John Green Cross

“ J'ai entendu quelques personnes comparer à M. Lordat un autre professeur de l'école. Mais pourtant quelle différence! M. Beaumes a besoin de tout son talent pour faire oublier que son éloquence est déplacée dans une chaire d'académie. Ministre du dieu de la médecine , ainsi qu'il aime à se nommer quelquefois, ses oracles, débités avec la chaleur et l'exaltation d'un prophète, présentent toutes les disparates possibles entre le simple énoncé d'une vérité commune, et le gigantesque d'une imagination qui secoue le joug de la froide raison. ”

“ A la fin du dix-huitième siècle, quand les travaux des chimistes eurent reconstruit l'édifice entier de leur science et fondé la chimie pneumatique, l'attention de tous les savans dut se tourner vers eux : chacun voulut appliquer à la branche qu'il cultivait des découvertes qui donnaient à la chimie un caractère de certitude dont aucune autre science n'avait encore approché. La médecine suivit la direction générale des esprits. Les mécaniciens et les galénistes, dont les sectes subsistaient encore, purent renouveler leurs prétentions, et secouer un moment le solidisme de Brown et de Haller. ”

“ La physique n'est pas enseignée dans l'école de médecine ; elle n'est même enseignée dans aucun des élablissemens que l'on trouve à Montpellier ; car je n'ose pas donner le nom de cours à quelques démonstrations faites à la faculté des sciences par un professeur adjoint. Au lieu de faire de la physique l'objet d'un étude approfondie , il semble que les élèves la traitent comme un objet de pure curiosité, puisque le professeur, qui doit se conformer au goût de son auditoire ? ”

“ Rien de négligé, rien de mal propre comme les salles
des vénériens. Ces saintes filles oublient un peu trop que la chasteté est une vertu plus difficile à garder dans le monde que dans un couvent, et que la charité doit ignorer les péchés de ceux qui souffrent.
Une salle de l'hôpital des MM. Cullerier porte le nom d'infirmerie; on y place ceux dont la maladie est dangereuse, et ceux aussi que la fièvre ou une maladie accidentelle surprennent pendant leur traitement. ”

“ La hernie étranglée peut être divisée en chronique et en aiguë, comme toutes les maladies dans lesquelles le danger et la difficulté du traitement sont estimés suivant les progrès lents ou rapides de l'inflammation locale; mais, bien qu'il soit ici préférable d'agir plus tôt que plus tard, le chirurgien trop pressé d'opérer se prépare des regrets. Les hommes de notre art sont en général trop exclusifs et trop amis des extrêmes. C'est à leurs yeux une méthode trop simple que le taxis pour réduire une hernie étranglée. ”

“ L'art de conserver dans l'esprit-de-vin les pièces naturelles ou pathologiques est si peu cultivé à Paris,
qu'on l'y croirait à peu près inconnu, et qu'on n'y trouverait guère d'injections fines supérieures à celles des anatomistes qui ont précédé Ruisk.
On chercherait vainemrent dans la capitale de la France un musée particulier digne d'être visité ; ils sont tous propriété nationale, et c'est à quoi j'attribue l'imperfection de l'anatomie française dans ce genre. Un savant travaillera pour son cabinet avec plus de zèle et d'intérêt que pour le public. ”

“ J'ai déjà cité son Traité d'anatomie : son Traité des maladies chirurgicales doit être considéré comme le plus complet des ouvrages français écrits sur ce sujet. L'histoire de chaque affection y est exposée avec une exactitude et une fidélité qui nuit un peu à la précision , ce cachet du génie. Malheureusement M. Boyer a besoin d'interprète pour exprimer ses idées, car il n'écrit pas mieux qu'il ne parle; ce qui donne à M. Roux, son suppléant, l'avantage d'être mieux goûté que lui, lorsqu'il s'agit de l'enseignement clinique. ”

“ Dans toutes les universités d'Angleterre, les maîtres lisent devant les élèves des leçons écrites, comme l'indique le nom anglais par lequel nous désignons les cours académiques ( lectures ) . La rédaction la moins soignée peut toujours présenter une pensée d'une manière plus concise que l'improvisation. Il est d'ailleurs si difficile
de trouver un bon lecteur , que l'on se persuadera sans peine qu'après une heure de séance, un professeur lisant dans son cahier doit avoir lassé l'attention de son auditoire sans remplir en tout point le but qu'il se proposait. ”

