Grégoire IX

“ Grégoire IX, qui avait succédé au Pape Honorius III, ressentit une grande satisfaction à suivre ses sermons, et dans l'admiration qu'il éprouva pour ce prédicateur incomparable, ne trouvant aucune louange digne de son talent et de ses succès, il ne craignit pas de l'appeler l'Arche du Testament. Ce qui est demeuré son plus beau titre de gloire
Avant de s'asseoir sur le trône de saint Pierre, Grégoire IX, qui portait le nom de cardinal Hugolin, était devenu l'ami de saint François d'Assise et le protecteur de l'Ordre des Frères-Mineurs. ”

“ Le pape Grégoire IX mit tout en œuvre pour arrêter le mal. Quand il vit la rupture complète et les voies fermées à la conciliation, il n'hésita pas à intervenir directement. Ses informations, sérieusement prises, il constata que ces fâcheuses affaires devaient être attribuées à la légèreté des écoliers d'abord, puis à la brutalité des officiers du roi et à l'exaspération des bourgeois, ensuite à l'imprudence du légat Romain de SaintAnge et à l'entêtement de l'évêque de Paris, Guillaume d'Auvergne. ”

“ L’attitude de Grégoire IX envers les hérétiques d’Italie était conforme à celle qu’il avait adoptée envers ceux de Languedoc, de France et d'.ragon ; elle était inspirée par le désir de concilier, avec les nécessités de la répression, la justice et la charité.
Innocent n (1243-1254) suivit la même ligne de conduite à l'égard de l’Inquisition. S’il veilla à la poursuite de l’hérésie, au point de permettre contre les prévenus l’emploi delà torture, et s’il promulgua contre elle plusieurs bulles fort sévères, il chercha aussi à réprimer tous les excès de rigueur. ”

“ Une furieuse lutte de pamphlets s’engage, l’empereur reprochant au pape sa perfidie et son ingratitude, le pape taxant l’empereur de parjure et d’hérésie. Frédéric en appelle au jugement d’un concile entre lui et son adversaire, et quand celui-ci le prend au mot et convoque à Rome les évêques, il fait attaquer les vaisseaux qui les portent, s’en empare et retient les prélats en captivité. La mort empêcha Grégoire IX (1241) de prendre sa revanche et la longue vacance du Saint-Siège laissa quelque répit à Frédéric. ”

“ Au XIIIe siècle, Grégoire IX ne s'en prend pas seulement aux possesseurs d'esclaves. Sa sollicitude s'étend sur les serfs : dans une lettre adressée aux seigneurs polonais, il se fait le protecteur de leurs vassaux et s'indigne de voir ravaler au métier de fauconniers des hommes que le sang du Christ a rachetés.
Un acte d'affranchissement célèbre est celui que signa quelques années. ”

“ Si, lorsque Grégoire XVI mourut, il n’y avait purement et simplement qu’à continuer la politique qu’il avait pratiquée quinze ans, aussi attentif aux besoins spirituels de l’église qu’indifférent aux souffrances temporelles de son peuple, la conséquence, c’est que Pie IX ne fut rien qu’un novateur téméraire, c’est qu’il manqua à tous ses devoirs de pontife et de souverain en écoutant les gémissemens de ses sujets, les plaintes de son siècle, les représentations de toutes les puissances chrétiennes, la voix de l’humanité et de la raison. ”

“ Benoît IX vendit la papauté à Grégoire VI. Le commerce des dignités de l’église remplaça les désordres de la débauche dans l’administration de la chrétienté. On acheta un évêché comme on achète aujourd’hui une charge de notaire.
Telle était la situation à l’avènement de la maison de Franconie au trône impérial, en 1024. La simonie était le fléau de l’église ; de l’Italie, elle se répandit en Allemagne et partout. Le dernier des Ottons et Henri le Saint eurent la main trop faible pour la réprimer ; la pratique en devint universelle. ”

“ Aussitôt la guerre entre le Pape et le gouverneur impérial fut déclarée. Jean de Brienne, justement irrité contre l’Empereur son gendre, prit le commandement des troupes de l’Église, et le comte d’Acerra arma les Sarrasins qui occupoient quelques cantons de la Sicile et du royaume de Naples. Cette guerre fut violente, et il paroît qu’on y commit dans le commencement d’horribles cruautés : telle n’étoit pas l’intention de Grégoire IX, qui, malgré la fougue de son caractère, avoit les sentimens d’humanité qui convenoient à son rang. ”

“ I. L’avènement de Pie IX en 1846 n’apparut point tout d’abord comme un fait important pour l’Italie. Quelles que fussent les espérances des catholiques libéraux, quelle que fût la disposition de tous les partis à profiter des innovations qu’entraînent toujours les débuts d’un nouveau règne, on avait été loin de prévoir que la mort de Grégoire XVI serait si tôt suivie d’une personnification de la papauté idéale imaginée par quelques rêveurs, invoquée comme une espérance unique par Charles-Albert et César Balbo. ”

