Jean-Baptiste de La Salle

“ Aimer Dieu pour nous-mêmes, c'est l'aimer parce qu'il nous a créés, qu'il nous a retirés du péché et qu'il nous aime; c'est l'aimer dans la crainte d'être damnés ou par le désir d'être récompensés par lui, notre amour n'ayant d'ailleurs aucun autre motif que l'un ou l'autre de ceux-là,
La première manière d'aimer Dieu, étant entièrement dégagée de l'amour de nous-mêmes, est très pure et désintéressée : on nomme l'amour qu'elle produit, un amour de complaisance. ”

“ L'homme a toutes ces choses pour la vie surnaturelle de l'âme, par le moyen des sacrements ; car, par le baptême nous recevons la vie surnaturelle en Jésus-Christ; la confirmation nous donne une plus grande force et un accroissement de grâces; c'est par l'eucharistie, comme par une viande spirituelle, que notre âme est nourrie. La pénitence sert à guérir notre âme lorsqu'elle est blessée par le péché; par l'extrême-onction, les restes des péchés nous sont remis, et nous recevons une grâce particulière pour combattre et vaincre les ennemis de notre salut à l'heure de la mort ”

“ Nous devons, dit ce Père, les pleurer comme nos frères, quoiqu'ils ne veuillent pas l'être, et demander à Dieu, pour eux, qu'ils le connaissent et qu'ils l'aiment; afin qu'il n'y ait plus qu'un seul troupeau et qu'un seul pasteur. Nous devons, dit-il, prier pour les Juifs, quoiqu'ils aient encouru la malédiction de Dieu; et même pour les Païens, qui ne croient ni en Dieu, ni en Jésus-Christ, afin qu'ils connaissent Celui qui est le véritable Dieu et le Seigneur de l'univers. ”

“ Celui qui aurait encore de l'affection pour quelque péché grave, quand ce ne serait que pour un seul, n'aurait pas une véritable contrition, parce qu'il haïrait le péché pour quelque motif naturel, et non pas comme offense de Dieu; car, si cela était, il haïrait tout ce qui offense Dieu, et par conséquent tous les péchés au moins mortels. Un pécheur ne peut pas non plus avoir la rémission de ses péchés, sans que tous ne lui soient pardonnés en même temps; car le péché rendant celui qui le commet ennemi de Dieu, ses péchés ne lui sont pardonnés qu'afin qu'il cesse de l'être. ”

“ Dieu nous défend aussi par ce commandement de haïr notre prochain, parce que, comme dit saint Jean, celui qui hait son prochain est homicide. On ne peut en effet haïr son prochain sans lui vouloir du mal ; le haïr, c'est donc lui vouloir nuire en son corps ou en son âme.
Lorsqu'il y a quelqu'un qui nous hait ou qui nous fait de la peine, nous devons non seulement lui pardonner de bon cœur et ne point mal parler de lui; mais aussi l'aimer malgré ses torts, pour l'amour de Dieu, lui souhaiter et lui faire du bien, et prier pour lui. ”

“ Lorsqu'on dit que le Saint-Esprit a formé le corps de Jésus- Christ et créé son âme, qu'il a uni ce corps et cette âme à la Personne du Fils, ce n'est pas que le Père et Fils n'aient contribué à cette action aussi bien que le Saint-Esprit, car les trois Personnes ensemble ont accompli ce mystère, parce qu'il est une opération de Dieu hors de lui-même ; mais on dit que c'est le Saint- Esprit qui a fait cette action, parce qu'étant un effet de l'amour de Dieu envers les hommes, elle est attribuée au Saint-Esprit, qui est l'amour essentiel du Père et du Fils. ”

“ Si Adam, dans l'état d'innocence, n'aurait pas pu se passer de cette grâce, ni faire le bien sans son secours, à combien plus forte raison est-elle nécessaire à nous qui, depuis son péché, sommes tombés dans une si grande faiblesse et une si grande misère, que nous ne pouvons de nous-mêmes, ni aimer Dieu, ni faire aucune chose par un principe d'amour de Dieu. Nous avons donc tout sujet de nous défier de nous- mêmes, et, en nous confiant entièrement à Dieu, de nous abandonner à sa conduite pour être secourus de sa sainte grâce. ”

