A. Fumagalli

“ L'Inde est encore aujourd'hui considérée comme le berceau de l'espèce humaine et de la civilisation. Il semble, à ne pas en douter, que les Égyptiens, les Perses et les Assyriens, et, par leur moyen, les Grecs et les Romains, profitèrent des institutions des Indiens. Cette nation devait avoir une civilisation bien ancienne, puisque les Perses, les Chaldéens et les Syriens antérieurs à Cyrus, allaient exercer leurs talents aux cours indiennes pour y faire fortune. ”

“ Une autre difficulté, inséparable des livres élémentaires, c'est de bien calculer la portée des idées sur lesquelles doit rouler l'instruction; c'est de trouver le point de départ d'où l'on doit se mettre en marche avec l'élève, et de continuer à marcher avec lui.
Trop, ou trop peu d'instruction dans le maître, font souvent échouer l'enseignement. Les uns étouffent l'intelligence par une nourriture trop solide, les autres la laissent langpir par l'excès contraire. ”

“ Serge III, le même qui avait disputé le SaintSiège à Formose et à Théodore II, se présente de nouveau comme prétendant à la papauté qu'il obtient, et il règne tyranniquement à Rome pendant cinq ans. Le Saint-Siège, long-temps occupé par des hommes qui n'avaient de pape que le nom, dans le siècle le plus corrompu qui ait jamais existé, devint le théâtre de l'ambition et de la rivalité de leurs concubines, par qui ils se laissaient gouverner: aussi plusieurs d'entre eux finirent d'une manière tragique, après avoir scandalisé les peuples par leur conduite. ”

“ Ce qui faisait la gloire d'un romain du siècle de Cicéron, ferait la honte d'un romain du dix-neuvième siècle, et ce qui serait un crime en Europe, est toléré à la Chine ou réputé acte de piété parmi les peuplades sauvages de l'Amérique.C'est donc avec raison qu'on a appelé la géographie, qui est la science des lieux, et la chronologie, qui est la science des années, les deux yeux de l'histoire. ”

“ L'empereur grec rassembla ainsi plus de huit mille hommes entre Sardes, Corses, Génois, Catalans et Almograves, dans l'espoir de les opposer aux Turcs, qui le pressaient de toutes parts dans l'Asie. Mais ce ramassis d'aventuriers ne fit que piller et maltraiter les Grecs qu'ils étaient appelés à défendre, et, par leur licence, ils se rendirent plus funesles et plus redoutables aux Chrétiens que les Musulmans eux-mêmes. ”

“ La lecture des Voyages lui aura donné des idées sur cette terre que nous habitons, sur les divers peuples qui composent la grande famille sociale, sur leurs mœurs et leurs coutumes, de même qu'il aura appris dans les Biographies à admirer les grands hommes de tous les temps et de toutes les nations, et qu'il y aura puisé le désir de les imiter, il sera à même d'apprécier tous les avantages de l'Hygiène. ”

“ La république d'Athènes commença 29 î- ans avant la première olympiade, 25 ans après que les Hébreux s'étaient choisi un roi. Il est curieux de voir la royauté abolie chez les Athéniens presqu'au même moment où elle est établie chez les Hébreux. Les noms de Saiil, premier monarque des tribus hébraïques, et de Codrus, dernier roi des Athéniens, offrent un contraste historique digne d'attention. ”

“ Cet ouvrage aura en outre l'avantage de préparer notre élève à sentir l'utilité des études scientifiques dont il va s'occuper, par les Éléments d'Histoire naturelle , de Botanique, de Chimie et de Minéralogie.
Arrivé à ce point de son instruction, notre éleve pourra s'occuper des Leçons de Langue française. On ne s'étonnera pas si nous ne lui en parlons qu'à présent. L'étude d'une langue, pour être faite avec fruit, exige un développement d'intelligence et une habitude de raisonnement que l'on chercherait en vain dans un enfant dénué d'instruction. ”

“ Voilà, avec l'invention de l'imprimerie, les trois instruments de civilisation qui doivent opérer dans le monde des changements qu'il nous est aujourd'hui possible à peine d'entrevoir. Mais nous pouvons facilement en apprécier l'importance, si nous nous figurons seulement un état social où les instituteurs-livres auront fixé d'une manière permanente, au sein de chaque famille, cette instruction qui est nécessaire au bien-être et à la dignité de l'homme ”

