Jean-Baptiste de La Salle

“ Lorsqu'on dit que le Saint-Esprit a formé le corps de Jésus- Christ et créé son âme, qu'il a uni ce corps et cette âme à la Personne du Fils, ce n'est pas que le Père et Fils n'aient contribué à cette action aussi bien que le Saint-Esprit, car les trois Personnes ensemble ont accompli ce mystère, parce qu'il est une opération de Dieu hors de lui-même ; mais on dit que c'est le Saint- Esprit qui a fait cette action, parce qu'étant un effet de l'amour de Dieu envers les hommes, elle est attribuée au Saint-Esprit, qui est l'amour essentiel du Père et du Fils. ”

“ La grâce actuelle est une lumière surnaturelle ou un bon mouvement que Dieu donne, pour fuir le mal et pour faire le bien. Cette grâce nous est si nécessaire, que nous ne pouvons sans elle avoir aucune pensée utile pour le salut. La foi, qui nous fait croire, ne nous est donnée que par elle, et, comme nous ne savons pas ce que nous devons demander à Dieu, ni le demander comme il faut, il est nécessaire que l'esprit de Dieu, par le moyen de la grâce actuelle, nous fasse connaître ce qui nous convient, et nous mette en état de l'obtenir de Dieu par nos prières. ”

“ L'homme a toutes ces choses pour la vie surnaturelle de l'âme, par le moyen des sacrements ; car, par le baptême nous recevons la vie surnaturelle en Jésus-Christ; la confirmation nous donne une plus grande force et un accroissement de grâces; c'est par l'eucharistie, comme par une viande spirituelle, que notre âme est nourrie. La pénitence sert à guérir notre âme lorsqu'elle est blessée par le péché; par l'extrême-onction, les restes des péchés nous sont remis, et nous recevons une grâce particulière pour combattre et vaincre les ennemis de notre salut à l'heure de la mort ”

“ Celui qui aurait encore de l'affection pour quelque péché grave, quand ce ne serait que pour un seul, n'aurait pas une véritable contrition, parce qu'il haïrait le péché pour quelque motif naturel, et non pas comme offense de Dieu; car, si cela était, il haïrait tout ce qui offense Dieu, et par conséquent tous les péchés au moins mortels. Un pécheur ne peut pas non plus avoir la rémission de ses péchés, sans que tous ne lui soient pardonnés en même temps; car le péché rendant celui qui le commet ennemi de Dieu, ses péchés ne lui sont pardonnés qu'afin qu'il cesse de l'être. ”

“ La colère produit la haine et le mépris du prochain, les querelles et les paroles injurieuses, les blasphèmes, les transports et les agitations furieuses de l'esprit et du corps, les calomnies, les médisances, les meurtres, et tout le mal qu'on fait au prochain pour se venger.
La colère devient la source de très grands maux pour ceux qui s'y abandonnent; elle leur ôte la raison et trouble leur jugement; elle leur fait perdre la paix de l'âme et tous les sentiments de piété; elle les rend semblables aux démons qui enragent de colère et blasphèment sans cesse le saint nom de Dieu ”

“ La foi est une vertu et une lumière surnaturelle, par laquelle on croit fermement tout ce que l'Eglise propose de croire de la part de Dieu.
L'espérance est une vertu surnaturelle, par laquelle on se confie en Dieu, et on attend de lui le salut éternel et les grâces qu'on lu demande pour l'obtenir, en s'appuyant sur les mérites de Jésus- Christ, son Fils.
La charité est une vertu surnaturelle, par laquelle on aime Dieu plus que soi-même et plus que toutes choses, et le prochain comme soi-même, pour l'amour de Dieu. ”

“ C'est ce qui fait qu'il assure que, dès lors qu'une âme s'applique avec assiduité à la prière, toutes les vertus y entrent en même temps. Qu'y a-t-il de plus saint et de plus juste, dit le même Père, que ceux qui ont commerce avec Dieu ? Il n'est pas concevable combien sont grandes leur sagesse, leur prudence, leur bonté, leur sobriété, leur vertu et la pureté de leurs mœurs; car la prière a cela d'admirable qu'elle remplit de toute justice ceux dans le cœur desquels elle a établi sa demeure. ”

