Doctorat

“ Si on prend pour exemple l’université de Paris, on voit un commencement d’organisation paraître au xiie siècle, puis se compléter au xiiie grâce à la législation du roi Philippe-Auguste et à l’intervenlion du pape Grégoire IX, dont les bulles contiennent un modèle de règlement universitaire. Pour ce qui regarde la question des grades universitaires ayant rapport au doctorat, nous voyons, d’après ces bulles, que la licence était déjà en usage depuis longtemps. Or la licence, c’est-à-dire la faculté d’enseigner, fut comme la forme primitive du doctorat. ”

“ Non, car si les universités doivent être de grandes écoles intellectuelles et scientifiques, elles ne naîtront point de la juxtaposition, de quatre facultés, dont deux, celles de droit et de médecine, sont, avant tout, des écoles professionnelles, pendant que les deux autres, celles des sciences et des lettres, menacent de devenir des écoles préparatoires au professorat..
Le doctorat en droit et le doctorat en médecine ne sont ni l’un ni l’autre des épreuves scientifiques. ”

“ LICENCE ET LE DOCTORAT. — Dans toutes les Facultés, il existe, indépendamment des cours qui sont obligatoires, des conférences facultatives pour le baccalauréat, la licence et le doctorat, faites par les agrégés. Ces conférences ont pour objet la revision des cours. Elles portent sur le développement et l'application des principes exposés dans les leçons orales et donnent lieu à des interrogations. Elles constituent ainsi le plus sûr auxiliaire de l'enseignement et la meilleure préparation aux examens. ”

“ J'arrive à l'examen des deux concours, ouverts, l'un entre nos élèves de 3e année, l'autre entre les docteurs et aspirants au doctorat.
Ici, j'aurai non-seulement à proclamer les noms des lauréats, mais à apprécier leurs œuvres. Dans cette appréciation, ne soyez pas surpris, Messieurs, si la critique vient souvent se mêler à l'éloge, et si cette critique est parfois un peu sévère. Nous voudrions vous apprendre à tirer profit de vos succès. ”

“ Il ne se passe guère de semaines où deux ou trois fois ne se présente un étudiant en préparation d’une simple étude, d’une thèse de licence ou de doctorat, à la recherche d’une bibliographie, de renseignements, de conseils pour ses travaux. ”

“ Les jeunes gens qui remporteront les prix à la licence, seront attirés aux examens du doctorat, puisque cet examen et les inscriptions qui y donnent accès ne leur coûteront rien. Une fois docteurs, ils songeront naturellement à se présenter au concours pour les prix du doctorat. ”

“ On donne par extension le nom de « thèse » à la dissertation que le candidat fait imprimer avant de soutenir la discussion publique. Il s'engage, en effet, à défendre chacune des propositions renfermées dans cette dissertation : c'est une thèse collective, ou, si l'on veut, une collection de thèses. »
(art. 248) que le doctorat en droit comprend deux examens et une thèse : « Après les examens, ditil, l'aspirant, s'il a été trouvé capable, soutiendra l'acte public qui embrassera toutes les matières de l'enseignement du droit, de la législation et de la procédure (1) . » ”

“ L’enseignement des facultés doit être à la fois théorique et pratique. En écoutant les professeurs dans les amphithéâtres, l’élève apprendra à connaître l’état actuel de la science dans tout ce qu’il a de précis, de définitivement acquis, et en quelque sorte de classique. En manipulant dans les laboratoires, il s’initiera aux méthodes d’observation ou d’expérimentation ; il apprendra à travailler par lui-même. Les examens de la licence, les thèses, du doctorat constateront sa capacité sous ce double rapport.
Au-dessus de la faculté se trouve le Collège de France. ”

“ Les étudiants doivent suivre chaque année de licence quatre cours sur des matières variées. Pour le doctorat, ils ont des cours obligatoires et d'autres facultatifs, entre lesquels ils choisissent ceux qu'ils préfèrent poursuivre et sur lesquels devront porter leurs examens. ”

“ Ce sont les études, communes ou individuelles, par lesquelles les bacheliers de l’Université se préparent à l’obtention des degrés supérieurs, maîtrise ès arts, doctorat es science, doctorat en littérature. Aider et encourager ces études, c’est aider et encourager la recherche originale en matière de science, d’érudition ou de critique, car le degré de docteur n’est accordé qu’à une thèse qui contient des élémens nouveaux. Un laboratoire de physiologie expérimentale a été annexé au chef-lieu de l’Université et inauguré en novembre 1902 par le chancelier en personne. ”

“ Mais, dans le programme de la licence, et plus encore dans celui du doctorat, une place faite aux aptitudes spéciales des candidats sera sans danger. Par la règle des deux cours, nous rectifierons peu à peu l’idée qu’on doit se faire de ces épreuves finales, qui, tout en exigeant un fonds de connaissances indispensables, doivent déjà inviter le jeune homme à essayer ses forces et à déployer son initiative. ”

