Jean-François Bergier

“ R. C'est que le saint sacrifice, qui est l'immolation de Notre-Seigneur Jésus Christ lui-même, procure à Dieu la plus grande gloire possible et exprime de la manière la plus haute son souverain domaine ou son droit de vie et de mort sur toute créature.
D. A quoi nous oblige encore la vertu de religion? R. A respecter le saint nom de Dieu, ses perfections infinies, le jour qu'il s'est réservé, les lieux, les personnes et les choses qui lui sont consacrées, les sacrements qu'il a institués, enfin les serments et les vœux par lesquels nous nous sommes liés envers lui. ”

“ C'est pourquoi le nouvel Evêque de Versailles va changer de batteries; et, au lieu de se renfermer dans les limites du Décalogue, il va remonter jusqu'aux origines de l'enseignement religieux pour l'établir sur des bases solides et inébranlables. La Religion et l'Eglise, tels seront les objets constants de son haut enseignement. La Religion! il l'étudiera jusque dans l'ancien monde chez les patriarches et chez les prophètes; puis, arrivé à Jésus-Christ, il nous apprendra ce que c'est que l'Eglise, et, dans l'Eglise, la Papauté, l'Episcopat, le Presbytérat. ”

“ Mais Dieu avait enregistré les paroles si édifiantes que Monseigneur avait adressées, dès le début de sa maladie, à un de ses plus notables diocésains : « Je suis venu à Rome pensant « y mourir; j'y meurs, je suis content. Je suis heureux de mourir « auprès du Pape. » Oui, ô vénéré Pontife, puisqu'il vous fallait mourir, vous avez bien fait de mourir auprès du Pape, et presque sous sa main bénissante. Nous savions combien le Pape vous aimait, et combien vous aimiez le Pape ; le Pape, vous lui étiez attaché d'esprit et de cœur; son amour et sa défense avaient été le mobile de toute votre vie ”

“ Quand un Concile se tient loin du Pape qui n'y assiste que par ses légats, comme celui de Trente, on comprend qu'il faille attendre la clôture et recueillir les signatures, parce que le Pape absent n'a pas encore dit son mot et que c'est sa confirmation seule qui donne à un Concile, même général, son caractère propre, et à ses décrets une véritable autorité. Mais, quand le Pape est là et qu'il ratifie les actes du Concile à mesure qu'ils se produisent, que faut-il de plus pour que l'Eglise ait parlé? ”

“ Si le Chapitre de Besançon avait voulu, comme il l'aurait pu étant dépendant de l'Empire, se prévaloir du Concordat germanique, à la bonne heure; il aurait eu alors le droit d'élire son Archevêque, sauf le cas de vacance en cour ou par décès de Cardinal, et le privilège de conférer ses canonicats selon la règle de l'alternative, mais il aurait perdu celui d'élire son haut-doyen; or il tenait avant tout à ce dernier droit, et, pour ne pas s'en priver, il aimait mieux laisser au Pape la collation de ses canonicats pendant huit mois et lutter toujours contre lui pour l'élection de son Archevêque. ”

“ La loi de la pénitence est certainement divine dans son fond, mais elle est humaine dans sa forme qui peut changer. Cela est si vrai que le Cardinal lui-même accordait tous les ans, et, qui plus est, de son autorité propre et sans induit, des dispenses de carême à son diocèse, moyennant compensation, conformément à un autre usage de l'Eglise qui autorise à remplacer par des aumônes ou par des prières la bonne œuvre de l'abstinence. ”

“ Prenons donc le cardinal Mathieu à l'âge de vingt-six ans et demi, au sortir de son ordination comme prêtre le 20 juin 1822, lorsqu'on le « recommanda à Mlir du Châtellier, » sacré le 2 juin évêque d'Evreux, qui s'était, dit-on, « adressé, comme la plupart de ses vénérés collègues, à Saint-Sulpice, » pour avoir un collaborateur digne et capable. Certes, je no veux pas médire des Sulpiciens, même de ce temps-là, quoique quelques-uns d'entre eux fussent assez entichés de gallicanisme tout au moins pratique, et peut-être d'un certain rigorisme en morale. ”