“ Sa lecture assidue donnera, à une foule d'honnêtes gens, une idée plus nette et plus élevée de la doctrine de l'Évangile et de l'enseignement de l'Église qui montre, à tous ceux qui sont baptisés, ce qu'ils doivent croire et pratiquer. Bien qu'il n'y ait dans ces pages que l'exposition didactique de la science de la religion, la piété y trouvera un aliment solide : il est impossible que le lecteur ne se sente pas animé d'un amour de Dieu plus éclairé et plus ardent, à mesure qu'il verra briller d'un éclat plus vif les vérités éternelles, car la lumière n'est jamais sans chaleur. ”

“ Nous devons aimer Dieu, dit Notre-Seigneur, de tout notre cœur, de toute notre âme, de tout notre esprit et de toutes nos forces.
Aimer Dieu de tout notre cœur, c'est l'aimer de toute notre affection, sans aucune réserve et sans donner place dans notre cœur à autre chose qu'à Dieu, qui doit le posséder tout entier; puisque nous espérons aussi, pour récompense de cet amour, de posséder Dieu tout entier dans l'éternité. Il ne faut donc pas que nous prétendions partager notre cœur entre Dieu et le monde, en nous attachant en même temps à Dieu et aux créatures : ce partage serait injurieux à Dieu ”

“ Réciter le Symbole des apôtres, c'est produire autant d'actes de foi qu'il y a de vérités qui y sont renfermées, et c'est pour cette raison qu'il est très utile de le dire souvent, et même tous les jours : en se levant, pour témoigner à Dieu qu'on veut vivre en chrétien pendant tout le jour; et en se couchant, pour se disposer à mourir dans la foi de l'Église, si on mourait durant le sommeil. C'est sans doute pour ce sujet que l'Église ordonne à tous les chrétiens de le savoir par cœur, et c'est une obligation aux pères et aux mères de l'apprendre à leurs enfants. ”

“ Nous avons trois ennemis à combattre, qui s'opposent à notre salut : le démon, le monde et la chair. Le démon est le chef des anges damnés, qui se sert de tous ces Esprits de malice, ainsi que les nomme la sainte Écriture, et qui par eux emploie toutes sortes de moyens pour nous tenter et nous faire perdre la vie de la grâce.
Par le monde, on entend ceux d'entre les hommes qui vivent selon l'esprit du siècle ; ainsi que tout ce qu'il y a dans les créatures qui peut nous porter au péché, et la passion que nous avons de briller dans le monde et de vivre dans l'éclat et dans la vanité. ”

“ Notre qualité d'enfants de Dieu, de membres de Jésus-Christ, et de temples vivants du Saint-Esprit, doit nous engager à présenter tous les jours nos âmes à Dieu, pour qu'il les remplisse de la plénitude de son esprit, et à les lui offrir, aussi bien que nos corps, comme des choses qui, devant lui être entièrement consacrées, ne peuvent plus être employées à un usage non seulement aussi profane, mais même aussi honteux que le péché. Cette offrande est d'une si grande importance que nous n'attirerons sur nous les bénédictions de Dieu, qu'autant que nous y serons fidèles. ”

“ Il faut donc, pour gagner les indulgences, être vraiment pénitent de tous les péchés qu'on a commis ; c'est une condition sans laquelle on ne pourrait jamais les gagner, et qui ne peut pas être changée pour quelque raison que ce soit. C'est aussi principalement à cette condition que l'indulgence est attachée, puisque c'est la contrition qui nous réconcilie avec Dieu, et nous fait rentrer dans sa sainte grâce. Elle est si nécessaire que Dieu, avec toute sa miséricorde, ne pourrait pas nous pardonner nos péchés, s'il ne voyait en nous une véritable pénitence et une conversion de cœur sincère. ”

“ Il n'est pas cependant nécessaire que cette douleur, pour être souveraine, soit plus sensible que celle qu'on ressent de quelque perte qu'on a faite, ou de quelque mal qu'on éprouve; il suffit que, dans le fond du cœur, on ait plus d'estime de Dieu et de sa grâce que de tout ce qui est au monde, et qu'on aime mieux être privé de toutes choses que de commettre un seul péché mortel.
La contrition doit être universelle, c'est-à-dire qu'on doit avoir de la douleur de tous les péchés mortels qu'on a commis, sans en omettre un seul, et vouloir en faire réparation à Dieu. ”

