Jean-Nicolas Loriquet

“ ENFIN arriva le jour marqué par la Providence; pour l'accomplissement du plus grand de ses désirs , celui de mourir pour la Foi. Après cinq mois de travaux continuels, M. Musart, exténué par les veilles et les fatigues , tomba malade , et se retira chez un de ses parens , à SommeSuippe. Il y fut découvert, et arrêté le 22 Février 1796 (1) . On le conduisit, le même jour, à la prison de Suippe, de là à celle de Châlons, et enfin à la prison de Bonne-Semaine, à Rheims, où il entra le 25 du mois.
Quelques momens après son arrivée, un homme attaché au tribunal vint à la prison. ”

“ Le jeune Musart avoit alors 23 ans. On le plaça d'abord chez un Maître-d Ecole de village , qui lui donna les premiers principes de la langue latine; ses talens naturels, soutenus d'une application infatigable, lui en firent surmonter, en peu de temps, les difficultés. Plusieurs années après, on le proposoit encore pour modèle aux écoliers ; on montroit aux nouveaux venus la place où il se retiroit, tous les jours, avant l' heure du lever, et dans les momens de récréation , pour se donner plus librement à l'étude. ”

“ Rigide observateur de la résidence, M. Musart se borna à voir, de temps en temps, deux, ou trois de ses confrères les plus vertueux, pour s'édifier avec eux. Du reste, il crut, avec raison, se devoir tout entier à ses paroissiens. La première année qu'il passa dans sa Cure, il leur rendit à tous de fréquentes visites > pour tâcher de les attirer à Dieu. Il en diminua ensuite le nombre, et se contenta de voir les malades, avec autant de zèle que d'assiduité. Sa charité étoit grande , envers tout le monde ; mais elle éclatoit particulièrement sur les pauvres. ”

“ Lorsqu'on en apprit, la nouvelle à M. Musart, il se contenta de dire : Je voudrais avoir enduré pour eux, sur mon corps, ce qu'ils m'ont fait souffrir en effigie ; heureux, si, a ce prix, je pouvois les ramener a Dieu !
Une charité si héroïque ne put toucher des hommes dont le coeur étoit fermé à tout autre sentiment qu'à celui de la haine. Ce ne fut pas assez pour eux d'avoir chassé , outragé leur Pasteur, ils voulurent le poursuivre jusque dans son autre paroisse. Au mois de Février 1792, ils se rendirent à Somme-Vesle,, armés , et en grand nombre. ”

“ L'hiver; comme l'été, la nuit, comme le jour, tout lui devenoit indifférent, quand il s'agissoit de secourir ses paroissiens. On l'a vu , dans plusieurs occasions , exposer pour eux sa santé et sa vie. En voici deux exemples frappans :
Un enfant de Poix étoit dangereusement malade. On vint à Somme-Vesle chercher M. Musart, à onze heures du soir. C'étoit dans l'hiver de 1783 , et la terre se trouvoit couverte d'une neige épaisse. Le zélé pasteur n'attendit pas le jour; il se mit à l'instant en marche pour Poix. ”

“ Paul. Il partit en effet , pendant la nuit. Son Père, instruit de son évasion, monta aussitôt à cheval, suivit ses traces , et le trouva à quelques lieues de Somme-Vesle : il ne parvint à l'y faire revenir , qu'en lui promettant de ne plus gêner son inclination ; mais il ne put encore se résoudre à répondre aux voeux de son fils.
Les difficultés, qu'on opposoit à la vocation du jeune Musart, ne firent qu'enflammer le désir qu'il avoit de se donner entièrement à Dieu. Ayant appris, dans la même année, qu'il pourroit être reçu dans une maison de Récollets à Verdun , il partit sur le champ ”