“ Richer, dans son petit livre de la Puissance ecclésiastique et politique, posait en principe que toute puissance et autorité réside de droit naturel et divin dans la communauté dont les chefs ne sont que mandataires; ce qui faisait du Pape (lui-même) le pouvoir simplement exécutif ou le chef ministériel de l'Eglise, contre la définition du Concile de Florence qui lui fait tenir ses pleins pouvoirs, non de la communauté ou de l'Eglise universelle, mais de JésusChrist lui-même. Ainsi, il faisait de l'Eglise une démocratie. ”

“ Ce don d'une vérité et d'une foi sans défaillance a donc été divinement accordé à Pierre et à ses successeurs dans sa Chaire, afin qu'ils remplissent leur sublime ministère pour le salut de tous; afin que tout le troupeau de Jésus-Christ, éloigné par eux du pâturage empoisonné de l'erreur, soit nourri de la doctrine céleste, et afin que, le danger de schisme cessant, toute l'Eglise conserve l'unité, et qu'appuyée sur son fondement, elle tienne ferme contre les portes de l'enfer. ”

“ « La postérité écrira l'histoire de Son Eminence avec impartialité, en jetant un regard de mépris, si toutefois elle en jette un, sur vos tristes élucubrations. »
Eh bien! j'ose dire, après avoir lu la Vie du cardinal Mathieu par Mgr Besson, que M. Champdessus a été véritablement prophète; car il a prédit longtemps à l'avance le regard de mépris que Mgr Besson a jeté, non seulement sur M. Thiébaud, mais encore sur d'autres qui avaient autant de droit que lui à être signalés par leurs noms, ne les ayant jamais cachés et ayant toujours combattu à front découvert. ”

“ « C'est ainsi que nous apprenons que l'Evèque de Troyes, de la maison des sieurs de Clairvaux, dénonça Claude de la Baume en cour de Rome, comme coupable d'homicide et de libertinage. Cet Evèque, qui prétendait à l'archevêché de Besançon, voulait forcer son rival à se démettre de son siège. D'après la correspondance du Cardinal de Granvelle, Claude de la Baume, avant d'être engagé dans les ordres sacrés, épousa clandestinement Nicole de Savigny, dame de Saint-Remy ; mais ce mariage fut cassé par le Pape le 20 décembre 1565. » ”

“ Maintenant, est-ce comme docteurs qu'ils doivent agir en concile? ou comme témoins? Si c'est comme témoins, ils pourraient au besoin voter contre leur propre sentiment de docteurs. Si c'est comme docteurs, il faudrait dire que les Eglises particulières n'ont point de tradition réelle ou de foi sur les dogmes qui n'ont pas encore été définis, et que leur Evêque seul a droit d'en disposer comme il lui plait, ou de la faire varier à son gré. ”

“ Je n'accepte pas cette raison ; car, à l'époque chrétienne, à cause de la diffusion de l'Empire romain sur tous les territoires d'Orient et d'Occident, le mélange des noms grecs et latins se rencontrait partout ; c'est ainsi, par exemple, pour ne pas nous écarter de Lyon, que saint Irénée avait envoyé à Valence un Achillée avec Félix et Fortunat, et qui plus est, à Besançon, nos saints Ferréol et Ferjeux auxquels on attribue une origine grecque, quoique
leurs noms le soient bien peu. ”

“ On ne peut nier que ceux du bénéfice et de la pauvreté religieuse n'aient été les seuls canoniques autrefois; le premier, parce qu'il assure à l'ordinand un bénéfice suffisant à son honnête entretien, et le second, parce que le couvent qui le présente se charge de pourvoir à ses besoins perpétuellement. Quant au titre de patrimoine ou de pension, c'est, selon Devoti, dans ses Institutions canoniques, un titre extraordinaire et exceptionnel, qui n'a été introduit que sous forme de dispense, pour le cas où l'Evêque juge un ordinand nécessaire ou utile à son église. ”

