Antoine Chevrier

“ Priez aussi pour que le bon Dieu ait pitié de ma misère, qu'il me donne sa lumière et sa grâce, afin que je vive de sa vie et que je la donne abondamment à tous ceux qui m'entourent, et à qui je suis redevable de cette vie spirituelle dont parle Jésus-Christ : Je suis la vie, je donne la vie au monde. Il faut qu'un prêtre la donne, cette vie, et cependant je sens que je suis mort, que je ne la répands pas assez ; mais je sens que j'ai grandement besoin de prier et d'étudier le bon Dieu, et que ce n'est que là qu'on trouve cette lumière et cette vie qui nous sont si nécessaires. ”

“ Il méprisait tout ce que le monde estime, et disait : « Pour Dieu l'or est aussi pauvre que la paille. »
S'il voulait être pauvre, c'était afin d'imiter son Maître, mais c'était aussi afin d'attirer les pauvres et de faire du bien aux âmes : « C'est dans la pauvreté, disait-il, que le prêtre trouve sa force, sa puissance et sa liberté. » Au milieu de cette pauvreté, il comptait absolument sur la Providence, et la Providence vint toujours à son aide, non sans éprouver sa foi par des
retards qui eussent été inquiétants pour tout autre. ”

“ Courage, cher ami, j'ai tout espoir que le bon Maître bénira votre bonne volonté, et fera, de vous tous, de bons ouvriers, car c'est pour vous tous que le bon Dieu garde son œuvre.
Unissez-vous donc à ces bons jeunes gens, et faites fleurir dans leur cœur les mystères de la vie de Notre-Seigneur ; excitez en eux la dévotion au Saint-Esprit, au rosaire et au chemin de la croix, et dites-leur qu'en mettant dans les âmes l'amour de Notre-Seigneur, on les convertit et on les gagne à Dieu. ”

“ Je suis bien honteux de vivre dans l'oisiveté, quand vous travaillez, et que vous pouvez à peine suffire au travail. Je recopie mon catéchisme, qui doit être pour nous une affaire importante ! Envoyez-moi une petite feuille d'examen de conscience, elle me sera utile.
Priez Dieu pour moi ; je ne vous oublie pas chaque jour ; je vais bien prier surtout pour la guérison de mon âme, afin que je puisse achever l'œuvre de Dieu, c'est l'essentiel, le reste n'est rien.
Salut à tout le monde. Je suis toujours avec vous, en union avec Notre-Seigneur, notre Maître. ”

“ Le remède à tout cela, c'est l'humilité.
Tous ces amours sont nuisibles à la piété ; nous avons besoin d'aimer, dit sainte Thérèse, puisque notre cœur est fait pour aimer, mais il faut surnaturaliser notre amour, afin d'avoir le véritable amour.
Il faut donc nous haïr nous-mêmes, et haïr dans les autres tout ce qui n'est pas pour Dieu; renoncer aux satisfactions que l'on reçoit de la part des hommes, afin d'avoir une grande liberté d'esprit et de cœur pour être tout à Dieu, et aimer toutes les créatures par rapport à Dieu, en Dieu, pour Dieu, avec Dieu. ”

“ Dans la souffrance, vous pratiquez l'humilité, la patience, la charité, la soumission à Dieu et tout cela purifie et perfectionne. Courage ! Laissez faire le bon ouvrier céleste, il sait bien où il faut taper et il attrape bien juste le morceau à enlever. Vous savez que certaines pierres ont besoin d'être taillées plus que les autres : vous êtes une de ces pierres, acceptez et laissez faire. Je demande pour vous l'humilité, la patience et l'humble acceptation de tout ce que Dieu voudra pour sa gloire et votre salut.
Que Notre-Seigneur Jésus vous donne sa paix, sa grâce et sa bénédiction. ”

“ Je rentre au Prado demain matin, samedi. Vous pourrez venir lundi, j'y serai et vous pourrez mettre ordre à la conscience, s'il y a lieu.
Tout ce qui nous arrive ne nous arrive que par la permission de Dieu, ou pour nous punir de nos péchés, ou pour nous faire pratiquer la vertu.
Mettons donc notre plus grande confiance en Dieu, notre Père et sachons le glorifier en tout, dans le mal comme dans le bien. Dieu ne fait pas le mal, c'est nous qui le faisons, et c'est le mal, c'est-à-dire le péché, qui est la cause de tous les maux qui sont dans le monde. ”

“ Courage donc, chères enfants, travaillons pour Dieu, instruisons les pauvres, c'est là notre lot, faisons le bien,
faisons-le avec persévérance, renouvelons-nous dans cette sainte vocation et devenons des saints, surtout par l'amour de Jésus-Christ, car tout est dans l'amour de Dieu. Celui qui a l'amour de Jésus a tout ce qu'il faut, il peut tout et il ne craint rien. Croissons donc dans l'amour de Jésus-Christ et nous serons heureux.
Salut et bénédiction à toutes nos Sœurs du Prado, salut à tous nos enfants, que nous reverrons bientôt avec joie pour continuer notre tâche. ”