“ On ne sauroit exprimer combien eurent à souffrir les fidèles Catholiques de Somme-Vesle , et particulièrement ceux de Poix. Ces derniers éprouvèrent des traitemens pires que la mort. Les uns furent traînés avec violence jusqu'à l'Eglise , pour y assister à la Messe d'un intrus ; les autres fureut battus cruellement ; un homme en perdit l'oeil , et plusieurs se ressentent encore des coups qu'ils reçurent ”

“ On voyoit le feu divin , dont son âme étoit embrasée , se répandre jusque sur son visage, et lui donner une grâce et une sérénité plus qu'humaines. Aussi une personne pieuse disoit, le même jour, qu'elle ne pouvoit se lasser de contempler cette tête vénérable , qui, dans quelques momens, alloit être couronnée des mains de Jésus-Christ. ”

“ L'intrépide pasteur , sans s'inquiéter des dangers qui le menaçoient, continua l'exercice de ses fonctions. Il marchoit presque toutes les nuits , et alloit de village en village, secourir et consoler les Catholiques qui étoient sans pasteurs. En vain ses parens lui représentèrent qu'il s'exposoit trop , et que sa vie n'étoit plus en sûreté. ”

“ M. Musart s'occupa en même temps d'un objet non moins intéressant, je veux dire l'éducation de la jeunesse. Il conçut le dessein de la rendre gratuite, et commença par former deux filles, parmi les plus édifiantes, pour les mettre en état d'instruire les enfans , dans chacune des deux paroisses. Il donna 15oo francs, pour bâtir à Sqmme-Vesle une maison , qui devoit rester à perpétuité à la Soeur d'école de l'endroit. Cet établissement n'eut pas les mêmes succès à Poix. ”

“ Elle étoit constamment unie au désir ardent de répandre son sang pour la foi ; et ce désir n'a cessé de s'accroître jusqu'à l'instant de sa mort. Il n'a fait part de ces mouvemens, dont le ciel le favorisoit, qu'à trois personnes , en qui il avoit une confiance particulière. ”

“ NlCOLAS MUSART, né à Somme-Vesle, le 15 Avril-1754, étoit fils de François MUSART, et de Marie-Anne POINSENET. Ses parens lui inspirèrent de bonne heure l'amour des vertus morales et religieuses. Dès l'âge de neuf à dix ans, ils l'occupèrent aux travaux de la campagne, et il s'y livra, dès-lors, avec une activité et un courage extraordinaires. Quand il fut suffisamment instruit, on lui fit faire sa première Communion ; celte action véritablement grande, aux yeux de la Foi, ne fut pas sans fruit pour le jeune Musart. La
Parochi de Somme-vesle et Poix, In Dioecesi Catalaunensi. ”

“ Messieurs, continua-t-il , en s'adressant aux habitans, si vous avez besoin de moi, je suis toujours prêt a vous obliger.—Hélas! s'écria M. Musart, en soupirant, dites plutôt : Chassez votre Curé, je prendrai sa place. Bientôt l'événement justifia les craintes de M. Musart, et décela la perfidie des offres de l'intrus. Celui-ci en effet ne manqua pas , le dimanche suivant, de venir à SommeVesle , où il s'empara de l'exerciee du ministère. Ce ne fut; pas sans peine que M. Musart obtint de dire la Messe. ”

“ On vit les hommes les moins religieux, touchés du spectacle de cette mort, reconnoître hautement l'empire de la Religion Catholique , et confesser qu'elle seule étoit capable d'inspirer de tels sacrifices. A présent, disoit un homme du monde, je crois qu'il y a des Saints.
VIT A D. MUSART. 93
Ubiquè altum servabatur sileniium. Dolorem et consternaiionem palam referebant omnium vullus ; solus Musart , semper sut similis, coelestem loelitiam in facie impressam exhibebat. Per iotam viam, os ejus, non nisi ut hymnos et canlica decantaret, apertum est. ”

