, il s'écrie : « Comme le tems passe ! » Mais le véritable lfâneur, l'homme vraiment digne de ce nom, a savamment organisé la paresse, et c'est de dessein prémédité qu'il lui abandonne sa vie tout entière. ”

“ Tu sauras que «musardise»—«musardie», comme on disait au vieux temps,—signifie rêvasserie douce, chère flânerie, paresseuse délectation à contempler un objet ou une idée: car l'esprit musarde autant que les yeux, si ce n'est plus.
Tu sauras que, suivant certaines étymologies, «musarder» veut dire avoir le museau en l'air: ce qui est bien le fait du poète; lequel, comme on sait, regarde tellement là-haut que souvent il trébuche et se jette dans des trous. ”

“ Mais que ce tableau des salons ne préoccupe pas trop le lecteur désintéressé dans la question. Nous sommes ici au concert Musard : il ne faut pas l'oublier, et l'adminislrution ne l'oublia pas. La musique, une distraction agréable et décente, voilà ce que le véritable public vient chercher, et ce qu'il trouvera dans la salle d'orchestre. Le. courant parisien s'arrête devant la baguette de Musard : c'est elle qui ,- if- • -f.': f ,|. i, ; : ■
.Met un frein à la fureur des flots. r
Partout des auditeurs assis ou debout, mais attentifs ”

“ Cependant le premier anniversaire de la mort du vénérable Musart, le 11 mars 1797, arriva. Mais, quelque désir que les prêtres et les fidèles catholiques eussent d'en faire un jour de joie pieuse et de fête solennelle, la situation politique de la France amenait encore des agitations fréquentes et soudaines, qui tenaient les amis de la religion dans la crainte de voir, du jour au lendemain, quelque nouvel orage embraser l'horizon et faire de nouvelles victimes. ”

“ M. Musart fut au séminaire ce qu'il avait été au collège, un modèle d'application et de régularité, un sujet d'édification pour ses confrères. Il se rendit habile dans toutes les parties de la science ecclésiastique; mais il ne s'appliqua pas moins à acquérir les qualités du coeur, aussi essentielles à un ministre des autels que la science elle-même. Dans l'espace de trois ans qu'il passa dans cette maison, jamais on ne vit se démentir eu lui deux vertus qu'il avait apprises à l'école de son divin Maître, et dont la pratique est la marque distinctive des élus ”

“ Je soupçonne qu’il faut lire, mestrie, science, savoir.
Musardie : sottise.
Musart, musarde : fou, étourdi.
Musel : museau, face, visage.
Muser : regarder fixement comme un sot, s’amuser à des bagatelles. ”

“ Cette heureuse nouvelle est accueillie par un cri de joie général. Tous accourent pour le voir, le toucher, l'embrasser : le seigneur était à leur tête; il avait dirigé en personne les travaux de la nuit, il était juste qu'il eût la principale part à la satisfaction universelle. Le reste de la nuit fut pour tous une fête dont le souvenir dura autant que leur vie.
Dans une autre occasion, étant lui-même sérieusement malade, M. Musart apprend, à l'entrée de la nuit, qu'un de ses paroissiens est en
—30— péril de mort. ”

“ M. Musart, invité à présenter sa défense, sontint dignement la sainteté de son caractère sacerdotal. Il réclama, avec autant de force que de modération, non seulement le droit imprescriptible de tout Français à la liberté de conscience, mais aussi l'abrogation tacite des décrets sanguinaires portés dans des moments de trouble et de fureur; abrogation sur la foi de laquelle
— 79 — des prêtres, d'ailleurs soumis aux lois dignes de ce nom, avaient bien dû se croire autorisés par le calme dont on les laissait jouir à reprendre sans bruit des fonctions toutes de concorde et de paix. ”