“ Voilà la prudence (ou la politique) que l'on apprend à la jeunesse et qu'on enseigne aux enfants pour de l'argent ; ceux qui la possèdent s'en font gloire en méprisant les autres ., et l'on décore cette perversité d'esprit du beau nom d'urbanité. Au contraire, la sagesse des justes consiste à ne rien feindre, à s'exprimer franchement, à aimer le vrai, à éviter le faux et à regarder comme un gain les injures que l'on souffre pour la vérité. ”

“ Quoi! on pourra lui imposer en quelque façon des Evêques qui sont loin de lui plaire ! ensuite ces Evêques pourront nommer à tous les bénéfices de leur diocèse, n'y ayant plus de réserves apostoliques à cet égard! ils pourront même gouverner à leur façon ces bénéficiers de leur choix, sans être liés par aucune règle du droit canonique, au point de les placer ou déplacer à leur gré, même de les dépouiller de tout office et de tout bénéfice, quoiqu'ils les aient ordonnés sans titre de patrimoine! ”

“ En ce qui regarde la discipline, elle peut varier sans doute selon les temps et les lieux, non pourtant quant à ses principes qui doivent être universels comme constitutifs de la société catholique, mais seulement dans les choses de moindre importance. Qu'il soit donc permis, dans ces sortes de choses, à chaque nation, province et diocèse, d'user de leurs légitimes privilèges, s'ils en ont, sauf toujours l'unité prescrite à tous, et à condition que ces privilèges soient imprimés à part dans un supplément, ou notés comme tels dans le corps de l'ouvrage. ”

“ Qu'elles sont belles et admirables les instructions pastorales qui sont sorties de la plume de l'Evêque de Saint-Claude et de Versailles ! A Saint-Claude, dans un pays de foi, il s'est appliqué surtout à développer les œuvres. Nous trouvons bien, dans la liste de ses Mandements pour ce diocèse, une instruction dogmatique sur l'Eglise à l'occasion du décret sur l'Immaculée-Conception, et une défense du journalisme, religieux indignement attaqué; mais les autres lettres pastorales du Prélat ont pour objet les principaux besoins des paroisses, des familles et des individus. ”

“ Quant à nous, mes frères, efforçons-nous d'imiter une si belle vie et d'obtenir une si belle mort. Si, pourtant, il restait encore quelque chose à purifier dans l'âme de notre cher Prélat, unissons nos prières ferventes à celles de l'Eglise et du prêtre, pour lui ouvrir au plus tôt les portes du bonheur éternel. ”

“ Evidemment le roi ne pouvait pas disposer de ces deux dernières choses; mais, les parlements s'en mêlant, il fallut bien que le Pape laissât faire. Quant à la cession du droit de nomination épiscopale, le roi comptait si peu sur sa valeur qu'il négocia de suite avec Rome pour avoir un induit à cet effet, et, le 30 juillet 1698, Innocent XII lui en donna un, en vertu duquel il se hâta de nommer, le 17 août suivant, François-Joseph de Grammont à l'archevêché de Besançon. On voit bien qu'il n'y eut pas ici de vide pour y fourrer M. de Watteville. ”

“ Si, en leur temps, les Pères de Trente, quoique très jaloux de leur autorité, ont laissé avec confiance au Souverain-Pontife le soin de terminer et de publier, par son propre jugement et en vertu de son pouvoir suprême, tout ce que le Concile avait commencé par rapport à l'Index des livres défendus, à la réforme du Bréviaire et du Missel de l'Eglise catholique et à la rédaction du grand catéchisme des curés, qui sommes-nous pour refuser audacieusement à l'admirable Pie IX le droit de publier le petit catéchisme ? ”

