Enseignement religieux

“ Vous parlez d’enseignement religieux ! Savez-vous quel est le véritable enseignement religieux, celui devant lequel il faut se prosterner, celui qu’il ne faut pas troubler ? C’est la sœur de charité au chevet du mourant. ”

“ Vous excluez le clergé du conseil de surveillance de l’état ; vous voulez donc proscrire l’enseignement religieux ?
Messieurs, je m’explique. Jamais on ne se méprendra, par ma faute, ni sur ce que je dis, ni sur ce que je pense.
Loin que je veuille proscrire l’enseignement religieux, entendez-vous bien ? il est, selon moi, plus nécessaire aujourd’hui que jamais. Plus l’homme grandit, plus il doit croire. Plus il approche de Dieu, mieux il doit voir Dieu. ”

“ Un auteur moderne, assimilant l'instruction primaire à un second baptême, la regarde comme le remède à la plaie honteuse de l'ignorance et comme le moyen régénérateur de la foi des nations : l'enseignement religieux reçu par la jeunesse dans nos écoles renferme en effet l'avenir du catholicisme et le germe de toutes ses espérances. ”

“ Je veux un enseignement moral et religieux très général et sans acception d’aucune communion dans les écoles primaires, comme base commune de l’enseignement religieux positif que les différens cultes donneront dans l’église, le temple ou la synagogue. ”

“ L'enseignement religieux comprend l'étude de la religion catholique dans son dogme, dans sa morale et dans son histoire. L'enseignement classique comprend l'étude des langues française, latine et grecque ”

“ Quant à l’enseignement religieux, considéré comme un complément nécessaire reliant l’amour des hommes à l’amour de Dieu, il doit être donné dans les édifices du culte et en dehors des classes par les ministres des différentes religions. ”

“ Nous voulons que l'éducation de nos enfants repose sur les principes de la religion chrétienne et qu'elle trouve dans l'enseignement religieux, dans le catéchisme, sa base naturelle et le fondement des vertus dont nous voulons que, plus tard, soldats, citoyens, pères de famille à leur tour, nos enfants donnent le constant exemple. ”

“ Je l'ai déjà fait remarquer, ce fait exceptionnel est l'exemple le plus mémorable de l'empire de l'éducation sur la conduite; forte présomption que, dans les autres cas, c'est bien plus parce que l'enseignement religieux a été inculqué à l'enfance, qu'il exerce son pouvoir sur les hommes que parce qu'il est religieux.
Nous venons de considérer deux pouvoirs : celui de l'autorité et celui de l'éducation, qui agissent au moyen des croyances, des sentiments et des désirs des hommes, et que la religion a jusqu'ici regardés comme son apanage à peu près exclusif. ”

“ Or, parmi ces motifs, il est incontestable qu'on doit mettre au premier rang l'éducation meilleure qui se généralise. C'est l'éducation, qui élève ou abaisse les nations, qui les sauve ou qui les perd, suivant qu'elle est plus ou moins chrétienne. Eh bien, grâces en soient rendues à l'initiative courageuse et au zèle persévérant de nos Évêques, à quel degré de complète organisation l'enseignement religieux n'est-il pas arrivé parmi nous? ”

“ Mais le défaut d'ordre lui-même a pour cause l'absence d'études approfondies dans ceux qui sont chargés de dispenser l'enseignement religieux. La religion tient à tout ; ses rapports embrassent tout : théorie de l'intelligence, théorie du cœur, théorie de la société domestique, civile et politique ; même les sciences et les arts, tout tient essentiellement à la religion. ”

“ On insiste d’ailleurs sur l’enseignement religieux, sur la connaissance de la Bible, sur tout ce qui peut munir les jeunes générations de solides principes. Mais, en même temps, on se préoccupe de développer chez elles la vigueur et la souplesse du corps. ”

“ Les seules écoles du dimanche auxquelles l'oeuvre fournisse des Bibles, des Nouveaux Testaments, etc., sont celles où tous les moniteurs sont chrétiens et où l'enseignement a pour base unique l'Ecriture Sainte. Car nous estimons contraire à la Parole de Dieu qu'il soit permis à qui que ce soit qui ne fait pas lui-même profession de connaître le Seigneur de donner un enseignement religieux. ”

“ Mais si l'autorité et le sentiment religieux sont en progrès, en peut-on dire autant de la doctrine, de la science divine, de la théologie enfin? Voilà la question. Nous ne craignons pas de l'affirmer, l'enseignement religieux en France est un de ceux qui sont le plus négligés. Il devrait tenir une place d'honneur, et il n'occupe que la moindre. Il est rejeté à l'arrière-plan quand il n'est pas tout-à-fait abandonné. ”

