Université de Montpellier

“ Ce titre de Faculté, sous lequel on a longtemps désigné la modeste institution destinée à l'enseignement de la logique et de la grammaire, ou des lettres humaines, dans notre ville, correspond à celui des Facultés de médecine et de droit, ses contemporaines au moyen âge.
Cet établissement scolaire, qui remonte à l'année 1242, fut réglementé par ordre de Jean de Montlaur II, évêque de Maguelone. La bulle du pape Nicolas IV concernant l'érection de l'Université de Montpellier est de 1289. ”

“ Aujourd’hui, si l’enseignement supérieur français veut, soit pour fêter une grande date de l’esprit humain, soit pour donner un retentissement universel à une découverte récente, soit pour organiser des recherches collectives, inviter les Universités étrangères et les représentants de la science dans le monde entier, il ne le peut pas ; il n’est pas constitué. Si les Facultés de Montpellier ont pu recevoir comme elles l’ont fait leurs hôtes de la France et de l’étranger, c’est qu’elles ont agi comme si elles étaient une Université ”

“ Toutefois, en 1309, à la suite de querelles très vives entre l'évêque de Maguelone et les maîtres de l'Université, pour la plupart laïques, le pape Clément V réforma les statuts et décida que l'évêque ne pourrait désormais délivrer la licentia docendi qu'après avoir consulté les maîtres qui se prononceraient à la majorité des deux tiers. Cette transformation a donné à l'Université de Montpellier une vie encore plus intense. Au XIVe siècle, son influence s'est étendue sur l'Europe entière, à l'exception de l'Angleterre et de l'Italie. ”

“ A travers les diverses phases d'organisation et d'enseignement que nous venons de parcourir, la valeur médicale et la réputation de chaque professeur avait suivi la marche ascendante de la renommée de l'École ellemême. Les souverains et les grands de cette époque étaient devenus les tributaires de l'art de guérir pratiqué à Montpellier, et plusieurs d'entre eux avaient attaché à leur personne les maîtres réputés les plus habiles de notre Université. ”

“ C'est ainsi, qu'après la création de l'Université de Montpellier en 1283, la Faculté de médecine ne fut guère réunie aux autres Facultés que pour la forme. Elle ne perdit aucun de ses privilèges, aucun de ses anciens droits. Elle conserva, par exemple, son ancien sceau, ses masses, ses bedeaux, ses officiers.
A côté de ces deux écoles, les plus anciennes, et aussi les plus fameuses de notre pays, quelques autres encore s'établirent, vers la même époque, dans les différentes Universités, tant en France
qu'à l'étranger. ”

“ Disons-en autant d'une Institution Didactique. Sans efforts pour l'agrandissement de la Science, pour sa conservation et pour sa propagation, point de succès.
Tant que l'Enseignement Médical de Montpellier a porté le
nom d'Université de Médecine, il a prospéré sans obstacles pendant sept siècles, et ceux qui l'exerçaient ont vécu en paix et en sécurité, parce qu'il était à peu près seul en France, et que les autres Corporations chargées d'enseigner l'Art de guérir n'étaient pas organisées de manière à pouvoir aspirer jamais à une rivalité. ”

“ Chanceliers des Facultés de l’Université de Montpellier, sont ceux qui ont la garde du sceau de chaque faculté, & qui scellent toutes les lettres & actes qui en sont émanés. Cette université est composée, comme les autres, des quatre facultés ; mais elles ne sont point unies : chaque faculté forme un corps particulier, & a son chanceliers. Voyez la Martiniere, à l’article de Montpellier.
Il est parlé du chancelier de l’étude de Medecine de Montpellier dans des lettres de Philippe VI. du mois d’Août 1331, & dans d’autres lettres du roi Jean du mois de Janvier 1350. ”

“ Un des beaux fleurons de la Couronne de Montpelier est la célèbre et florissante Université de Médecine si renommée par tout le monde, et où abordent tant de nations estrangères pour y estudier: comme Anglois, Escossois, Irlandois, Allemans, Polonois, Suisses, Holandois, Suédois, Livoniens, tous lesquels j'ay veu et remarqué, tant à cause des belles disputes qui s'y font journellement, que pour le beau jardin Royal des simples, très bien entretenu par les soins de Mr. de Belleval, Conseiller en la Cour et Chancelier de l'Université. ”

“ Montpellier a eu la bonne fortune d'avoir, au XIXe siècle, de généreux mécènes animés d'un ardent patriotisme régional, des sociétés savantes dont l'intelligente activité peut être citée en exemple, enfin des pouvoirs publics conscients de leur rôle. Le concours des institutions officielles et des initiatives privées, de la municipalité, de l'Université et de la Société archéologique a permis de grouper d'incomparables collections dont certaines mériteraient d'être plus connues. ”