“ Les prédécesseurs de M. Musart, malgré leurs efforts, n'avaient rien pu contre cet abus, source intarissable de bien d'autres désordres. Notre jeune curé, instruit par le peu de succès de leur zèle, redoubla ses prières, et reconnut la nécessité de prendre une autre marche, de ne pas attaquer de front un mal enraciné dans les
—43— moeurs publiques, et devenu aux yeux de la jeunesse une sorte de droit acquis, surtout depuis que les autres curés, las de lutter en vain, semblaient l'avoir toléré par leur silence. ”

“ M. Musart, après trois années d'exil, reparut donc au milieu de son troupeau : c'était vers la fin de juin 1795. Son retour semblait autorisé par la liberté que le gouvernement républicain accordait alors à tous les cultes (1) . La joie fut grande pour le pasteur et pour les fidèles brebis ”

“ Le reste de la foule suivait dans un morne silence. Si l'on excepte quelques hommes de la révolution, qui croyaient sans doute en revoir les beaux jours, la douleur et la consternation étaient peintes sur tous les visages. M. Musart seul, toujours semblable à lui-même, portait sur son front l'empreinte d'une joie céleste. Durant tout le trajet, sa bouche ne s'ou-
—90— vrit que pour chanter des hymnes et des cantiques. ”

“ Revenons au lieu où nous avons laissés gisants les corps tronqués des vénérables Paquot et Suny. Tout près de là habitait M. Chantraine, fervent chrétien, dont on a vu de temps en temps revenir le nom dans les événements qui concernent M. Musart. Cet homme de foi et de zèle, très affligé de voir presque à sa porte des corps martyrisés, privés de sépulture, exposés à ”

“ Il était facile de lire sur son visage combien il souffrait de s'entendre donner les titres de confesseur et de martyr de JésusChrist. Il en renvoyait toute la gloire au Sei (1)
Sei (1) premier avait précédé de quelques jours M. Musart dans la prison : c'est lui qui est l'auteur de sa Vie.
Le second était M. Baty, depuis plusieurs années ami de M. Musart, et arrivé à la prison quelques jours après lui. Nous verrons plus bas comment ils échappèrent à la mort et recouvrèrent la liberté. ”

“ LE PETIT CHAT
C'est un petit chat noir, effronté comme un page. Je le laisse jouer sur ma table, souvent. Quelquefois il s'assied sans faire de tapage; On dirait un joli presse-papier vivant.
Rien de lui, pas un poil de sa toison ne bouge. Longtemps il reste là, noir sur un feuillet blanc, A ces matous, tirant leur langue de drap rouge, Qu'on fait pour essuyer les plumes, ressemblant.
82 LES MUSARDISES.
Quand il s'amuse, il est extrêmement comique. Pataud et gracieux, tel un ourson drôlet. Souvent je m'accroupis pour suivre sa mimique Quand on met devant lui la soucoupe de lait.
Tout d'abord, de son nez délicat il le flaire, Le frôle; ”

“ J'avais, plus près de Paris, une autre.station fort de mon goût, chez M. Mussard, mon compatriote, mon parent et mon ami, qui s'était fait à Passy une retraite charmante, où j'ai coulé de bien paisibles moments. M. Mussard était un joaillier, homme de bon sens, qui, après avoir acquis dans son commerce une fortune honnête, et avoir marié sa fille unique à M. de Valmalette, fils d'un agent de change et maître d'hôtel du roi, prit le sage parti de quitter sur ses vieux jours le négoce et les affaires, et de mettre un intervalle de repos et de jouissance entre les tracas de la vie et de la mort. ”

“ Avec l’appui de son beau-frère, Murat était un type sublime de roi parvenu ; après la chute de l’empire, ce n’est plus qu’un brave, étourdi et malheureux. Trois fois seulement il essaya d’avoir une idée politique à lui. La première fut sa défection ; la seconde sa campagne contre l’Autriche qui coûta la vie à soixante-mille hommes ; la troisième fut son débarquement en Calabre, où il trouva une mort indigne de son grand cœur.
Les souvenirs de 1815 m’avaient rempli de tristesse, au point que je m’aperçus à peine de l’arrivée de miss Nancy sur le pont du bateau. ”