“ Prado, 6 juin 1873.
Bien chers enfants,
Je ne laisserai pas passer cette belle semaine de la Pentecôte sans vous dire un petit mot. C'est la semaine du Saint-Esprit, et vous savez combien nous avons besoin de lui pour vivre de la vie de Dieu.
« Ce qui est né de la chair est chair, ce qui est né de
l'esprit est esprit. » Notre-Seigneur nous dit encore : « Quiconque ne renaît pas de l'eau et de l'Esprit-Saint ne peut entrer dans le royaume des cieux. » Il faut donc
recevoir cette nouvelle vie et opérer en nous cette seconde naissance de l'esprit, qui seule nous rapproche de Dieu. ”

“ Oh ! s'il n'y a pas des âmes qui prient pour moi, qui me poussent, je suis perdu. Si le bon Dieu m'envoyait un bon confrère qui comprît bien l'œuvre de Dieu, alors je me sentirais plus de courage, plus de force; mais seul, toujours seul, je sens que je n'ai pas la force, ou il faudrait une grâce extraordinaire que je n'ai pas encore méritée ; car les grâces de Dieu, il faut les acheter, et pour acheter les grâces de Dieu on ne saurait trop faire, surtout quand elles doivent contribuer au salut des âmes et à la gloire de l'Eglise. ”

“ Le cœur a besoin d'aimer, c'est sa vie, sa nature, c'est une nécessité pour lui, c'est sa vie comme c'est la vie de l'esprit de penser et la vie du corps d'agir. Mais comme cet amour n'est pas toujours parfait, parce qu'on aime ce qu'on ne devrait pas aimer, et l'on n'aime pas ce qu'on devrait aimer, il faut diriger le cœur dans ses affections et le faire renoncer à toute affection qui n'est pas selon la loi de Dieu. ”

“ Mais cet arbre n'a ni racine, ni sève ; il n'a point de vie, il est mort; il n'a qu'une vie artificielle, une vie de ressemblance. C'est l'homme qui a fait tout cela, Dieu n'y a rien mis de lui-même.
Il est beau à la vue, mais n'a pas de vie intérieure, il n'a pas de fruits véritables, ses fruits ne sont pas bons à manger, et les oiseaux du ciel ne viennent pas se reposer sur ses branches pour y trouver leur nourriture. Dans l'arbre naturel, au contraire, l'homme a fait peu de chose ; l'homme a planté, taillé, arrosé, mais c'est Dieu qui a fait croître. ”

“ Mais si vous voulez être parfait, acceptez sa divine parole telle qu'il la donne, et cherchez à la mettre en
pratique avec la grâce de Dieu, et ne faites pas comme ce jeune homme riche de l'Evangile à qui Jésus-Christ dit : « Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as et donne-le aux pauvres. » (Matth., XIX, 21.) Un enfant va en classe pour apprendre et non pour discuter, il cherche à comprendre ce qu'on lui dit ; il n'y va pas pour raisonner, mais pour accepter. S'il ne comprend pas, il interroge, non pour discuter, mais pour s'instruire et accepter. ”

“ Pour moi, j'accepte volontiers la mort en expiation de mes péchés. Je me soumets volontiers à cette loi de Dieu : « Tu retourneras en poussière. » J'accepte la souffrance et la dissolution de ce corps, afin qu'il soit reconstitué par Jésus-Christ, mon Rédempteur.
Que Dieu m'aide dans ce terrible passage et me donne la grâce de le faire sans résistance, avec foi et soumission. Je sais que beaucoup de personnes ont demandé ma guérison. Que Dieu récompense leur charité et leur bonne volonté ; mais il vaut mieux obéir à Dieu que de vivre de privilèges et de miracles. ”

“ Et puis, par le raisonnement on détruit tout l'Evangile, on trouve toujours moyen d'arranger les choses et de garder la vie naturelle. Le raisonnement tue l'Evangile et détruit tout ce qu'il y a d'élevé, de grand, de spirituel dans les préceptes et les conseils de Notre-Seigneur, comme en ce qui concerne la pauvreté, le détachement, la charité, le renoncement, la mortification, la pénitence.
Aussi quand on trouve quelqu'un sur la terre qui a l'esprit de Dieu, comme on le recherche, comme on court à lui, comme on vient chercher cet esprit, ces conseils qui viennent d'en haut ! ”

“ Regardez-le comme le fondement de toutes choses, qu'il soit comme le but unique de tout votre travail et de votre vocation. Connaitre Jésus-Christ, travailler pour Jésus-Christ, mourir pour Jésus-Christ, voilà toute notre devise et tout notre avenir. Laissons le monde travailler pour acquérir un nom, de la gloire, des honneurs, de la fortune, de l'estime, folie ! tout cela passe, il n'y a qu'une seule chose qui reste, c'est ce qui repose sur le Maître éternel qui est venu sur la terre
pour nous instruire et nous conduire. ”

