Lecture

“ Or, une lecture attentive, réfléchie, voilà ce qui nous instruit et nous éclaire; mais une lecture faite au milieu d'hommes rassemblés au hasard, où se trouvent en contact les affections les plus vives et les plus opposées, voilà ce qui excite les haines et obscurcit tout jugement. ”

“ On trouve dans sa lecture de quoi corriger ses mœurs et éclairer son esprit. Bien loin d’avoir la folle présomption de m’ériger en juge de vos ouvrages, je me contente de les admirer : le but que je me propose dans mes lectures est de m’instruire. ”

“ C’est à leur enseignement que nous avons puisé le meilleur de ce que nous savons et nous ne cesserons, durant notre carrière, de nous inspirer de la lecture de leurs oeuvres et de mettre à profit leurs sages conseils. ”

“ Rédigés sous forme de leçons de choses, ces textes peuvent servir de sujets de lecture, d’étude du vocabulaire, et de conversation. Ils se prêtent aussi et surtout à l’enseignement par la méthode directe. Ce sont des leçons pratiques et faciles que le professeur peut prendre comme sujets de leçons de choses, pour les reprendre ensuite comme exercices de lecture et de langage. ”

“ Et pour cela, il faut des livres et de bons livres. Il faut de ces ouvrages dont la lecture rend la vie douce et procure les jouissances pures et délicates de l'observation, de l'étude et de la réflexion. ”

“ Par la lecture d'ouvrages intéressants, par des conversations agréables et instructives, des associations littéraires, des lycées parfaitement dirigés, on détournerait les jeunes gens de leurs habitudes sensuelles et on les porterait à préférer l'étude des sciences au plaisir de satisfaire leurs goûts désordonnés. ”

“ On s’aperçoit aujourd’hui que l’histoire littéraire n’est pour les meilleurs élèves qu’un prétexte à apprendre par cœur des phrases de manuel et qu’il convient de se réduire à en donner les notions essentielles, à propos d’une lecture faite en classe. ”

“ L'instruction donne la patience, mon cher Monsieur. Elle donne une patience d'ange aux déshérités. Croyez-vous que si les Français d'aujourd'hui ne savaient pas lire, ils supporteraient ce qu'ils endurent? Quelle plaisanterie! Ce qu'il faut, maintenant, c'est répandre habilement, encore davantage, le goût de la lecture. Qu'ils lisent; qu'ils lisent n'importe quoi! Pendant qu'ils liront, ils ne songeront point à agir, à mal faire. La lecture vaut encore mieux que les courses, Monsieur, pour tenir en bride les mauvais instincts. Quand on a perdu sa chemise au jeu, il faut s'arrêter; ”

“ Les élèves, à leur tour, répéteront chacun un mot jusqu'à la fin de la leçon. Ce mode d'enseignement captive l'attention des enfants, soutient leur émulation et active d'une manière remarquable leurs progrès dans la lecture, étude ordinairement si longue et si difficile. ”

“ Merveilleuse puissance d’un livre qui agit sur le cœur d’une enfant illettrée et d’une famille ignorante avec toute la force d’une réalité, et dont la lecture est un événement dans la vie du cœur ! ”

“ Quand l'esprit des élèves s'est bien pénétré des préceptes de la rhétorique, et en même temps s'est enrichi d'un assez grand nombre d'idées par la lecture, par la conversation, par l'observation extérieure et par la réflexion, il est nécessaire de les exercer à développer leurs pensées ”

“ Toutes ont leur utilité, pourvu qu’elles interviennent avec discernement et soient appropriées à chaque cas, suivant les livres, les lecteurs ou les buts poursuivis par la lecture.
La Lecture et la Culture. Lecture formative. — L’éducation générale comporte toutes les connaissances et tout le développement personnel que doit ambitionner une personne désireuse de s’assurer les bénéfices multiples de l’ère de perfectionnement où nous vivons.
« La lecture formative » a pour but de rendre l’individu plus intelligent et meilleur. ”

“ Un professeur ayant un peu de philosophie dans l’esprit pourrait créer, avec l’histoire des découvertes scientifiques et la lecture des fragments des mémoires originaux, un cours qui remplacerait fort avantageusement la lecture des plus volumineux traités de logique. ”

“ Ne rien laisser passer dans la lecture sans l'avoir parfaitement compris. Qui était Héphestion? Où se trouve la Nouvelle Zemble? Qu'est-ce qu'un zloty? Qu'appelle-t-on hémia- nopsie? Cherchez dans les dictionnaires et les atlas.
Que lire?
On distingue communément quatre sortes de lectures :
1° Les lectures de fond, de formation professionnelle. — C'est par elles que l'étudiant deviendra un technicien : philosophe, helléniste, historien, naturaliste, etc. Ce sont ces lectures de fond (auteurs, manuels...) qu'on vous oblige à faire pendant vos classes. ”

