L. Chaumont

“ Néanmoins les habitants restaient sous la juridiction de l'abbé. Le bourg était l'oeuvre des moines ; c'étaient eux qui avaient développé l'industrie locale, qui entretenaient le commerce et l'aisance et qui en temps de disette subvenaient largement aux besoins de tous. Il en résulta un régime tout paternel, en vertu duquel la commune resta la pupille de l'abbaye. Aussi la charte, donnée en 1188, par Hugues de Clermont, « au chapitre de Cluny avec l'assentiment de tout le couvent », prouve-t-elle l'impuissance des habitants à changer leurs usages, sans l'autorisation de l'abbé. ”

“ Le pieux abbé n'hésite pas à blâmer hautement les religieux nonchalants qui n'offrent que rarement le saint sacrifice ; cette négligence est pour lui le sujet d'une amère douleur.
Il ne permet pas que la messe matutinale soit chantée par un prêtre étranger ni par un jeune religieux, quelque bons choristes qu'ils soient. Le soin qu'il apporte pour que la psalmodie ait toute sa gravité, que l'on préfère à tout autre le chant traditionnel de Cluny et que l'entrée au choeur soit digne et
recueillie montre quel fut son zèle pour la splendeur de l'office divin. ”

“ La transcription des manuscrits devient de plus en plus une de leurs occupations quotidiennes, et non la moins utile. Le groupe des scholastiques, c'est le nom que l'on donne aux religieux qui s'adonnent à l'étude, comprend surtout les oblats et les novices.
Guillaume ne tarda pas à être placé à leur tète ; ses aptitudes littéraires le désignaient à cet office. Il se crut au comble de ses voeux, d'autant que l'abbé lui-même était un modèle à suivre ; au monastère comme en voyage, saint Mayeul en effet avait toujours un livre à la main ou sous le chevet de son lit. ”

“ Après une semaine de repos à Cluny, le Souverain Pontife prit avec saint Hugues le chemin de l'Auvergne. Le concile de Clermont fut, on peut le dire, l'assemblée plénière des barons, des chevaliers et de tout le peuple. Une multitude immense répondit à la voix d'Urbain II par le cri redit ensuite si souvent : Deus lo volt! Dieu le veut !
Quelle part fut dévolue à saint Hugues et à ses religieux dans le croisade qui allait partir, il est facile de le concevoir ; les moines devaient avant tout rester fidèles à leur état. ”

“ Nous ne savons ni quand ni comment les anciens ermitages de Cluny s'étaient de nouveau peuplés de solitaires ; mais défense est intimée à qui que ce soit de troubler leurs prières et leurs pieuses contemplations. Un silence absolu doit régner sous le cloître comme à l'église et il n'est permis à personne de s'absenter, sous quelque prétexte que ce soit, même pour raison d'étude, sans la permission du prieur claustral. ”

“ L'ordre des préséances est minutieusement réglé par Jean de Bourbon ; dans les cortèges et les procession, la marche est ouverte par les novices et les frères convers ; puis viennent les simples moines suivis des prêtres, des docteurs en droit et des maîtres en théologie ; les dignitaires de l'abbaye, le grand prieur, le prieurclaustral, le chambrieront le pas sur les prieurs des quatre filles de Cluny, et enfin, fermant la marche et revêtu de ses ornements pontificaux, vient l'abbé, le bâton pastoral à la main. ”

“ Les paysans, les laboureurs, aussi bien que les bourgeois vivaient dans l'épouvante. C'est surtout contre les moines que ses attaques étaient dirigées, et spécialement contre l'abbaye de Cluny, réputée la plus riche. Il n'y avait de sécurité nulle part ; princes, ducs, comtes, tous se conduisaient comme de vrais détrousseurs de grands chemins. La paix que l'abbé de Cluny avait réussi à établir au dehors comme au dedans du monastère restait à la merci du moindre incident. A son retour
d'Espagne, Pierre le Vénérable dut faire de nouveaux efforts pour l'assurer. ”