“ La première fois que j'allai à la Charité, sur cinquante-trois malades que je vis dans la salle des hommes atteints de maladies chirurgicales, il y avait cinq cas de rétrécissement de l'urètre, et trois ou quatre lésions des testicules. Or, dans le traitement de la première espèce de ces deux affections, la bougie caustique est proscrite généralement en France. C'est une méthode barbare et dangereuse, s'écrient tous les chirurgiens! ”

“ C'est en vain que Barthez a rappelé l'attention des physiologistes vers ce moyen d'investigation : les médecins de Paris repoussent le dogme fondamental de la doctrine comme toutes les applications qu'il en fait. Le prétexte de cette défiance, c'est que le dogme fondamental consacre une erreur. Bartllez, disent-ils, a personnifié une abstraction. Ce reproche empêche encore le vitalisme de pénétrer dans l'école de Paris. Mais voilà qu'un élève de cette école, un homme nourri du plus pur solidisme, tourne contre ses confrères de secte le reproche qu'ils adressaient à Barthez. ”

“ La faculté de Paris a cherché à les utiliser en les faisant entrer dans renseignement clinique. Ce nombre varié de malades que les élèves voient passer en revue exerce leur tact en les accoutumant à juger promptement de la nature des maladies. Ce ne sont pas les livres qui font éprouver ces inspirations instinctives qui font le génie médical. Ce n'est pas que la plupart des malades, ne se présentant qu'à une époque déjà avancée de leur maladie, et généralement ne revenant plus, on ne peut guère juger sainement de ce qu'on n'a fait qu'entrevoir ”

“ M. Broussais regarde les fièvres rémittentes, intermittentes, larvées, pernicieuses, comme dues à des irritations périodiques des viscères. Voici comme il les traite : Lorsque l'irritation est assez intense pour entretenir la fièvre à un haut degré, mais pas assez pour empêcher le retour des frissons, c'est-à-dire lorsque la fièvre est rémittente, le premier soin doit être de calmer l'irritation des voies gastriques par la méthode antiphlogistique. ”

“ Il nous suffit de faire observer en ce moment que toutes les parties du corps jouissant à des degrés divers de la sensibilité et de la contractilité , et se trouvant spécialement en rapport avec un certain nombre de corps extérieurs, il est impossible que tous nos organes soient influencés à la fois par aucun d'eux.
Mais il ne suffit pas de connaître la manière d'agir de toutes les parties de l'organisme dans l'état de santé ; d'apprécier avec justesse les influences sympathiques qu'elles exercent les unes sur les autres, et de parvenir enfin à découvrir l'organe malade ”

“ Il aurait un bel exemple à suivrè dans cet homme ingénieux qui donna tant d'éclat et de charmes à la démonstration de cette science, avant que l'honorable épreuve du concours l'eût fait asseoir dans la chaire des professeurs. Aujourd'hui l'enseignement de la physiologie occupe tous les momens de M. Lordat; et certes il remplît ses obligations avec tant de zèle et de sollicitude, qu'il lui est impossible de doubler sa tâche en professant l'anatomie générale. Il sent le vice de l'organisation de
l'école ”

“ Le savant applaudit à son érudition choisie, à la force de sa logique, à l'élévation de ses vues; l'homme du monde admire une voix pleine, une diction nette, une physionomie spirituelle, des gestes remplis de grâce et de finesse ; l'élève le préfère à tous les autres professeurs pour l'intérêt qu'il sait répandre sur ses leçons, en usant d'une comparaison ingénieuse qui explique sa pensée, quand les détails techniques seraient obscurs, en récitant à propos une anecdote piquante qui réveille l'attention fatiguée par la didactique. ”

“ L'entrée libre de l'Hôtel-Dieu accordée à tous les étudians , la réputation méritée du professeur, la préférence qu'obtient généralement aujourd'hui la chirurgie sur la pratique médicale, tout contribue à attirer dans les salles une foule de jeunes gens dont la plupart, par malheur, voulant tout voir à
la fuis pour ne profiter de rien, troublent ceux qui désireraient s'instruire avec ordre et méthode (i) . Les opérations se font souvent sans trop de cérémonie, et même sans transporter le malade dans l'amphithéâtre. ”