“ Les appréhensions et les susceptibilités que l'enseignement religieux à l'école primaire suscite dans les pays où le protestantisme est dominant, fournissent aux hommes impartiaux des sujets précieux d'examen, de réflexion et de résolution. ”

“ Partout où nous voyons la religion se modifier, nous verrons les hommes changer de moeurs, de tempérament, de caractère et de goût.
L'histoire affirme partout ce changement de l'homme, sous l'influence des principes religieux quels qu'ils soient. ”

“ L'enseignement comprendra tous les éléments pratiques des sciences et des arts, et la morale, lesquels plus tard seront nécessaires à l'enfant devenu homme, pour occuper dignement sa place dans la société.
L'enseignement religieux ne fait pas partie du programme de nos écoles. ”

“ L'enseignement doit être religieux, c'est-àdire l'instituteur doit respecter, au nom de l'État, la religion de la famille dans la conscience des enfants de différentes religions que l'État lui livre et lui confie. ”

“ L'enseignement primaire, tout au contraire, ne sera vraiment religieux que lorsque l'enseignement secondaire lui indiquera la voie religieuse et catholique, de même que le peuple ne se convertira que lorsqu'il aura vu les matérialistes de l'ordre renier leurs erreurs et adorer le vrai Dieu. ”

“ La République et l’Église nous distribuaient des enseignements diamétralement opposés. Qu’importait, pourvu que ce fussent des enseignements. Il y a dans l’enseignement et dans l’enfance quelque chose de si sacré, il y a dans cette première ouverture des yeux de l’enfant sur le monde, il y a dans ce premier regard quelque chose de si religieux que ces deux enseignements se liaient dans nos cœurs et que nous savons bien qu’ils y resteront éternellement liés. ”

“ L'enseignement religieux est laissé au soin des familles et des ministres des différents cultes. Un local dans l'école est mis à la disposition des ministres des cultes, pour y donner, soit avant, soit après l'heure des classes, l'enseignement religieux aux enfants de leur communion fréquentant l'école. ”

“ Nous prenons notre élève à l'âge de dix ans au moins : à cette époque , il doit avoir déjà puisé dans le sein de sa famille les principes religieux d'après lesquels il aura à se conduire. Sa croyance doit être déjà formée. Au reste, la religion, considérée comme enseignement, est du ressort exclusif des pasteurs et des ministres qui ont mission d'instruire les croyants. ”

“ C'est parce que la religion présidait alors à l'éducation, et dominait toutes les autres sciences dans l'enseignement public. Le chrétien tombe dans le péché, mais non dans lecrime de l'impénitence finale, parce qu'il reste au fond religieux. ”

“ Outre l'enseignement religieux, qui tient le premier rang parmi les institutions liberales, il faudrait multiplier les ecoles, les chaires, les bibliotheques, les musees, les theatres, les librairies.
Il faudrait multiplier les maisons d'etudes pour les enfants, les maisons de lecture pour les hommes, tous les etablissements, tous les asiles ou l'on medite, ou l'on s'instruit, ou l'on se recueille, ou l'on apprend quelque chose, ou l'on devient meilleur; en un mot, il faudrait faire penetrer de toutes parts la lumiere dans l'esprit du peuple; ”

“ En un mot, accorder à chacun le droit d'enseigner les sciences et les lettres, réserver à l'Église la morale et la foi, imposer à tous le devoir de s'inspirer de la pensée de l'Église, dans les questions mixtes, voilà la synthèse de la théorie catholique, en ce qui concerne l'enseignement. ”

“ Dans une réunion où Votre Éminence va bénir la Faculté de Théologie et les travaux d'hommes qui ont consacré leur vie à l'enseignement et à la défense de la religion, serait-il possible d'ouvrir la bouche sans parler de la situation présente des esprits et de l'Église? Serait-il possible d'omettre les questions qui agitent les esprits, qui troublent les cœurs, et qui portent chacun à se demander où va le monde, où va la religion? ”

“ L'enseignement de la religion évangélique continuera à former la base de l'instruction de la jeunesse. Des décisions ultérieures seront prises en vue de l'enseignement à donner aux élèves catholiques. ”

“ Ce que nous appelons une religion, c’est-à-dire un corps de doctrines et de traditions sacrées, réalisées par des cérémonies régulières, des devoirs stricts et un enseignement moral, cela n’était pas. ”

“ Rien n’est enfin plus curieux et d’un plus profond enseignement que de voir l’incroyable contraste qui existe entre les actes d’une société qui se dit chrétienne, et les enseignements sacrés qui sont l’essence même du christianisme. ”