“ Leurs besoins étoient toujours présens à son esprit. Pour y subvenir plus abondamment, il. s'étoit fait une loi particulière de ne point user de vin, à moins qu'il n'y fût forcé par quelque indisposition, ou par des visites extraordinaires. Riche de son économie, il en versoit tout le produit dans le sein des pauvres.
Ce. charitable pasteur ne s'épargnoit pas plus
VITA D. MUSART. 19
in gratiis Deo persolvendis horam consumebat intégram. ”

“ Pietas, quoe in eo a teneris
4 VIE DE M. MUSART.
piété , qui se faisoit remarquer en lui, dans l'âge le plus tendre, y acquit un nouveau degré de ferveur. Dès ce moment, les petits profits, que lui accordoient ses parens , eu récompense de son travail, furent employés à acheter des livres de piété, dont il nourrissoit son âme, dans ses momens de loisir. Il sanctifioit les jours consacrés au Seigneur par une assiduité exemplaire aux Instructions , et aux Offices de l'Eglise , et. s'acquittoit de tous les exercices religieux, avec un recueillement , qui faisoit déjà l'admiration de la paroisse ”

“ Avant son départ, il fit venir secrètement à Chàlons les Catholiques de Somme-Vesle et de Poix ; leur laissa par écrit des règles de conduite , pour les diriger pendant son absence ; et après les avoir exhortés à soutenir, avec autant de patience,que de courage , les épreuves auxquelles ils alloient être exposés , il les embrassa , et se sépara d'eux avec larmes. Ce fut quelques jours après les massacres de Septembre 1792, que partit M. Musart, muni d'un passe-port de déportation. Les dangers de toute espèce étoient semés sur la route , et sembloient rendre impraticable le passage aux ”

“ Nulla intermillebatur dies, quin, in alterutrâ Eeclesiarum suarum, Missam celebraret, nisi forte càta^&anâ valeludineuteretur. Posi Missam,
18 VIE DE M. MUSART.
Sa Messe étoit suivie d'une heure d'actions de grâces. Dans l'après-dinée il retournoit à l'Eglise, pour faire une visite au Saint-Sacrement, et dire les Vêpres. Vers le soir on l'y voyoit retourner encore ; car sa plus grande consolation étoit de se voir au pied des autels. C'est là qu'il se délassoit des fatigues du ministère , et qu'il puisoit de nouvelles forces , pour reprendre ensuite ses travaux avec une nouvelle ardeur. ”

“ NICOLAUS MUSART, in vico de Somme-Vcsle, decimâ quintâ Aprilis, anno 1754, natus, patrem habuit Fmnciscum MUSART, aratorem; matrem verò MariamAnnam POINSENET. Virtutum, cùm ad mores, tùm ad Religionem pertinentium amorem vel puer ab eis accepit. Vix novem, vel saltem decem annos natum ruris laboribus filium exercuerunt ; iisque, singulari animi forliludine, ipse jàm tùm sedulus incubuit. Ubi satìs instructus fuit, ad primam Communionem est admissus. Quoé res, tanti apud omnes fideles momenti, haud infructuosa juveni cessit. ”

“ Quâ prudenti agendi ratione effectum est, ut pueritiam dissipationis, et adolescentiam effrenatoe licentioe habuerit expertem.
Tàm rectis utendo moribus, oequalibus suis exemplo , familiaeque consolationi fuit. Rusticis laboribus interìm operam dabat ; sed intimâ voce ad genus vitae perfectius vocatus, ingenti mox flagravit desiderio sese
6 VIE DE M. MUSART.
l'appcloit à un genre de vie plus parfait, et excitoit dans son coeur le plus vif désir de se consacrer au service des autels. Il en parla plusieurs fois à sou père ”