“ Quand une lecture vous élève l'esprit, et qu'elle vous inspire des sentiments nobles et courageux, ne cherchez pas une autre règle pour juger l'ouvrage; ”

“ Ceux qui n’enseignent qu’à lire ont une plume, ceux qui enseignent la lecture et le calcul ont deux plumes ; ceux qui enseignent la lecture, le calcul et le latin ont trois plumes. Ceux-là sont de grands savants. ”

“ Assurément aucun instituteur ne méconnaît l’utilité de ces notions, aucun ne les néglige dans son enseignement. Dictées, lectures, entretiens, exercices de calcul, tout sert pour ouvrir à l’enfant des perspectives sur ces horizons nouveaux. ”

“ La lecture est la grande créatrice des vocations littéraires. On lit et, à force de lire, l’envie vous prend aussi d’écrire. ”

“ D'ailleurs, dans l'enseignement mutuel, simultané ou mixte, l'interrogation, c'est l'exercice individuel; l'attention du maître à un devoir commun, c'est l'exercice individuel; la lecture courante reprise à propos, la page d'écriture vue et annotée, le devoir d'orthographe corrigé, la composition, l'examen, c'est encore l'exercice individuel ”

“ La vie nouvelle que je menais au collège comme professeur, mes lectures de toutes sortes, quoique faites dans les livres choisis de nos bibliothèques, où rien ne pénètre de la littérature contemporaine, sinon les écrits favorables à nos idées et à notre Ordre, avaient dû aussi développer en moi cet esprit de critique qui nous porte à vouloir atteindre le fond des choses. ”

“ La lecture est la pâture de l’esprit, comme le pain est la nourriture du corps. ”

“ Les lectures, quel que soit le charme du lecteur, sont encore une forme de l’éducation primaire ou secondaire ; elles interposent des professeurs entre l’art et le public ; elles sont malgré tout dissertantes et prédicantes. ”

“ Des lectures instructives et morales faites, de temps en temps, pendant leur travail, complètent ce supplément d'éducation, dont l'esprit méditatif et le caractère réfléchi de ces jeunes gens tirent les fruits les plus heureux. ”

“ Tant que la lecture est pour nous l’initiatrice dont les clefs magiques nous ouvrent au fond de nous-mêmes la porte des demeures où nous n’aurions pas su pénétrer, son rôle dans notre vie est salutaire. ”

“ Attendu l'importance de cet exercice, qu'il vous faudra probablement relire plusieurs fois avant de le rendre tel qu'il doit l'être, nous ne lui donnerons pas une plus grande étendue, et nous passerons, dans l'exercice suivant, à un exemple raisonné du dialogue.
Rappelez-vous bien les différents préceptes qui viennent de vous être développes; appliquez-les à l'expression de langage de chacun des personnages que vous aurez à faire parler, et si vous réussissez, comme j'en ai l'espoir, vous aurez fait un grand pas dans l'art de la lecture. ”

“ mais pour ce qui est de la lecture en tant que noble exercice intellectuel ils ne savent guère sinon rien ; ”

“ — Vous avez la passion de la lecture, hé ?
Ce reproche m’avait été adressé si souvent déjà que j’avais pris l’habitude de m’excuser en répondant que je lisais seulement à temps perdu, ou pendant la nuit, lorsque je ne dormais pas. ”

“ Si; donc son étude, laquelle a pour but d'apprendre à tirer le meilleur parti possible de sa voix, d'acquérir une bonne articulation, une exacte prononciation, une juste expression, peut nous être d'un précieux concours pour ajouter de la précision et de la force aux choses utiles que l'on dit, ou de la grâce, du charme aux bons sentiments que l'on désire exprimer. ”

“ Par une imitation attentive et constante, l'élève arrive à s'approprier la diction du professeur; l'exercice le fortifie dans cette nouvelle manière de parler, qui devient pour lui facile et naturelle. ”

“ Le parti merveilleux que la nécessité leur apprend à tirer de cette action est un utile enseignement pour ceux qui les ont observés, il doit les amenet à en faire une étude plus approfondie que celle qu'on en fait en général. ”

“ Pour l'enseignement oral, les exemples ici sont sous nos yeux ou dans la mémoire de tout le monde : et, pour ce qui est de l'enseignement écrit, de celui des livres, la science qui, dans leurs généralités , comprend toutes les autres, qui comprend du moins toutes les sciences morales, la philosophie nous offrirait, aux temps anciens et modernes, des noms qui ne réveillent guère moins les idées d'art et d'éloquence que celles de sagesse et de doctrine. ”

