Concile de Clermont

“ Au retour (p. 287) d'un pèlerinage à Jérusalem, il décida le pape français Urbain II à prêcher la croisade à Plaisance, puis à Clermont (1095) . La prédication fut à peu près inutile en Italie; en France tout le monde s'arma. Il y eut au concile de Clermont quatre cents évêques ou abbés mitrés. Ce fut le triomphe de l'Église et du peuple. Les deux plus grands noms de la terre, l'Empereur et le roi de France, y furent condamnés, aussi bien que les Turcs, et la querelle des investitures mêlée à celle de Jérusalem. Chacun mit la croix rouge à son épaule ”

“ Au concile de Clermont, le pape Urbain II, voulant assurer le succès de l'entreprise, déclara que tous ceux qui s'y associeraient, non par esprit de lucre ou d'ambition, mais uniquement pour le salut de leur âme et la délivrance des chrétiens, recevraient la remise totale de la pénitence, pourvu qu'ils eussent fait d'abord une bonne et sincère confession de leurs fautes 15 Ici encore, l'intention du Souverain Pontife est claire : l'indulgence n'est pas le pardon des péchés, Puisque, pour la recevoir, il faut avoir obtenu ce pardon par la confession, évidemment accompagnée ”

“ D'après le premier canon du concile de Clermont, la trêve de Dieu ordonnait que, dans les guerres particulières et légitimes, les moines, les clercs et les femmes seraient toujours à l'abri de toute hostilité, et que ces hostilités (pacis fractio) ne pourraient avoir lieu que du lundi au mercredi de chaque semaine, les quatre autres jours demeurant réservés à la paix de Dieu. On peut voir un règlement précieux pour l'application de ce canon à la Touraine et à l'Anjou, confirmé par le pape à Clermont, ap. COLETTI. Concil. ”

“ L'ordre donné par l'évêque de Lodève, Bernard III, de ne plus figurer des croix sur les pierres tumulaires , pour empêcher l'espèce de profanation , qu'on aurait pu commettre en les foulant sous
1 Plantav.
les pieds , est un premier fruit de la prédication de ces pèlerins. La croisade qui fut publiée en l'année 1095 par le pape Urbain II, au concile de Clermont d'Auvergne, en est le dernier résultat. ”

“ Bientôt la voix de ce pauvre ermite a soulevé une agitation comme on n'en avait point vu. Urbain II : concile de Clermont (1095) . -Celle du pontife s'élève alors. Urbain II convoque à Plaisance d'abord, puis en France, à Clermont en Auvergne (1095) , un concile où affluent non seulement les évêques, mais les barons, les seigneurs, les chevaliers et un peuple considérable. La ville ne peut contenir cette multitude qui s'assemble dans les plaines et sur les montagnes voisines. Tous étaient persuadés d'avance; la preuve, c'est qu'ils étaient venus ”

“ Mais c'est aux lieux mêmes qui l'ont vu naître, dans le nord de la France, dans la Belgique, le Boulonnais, le Ponthieu, la Normandie, l'Amiénois enfin, qu'il couronne, par un redoublement de zèle et de succès, sa grande mission ; puis, suivi d'une affluence considérable, il se dirige vers Clermont, en Auvergne, où allait s'ouvrir le nouveau concile qu'Urbain II y avait convoqué, et où déjà s'était rassemblée une foule innombrable accourue de toutes parts. ”

“ On avait vu se célébrer le concile de Lyon en 517 ou 518; celui d'Agaune en 523, celui d'Arles en 524, celui de Carpentras en 527, celui de Vaison et celui d'Orange en 529, celui de Valence vers 530, celui d'Orléans en 533.
Venance eut-il le bonheur d'assister, au moins, à quelques-uns des conciles que nous venons de signaler ? C'est possible , c'est même très-probable pour le concile de Valence ; mais nul document authentique ne peut être apporté en preuve. Quant à celui de Clermont, le fait est certain :
nous y trouvons sa souscription avec celles de quatorze autres prélats i. ”

“ Urbain satisfit enfin l'impatience des fidèles. Le concile tint sa dixième séance dans la grande place de Clermont, qui se remplit bientôt d'une foule immense. Suivi de ses cardinaux , le pape monta sur une espèce de trône qu'on avait dressé pour lui ; à ses côtés on vit paraître l'ermite Pierre , avec le bâton de pèlerin et le manteau de laine qui lui avaient attiré partout l'attention et le respect de la
multitude. ”

“ La guerre contre les infideles est proposée dans le concile de Plaisance, & prêchée dans celui de Clermont. Les seigneurs se défont de leurs terres ; les moines s’en emparent ; l’indulgence tient lieu de solde : on s’arme ; on se croise, & l’on part pour la Terre-sainte. ”