“ Au commencement du XVIme siècle, Montpellier possédait une Cour des Aides, une Chambre des Comptes, un Hôtel des Monnaies, une Université fameuse : son commerce, quoique plus restreint, s'étendait encore assez loin; la ville comptait déjà plusieurs monuments publics et beaucoup d'églises. Le siège épiscopal de Maguelone fut transféré à Montpellier en 1536. La doctrine de Calvin y fut introduite en 1559. — C'est bientôt une guerre de rivalité : les deux partis ont tour à tour part aux défaites, aux succès. La ville est un théâtre de sang et de ruines : les temples, les églises sont démolis ”

“ Sauf à Montpellier, on ne trouve nulle part une organisation plus complète, des maîtres plus savants, un auditoire plus nombreux. D’autres Facultés du même ordre sont plus riches, plus indépendantes, dotées d’une plus confortable installation matérielle ; rares sont celles qui fournissent une plus grande somme de labeur, contribuent davantage aux progrès de la science, forment un plus grand nombre de licenciés et de docteurs. ”

“ Les hôpitaux de Montpellier exigent une mention particulière pour leur importance et pour la manière admirable dont ils sont desservis.
U Hôtel-Dieu S<~Éloi (rue Blanquerie) , où l'on reçoit les militaires fiévreux de tous les pays, est, en France, un des premiers établissements de ce genre. Il fut fondé, en 1183, par Robert Pellier. D'abord placé dans un faubourg (de Lattes) , il fut transféré, vers la fin du XlVme siècle, dans l'emplacement où il se trouve aujourd'hui, et qui servait à Y École Mage, siège de l'une des Facultés de l'Université de Montpellier ou des arts. ”

“ Solennités scientifiques. — Le Conseil général des Facultés de Montpellier invite l’Académie à se faire représenter aux fêtes qui auront lieu à Montpellier pour célébrer le VIe centenaire de cette Université 567 — M. le Maire de Limoges invite l’Académie à se faire représenter à l’inauguration de la statue de Gay-Lussac, qui aura lieu le 11 août 895 Sorbite et ses dérivés. ”

“ La ville nouvelle, qui s'est créée à Montpellier au XIXe siècle, s'est juxtaposée à l'ancienne sans trop la pénétrer. En outre, la capitale du Languedoc méditerranéen, en raison même de sa situation géographique, n'a pas connu l'ample développement industriel qui ailleurs a dressé des cheminées droites et enfumées, symbole de la civilisation moderne, en face des tours et des clochers. Elle est restée avant tout un centre intellectuel où la vie converge autour de l'Université. Seul, le commerce des vins lui imprègne une certaine activité économique ”

“ Un petit groupe d'étudiants socialistes de Montpellier, déjà en relation avec les ouvriers de la Bourse, sollicite vers 1898 quelques professeurs pour des causeries hebdomadaires. Le sociologue Célestin Bouglé, nouvellement promu dans cette ville répond favorablement et, lorsque l'inauguration de LA COOPÉRATION DES IDÉES aura porté sous les eux de l'actualité l'Université populaire, à Montpellier comme à Rennes, à Beauvais comme à Paris, des équipes déjà bien rodées par plusieurs mois de coexistence reprendront le flambeau allumé faubourg Saint-Antoine. ”

“ Dans la salle du conclave, aujourd'hui du conseil, et dans la suivante, on montre la collection des portraits des professeurs de l'ancienne Université de médecine, des Écoles de chirurgie et de la nouvelle Faculté de médecine de Montpellier. ”

“ A Montpellier comme à Paris ?
à Londrcs comme à Edimbourg , chaque professeur d'université a son émule parmi les professeurs particuliers. Quelquefois même il arrive que , par leur
(i) Barthez disait : Voulez vous vous instruire? faites des cours. — Et sur quoi ? — Sur ce que vous ne savez pas.
( Le traducteur. )
empressement à suivre ses leçons, les élèves rendent au talent de l'humble répétiteur un hommage qui pourrait faire rougir la pourpre et le trône académique, si des revenus certains ne rendaient pas indifférent à l'opinion du public (1) . ”

“ Depuis, l'École de médecine de Montpellier a été croissant en prospérité et en gloire. Sa doctrine progressant avec les siècles, n'acceptant que les pures émanations de la science, fidèle à son origine, a traversé les temps, comme la source de la roche arrive au jour saine de toute impureté étrangère. Voilà pourquoi Pontifes, Prélats, Princes, Seigneurs , Consuls, s'unissent à l'envi pour perpétuer l'illustration d'un enseignement auquel ils ont foi. ”