“ De crainte d'être arrêté à Gênes par les partisans du pape Clément, le pape Urbain se retire à Rome. L'un çi l'autre de ces pontifes étaient considérés comme légitimes en différentes contrées. Sainte Catherine de Sienne et les villes de Florence, Gênes et Venise, ainsi que l'Allemagne, soutenaient l'élection d'Urbain. Le bienheureux Pierre de Luxembourg, Naples, l'Espagne et la France, s'étaient déclarés pour Clément VII. L'Angleterre, les trois royaumes du Nord et le souverain de Milan ne reconnaissaient ni l'un ni l'autre. ”

“ Aussi, dans les Hébreux, on doit voir non seulement le peuple de Dieu, mais les dépositaires de la science des temps primitifs, que les Grecs, à l'aurore à peine de leur histoire, ne purent pas nous transmettre. Le peuple hébreu est le seul qui, ayant survécu à son existence politique et;, sa nationalité, ait aussi conservé le cachet de la législation et des mœurs de ses pères. ”

“ À ce que vous entendez dire d'une même manière à tous les hommes et en tout temps. Or ces deux caractères d'UNIFORMITÉ et -d'INALTÉRABILITÉ sont précisément la double prérogative de l'enseignement fait par le moyen des instituteurs-livres. Répandez dans tous les pays de la terre un même livre tiré à autant d'exemplaires qu'il le faut, et traduit en autant de langues qu'il est nécessaire ; voilà autant d'instituteurs. ”

“ Notre élève apprendra par ces éléments à regarder d'un œil instruit tant de mondes qu'il admire suspendus dans l'espace , à les coordonner, à les distinguer l'un de l'autre , à indiquer les lois qui les régissent dans ces révolutions d'où résulte l'harmonie de l'univers. L'aspect d'une belle nuit ne sera plus pour notre élève un spectacle indifférent; son cœur même y prendra part et y puisera de nobles sentiments. ”

“ Chaque planche sera accompagnée d'une explication qui, par sa forme animée et pittoresque , pourra captiver l'attention de l'élève et amuser en même temps son imagination. Aucune étude ne prête plus que celle-ci au charme d'un intérêt pour ainsi dire dramatique. L'élève , parcourant dans ses promenades un monde qui jusqu'à présent avait passé inaperçu devant lui, fera connaissance avec une foule d'êtres, et il s'étonnera d'avoir de commun avec eux les lois de l'existence et presque les phénomènes du sentiment. ”

“ Après un interrègne de deux ans, Robert Brus recouvre la couronne d'Ecosse. Il règne vingt-trois ans.
Le roi d'Aragon devient roi de Corse et de Sardaigne.
Guerre acharnée de sept ans entre les heptarques de Natholie.
L'Italie est désolée d'un bout à l'autre par les guerres civiles, par la tyrannie des princes et les révoltes des peuples.
Dulcin de Novare fait un grand nombre de sectateurs, en prêchant que tous ceux qui n'étaient pas humbles et pauvres comme saint Pierre, ne pouvaient pas se dire ses successeurs.
La secte des Sihites s'étend dans la Perse. ”

“ Désireux en outre de vous voir suivre attentivement la marche historique de l'intelligence humaine dans le développement de la civilisation, j'ai fait une large part à l'histoire de l'Asie qui a été le berceau, des nations et des institutions sociales. ”

“ En vain les Ioniens et les Cariens s'efforcèrent-ils de replacer Apries sur le trône : fait prisonnier en combattant dans les environs de Memphis, il fut livré à Amasis et étranglé par son ordre.
Depuis cette époque, Amasis régna sans obstacle pendant 44 ans. Ce pharaon releva par de sages institutions l'éclat de la puissance égyptienne, abattue par les discordes civiles et les conquêtes. Il favorisa la tolérance religieuse et il attira ainsi de toutes parts et particulièrement de la Grèce les étrangers dans son royaume. ”

“ L'habitude est notre premier maître de langue. On aura donc quelquefois recours à des rapprochemens pour rectifier des habitudes erronées : mais on fera usage de cette méthode avec beaucoup de modération, pour ne pas risquer d'apprendre à l'élève des fautes qui lui sont inconnues. ”

“ Abdal Razzah fonde de même en Perse la principauté des Sarbedariens, qui ne dura que cinquante ans, et qui vit cependant en si peu de temps douze princes se succéder, enlelevés presque tous au trône par une mort violente. Le mot Sarbedar, qui donna le nom à la principauté fondée par Abd al Razzah, signifie en persan tète de gibet, ce qui fait allusion à une circonstance qui accompagna son avénement au trône. ”

“ Le voyage de Colomb et la découverte de l'Amérique-ont opéré un déplacement de richesse et un mouvement d'industrie qui changèrent, dans le seizième siècle, la face et l'équilibre politique de l'Europe, et firent éclore la civilisation moderne. ”