“ DU SEPTIÈME COMMANDEMENT DE DIEU
Vous ne déroberez point.
Dieu nous défend, par son septième commandement, de prendre et de retenir injustement le bien de notre prochain.
Que les enfants ne s'imaginent pas qu'il leur soit permis de prendre ou de retenir quoi que ce soit qui appartienne à leurs pères et mères, sans leur consentement; les domestiques, de s'approprier le bien de leurs maîtres. Ils ne peuvent, ni les uns ni les autres,
le faire sans péché, et ils sont obligés, lorsqu'ils le pourront, de restituer ce qu'ils ont pris. ”

“ Nous ne sommes pas moins obligés de recourir à Dieu pour le prier de nous conserver la vie de l'âme et du corps. Aussi l'Église nous fait-elle exprimer cette demande dans ses prières, parce que Dieu seul donnant l'un et l'autre, il n'y a que lui qui puisse en accorder la continuation.
Comme Dieu est lui seul notre récompense, et que ce n'est que par sa seule bonté que nous pouvons jouir de lui, notre souverain bien, il nous serait inutile d'avoir recours à d'autres qu'à lui pour nous procurer ce bonheur. ”

“ C'est pécher par envie, de voir avec douleur quelqu'un dans les honneurs, dans les richesses et dans la prospérité, ou d'avoir de la peine de ce qu'un autre a plus d'esprit, plus de science et plus d'habileté que nous; d'être fâché de ce qu'il est chéri, aimé et honoré des hommes, autant ou plus que nous ; de s'affliger de ce qu'il a plus de vertu que nous, ou de ce que Dieu lui a fait des grâces qu'il ne nous a pas accordées.
Les péchés que produit l'envie sont : la haine du prochain, parce que nous le regardons comme un obstacle aux biens que nous voudrions posséder ”

“ La colère produit la haine et le mépris du prochain, les querelles et les paroles injurieuses, les blasphèmes, les transports et les agitations furieuses de l'esprit et du corps, les calomnies, les médisances, les meurtres, et tout le mal qu'on fait au prochain pour se venger.
La colère devient la source de très grands maux pour ceux qui s'y abandonnent; elle leur ôte la raison et trouble leur jugement; elle leur fait perdre la paix de l'âme et tous les sentiments de piété; elle les rend semblables aux démons qui enragent de colère et blasphèment sans cesse le saint nom de Dieu ”

“ Que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel, nous demandons à Dieu qu'il nous donne en ce monde les moyens de nous sauver ; parce que c'est l'accomplissement et la fin de la volonté de Dieu à l'égard des hommes; nous prions Dieu qu'il nous aide à obéir à ses commandements, avec autant de fidélité et d'exactitude que les anges exécutent ses ordres, et que nous-mêmes nous accomplirons sa volonté dans le ciel, lorsque nous aurons le bonheur d'y être : on est assuré, dit saint Augustin, de faire la volonté de Dieu, quand on observe ses saints commandements. ”

“ Mais, comme Dieu oblige tous les hommes à contribuer au bien de leur prochain, et que la charité chrétienne, qui est le plus bel ornement de notre religion, nous engage à ne pas penser seulement à nous, mais à venir en aide aux autres, autant que nous le pouvons, pour qu'ils fassent aussi leur salut, il est, par conséquent, de notre devoir de prier pour tous les hommes. C'est ce dont saint Paul nous avertit, et ce qu'il recommande à Timothée, comme la première chose à laquelle il lui ordonne que les chrétiens s'appliquent dans leurs assemblées. ”

“ L'Église triomphante est la société des saints qui sont dans le ciel ; l'Église souffrante est la société des fidèles qui sont morts dans la grâce de Dieu, et qui souffrent pour un temps dans le purgatoire ; l'Église militante est la société de tous ceux qui vivent sur la terre dans une même et véritable foi : elle est appelée militante, parce qu'elle a continuellement à combattre contre les ennemis de la foi et de la religion, et que les fidèles qui la composent sont toujours en guerre avec les ennemis de leur salut. ”