“ C'était l'unique moyen, à cette époque de tronbles, d'empêcher les étrangers, laïques ou ecclésiastiques, de s'immiscer dans l'élection de l'abbé.
Les peuples ne se lassaient pas d'admirer la grâce et la douceur de ses traits, en même temps que la sagesse qui dictait toutes ses paroles. Il était à peine de retour à Cluny qu'il apprit la mort tragique de son père, tué par Robert le Vieux, duc de Bourgogne, le propre époux de sa soeur Alix. ”

“ Celle hiérarchie dans le vaste développement que prenait alors la vie monastique est un fait immense. Mieux qu'aucun autre il donne la mesure de la sainteté et des hautes capacités d'Odon. Il a de plus attaché son nom à une oeuvre qui suffirait à l'illustrer. A Tours, il avait dirigé les chants de la Basilique de St-Martin ; à La Balme, il en composa d'autres que l'Eglise chante encore et dont il enrichit Cluny. ”

“ Huguesde La Chaux, seigneur de Bussière, avait fait construire, durant le dernier voyage de Pierre à Rome, un château-fort sur une des collines qui dominent Cluny, au sud-est. Les moines de leur côté fortifièrent le village de Clermain qui leur appartenait. La guerre était imminente. Les comtes de Mâcon et de Chalon et leurs vassaux flairant une prose dorée, dit Pierre le Vénérable, tiraient déjà leurs épées quand l'abbé rentra à Cluny. ”

“ Guillaume Ier, roi d'Angleterre, voulut à son tour confier à l'abbé de Cluny, la réforme des moines saxons ; il osa même lui offrir centlivres d'argent pour chaque moine qu'il lui enverrait. — « Je vous donnerai annuellement pareille somme, répondit saint Hugues indigné, pour tous les bons moines que vous pourrez me trouver ». Les Clunistes eurent en Angleterre les mêmes succès que dans les autres contrées de l'Europe. ”

“ Cluny a jeté tout son éclat. « Il est le trésor de la République chrétienne, disait Pierre le Vénérable, on y a tant puisé qu'on l'avait presque tari. » Nous allons voir qu'il lui restait encore de merveilleuses ressources. Sa mission providentielle n'est pas finie. Il s'en fallait qu'à la mort du réformateur, Cluny ait extirpé de la société féodale tous les vices qui la déparaient ; la simonie s'exerçait moins ouvertement, il est vrai, mais combien de violences et d'injustices dont souffraient encore les petites gens !
Les moines seront de plus en plus leur appui. ”

“ L'histoire de la sainteté à Cluny sous notre grand abbé est fort longue ; nous ne pouvons nous y arrêter ; il nous suffira de citer Gérald, naguère écolâtre de Ratisbonne et alors grand prieur de Cluny, Odon de Châtillon qui succéda à Gérald comme grand prieur et deviendra le B. pape Urbain II. A côté d'eux nous remarquons le moine Renchon, qui fut durant quarante ans le directeur des moniales de Marcigny, et son confrère Lanzon, dont les vertus éminentes facilitèrent puissamment les fondations Clunisiennes en Angleterre. ”

“ Innocent II, dont Pierre le Vénérable avait soutenu l'élection avec tant de générosité, s'était déclaré dans l'un et l'autre cas pour Cîteaux contre Cluny. Cette fois Pierre ne put se contenir et il écrivit à Rome : « Ce sera donc avec raison que nos ennemis pourront nous dire : « Religieux de Cluny, voilà votre pape, celui que vous avez préféré à Anaclet, votre frère, vous êtes justement récompensés de votre générosité ! » ”

“ Celui-ci hésitait à le rendre à la vie séculière, mais le pape Benoît IX le releva de ses voeux, pour le plus grand bonheur de la Pologne. Casimir n'oublia jamais Cluny. Il fonda dans ses États plusieurs maisons de l'Ordre qui devinrent très florissantes. Le grand prieur reçut également un jeune religieux que lui envoyait de Rome saint Odilon et que Jean Gratien, abbé de Sainte-Marie-au-Mont-Aventin, plus tard pape sous le nom de Grégoire VI, avait admis à la profession. C'était Hildebrand qui, des bords du Rhin où il avait suivi son maître, arrivait à Cluny pour reprendre la vie religieuse. ”