“ Eh bien ! nous, à notre tour, disons et répétons souvent avec le pieux Prélat : Ave, Maria, je vous salue, Marie. Oh ! que de fois il a rendu ce touchant hommage à sa Mère et à la nôtre ! que de fois il a déroulé entre ses mains sacerdotales les grains de son chapelet! Mais ce n'est pas seulement le diocèse de Saint-Claude qui est redevable à Mgr Mabile de sa consécration à Marie Immaculée ; celui de Versailles
lui doit aussi le même avantage ”

“ Saint Nicet de Trêves mourut, en effet, selon Godescard, vers l'an 566, la même année à peu près que Justinien lui-même; mais je ne crois pas que ce fut le 8 février, cette date ne pouvant convenir qu'à saint Nicet de Besançon, attendu que le Martyrologe romain assigne le 5 décembre à saint Nicet de Trêves.
Quant à l'esprit de guérisons et de miracles qu'on lui attribue, c'est sans doute un lapsus calami; on aurait dù, à l'esprit de prophétie, joindre le don des guérisons et des miracles. ”

“ Dans l'office diurne, au lieu de lectures aussi longues, on se contente d'une leçon très courte, appelée Capitule, et tirée d'ordinaire de l'épître du jour. Seulement ces diverses lectures ne restent jamais sans un fruit pratique et immédiat, c'est-à-dire, que toujours ceux à qui on les a adressées y répondent, ou bien par des répons proprement dits, grands ou petits selon l'Heure, ou bien par des Hymnes et par le Te Deum, ce qui fait de cette partie de l'office une chose mixte, les répons et les hymnes se rattachant à la prière. ”

“ Une opposition légitime, au lieu d'être un crime, est souvent un mérite.
Mais voyons comment la prudence, que l'évêque d'Evreux reconnaissait à Mgr Mathieu, a fait passer celui-ci à travers les difficultés qu'il lui signalait. Il y avait, au grand séminaire de Besançon, quand Mr Mathieu fut nommé archevêque de cette ville, un professeur de morale qui, à la suite de M. Gousset, prenait pour base de son enseignement les principes de saint Alphonse de Liguori, et se trouvait pour cela en désaccord avec un de ses collègues, tant soit peu attardé dans la vieille ornière de la morale gallicane. ”

“ Car la Propagande, en révisant un décret du premier concile de la province de Baltimore, qui renfermait alors tous les Etats-Unis de l'Amérique septentrionale, remarquait qu'il faudrait composer un catéchisme qui, plus accommodé aux besoins de cette province, contiendrait la doctrine catholique expliquée dans le catéchisme de Bellarmin, et qui ensuite, approuvé par le Saint-Siège, serait publié pour l'usage de tous les catholiques. Cela en effet, ajoutait-elle, est tout à fait conforme à ce qu'a déclaré Benoît XIV dans son Encyclique de 1742. ”

“ Personne n'ignore avec quelle hauteur de vues et avec quelle fierté évangélique il leur a rappelé plusieurs fois leur devoir comme chrétiens et comme délégués de la fille aînée de l'Eglise, à l'occasion des prières publiques prescrites pour attirer sur leurs délibérations les lumières et les secours d'en haut. Heureuse la France, si elle profitait de ces grandes leçons et de ces conseils véritablement patriotiques et paternels! Sans la religion, en effet, que peut-elle devenir? La religion n'est-elle pas le lien social le plus essentiel? ”

“ Les autres conciles avaient tenu le large sur cette matière, se contentant de rappeler l'obligation générale, imposée par l'Eglise aux Evêques, de choisir pour les paroisses les prêtres les plus dignes et les plus capables. A cet effet, on ne doit pas seulement examiner la science de chacun, mais ses autres mérites, tels que ses mœurs, son âge, sa prudence, ses états de service, en un mot toutes les qualités requises pour réussir dans la paroisse qu'il s'agit de pourvoir. ”