“ Dieu nous défend aussi par ce commandement de haïr notre prochain, parce que, comme dit saint Jean, celui qui hait son prochain est homicide. On ne peut en effet haïr son prochain sans lui vouloir du mal ; le haïr, c'est donc lui vouloir nuire en son corps ou en son âme.
Lorsqu'il y a quelqu'un qui nous hait ou qui nous fait de la peine, nous devons non seulement lui pardonner de bon cœur et ne point mal parler de lui; mais aussi l'aimer malgré ses torts, pour l'amour de Dieu, lui souhaiter et lui faire du bien, et prier pour lui. ”

“ Sa lecture assidue donnera, à une foule d'honnêtes gens, une idée plus nette et plus élevée de la doctrine de l'Évangile et de l'enseignement de l'Église qui montre, à tous ceux qui sont baptisés, ce qu'ils doivent croire et pratiquer. Bien qu'il n'y ait dans ces pages que l'exposition didactique de la science de la religion, la piété y trouvera un aliment solide : il est impossible que le lecteur ne se sente pas animé d'un amour de Dieu plus éclairé et plus ardent, à mesure qu'il verra briller d'un éclat plus vif les vérités éternelles, car la lumière n'est jamais sans chaleur. ”

“ Ce péché est très grand et très considérable, parce qu'il est contraire à la raison, qui nous enseigne que nous n'avons rien de nous-mêmes ; parce qu'il ravit la gloire qui appartient à Dieu , et qu'il nous porte à nous élever injustement au-dessus du prochain.
On pèche par orgueil, quand on s'attribue et qu'on regarde comme à soi ce qu'on n'a eu que par la bonté ou par la grâce de Dieu; quand on pense avoir mérité ce qu'on a reçu de Dieu; quand on a de l'estime pour soi et qu'on se préfère aux autres. ”

“ Nous avons trois ennemis à combattre, qui s'opposent à notre salut : le démon, le monde et la chair. Le démon est le chef des anges damnés, qui se sert de tous ces Esprits de malice, ainsi que les nomme la sainte Écriture, et qui par eux emploie toutes sortes de moyens pour nous tenter et nous faire perdre la vie de la grâce.
Par le monde, on entend ceux d'entre les hommes qui vivent selon l'esprit du siècle ; ainsi que tout ce qu'il y a dans les créatures qui peut nous porter au péché, et la passion que nous avons de briller dans le monde et de vivre dans l'éclat et dans la vanité. ”

“ Réciter le Symbole des apôtres, c'est produire autant d'actes de foi qu'il y a de vérités qui y sont renfermées, et c'est pour cette raison qu'il est très utile de le dire souvent, et même tous les jours : en se levant, pour témoigner à Dieu qu'on veut vivre en chrétien pendant tout le jour; et en se couchant, pour se disposer à mourir dans la foi de l'Église, si on mourait durant le sommeil. C'est sans doute pour ce sujet que l'Église ordonne à tous les chrétiens de le savoir par cœur, et c'est une obligation aux pères et aux mères de l'apprendre à leurs enfants. ”

“ L'Église triomphante est la société des saints qui sont dans le ciel ; l'Église souffrante est la société des fidèles qui sont morts dans la grâce de Dieu, et qui souffrent pour un temps dans le purgatoire ; l'Église militante est la société de tous ceux qui vivent sur la terre dans une même et véritable foi : elle est appelée militante, parce qu'elle a continuellement à combattre contre les ennemis de la foi et de la religion, et que les fidèles qui la composent sont toujours en guerre avec les ennemis de leur salut. ”

“ Aimer Dieu pour nous-mêmes, c'est l'aimer parce qu'il nous a créés, qu'il nous a retirés du péché et qu'il nous aime; c'est l'aimer dans la crainte d'être damnés ou par le désir d'être récompensés par lui, notre amour n'ayant d'ailleurs aucun autre motif que l'un ou l'autre de ceux-là,
La première manière d'aimer Dieu, étant entièrement dégagée de l'amour de nous-mêmes, est très pure et désintéressée : on nomme l'amour qu'elle produit, un amour de complaisance. ”