“ Cet aimable auditoire, tout jeune qu'il était, tressaillit d'aise en entendant la première leçon du vieux professeur : Maintenant en retraite, au déclin de la vie D'une épreuve nouvelle ayant conçu l'envie, Avec la même ardeur, je viens, chères enfants, Essayer près de vous les premiers éléments De la littérature, œuvre qui doit vous rendre Plus habiles à lire, habiles à comprendre Les belles lettres, nom, — qui pour nous réunit Tout ce qu'ont fait de beau le génie et l'esprit. ”

“ On retrouve d'ailleurs à chaque pas dans la conversation et la vie commune, les procédés, les formes, les figures employées par les écrivains les plus sublimes et les plus habiles. Puisse donc ce travail, malgré ses imperfections, aider nos élèves à goûter ces belles études de l'intelligence humaine et de la langue nationale ! ”

“ Quoi de plus efficace et de plus eleve qu'un enseignement litteraire penetre de l'esprit si impartial, si sympathique et si bienveillant, qui anime a l'heure ou nous sommes cette antique et illustre compagnie! Quoi de plus utile qu'un enseignement litteraire, docte, large, desinteresse, digne d'un grand corps comme l'institut et d'un grand peuple comme la France, sujet d'etude pour les intelligences neuves, sujet de meditation pour les talents faits et les esprits murs! ”

“ Comme on le voit par les exemples que nous venons de citer, il ne suffit pas, pour bien écrire et pour bien parler, d'avoir étudié la valeur des termes, ou le dictionnaire, et leur mode d'arrangement, ou la Grammaire; il faut encore savoir la littérature, ou l'art d'exprimer les pensées, les sentiments et les images, de manière a flatter l'oreille, a éclairer l'esprit et à remuer le cœur de ceux auxquels on s'adresse. ”

“ La poésie et l'histoire, qui ne se séparent point des langues et des lettres, la philosophie, qui embrasse toutes les sciences, telle est la variété et telle est l'unité classique du programme universitaire. D'autres vous diront mieux que nous la noble part et l'heureuse connexité des sciences, de la philosophie et des lettres dans le développement entier de votre intelligence: qu'il nous suffise en ce moment d'établir l'accord facile et le lien nécessaire de l'histoire avec toutes les parties de votre système d'études. ”

“ Avec de l'instruction, on lit avec fruit, et l'on discerne avec justesse le mérite de chaque ouvrage et la spécialité de l'auteur. De l'étude émane le goût de ce qu'on appelle en littérature le vrai, le bon, le beau, et de tout ce qui élève l'esprit, et suggère aux pensées, cette délicatesse, cette dignité auxquelles rien ne supplée. ”

“ Ce sont là des moments qui vous rajeunissent et pendant lesquels vous sentez le feu sacré de l'enseignement, car vous comprenez qu'aucun traité, aucun livre ne peut suppléer ni égaler l'efficacité de votre leçon pour la formation des esprits. Les traits brillants, les idées nouvelles que vous exprimez dans cette heure avec une voix que vous entendez résonner dans tout l'amphithéâtre ouvriront des horizons nouveaux à l'esprit des jeunes gens qui vous écoutent et resteront dans la mémoire de quelques-uns un souvenir heureux pendant leur existence entière. ”

“ Le savant applaudit à son érudition choisie, à la force de sa logique, à l'élévation de ses vues; l'homme du monde admire une voix pleine, une diction nette, une physionomie spirituelle, des gestes remplis de grâce et de finesse ; l'élève le préfère à tous les autres professeurs pour l'intérêt qu'il sait répandre sur ses leçons, en usant d'une comparaison ingénieuse qui explique sa pensée, quand les détails techniques seraient obscurs, en récitant à propos une anecdote piquante qui réveille l'attention fatiguée par la didactique. ”

“ Détaillés ou sommaires, ils se résument en ceci : apprendre à des jeunes gens les rudiments des sciences, de la littérature, de l’histoire et la connaissance de quelques langues anciennes ou modernes. ”

“ Nous aurons donc présente à l’esprit, dans tout notre enseignement pédagogique, cette fin supérieure : former des esprits libres, capables d’examiner, de comparer, de réfléchir, de suspendre leur jugement, capables aussi de conclure et de persister dans leur conclusion. ”

“ Mais qui ne sait que l'objet de l'art et de la littérature c'est le vraisemblable et non le vrai? que les exercices scolaires ont pour but de développer toutes les facultés de l'âme, y compris l'imagination et la sensibilité ? Or, loin de mettre ces dernières facultés à l'aise, les sujets contemporains, qu'on dit à la portée de l'élève parce qu'ils sont choisis dans son milieu et dans l'entourage de sa vie étroite, sont précisément ceux qui le stérilisent par leur précision et leur impitoyable réalité. ”

“ Accoutumer les élèves à réfléchir, à évoquer en quelque sorte devant eux les personnages célèbres qui ne sont plus, à les étudier dans leurs actions, dans leurs écrits, à leur prêter un langage en harmonie avec leur caractère, c'est leur faire étudier l'histoire en les amusant, et presque à leur insu. ”