“ Le petit doyenné de Bésornay vit alors s'élever son église aujourd'hui détruite, avec les bandes en saillie, dites lombardes, qui se trouvent encore au hardi clocher de Saint-Vincent-des-Prés, comme à la jolie chapelle de Massy et aux églises de la Vineuse et de Taizé.
Saint Odilon répandait les bienfaits partout où il passait ; ayant su que le serf laboureur de Bésornay avait un enfant aveugle, il se fit amener le petit infirme, traça sur ses yeux le signe de la croix et lui rendit aussitôt la vue. ”

“ Jamais le fervent novice n'hésita à obéir. Il ne prit garde ni à l'étendue de son esprit, ni à la force de son éloquence, ni à la considération dont il ne tarda pas à être entouré. Humble et modeste, il aimait à se dire le dernier et le plus méprisable des frères de Cluny. C'est lui qui devait continuer et perfectionner l'oeuvre de confédération des monastères bénédictins, commencée par saint Odon. La réforme des premières maisons affiliées lui prendra chaque année un temps considérable ”

“ « Ce champ est celui de saint Pierre et du seigneur abbé de Cluny » — Alors tout est à moi, reprit le vieillard, le champ, le serviteur et l'abbé. Va vite lui dire qu'il règle ses affaires, car la fin de sa vie est arrivée. » Bertin apprit que c'était l'apôtre Pierre qui lui avait parlé et que ceux qu'il avait vus passer avant lui étaient la sainte Vierge et d'autres saints. Mais il ne put accomplir de suite son message, d'autant que les autres serviteurs le traitaient de visionnaire. C'est près de l'église de Saint-Mayeul que Bertin put parler enfin au seigneur abbé. ”

“ Ses rivaux vaincus, il voulut aussi rétablir l'ordre en Italie, en proie aux plus furieuses guerres civiles. Rome surtout expiait les maux qu'elle avait fait autrefois souffrir au monde. Pour comble de malheur, un pape indigne, Jean XII, déshonorait le trône pontifical. L'empereur, au risque de mettre la main à l'encensoir, prétendit lui donner un successeur. Le remède était pire que le mal. La pieuse Adélaïde qu'Othon venait d'épouser fut heureusement son bon génie. Elle fit prier saint Mayeul de se rendre à Pavie où se trouvait la cour. ”

“ Animé des mêmes sentiments de gratitude et de bienveillance pour les habitants de Cluny, il promulgua, en 1172, la charte d'affranchissement du bourg, connue sous le titre de Statuta privilegiorum villae Cluniacencis, mais dont l'origine remonte à saint Hugues. Les bourgeois pourront désormais avant de porter leur action devant le magistrat du lieu vider directement entre eux leurs démêlés ou les soumettre à l'arbitrage de prud'hommes ou à celui de leurs voisins. ”

“ Bernard de Brancion avait déjà eu de vives contestations avec Pons de Melgueil. Au moment de partir pour la Terre-Sainte, il était venu dans l'hôtellerie du monastère, et là, en présence de nombreux témoins, chevaliers et moines, il avait renoncé à ses prétentions ; mais ses enfants, Jocerand et Henry, reprirent la vieille querelle. L'archevêque de Lyon intervint, ce fut en vain. Seul l'interdit jeté sur leurs terres put calmer leur
humeur guerrière. ”

“ Simon de la Brosse, qui était un docteur éminent en théologie s'occupa activement du collège de Cluny à Paris, déja organisé par Henri de Fautrières. Les mesures les plus sages sont prises pour stimuler l'ardeur des jeunes étudiants et les maintenir dans la pratique fervente de leurs devoirs religieux. Le collège devint aussitôt pour l'Ordre de Cluny ce que nous nommerions une Ecole de Hautes-Etudes philosophiques et théologiques ; mais le petit collège que les moines dirigeaient à Cluny resta purement classique et l'on continua d'y recevoir les jeunes élèves de la ville et des environs. ”