“ En nous, c'est l'Esprit-Saint qui doit produire tout l'extérieur. Il faut commencer à mettre en nous l'esprit de Dieu, et quand il y est, il fait comme la sève de l'arbre, il produit en nous tout l'extérieur. Il faut s'occuper beaucoup plus de l'intérieur que de l'extérieur, attacher beaucoup plus d'importance à l'intérieur qu'à l'extérieur. Mettez l'intérieur dans les âmes, l'extérieur viendra toujours. ”

“ Ceux donc qui veulent édifier sans Jésus-Christ se trompent; ils ne bâtissent que sur des ruines. «Jésus-Christ est la pierre qui est devenue la tête de l'angle de tout l'édifice de Dieu, dans le ciel et sur la terre; qui tombera sur cette pierre s'y brisera, et celui sur qui elle tombera, elle l'écrasera. » (Matth., XXI, 44.) C'est la comparaison dont se sert JésusChrist à la fin de son sermon sur la montagne : Celui qui écoute sa parole et la met en pratique est semblable à un homme qui bâtit sur le roc, rien ne peut démolir sa maison. ”

“ Quand, au contraire, dans une maison, il n'y a pas ce renoncement à soi-même, on y trouve les œuvres de la chair, dont parlent Notre-Seigneur et saint Paul son apôtre, et ces œuvres sont : l'impureté, la mollesse, l'avarice, le larcin, la méchanceté, la fraude, l'œil mauvais, l'orgueil, la folie, les inimitiés, les divisions, les jalousies, les animosités, les querelles, les hérésies, l'envie, et d'autres
encore qui font de cette maison une maison du monde, et non une maison de Dieu, parce que ce n'est plus le règne de Dieu qui existe, mais le règne de soi-même. ”

“ Il s'adresse successivement à ses élèves et à ses prêtres, à ses Sœurs, à ses bienfaiteurs et à ses bienfaitrices, à ses pénitentes. Il est toujours le même, c'est bien le prêtre qui a pris pour devise: Dieu et les âmes !
Il est pauvre, il lui faut de grandes ressources, mais il ne s'en préoccupe pas. Le bien des âmes est sa seule préoccupation du jour et de la nuit, et il a dans la Providence une confiance assurée, inébranlable. Il dit : « Jusqu'ici Dieu nous a donné suivant nos besoins de chaque jour, mais cela n'est rien, ce que je lui demande, ce sont des âmes. » ”

“ La souffrance nous fait expier beaucoup de péchés et nous prépare au ciel ; c'est un temps que le bon Dieu nous donne ordinairement pour nous préparer à aller à lui et nous rendre digne de nous
présenter devant lui. La souffrance nous ouvre le ciel et nous fait expier mille petites et grosses fautes de la vie, o'est un temps de miséricorde et de bonté de la part du bon Dieu ; elle nous aide à faire le sacrifice de nous-même, à nous détacher de nous-même et de toutes les créatures. ”

“ Faites bien vos petites conférences spirituelles, c'est ainsi que l'âme se délasse et se fortifie dans la connaissance de Notre-Seigneur. Je sais combien vous avez besoin de prière, d'union, de force et de courage ; mais ayez confiance, je suis avec vous par l'esprit. Je travaille et je prie pour vous, et je ne désire qu'une seule chose, c'est que vous deveniez tous de saints prêtres, de véritables disciples de Jésus-Christ. Profitez de tout pour vous affermir dans vos bonnes résolutions et vos bonnes pensées, et soyez fidèles à la grâce qui ne vous manquera jamais, si vous la demandez. ”

“ C'est pour expri mer cette pensée, cette parole du Sauveur : « Prenez mon joug », que les religieux prennent extérieurement la croix pour leur rappeler qu'il faut surtout la porter intérieurement et ressembler à Jésus-Christ portant sa croix. La croix, c'est l'acceptation d'une vie tout opposée à celle du monde; c'est l'acceptation du combat contre le monde, contre les créatures, contre soi-même. C'est le signe du salut ; elle a été plantée dans le monde comme signe, afin que quiconque la regarde soit sauvé, comme les Juifs quand ils regardaient le serpent d'airain. ”

“ L'Evangile contient les paroles et les actions de Jésus-Christ. L'esprit de Dieu est répandu dans toute sa vie, dans toutes ses actions. Ses paroles, ses actions sont comme autant de leçons que le Saint-Esprit nous donne, depuis la crèche jusqu'au Calvaire.
Chaque parole, chaque exemple de JésusChrist est comme un rayon de lumière qui vient du ciel, pour nous éclairer et nous communiquer la vie. Celui qui veut se remplir de l'esprit de Dieu doit étudier Notre-Seigneur chaque jour, ses paroles, ses exemples, sa vie : voilà la source où nous trouverons la vie, l'esprit de Dieu. ”