“ Rigide observateur de la résidence, M. Musart se borna à voir, de temps en temps, deux, ou trois de ses confrères les plus vertueux, pour s'édifier avec eux. Du reste, il crut, avec raison, se devoir tout entier à ses paroissiens. La première année qu'il passa dans sa Cure, il leur rendit à tous de fréquentes visites > pour tâcher de les attirer à Dieu. Il en diminua ensuite le nombre, et se contenta de voir les malades, avec autant de zèle que d'assiduité. Sa charité étoit grande , envers tout le monde ; mais elle éclatoit particulièrement sur les pauvres. ”

“ Une lecture au Quartier Latin. — Henry Murger et Théodore Barrière. — Je tue Mimi. — Les Vieux de la Vieille, de Théophile Gautier. — Rencontre avec Balzac.
Le premier nom qui se présente sous ma plume est celui d’Henry Murger, de cet être aimable et doux dont le séjour sur la terre a été de si courte durée.
On aperçoit Murger à quelque distance d’Alfred de Musset. C’est la même finesse de détails et la même élégance dans un milieu plus humble. Spécialistes d’amour tous les deux.
La vie a été rude pour lui du premier jour jusqu’au dernier. Sa seule arme de lutte a été l’esprit. ”

“ Il montait derrière le cabriolet d’Alfred de Musset et il en tombait quelquefois.
Et ce n’est pas tout. Voyez le malheur de l’imitation ! M. Henri Mürger imita de Musset dans ce qu’il a de moins pur et de moins élevé. On sait que le poète des Contes d’Espagne et d’Italie a écrit quelques-uns de ses plus beaux poèmes sous le nom de Nuits. M. Mürger a écrit ses poésies sous le nom de Nuits d’hiver, mais ce n’est pas un chétif rapport de titres qui me fait conclure à l’imitation, l’insupportable imitation, qui donne deux fois la même note, en l’affaiblissant ! ”

“ Le bonhomme Mussard, vrai philosophe de pratique, vivait sans souci, dans une maïson très-agréable qu'il s'était bâtie, et dans un très-joli jardin qu'il avait planté de ses mains. En fouillant à fond de cuve les terrasses de ce jardin, il trouva des coquillages fossiles, et il en trouva en si grande quantité,, que son imagination exaltée ne vit plus que coquilles dans la nature, et qu'il crut enfin tout de bon que l'univers n'était que coquilles, débris de coquilles, et que la terre entière n'était que du cron. ”

“ Au fait, c'est vrai, dit Musette, c'est comme un pressentiment que j'ai eu ce matin. Adieu! fit-elle, je m'en vais manger un peu du pain béni de la gaîté.
Musette avait ce jour-là une ravissante toilette ; jamais reliure plus séductrice n'avait enveloppé le poème de sa jeunesse et de sa beauté. Au reste, Musette possédait instinctivement le génie de l'élégance En arrivant au monde, la première chose qu'elle avait cherché du regard avait dû être un miroir pour s'arranger dans ses langes, et avant d'aller au baptême, elle avait déjà commis le péché
de coquetterie. ”

“ Lorenzo. Sire Maurice, je ne vous voyais pas ; excusez-moi, j’avais le soleil dans les yeux ; mais vous avez un bon visage et votre habit me paraît tout neuf.
Sire Maurice. Comme votre esprit ; je l’ai fait faire d’un vieux pourpoint de mon grand-père.
Lorenzo. Cousin, quand vous aurez assez de quelque conquête des faubourgs, envoyez-la donc chez sire Maurice. Il est malsain de vivre sans femme, pour un homme qui a, comme lui, le cou court et les mains velues.
Sire Maurice. Celui qui se croit le droit de plaisanter doit savoir se défendre. À votre place, je prendrais une épée. ”