“ Quibus rébus effecil , ut paroçhiani sui, erga Dominum nostrum , beatissimamque ejus Matiem, eodem , ac ipse jugiier, $uavi devolionis afifeclu raperentur.
In hoc etiam, summâ cura, ut scilicet Ecclesice de Somme-Vesle et de Poix ornamenlis decorarenlur, intendit. Quoe quidem Ecclesioe adeb gravi paupertate laborabant, ut ea, quoe ad Dei cultum necesmria sunt, vix proeslare valerenl. Pastor nec patrimonio dives erat.-, nec redilibus ecclesiasiicis ; quippe qui ex congrue portiône , agrisque dereliclis constarent. Nihilominus tamen ornare ambas islas Ecclesias aggrèsslis est ”

“ Longum est enarrare quoe » erga nos mirahilia operatus sit. Nonnulla vobis » jam sunt cognita ; vivâ voce qui fiet sermoni re» servantur coetera : quoe res majori vobis erit solatîo. » Orale Dominum , ut hoc optabile tempus acceleret. » Inlerea pax et misericordia sint, eum omnibus « vobis et grege nosiro, à Christo Jesu, nostro
46 VIE DE M. MUSART.
» soient avec vous, et avec notre troupeau, de
» la part de Jésus-Christ , notre Sauveur. C'est
» là le voeu le plus ardent. de mon coeur , et
» le voeu de tous les momens. ”

“ Quâ quidem audaci ac insperalâ virlute fraclas est eorum furor. Invisibili quâdam veluti virtuie constricli, permiserunt ut ineolumis inter iosos iransiret, et vicum de SommeVesle repeterct. Id verb accidit mense Junio anni 1791. Ex eo iempore, D. Musart non licuit, ut ullas ministerii vices in vico de Poix obiret; quas nihilominhs in Somme-Vesle explevit. Injurias quidem interdbm accepit à paucis hominibus , qui aliéna
3
34 VIE DE M. MUSART.
recevoir, de temps en temps, quelques injures d'un petit nombre de personnes mal intentionnées. ”

“ Cum aulem de illo damnando (1) ad morlem jàm decisum esset, judices iterum pro tribunali steterunt, et Proeses, tremulâ atque intercepta voce, judieium ejus pronuniiavit. Mis verbis, ad poenam mortis, auditis > felix Musart surrexit exultons , et, sicut olim Sanctus Cyprianus , exclamavit : Dco gratias ; quoe quidem verba, tribus vicibus repetitis, protulit. Ubi peniius perlecta fuit sententia, Domini, inquit, alloquens judices, vobis mortem meam condouo. Hoc primum, coram Deo positus, curabo precibus meis , ut vobis oeulos adaperire dignetur. ”

“ Hinc ; frigidissimâ proesertim hâc nocte, magïs adhuc debililari ' debuisset illiùs valeludo jamjam infirma; verùm exindè ita convaluit, ut, ad mortem usque, hiemis, jejunii, et carceris rigorem sustinere potuerit. Ipsi, Rhernos usqué, comitem vioe sese adjunxerat quoedam ipsius consobrina, quoe,
64 VIE DE M. MUSART.
elle avoit voulu l'en croire , il n'eût vécu que de pain et d'ean ; il lui disoit souvent qu'elle le traitoit trop bien pour un prisonnier, et souffroit à peine qu'on lui fît du feu. ”

“ Semel, apud populum, singulis quindecim diebus, omnibusque dominicis, per Adventum , et Quadragesimam, concionabatur; idque munus proecipuum, vere apostolicis, chm zelo; tum simpliciiate obibat. Si quandb concionem non haberet, eam supplere aliquid lectitando consueverat. Post Missûm, in Ecclesiâ parochioe annexa primum ut soepihs, celebralam, si suppeteret tempus, pueros elementis doctrinoe Christianoe erudiebat ; staùmque Somme-Vesle redibat, iterum eum cantu Missarn
16 VIE DE M. MUSART;__
l'été, les Complies ne se disoient que vers le soir. ”

“ Februario mense anni 1792, armati, magna multitudine , Somme-'Vcsle adierunt ; mullos , licet invitos, se sequi coegerunt, ac tumultuoso agmine pastoralem domum advenientes, quoesierunt ubinam esset Pastor. ”