“ Les docteurs et aspirants au doctorat sont admis à prendre part à tout concours ouvert pendant les cinq années qui suivent leur admission au grade de licencié. Toutefois, les aspirants au doctorat ne sont admis qu'à la condition d'avoir subi le premier examen de doctorat, lors de la clôture du concours. Nul ne peut concourir pour le prix de doctorat, que dans la faculté où il a accompli le dernier acte de scolarité, inscription, examen ou thèse, avant l'ouverture du concours. ”

“ Il y a ainsi un certain nombre de préjugés à tous les étages de l'Université ; un inspecteur primaire ne devient pas inspecteur d'académie, un inspecteur d'académie ne devient pas recteur — à moins cependant qu'il n'ait eu le loisir de faire une thèse de doctorat. ”

“ A ce doctorat peut être assimilé le doctorat honoris causa, que certaines grandes universités décernent parfois à des savants de premier ordre, dont la haute compétence, en la matière même où ils sont promus à cette dignité, est un fait notoire depuis longtemps établi. ”

“ La Graduate School est, en effet, dans cette Université si différente des Universités françaises, ce qui se rapproche le plus de nos facultés des lettres et des sciences. Elle sert de complément au Collège, car elle n’admet que les jeunes gens ayant fait quatre années d’études et déjà pourvus du baccalauréat. On y prépare le degré de maître ès arts et le doctorat. C’est avant tout le lieu où ceux qui sont vraiment épris du savoir peuvent se spécialiser dans des études avancées et s’adonner à la recherche scientifique originale. ”

“ Le titre de « docteur » pouvant être conféré dans les diverses facultés, il s’ensuit qu’il existe autant d’espèces de doctorats qu’il y a de facultés dans une université : soit le doctorat en Utéologie, le doctorat en l’un ou l’autre droit, c’est-à-dire en droit canonique ou en droit civil, le doctorat en philosophie, le doctorat en médecine, le doctorat es lettres et le doctorat es sciences. ”

“ Si M. le Rapporteur avait bien voulu remonter à trente ans, de 1883 à 1853, il aurait trouvé vingt écrivains et auteurs de remarquables ouvrages, parmi nos professeurs ;
vingt-deux Evéques sortis de nos rangs; quatre-vingt-onze thèses de Doctorat, formant quatre-vingt-onze volumes plus ou moins étendus ; environ quatre cent cinquante auditeurs par semaine, sans parler des inscriptions et des thèses pour les grades inférieurs. ”

“ Les cours étaient faits en vue des grades, parce que du grade dépendait la profession. Dans la faculté de décret, comme dans les autres, le degré fondamental était le baccalauréat ou déterminance. Au moyen âge, il n'y avait même, à proprement parler, que ce grade; car la licence
était la permission donnée au bachelier d enseigner, et le doctorat était plutôt une intronisation solennelle dans le corps des maîtres qu'une épreuve de savoir. ”

“ Le Doctorat vient d'être réorganisé par le décret du 20 juillet 1882. La réforme a eu un double but : mettre fin à la diversité fâcheuse qui s'était introduite dans les diverses Facultés, dans les conditions d'études et d'examen , et rétablir ainsi l'unité; organiser les épreuves de manière que chaque candidat puisse les adapter à ses goûts, aux tendances de son esprit, aux exigences des carrières variées auxquelles conduisent les études juridiques. ”

“ Dans les facultés mixtes et dans les écoles supérieures de pharmacie, le diplôme supérieur de pharmacien tient lieu du doctorat pour le professorat ou l'agrégation des sciences pharmaceutiques. Les professeurs ou agrégés munis de ce diplôme à défaut du doctorat, peuvent-ils prendre part aux élections du conseil supérieur? ”

“ Le doctorat s'est dédoublé; que la licence du moins demeure un terrain commun sur lequel les jeunes gens acquièrent la gymnastique d'esprit indispensable pour se préparer aux études spéciales du degré supérieur et pour y apporter une autonomie de personnalité ! ”

“ Depuis le décret du 30 avril 1895, qui divisa le doctorat en droit en deux sections comprenant l'une les sciences juridiques, l'autre les sciences politiques et économiques, la thèse ne comprend plus qu'une seule dissertation qui devait, d'après ce décret, être choisie par le candidat, suivant la mention qu'il postulait, soit dans les sciences juridiques, soit dans les sciences politiques et économiques. ”

“ Il y aurait une réforme beaucoup plus * simple à faire, aboutissant à un système plus souple et donnant mieux satisfaction aux tendances actuelles, que celui des trois ou quatre doctorats. Ce serait de créer pour le doctorat un régime analogue à celui que la multiplicité des matières enseignées a déjà fait introduire pour la licence ès sciences: un doctorat unique, mais consistant dans la réunion d'un certain nombre de certificats d'études supérieures dont chacun pourrait être obtenu après une année d'études. ”