“ Pour ce qui regarde les élèves de l'école pratique, il faut dire que, par la négligence que l'on met à faire observer les réglemens, ils n'ont personne pour les diriger. Les sujets sont trop abondans et peut-être à trop vil prix ; la plupart sont plutôt déchiquetés que disséqués; et pour ce qui est de Panatoinie pathologique, on se borne trop souvent à un examen superficiel des principaux viscères, sans explorer, comme le voudrait M. Broussais , chaque tunique et chaque point de ce tube digestif, dont les altérations jouent un si grand rôle dans la nouvelle doctrine. ”

“ Quand une école nous offre un professeur de chirurgie théorique et un professeur de clinique externe tels que ceux qui occupent aujourd'hui les chaires à Montpellier , il faut bien s'en prendre aux localités si la chirurgie n'y brille pas du même éclat qu'à Paris.
Avec des hôpitaux dignes de ses professeurs, l'école de Montpellier produirait sans doute des élèves dignes de ceux que forment, dans la capitale, les Boyer, les Dubois et les Dupuytren. Mais il semble que le Ludovicée lui-même dédaigne de rivaliser en ce genre avec Paris ”

“ Les consultations de l'hospice de perfectionnement attirent beaucoup de malades et beaucoup d'étudians qui apprennent, comme je l'ai déjà dit, à faire peu de cas de ces formules compliquées où brille le luxe de la pharmacie plutôt que le discernement de l'homme de l'art, et à apprécier à leur juste valeur ces coups hardis, ces prouesses chirurgicales si fort à la mode.
« Allez, dit souvent M. Dubois à ces malheureux qui n'espèrent plus rien que de la témérité d'un opérateur,
allez, mes amis, à ce vaste hôpital situé près de NotreDame: ce n'est que là que la chirurgie fait des miracles. » ”

“ Mais , hélas ! on serait tenté de déplorer les avantages dont la nature doua quelques esprits, lorsqu'on pense à combien de hasards ils sont ex posés avant d'être profitables au genre humain. Leurs sentences ne sont point comprises, leurs pensées sont dénaturées par la malveillance d'un rival ou par le zèle mal entendu d'un commentateur inhabile. Honneur à la modestie et au talent des hommes qui consacrent leurs veilles à rendre publiques des découvertes qu'ils étaient capables de faire ! Nous devons Boerhaave à Van Swieteu; Barthez a trouvé un digne interprète dans le professeur Lordat. ”

“ Peut-être pourrait-on reprocher à M. Dubois d'être trop avare d'un moyen souvent heureux, l'art d'inspirer l'espérance à la douleur. Ne dit-il pas trop cruement, à ceux qui viennent implorer ses lumières, qu'il n'entend rien à leur maladie? ”

“ D'un autre côté un homme peu fortuné qui se sentait une vocation décidée pour la médecine pouvait-il acquitter les frais d'études, d'examen et de réception dans une université? Il fut donc établi dans le chef-lieu de chaque département un jury médical devant lequel pouvaient se présenter ceux qui, a près six ans d'assiduité auprès d'un docteur ou cinq années de résidence dans un hôpital, avaient acquis assez de connaissances pratiques
pour prétendre exercer la chirurgie avec le titre d'officier de santé. ”

“ Le premier professeur avec lequel je m'entretins de la maladie vénérienne me dit franchement qu'il pensait que les chirurgiens anglais n'entendaient rien à son traitement, et qu'il avait guéri dernièrement un malade atteint de chancres, qu'un chirurgien d'Angleterre avait laissé exister pendant long-temps sans avoir recours au mercure, tandis qu'à peine arrivé à Paris, les frictions avaient débarrassé notre compatriote de tout symptôme syphilitique. ”

“ En France un cours public est une analyse critique : aussi le professeur passe légèrement sur les dogmes de la science qui sont généralement connus et adoptés; mais il insiste beaucoup sur les points qui ont besoin d'être combattus ou changés, perfectionnés ou éclaircis. Celte méthode, et peut-être même une heureuse facilité que les Français possèdent pardessus toutes les nations, leur permet de professer sans brevet, ou du moins de ne s'aider que de quelques notes. ”