“ Nous voici arrivés au sommet de l'œuvre, à ce qui est l'âme, la force, la supériorité indiscutable de l'éducation donnée par le clergé, la religion; considérée non seulement comme une partie essentielle de l'éducation, puisque les facultés les plus hautes de l'homme et de l'enfant ce sont les facultés religieuses, et les premiers de ses devoirs les devoirs religieux, mais en outre comme un moyen général d'éducation, et le plus puissant de tous, pénétrant et dominant tous les autres avec une efficacité souveraine. ”

“ Prendre pour base de l'éducation la connaissance et l'observation des lois de l'Evangile, éclairer et fortifier la foi dans l'âme de leurs élèves, y développer l'amour de Dieu, du devoir, de la famille et de la patrie ”

“ Mais, là même, un temps convenable doit être réservé à l’instruction religieuse, elles ministres des différentes confessions doivent avoir libre accès à l’école publique pour y faire à leurs fidèles un cours de religion approprié. En outre, l’enseignement commun à tous les élèves donné par l’instituteur doit s’inspirer des principes de la religion naturelle et de la philosophie spiritualiste, qui sont la base indispensable de l’édifice social. ”

“ L'éducation, Messieurs, c'est une œuvre grande entre toutes les œuvres; c'est l'œuvre capitale à laquelle se rattachent les intérêts les plus graves et les plus sacrés : les intérêts de Hieu, qui sera connu ou méconnu, adoré ou blasphémé, aimé ou haï, selon que l'éducation aura été religieuse ou impie ; - les intérêts de l'Eglise qui sera respectée ou méprisée, dont l'action sera féconde ou stérile, selon que les générations recevront ou non un enseignement chrétien ”

“ L'enseignement de la religion, comme tout autre, peut comprendre trois degrés : l'enseignement élémentaire ou primaire, l'enseignement secondaire et l'enseignement supérieur. Le premier se donne aux enfants
dans le catéchisme; le second aux adolescents et aux jeunes filles dans les cours d'instruction religieuse ou les catéchismes de persévérance ; le troisième aux élèves du sacerdoce dans les cours de théologie proprement dite, et à tous les croyants désireux de pénétrer dans les profondeurs de la foi. ”

“ Si nous jetons un regard en arrière, nous voyons que de même qu'à l'égard du droit, l'étude de la théologie n'étant pas davantage à la portée de toutes les bourses, le clergé y a suppléé en créant un catéchisme religieux, lequel grave dans l'esprit de l'enfant, les bases élémentaires de la religion. ”

“ C'est, en effet, ma fille, sous la constante surintendance de sa mère que l'adolescent, après avoir reçu le sacrement de l'initiation, va, chaque semaine, dans l'école annexée au temple de l'Humanité, entendre, du sacerdoce, une ou deux leçons de dogme. Le fruit principal de cet enseignement extérieur dépend d'ailleurs du travail intérieur correspondant. Car la véritable influence didactique dispose à mieux méditer, au lieu d'en dispenser. ”

“ A l'église, ils recevront l'enseignement des dogmes et apprendront tout ce qui est du domaine de la foi. A l'école, on leur enseignera les vérités de la science, dans leur rigueur et leur simplicité majestueuse ; et ainsi vous aurez concilié le respect de la liberté de conscience avec le devoir, qui est imposé à l'État, de préparer des citoyens dont l'éducation, dont les principes ne soient pas renfermés dans des dogmes théologiques, mais tiennent à des bases sur lesquelles repose notre société tout entière. ”

“ Surveiller les élèves pendant les études et diriger leurs travaux ; veiller à leur maintien dans les exercices religieux, leur donner l'exemple du recueillement et leur inspirer le plus grand respect pour les lieux consacrés au culte et pour les ministres de la religion ; leur montrer dans tous les temps la route de la sagesse et de la vertu ”

“ POMPE DU CULTE. — L'enseignement parle à l'esprit, le culte parle au coeur; l'enseignement donne la conviction, le culte inspire l'amour. N'est-ce donc pas une aberration, connaissant la nature humaine, de vouloir constituer une religion sans culte ? Connaissant l'enfance et la jeunesse, n'est-ce pas une grande folie de vouloir organiser une éducation sans le secours des cérémonies extérieures? A ces deux âges, les facultés dominantes sont la sensibilité et l'imagination. ”

“ Ce principe admis, la question de l’éducation se réduit pour tout chrétien, et, nous le verrons bientôt, pour tout esprit religieux, à enseigner à l’homme, avec les préceptes de la morale, qui par eux-mêmes resteraient impuissants, les pratiques sacramentelles ou justifiantes, dont la dispensation constitue la spécialité propre de l’Église. ”

“ L'instruction religieuse est le point culminant de l'enseignement chrétien. — Les religieuses tâchent d'y trouver le développement le plus élevé de l'intelligence de leurs élèves, de les instruire solidement et de suppléer par cet enseignement à des notions de philosophie qui n'entrent pas présentement dans notre cadre. ”