“ Couronne à la fois d'or et d'épines; base rayonnante du trirègne, en même temps qu'instrument de torture ; fabriquée d'abord à la cour de Byzance et ensuite remaniée par un concile gallican : c'est, malgré tout, le don et l'hommage des fils les plus aimants et, de tous, les plus fidèles. Dieu a donné à ce peuple cette gloire non partagée d'être^ lui seul, la couronne terrestre du chef de son Eglise.
Clermont avait été grandement représenté au Concile où la métropole d'Auvergne avait envoyé deux évêques : saint Euphraise et saint Quintien. ”

“ Les esprits étant ainsi préparés, le pape indiqua un concile à Clermont en Auvergne.
Il s'y fit un concours prodigieux de princes, de seigneurs et de nobles de toutes rlasses.
Le pape fit un discours qui accrut encore l'enthousiasme. Une multitude de cris s'élevèrent de toutes parts : Dieu le veut!
disoit-on , Dieu le veut ! chacun s'empressa de s'enrôler pour cette guerre. Le
pape donna aux princes et aux grands seigneurs une croix d'étoffe rouge, qu'ils placèrent sur l'épaule droite ”

“ Un décret d'un concile tenu à Tolède, en Espagne, sous le règne du pieux roi Egica, stimula le zèle des catholiques pour la construction et la réparation des églises. Soit que Clermont n'en eût qu'une encore, ou que les trois qui furent inaugurées alors se trouvassent en mauvais état, on se mit à l'oeuvre pour les mettre sur un pied régulier, et l'organisation définitive des paroisses St.-Paul, St.-Etienne-de-Rougas et St.-Etiennede-Gorjan data de cette époque. De ces trois églises, la première, considérablement agrandie au 1 3.me siècle, est devenue depuis notre paroisse de St.-Paul ”

“ Pour recevoir ces multitudes immenses, elle a élargi ses entrailles ; mais son unité n'en a point souffert. Et, après plus de dix-huit siècles de durée, nous la retrouvons au Concile du Vatican ce qu'elle était aux temps apostoliques, n'ayant toujours, quand il s'agit de la loi, qu'une âme, qu'un cœur et qu'une bouche. Ils l'ont bien prouvé les huit cents Pères du Concile quand, le jour de l'Epiphanie, ils ont fait tous ensemble profession de la foi catholique, jurant sur les saints Evangiles de la garder intacte, et, au besoin, de la signer de leur sang. ”

“ Mais l’Église n’a pas accepté leur doctrine ni celle de ceux qui les contredisaient, elle les a fait traduire au jugement du saint concile, selon sa coutume. Le quatrième concile a été réuni alors à Chalcédoine par l’ordre de l’évêque de Rome ; il les a excommuniés et a fait cesser leur hérésie. L’Église accepta alors la décision de ce concile, comme elle avait accepté celles des trois premiers conciles ; elle excommunia Eutychès et Dioscore et rejeta leur hérésie, sachant bien qu’elle n’a pas le droit d’intervenir avec ce concile et persuadée que sa décision était celle du Saint-Esprit. ”

“ Bien qu’il les eût demandés, car il était fervent catholique, le clergé, sur l’ordre de l’évêque, lui refusa les derniers sacrements, à moins qu’il ne rétractât ses écrits contre la fameuse compagnie. Car désormais le jésuitisme et l’Église ne font qu’un, ouvertement. Le temps n’est plus où le clergé français se défendait pied à pied contre cette milice qui ne relève que du pape. Les évêques donnent presque tous l’exemple de la soumission. Celui de Clermont était absolument dans les mains des jésuites. ”

“ Quelques-uns de ses sujets ont de l'analogie avec les conférences ecclésiastiques de Massillon ; mais alors ils n'en montrent que mieux l'immense supériorité de l'évêque de Clermont, en talent, en doctrine, en onction et en éloquence. Il ne traite presque jamais aucun précepte évangélique C'est une morale ordinairement tout humaine, mais toujours assaisonnée de religion par un mélange de textes et d'allégories de la Bible, et le plus souvent propre à flatter le goût par le sel d'une censure très-vive et très-mordante. ”

“ Nous sommes catholiques, s'écria t-on d'une voix commune et à plusieurs reprises : nous sommes catholiques, nous le serons toujours ! Anathème à quiconque attenterait a la foi de nos pères !
Ce ne fut pas assez de cette profession de foi si solennelle, il fut résolu que des députés seraient envoyés à l'évêque de Lodève, Jean de Texenderia, alors à Avignon à la cour du Pape, pour prêter entre ses mains, au nom de la Ville, serment de fidélité à la religion catholique, et que le même
serment serait prêté individuellement par chaque habitant de Clermont entre les mains de Bérenger. ”