“ Ne parlons pas de l'esprit, tout académicien est né homme. d'esprit... même en province.
L'Académie possède une magnifique bibliothèque et des manuscrits précieux. Mais, hélas! elle n'est pas logée chez elle... Présentement, elle est l'hôte de la Faculté de Droit. Que demain cette hospitalité, dont elle est très reconnaissante, lui soit supprimée, où ; tiendra-t-elle séance? Une Académie, même provinciale, ne peut loger sous les ponts; d'ailleurs, à Montpellier, il n'y a pas de ponts ! ”

“ Quoique mieux installée aujourd'hui, elle est encore loin de jouir de tous les avantages matériels que justifierait son incontestable utilité , et les services rendus par ses professeurs à la science aussi bien qu'au pays. Cette Faculté, comme celle des Lettres, continue, en effet, avec succès, les errements de la Société royale et de l'École centrale de Montpellier, et elle -compte plus d'un nom illustre parmi ceux de ses anciens professeurs : De Candolle , Gergonne 1, Lenthéric, Dunal, Ch. ”

“ Chose remarquable, comme la lumière s'affaiblit et se perd dans l'espace en s'éloignant de son origine, de même l'enseignement médical, dans cette ville, s'élance et se perd dans le temps en remontant à son principe. Beaucoup plus ancienne que notre Ecole de droit, émule de l'École de Salerne, l'École de médecine de Montpellier cherche ses fondements dans les universités juives et arabes. Ces deux nations errantes eurent toujours le privilège de porter avec elles les semences des plus grandes créations : les peuples plus modernes les fécondèrent. ”

“ Il faut approfondir son enseignement, analyser ses travaux, les comparer avec ceux des autres Écoles, et présenter, dans une unité harmonieuse, la Science sous forme d'un vaste panorama. Or, parmi les Universités importantes sur lesquelles on peut arrêter son choix, celle de Montpellier a été placée par beaucoup d'auteurs en première ligne, se recommandant par son ancienneté, par les hommes supérieurs qu'elle a produits, par ses institutions remarquables et par l'influence qu'elle a constamment exercée depuis son origine jusqu'à nos jours. ”

“ Le siège du professeur, dans le grand amphithéâtre, provient des Arènes de Nîmes, et l’on prétend que c’était le trône de l’empereur, qui présidait aux combats des gladiateurs et aux autres fêtes publiques. Il y a aussi une antique dans la salle de réception, un buste d’Hippocrate en bronze. La salle du conseil et une salle voisine renferment des portraits de professeurs depuis 1239. Derrière la Faculté est un nouveau laboratoire de chimie. Montpellier a aussi une école de droit, depuis 1160, une école de pharmacie, etc. ”

“ La Faculté des lettres de Montpellier a le même ressort universitaire que l'Académie et que la Faculté des sciences de la même ville. Elle embrasse, outre le département de l'Hérault, les départements du Gard, de la Lozère, de l'Aude et des Pyrénées-Orientales. On y confère les trois grades du baccalauréat, de la licence et du doctorat ès lettres.
Une heureuse idée a fait placer la Faculté des lettres à côté de la bibliothèque du Musée. Ainsi se trouvent réunis dans une même enceinte les chefs-d'oeuvre des arts et de la pensée, et les enseignements qui président à leur création. ”

“ Du fond de l'Ecosse, le célèbre William Hamilton, héritier de la chaire de Reid et de Stewart, nous envoie dire par un voyageur distingué de notre nation, que Montpellier est la seule Ecole de France où l'on se soit bien pénétré de tous les avantages de la philosophie naturelle. ”

“ Montpellier est une ville intelligente, avide de sciences et amie des beaux-arts ; elle possède une célèbre Faculté de médecine, qui a fourni des savants de premier ordre, et dont la bibliothèque contient 30 000 volumes et 600 manuscrits, une Faculté des sciences et des lettres, des musées d'artillerie, d'histoire naturelle, d'anatomie, des sociétés d'archéologie, de médecine et de chirurgie pratique, d'agriculture, des académies des sciences, des lettres et des arts, etc. ”

“ Nous allons en résumer les points principaux, en les classant d'après la division adoptée par notre auteur lui-même, c'est-à-dire, en nous occupant successivement des Origines de notre École, de sa Constitution et de son Enseignement.
On ne sait rien de précis touchant les origines de l'École de Montpellier. Tout ce qu'on peut affirmer, d'après des documents irrécusables,
c'est que la réputation de notre École était déjà européenne au XIIe siècle. ”