“ L’esprit du temps faisait regarder le vœu de ce prince comme un devoir inviolable. Sur le premier délai de l’empereur, le pape l’excommunie. Frédéric dissimule encore son ressentiment ; il s’excuse, il prépare sa flotte, il exige de chaque fief de Naples et de Sicile huit onces d’or pour son voyage. Les ecclésiastiques même lui fournissent de l’argent, malgré la défense du pape. Enfin il s’embarque à Brindisi, mais sans avoir fait lever son excommunication.
1229. Que fait Grégoire IX pendant que l’empereur va vers la Terre Sainte ? ”

“ Grégoire VII et plusieurs papes illustres furent élus par acclamation : il en fut de même de Pie IX; cela démontre une fois de plus que dans le commerce de la vie la ruse n'est qu'un moyen et que la droiture est une puissance.
S'il doit y avoir sur la terre un souverain suprême, a-t-on dit, un roi ayant voix prépondérante dans les conseils des rois, un prince rappelant aux princes leurs devoirs et leurs obligations, et dont la voix ait le droit de se faire écouter par les peuples, c'est le Pape ”

“ IV. Sexte de Boniface VIII. — 1° Historique. M&lgré l’importance de l’œuvre de Grégoire IX, la vie de l’Eglise nécessita bientôt de nouvelles lois et de nouveaux recueils. Innocent IV, après avoir fait insérer deux nouvelles constitutions dans la collection de Grégoire IX, promulgua une première compilation de ses propres décrétales entre 1246-1251, puis une seconde en 1253. Deux autres suivirent, celle de Grégoire X en 1274 et celle de Nicolas III en 1280. Cette multiplicité de collections faisaient désirer qu’une compilation unique les remplaçât toutes. ”

“ En quelle année fut-il appelé à Rome et par quel pape? il est assez difficile de le déterminer. Les quatre compilateurs de la première biographie du bienheureux disent que ce fut par le pape Grégoire, mais sans préciser (n. 26) . Il ne peut s'agir de Grégoire IX, mort dès 1241, mais seulement de Grégoire X, créé en 1271. En tout cas, ce ne saurait être Innocent IV, ainsi que les compilateurs, sans autre souci de ce qu'ils ont affirmé un peu plus haut, le déclarent au n. 38. En effet, Innocent IV mourut en 1254, à Naples, alors qu'Ambroise de Sienne devait se trouver à Paris ”

“ Le pape Honorius venoit de mourir, et Grégoire ix, beaucoup plus zélé pour l’Empire latin, lui avoit succédé. Le châtelain d’Arras, grand dignitaire de la cour de Constantinople, fut envoyé d’abord à Rome, puis à Paris, pour obtenir de l’argent et des troupes. Il étoit chargé de dire au Pape et à la reine Blanche que le projet de Robert étoit de maintenir la paix avec Vatace et de faire les derniers efforts pour reconquérir Thessalonique. La régente promit trois cents chevaliers, et le Pape mit à la disposition de l’envoyé des sommes considérables. ”

“ Cependant Grégoire IX lui-même et les papes ses successeurs donnèrent en différentes occasions, après la publication des décrétales, de nouveaux rescrits, et leur authenticité n'était reconnue ni dans les écoles, ni dans les tribunaux; c'est pourquoi Boniface VIII, vers la fin du XIIIe siècle, fit publier sous son nom une nouvelle compilation, qui fut l'ouvrage de Guillaume de Mendagotto, archevêque d'Embrun, de Béranger Fredoni, évêque de Béziers, et de Richard de Sienne, vice-chancelier de l'Eglise romaine,tous docteurs en droit et élevés depuis au cardinalat. ”

“ GRÉGOIRE IX (Ugolin) , cardinaltvêque d'Ostie, succéda à Honorius III en 1227. Il était neveu d'Innocent III, de la famille des comtes de Segui, et natif d'Anagui. Ls triste état de la Terre-Sainte, l'oppression des chrétiens, et les progrès alarmants des Sarrasins , l'engagèrentà faire prêcher une nouvelle croisade. L'empereur Frédéric II renvoyait le voyage de Palestine autant qu'il pouvait, et paraissait oublier le serment solennel qu'il avait fait d'y porter ses armes. Grégoire l'avertit en vain d'exécuter son serment, et l'excommunia en 1227 et 1228. ”

“ Il n'en a pas moins eu en Europe une grande autorité. Publié en 1151 , il devint presque dès son apparition l'objet de nouveaux commentaires et l'occasion de nombreux suppléments, destinés à réunir et coordonner les canons des conciles et les décrétales des papes qui avaient paru depuis cette époque. Le pape Grégoire IX, protecteur éclairé des bonnes études, dirigea lui-même une de ces collections, et confia le soin de la rédiger à Raymond de Pennafort, de l'ordre des frères prêcheurs. ”