“ Les points particuliers de sa règle font connaître les abus contre lesquels il eut à sévir. Comme au temps de Pierre le Vénérable, une foule de curieux, d'oisifs, de quémandeurs et même des dévotes envahissaient les parloirs et les cours du monastère. Hugues V les écarte tous impitoyablement ; il défend à ses religieux de recevoir les offrandes de quelque nature qu'elles soient qui peuvent leur être faites. ”

“ On connaît les horreurs qui furent commises à Mâcon et à Tournas, dans le voisinage de Cluny. L'Eglise vint en aide à ces multitudes que torturait la faim. Saint Odilon vendit les ornements et les vases sacrés de son église abbatiale. Son ami, saint Guillaume de Dijon, suivit son exemple et ne conserva que ses livres et ses chartes. Quand il n'eut plus rien, l'abbé de Cluny tendit la main en faveur des malheureux et songea ensuite aux moyens les plus propres pour prévenir d'aussi terribles calamités. ”

“ Au milieu de dangers sans cesse renaissants, l'esprit religieux s'affaiblit dans un grand nombre de communautés; les préoccupations surnaturelles et élevées s'effacèrent trop souvent devant les nécessités matérielles ; la lutte pour la vie était aussi âpre dans les couvents qu'au sein des familles. La papauté, par suite d'inextricables difficultés, s'était elle-même ralentie dans sa lutte contre les abus, qui sont de tous les temps. ”

“ Au milieu de ses travaux le terme de la vie s'avançait pour Mayeul. Il songea comme Aymar aux destinées de Cluny et proposa aux suffrages des religieux Odilon de Mercoeur, jeune profès, admis depuis peu. Il fut élu à l'unanimité. Libre de tous les soucis du gouvernement, le saint vieillard ne songea plus qu'à son éternité. Cependant ce n'est pas à Cluny qu'il devait finir ses jours (1) . Hugues Capet l'avait prié de se rendre près de lui à Paris, mais la maladie le força à s'arrêtera Souvigny. ”

“ Beaucoup de moines pratiquent des arts ou des métiers utiles au couvent. Mais nous savons quelle large part est faite aux travaux de l'esprit. Les copistes de Cluny étaient célèbres ; plusieurs savaient le grec et arrivaient à collationner eux-mêmes les variantes des oeuvres qu'ils transcrivaient. Les moines apprennent l'allemand, l'abbaye ayant des rapports fréquents avec l'Empire. La langue arabe fait en outre l'objet d'une étude spéciale pour les religieux, destinés à se rendre en Espagne ou en Terre-Sainte. ”

“ C'est vers ce temps que le chapitre de Lyon vint prier Jean de Bourbon d'occuper le siège épiscopal de cette ville. Fidèle imitateur de saint Odilon, Jean III refusa l'honneur qui lui était lait et préféra se consacrer avec une nouvelle ardeur au bien de l'Ordre de Cluny. Il voulut faire bénéficier les monastères de Savoie, d'Allemagne et d'Angleterre, restés fidèles, des heureuses réformes qu'il venait d'introduire à l'abbaye de Cluny ; nous savons pourquoi ses louables efforts furent parfois impuissants. ”

“ Le concours du peuple était immense. C'est à peine si la basilique et son narlhex suffisaient à contenir la foule des pèlerins accourus de tous les points du royaume.
« Il faut savoir, reprend le chroniqueur (1) , que dans l'intérieur du monastère, reçurent l'hospitalité le seigneur pape, avec ses chapelains et tonte sa cour, les évêques de Senlis, de Soissons (et de Langres) avec leurs maisons. Et cependant les moines ne lurent point dérangés de leur dortoir, de leur chapitre, de leur réfectoire, ni d'aucun des lieux réputés conventuels. » ”