“ Il n'y a point de temps qui ne soit propre pour prier Dieu ; on peut le faire à toute heure, et le jour et la nuit. David, quoique roi et occupé des affaires de son royaume, dit qu'il se levait à minuit pour prier Dieu, et que, pensant à ses péchés toutes les nuits, lorsqu'il était couché, il était si contrit et si humilié, il pleurait avec tant d'abondance, qu'il arrosait, pour ainsi parler, son lit de ses larmes, pénétré qu'il était de la douleur d'avoir beaucoup offensé Dieu. Jésus-Christ nous a donné lui-même l'exemple de prier en ce temps ”

“ L'adoration que nous devons à Dieu ne peut pas nous empêcher de rendre honneur à la très sainte Vierge, aux anges et aux saints : bien loin de faire injure à Dieu par le culte que nous leur rendons, c'est Dieu même que nous honorons en leurs personnes.
Ce culte, que nous rendons aux saints, ne peut pas être proprement appelé adoration, comme celui que nous ne rendons qu'à Dieu; parce que nous les reconnaissons toujours comme créatures, et qu'il n'y a que Dieu que nous regardions comme notre Créateur et comme celui dont nous dépendons en toutes choses. ”

“ Il n'est pas cependant nécessaire que cette douleur, pour être souveraine, soit plus sensible que celle qu'on ressent de quelque perte qu'on a faite, ou de quelque mal qu'on éprouve; il suffit que, dans le fond du cœur, on ait plus d'estime de Dieu et de sa grâce que de tout ce qui est au monde, et qu'on aime mieux être privé de toutes choses que de commettre un seul péché mortel.
La contrition doit être universelle, c'est-à-dire qu'on doit avoir de la douleur de tous les péchés mortels qu'on a commis, sans en omettre un seul, et vouloir en faire réparation à Dieu. ”

“ Il faut donc, pour gagner les indulgences, être vraiment pénitent de tous les péchés qu'on a commis ; c'est une condition sans laquelle on ne pourrait jamais les gagner, et qui ne peut pas être changée pour quelque raison que ce soit. C'est aussi principalement à cette condition que l'indulgence est attachée, puisque c'est la contrition qui nous réconcilie avec Dieu, et nous fait rentrer dans sa sainte grâce. Elle est si nécessaire que Dieu, avec toute sa miséricorde, ne pourrait pas nous pardonner nos péchés, s'il ne voyait en nous une véritable pénitence et une conversion de cœur sincère. ”

“ Nous devons aimer Dieu, dit Notre-Seigneur, de tout notre cœur, de toute notre âme, de tout notre esprit et de toutes nos forces.
Aimer Dieu de tout notre cœur, c'est l'aimer de toute notre affection, sans aucune réserve et sans donner place dans notre cœur à autre chose qu'à Dieu, qui doit le posséder tout entier; puisque nous espérons aussi, pour récompense de cet amour, de posséder Dieu tout entier dans l'éternité. Il ne faut donc pas que nous prétendions partager notre cœur entre Dieu et le monde, en nous attachant en même temps à Dieu et aux créatures : ce partage serait injurieux à Dieu ”

“ La paresse est une tristesse, un dégoût et un ennui de Dieu et des choses qui nous conduisent à Dieu ; c'est aussi une làcheté, une langueur et une répugnance à nous acquitter de notre devoir.
On pèche par paresse quand, ayant quelque emploi, on n'a pas soin de s'en bien acquitter ; quand on néglige les obligations de l'état qu'on a embrassé ; quand on n'a pas soin de bien servir Dieu, et quand on ne le sert qu'avec dégoût; quand on ne fait pas, envers ses enfants et ses domestiques, tout ce qu'on doit pour les obliger de bien s'acquitter de leur devoir et d'être fidèles à Dieu. ”

“ Notre qualité d'enfants de Dieu, de membres de Jésus-Christ, et de temples vivants du Saint-Esprit, doit nous engager à présenter tous les jours nos âmes à Dieu, pour qu'il les remplisse de la plénitude de son esprit, et à les lui offrir, aussi bien que nos corps, comme des choses qui, devant lui être entièrement consacrées, ne peuvent plus être employées à un usage non seulement aussi profane, mais même aussi honteux que le péché. Cette offrande est d'une si grande importance que nous n'attirerons sur nous les bénédictions de Dieu, qu'autant que nous y serons fidèles. ”