“ La grande et infaillible voix de Pie IX vient de donner à notre opinion à cet égard une valeur décisive. Voici la réponse qu'il vient d'envoyer à l'illustre rédacteur de l'Unita catholica qui lui avait manifesté le désir de faire célébrer le 8e centenaire de Saint Grégoire VII.
Tout l'univers chrétien attend ce double triomphe ; car lorsque la France et l'Eglise souffrent, le monde entier est en souffrance! ”

“ « Mais, on le sait, continue le même historien , c'est au successeur de Pierre que l'assistance divine est promise ; à lui seul de prononcer en dernier ressort .. Grégoire XVI mourut avant d'avoir publié le décret sur les vertus, léguant à son successeur cet acte de suprême autorité aussi bien que de paternelle tendresse. »
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Pie IX ne tarda pas à remplir le rôle qui lui était dévolu. Il y mit même autant d'exquise bonté que de pieux empressement. ”

“ Léon IX était un saint dans la vie privée. Nul chrétien n’a plus vivement été pénétré de la foi. Son approche de Rome, ses appréhensions de responsabilité, la pureté de ses mœurs, sont de la primitive église et fournissent les scènes les plus édifiantes ; puis, dans la vie publique, Léon apporte les habitudes guerrières des prélats féodaux et notamment des évêques d’Allemagne, presque tous enfans de maisons nobles et puissantes, possesseurs de vastes domaines en leur église, habitués à les défendre par les armes, et souvent par nécessité, contre le brigandage de l’époque. ”

“ Le pape, homme d’esprit et de bonnes intentions, n’est pas Grégoire le Grand, et il ne pourrait recommencer son œuvre, quand même il aurait hérité de son génie. Ainsi les brûlantes espérances du peuple dévot de l’Italie ne trouveront pas en lui leur réalisation, et le parti anti-jésuitique, qui domine tout parti religieux en France, n’entraînera point, par ses éloges et ses bénédictions, Pie IX à détruire l’ordre des jésuites dans le monde. ”

“ Si l’on pèse attentivement la valeur et la probabilité des témoignages, on doit s’arrêter à ceux qui nous montrent Léon IX arrivant de Worms à Besançon et y recevant l’abbé de Cluny accompagné du moine Hildebrand, accourus pour lui rendre hommage [7] . ”

“ Les Athéniens lui firent des funérailles publiques avec un grand appareil , et les philosophes le portèrent eux-mêmes sur leurs épaules . ( Lottin , Almanach de la vieillesse , tom. I .)
Le 2 0 août 1 2 4 1 , le pape Grégoire IX meurt dans sa centième année , selon le témoignage de Matthieu Pâris , historien contemporain , mort lui-même en 1259 , et cité par Rainald , Sponde et l' abbé Fleury . Dans l' histoire de ce dernier , la mort du pontife Grégoire est rapportée à l' année 1234 ; mais c' est par erreur , et il faut lire 1 2 4 1 . ”

“ Le pape Boniface IX ne l’avait pas moins nommé cardinal en 1402, puis légat de Bologne, où il s’était livré à de tels excès, que Grégoire XII s’était vu contraint de l’excommunier. Malgré son passé, Cossa se fit élire à prix d’argent, à l’époque où l’Église était déchirée par le grand schisme. Il avait promis de renoncer au pontificat si de leur côté Grégoire XII et Benoît XIII abandonnaient leurs prétentions ”

“ Ce fut le sous-diacre Hildebrand [13] lui-même qui fut député par les Romains pour en faire la demande instante à l’empereur [14] qu’il fut chercher à Goslar, ce qui prouve bien que son génie savait se plier aux circonstances. L’élu de l’empereur fut le pape Victor II, lequel n’eut pas le temps d’accomplir tout le bien qu’on attendait de son crédit et de sa vertu. Muratori, d’après un chroniqueur, a cru que Victor II se fit réélire par le peuple romain et le clergé, comme on a dit qu’avait fait Léon IX ”

“ Enfin il abdiqua l’année suivante, en échange de la rente du denier de Saint-Pierre des Anglais promis par contrat avec son successeur Grégoire VI. En l’an 1045, il y avait trois papes : Benoît IX, reconnu par le parti féodal, qui n’avait pas désarmé ; Silvestre III, qui pontifiait dans un château fort des monts de la Sabine, et Grégoire VI, curé de Rome, au Vatican. L’empereur Henri III fit du même coup déposer et cloîtrer, par un concile, Grégoire et Silvestre et nomma un quatrième pape, Clément II, qui fut consacré dans la nuit de Noël 1046. ”

“ Pour faire apprécier avec justice la question romaine, il a paru utile, avant d'examiner la lettre du président, démettre sous les yeux du lecteur les faits principaux du règne de Pie IX : le passé fera voir le présent tel qu'il est, et indiquera l'avenir tel qu'il doit être.
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II.
Tout le monde sait quelle était la situation des Etats romains au moment de la mort de Grégoire XVI. Depuis la catastrophe de 1850 et le mouvement révolutionnaire qu'elle imprima à l'Europe, surtout aux peuples de la Péninsule italienne, Rome était devenue le principal point de mire de la démagogie. ”