“ Le baccalauréat n'a qu'une assez mince importance: ce n'est guère qu'un certificat d'assiduité, que l'on peut quelquefois obtenir sur le simple témoignage du bedeau. La licence et même le diplôme de maître ès arts se confèrent sans grande pompe. Mais l'Université a tenu à entourer d'un éclat incomparable les cérémonies du doctorat, qui est l'acte le plus considérable [p. 82] de la vie scolaire et comme le terme normal des études: elle a vu là un moyen de maintenir son prestige, de rendre manifestes aux yeux de tous sa richesse, sa puissance et sa majesté. ”

“ Les conséquences de ce système sont visibles : l'étudiant travaille comme on lui a appris à le faire. Pour les examens, il répète la leçon apprise ; pour la thèse de doctorat, alors qu'on lui demande une oeuvre personnelle, il emploie, pour la faire, les procédés qu'il a vu employer par ses maîtres : il ouvre un livre, il y cherche une idée, puis il l'expose le plus méthodiquement qu'il lui est possible. ”

“ La preuve en est dans l'augmentation du nombre des aspirants au doctorat, qui, depuis cet accroissement de rigueur, s'est élevé, à notre École, de 35 à 56, c'est-à-dire des élèves s'attachant à acquérir une instruction approfondie et sérieuse, et, par conséquent, devant plus que tous les autres inspirer de l'intérêt à la société. ”

“ Le doctorat ès lettres n'est accessible qu'à ceux qui justifient du grade de licencié ès lettres. Le candidat doit soutenir deux thèses, la première rédigée en français, et la seconde écrite soit en français, soit dans une des langues anciennes ou modernes enseignées à la Faculté. ”

“ On peut aussi y préparer la licence, le doctorat, l'agrégation. On y fait un grand nombre de cours parmi lesquels le candidat peut choisir. Pour les connaître, consulter les affiches placées dans la salle des Pas-Perdus de la Sorbonne ou dans le grand vestibule. ”

“ Bien que les grades acquis dans cette ville soient généralement tenus en plus haut estime que ceux obtenus ailleurs par les autres candidats au doctorat, le grade de docteur peut régulièrement être décerné par n'importe quelle université. ”

“ Les examens de promotion et de diplôme ne sont accessibles qu'aux élèves soumis au régime intérieur.
3. Examens de doctoral. Les candidats au doctorat doivent remplir les mêmes conditions que les candidats à la licence. Rn outre ils doivent présenter une dissertation qui est soumise au jugement d'une délégation de professeurs. ”

“ DOCTEURS EN MÉDECINE Pour entreprendre les études médicales en vue du doctorat, il faut être bachelier ès lettres et, en outre, bachelier ès sciences restreint, ou bachelier ès sciences complet, ou encore bachelier de l'enseignement secondaire spécial. On accorde quelquefois, dans des cas très exceptionnels, la dispense du baccalauréat ès lettres, en même temps que les quatre premières inscriptions aux licenciés ès sciences naturelles. ”

“ Les facultés des sciences et des lettres ont sur les deux autres cet avantage que les épreuves de leurs doctorats ont un caractère scientifique; mais ces doctorats ne sont pas des examens subis à la fin des études: la thèse doctorale est une œuvre personnelle, le premier acte de la vie scientifique, et la plupart des candidats sont déjà des professeurs. Les étudians préparent à la faculté les diverses licences et les diverses agrégations et naturellement ils demandent à leurs maîtres de les aider. ”

“ Depuis 1872, l'examen ne porte plus sur la philosophie du droit. Ces examens sont oraux et durent deux heures chacun. Le candidat peut les passer dans l'ordre qui lui convient, mais il doit y avoir trois mois entre chaque examen.
Le doctorat n'est pas un grade uniquement honorifique, il est exigé pour le professorat et le barreau. En outre, les examens de doctorat sont considérés comme ayant plus de valeur que les deux derniers examens d'Etat, aussi les docteurs qui veulent entrer dans les carrières qu'ouvrent ces examens en sont-ils dispensés. ”

“ Aux termes du décret du 22 août 1854, les aspirants aux grades de théologie sont tenus de prendre quatre inscriptions pour le baccalauréat, quatre pour la licence et quatre pour le doctorat. Les droits académiques sont ainsi fixés : chaque inscription, 5 fr.; chaque examen, 10 fr.; le certificat d'aptitude à l'un des trois grades, 10 fr. ; le diplôme de bachelier ou de licencié, 5 fr. ; le diplôme de docteur, 40 fr.; la thèse de doctorat est gratuite. ”