“ Au commencement tous blâmoient M. Clément, ou faisoient des plaisanteries à son sujet : ses amis même l'accusoient de témérité. Mais quand on vit son zèle couronné du succès, on admira sa foi, sa prudence, son courage et sa fermeté. Ce premier Synode servit de modèle à ceux qui se tinrent dans la suite, il démontra qu'il étoit possible que l'Eglise reprît son existence canonique, qu'elle rentrât dans ses droits et ses anciens usages, et il ouvrit la voie au Concile national. ”

“ Les Pères de Clermont, ne trouvant rien de contraire à la constitution divine de l'Eglise dans l'état de choses actuel qui existait légitimement dans les premiers siècles, déclarèrent aussi qu'il n'y fallait rien changer, sauf décision contraire du Souverain-Pontife, attendu surtout que les Evêques n'use; raient de leur pouvoir qu'avec maturité et modération pour assurer paternellement le salut des âmes et le bien des curés eux-mêmes. ”

“ Au lieu de ce perpétuel progrès que tout rend possible et nécessaire, c’est trop souvent la défaillance qui se produit. Voilà pourquoi le concile ajoute aussitôt le moyen de retrouver la grâce perdue par le péché : De lapsis et eorum reparatione, c. xiv. Simple esquisse de cette doctrine de la pénitence qui devait faire, cinq ans plus tard, l’objet de la session xiv (25 novembre 1551) . Après l’avoir ici touchée en quelques mots, le concile écarte la conception protestante, qui solidarise tellement la justification et la foi qu’on ne perdrait jamais l’une sans l’autre. ”

“ Le Christianisme, cette institution divine à laquelle nous devons, entre tant de bienfaits, celui d'avoir transformé le monde barbare et de l'avoir mis sur la route de la civilisation , apparaissait déjà dans nos contrées comme un astre bienfaisant, et Clermont allait recevoir sa lumière. ”

“ « Je n’ai jamais vu de concile qui ait eu une bonne fin et qui n’ait augmenté les maux plutôt que de les guérir. L’amour de la dispute et l’ambition règnent au delà de ce qu’on peut dire dans toute assemblée d’évêques. »
Cependant le concile de Constance, l’an 1415, ayant décidé qu’un concile général reçoit immédiatement de Jésus-Christ son autorité, à laquelle toute personne, de quelque état et dignité qu’elle soit, est obligée d’obéir dans ce qui concerne la foi ”

“ Il est vrai qu'il n'y a plus rien qui doive étonner de sa part ; mais quoi qu'il puisse dire ou faire, il n'empêchera pas le bon sens de continuer à croire que si ce moyen était mauvais, Dieu ne l'aurait pas employé.
Comme vous pouvez déjà le conclure de ce que je viens de dire, si la doctrine qui l'approuve est reçue dans l'Église catholique, ce n'est ni à l'Encyclique de Pie IX combinée avec le Syllabus, ni au dogme de l'infaillibilité pontificale défini par le concile du Vatican, qu'il doit s'en prendre : elle y est aussi ancienne que cette Eglise elle-même ”

“ Et vous aurez sur la conscience, non seulement le gras de votre Diocèse, mais celui de bien d'autres... On dira encore : Il faut croire que M. l'Evêque de Clermont y a bien réfléchi : sa dispense a été précédée d'une Lettre admirable à ses Curés : son Mandement fend les coeurs : on voit bien qu'il ne cède qu'à la nécessité : et cette prétendue nécessité n'est causée que par le luxe et la dépravation des moeurs. ”

“ Mais Clermont y quoiqu il comptât encore un certain nombre de protestants, n'éprouva pas le moindre contre-coup de cette nouvelle guerre. Au contraire, vaincus par les prédications des Récollets et des Dominicains, les hérétiques clermontais abandonnaient insensiblement l'erreur, et rentraient dans le sein de l'Eglise, en sorte que le moment n'était pas loin où notre Ville ne devait plus avoir, comme jadis, qu'une seule foi, la foi catholique. 2 Le sexe, toujours si zélé quand il s'agit de quelque bonne œuvre, voulut avoir sa dans ce triomphe pacifique de la foi sur l'hé dsie. ”

“ L'esprit de notre historien s'ouvrit, son intelligence se développa dans l'intimité de ces vénérables pontifes, auxquels il faut encore ajouter Cautinus, le successeur de saint Avitus sur le siège de Clermont, qui mit en honneur parmi les Arvernes le culte de leur apôtre saint Strémoine. Comment un homme aussi bien placé par sa naissance, par ses relations, pour connaître les véritables traditions de son pays, aurait-il ignoré que le fondateur de l'Église de Clermont avait été envoyé par saint Pierre, au premier siècle de l'ère chrétienne? ”

“ La contrition, dit ce saint concile, est parfaite lorsqu'elle est conçue par un mouvement de charité et d'amour de Dieu; elle réconcilie l'homme avec Dieu avant qu'on ait reçu le sacrement de pénitence, parce qu'elle renferme en elle la volonté de le recevoir. ”