“ Que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel, nous demandons à Dieu qu'il nous donne en ce monde les moyens de nous sauver ; parce que c'est l'accomplissement et la fin de la volonté de Dieu à l'égard des hommes; nous prions Dieu qu'il nous aide à obéir à ses commandements, avec autant de fidélité et d'exactitude que les anges exécutent ses ordres, et que nous-mêmes nous accomplirons sa volonté dans le ciel, lorsque nous aurons le bonheur d'y être : on est assuré, dit saint Augustin, de faire la volonté de Dieu, quand on observe ses saints commandements. ”

“ Comme remède, ce sacrement guérit toutes les infirmités de l'âme; il délivre des tentations du démon et il met en état de n'y pas succomber. Il tempère les ardeurs de la concupiscence, il modère nos passions et diminue beaucoup l'inclination que nous avons au péché.
Il fait disparaître la difformité que le péché a causée dans notre âme; il apaise la colère de Dieu, irrité contre nous à cause de nos péchés et de nos infidélités à son égard.
Il nous délivre de la mort éternelle, suivant la promesse que Notre-Seigneur a faite, que quiconque mangera de ce pain vivra éternellement. ”

“ Mais, comme Dieu oblige tous les hommes à contribuer au bien de leur prochain, et que la charité chrétienne, qui est le plus bel ornement de notre religion, nous engage à ne pas penser seulement à nous, mais à venir en aide aux autres, autant que nous le pouvons, pour qu'ils fassent aussi leur salut, il est, par conséquent, de notre devoir de prier pour tous les hommes. C'est ce dont saint Paul nous avertit, et ce qu'il recommande à Timothée, comme la première chose à laquelle il lui ordonne que les chrétiens s'appliquent dans leurs assemblées. ”

“ Nous devons faire pénitence toute notre vie; c'est ce que nous témoigne le saint concile de Trente, en disant que la vie d'un chrétien est une pénitence continuelle. Il ne faut pas différer un seul moment de la faire; parce que Dieu, qui a promis le pardon des péchés à ceux qui en feront pénitence, n'a pas promis de donner toujours le temps de la faire : plusieurs, même, qui le voudraient bien étant près de mourir, n'en ont pas le temps, et c'est avec justice que Dieu ne le leur donne pas ”

“ DU SEPTIÈME COMMANDEMENT DE DIEU
Vous ne déroberez point.
Dieu nous défend, par son septième commandement, de prendre et de retenir injustement le bien de notre prochain.
Que les enfants ne s'imaginent pas qu'il leur soit permis de prendre ou de retenir quoi que ce soit qui appartienne à leurs pères et mères, sans leur consentement; les domestiques, de s'approprier le bien de leurs maîtres. Ils ne peuvent, ni les uns ni les autres,
le faire sans péché, et ils sont obligés, lorsqu'ils le pourront, de restituer ce qu'ils ont pris. ”

“ Le premier avantage de la prière, dit-il, et le plus considérable de tous, c'est que celui qui prie a l'honneur de converser avec Dieu. Cet avantage est si grand, ajoute le même saint, et si fort au-dessus de ce que nous en pouvons concevoir, qu'il nous fait entrer en société avec les anges, parce que la prière est l'occupation des anges. En effet, ne semble-t-il pas que Dieu n'ait créé les anges que pour les appliquer à la prière? Tantôt humiliés devant Dieu, ils le glorifient et lui rendent leurs devoirs; tantôt ils prient pour les hommes qui sont confiés à leurs soins ”

“ L'Eucharistie n'est pas seulement un sacrement, elle est aussi un sacrifice, et le seul véritable sacrifice de la nouvelle loi. Elle est sacrement, parce que Dieu y donne aux hommes le corps et le sang de Jésus-Christ, sous des signes et apparences sensibles, pour les sanctifier; mais elle est sacrifice lorsque le corps et le sang de Jésus-Christ, sous les apparences du pain et du vin, sont offerts à Dieu le Père, à la sainte messe, par le ministère des prêtres, en mémoire de la Passion et de la mort du même Jésus-Christ. ”