“ Les Mamelucks mettent sur le trône un de leurs chefs, appelé Khotouz, qui règne deux ans.
Le parti populâire triomphe à Milan. Les nobles, l'archevêque à leur tête, sont expulsés de la ville.
Alphonse XI, roi de Castille, est élu empereur d'Allemagne à Francfort, par l'archevêque de Trêves et par d'autres princes. La guerre qu'il soutenait alors contre les Maures, ne lui permit pas de sortir d'Espagne pour venir prendre possession de l'empire. C'est ce même Alphonse qui fut surnommé le Sage et l'Astrologue. Il fut en effet savant et fort habile pour son-temps en astronomie. ”

“ Le roi de Castille, Ferdinand III, continue à grands frais la construction de la cathédrale de Tolède. Ce temple magnifique, qui existe encore aujourd'hui, est un monument des victoires remportées par les Chrétiens espagnols sur les Musulmans. 1229 — Nouvelle croisade. L'empereur Frédéric II obtient la restitution de Jérusalem, mais sans murailles, et les Sarrasins retiennent le temple du Saint-Sépulcre. II est soupçonné de s'être entendu avec les infidèles. Le pape l'excommunie et entre avec une armée dans le royaume de Naples.
Le roi d'Aragon chasse les Musulmans de l'île de Majorque. ”

“ Borné à sa seule expérience, il existe comme si le monde eût commencé à son berceau, et l'héritage de la_prudence accumulée par les siècles au profit de l'humanité, est perdu pour lui. Vous comprenez par là combien on doit attribuer de prix à l'étude de l'histoire. Plaçant devant nos yeux le miroir du passé, elle augmente l'étendue de notre existence en la reculant, par une espèce d'optique morale, jusqu'à l'origine des temps connus ; elle la multiplie en autant d'existences qu'il y-a eu d'hommes dont on a cru utile de conserver le souvenir. ”

“ Le fléau de la peste ravage l'Egypte et la Syrie.
1034- — Joab, général des armées de David, enlève Robba aux Ammonites. Par cette conquête, David étend sa domination, depuis les bords de la Mer Rouge jusqu'aux rives de l'Euphrate, en subjugant les Syriens et les Edomites, et Jérusalem s'élève en très peu de temps au faite de la puissance et de la richesse. ”

“ CONTES MORAUX.—La science de l'honnête homme et de l'homme vertueux se réduit à quelques corollaires, qui certes sont plus éloquens que ces énormes Traités par lesquels on prétendait autrefois dresser le cœur humain à la probité, comme on dresse un acrobate
à la gymnastique. Mais tant que l'on ne parle qu'à la raison, le cœur demeure froid et indifférent. ”

“ Mort de Thucydide. Il fut le premier écrivain politique parmi les Grecs : son histoire sur la guerre du Péloponèse, est un modèle d'histoire critique. Il dépensa une partie de son patrimoine à s'assurer de l'authenticité des faits qu'il voulait raconter. Les sept premiers livres de son histoire ont été composés dans les 20 ans qu'il vécut loin d'Athènes, presqu'exilé par la faction de Cléon. Le huitième livre n'est qu'à peine ébauché. Thucydide termine son récit à la 21e année de la guerre du Péloponèse ; il devait embrasser un espace de vingt-huit ans; mais la mort l'enleva à l'âge de 64 ans. ”

“ De retour devant Pavie, il force la place à se rendre. Didier est envoyé prisonnier en France avec sa famille et les deux fils de Carloman, à qui il avait donné un asile, cherchant à faire valoir contre Charlemagne leurs droits à la succession de leur père. Le vainqueur se fait couronner roi des Lombards, dont il renverse la domination en Italie. Adrien I" rend un décret par lequel il reconnaît Charlemagne roi d'ilalie et patrice de Rome : ce monarque venait de confirmer les donations faites au Saint-Siège, en se réservant la souveraineté. ”

“ Jean IX, natif de Tibur, succèdeà Théodore dans le pontificat, le 12 mars, et occupe le St.-Siége pendant deux ans.
A la mort d'Eudes, Charles le Simple, qui avait été couronné roi de France à Reims, l'an 893, est reconnu par tous les seigneurs; auparavant divisés. Son règne dura vingt-cinq ans.
Bérenger se ligue avec les Hongrois pour empêcher le retour d'Arnoul en Italie; ensuite il fait la guerre à Louis , roi d'Arles, qui s'était déclaré roi d'Italie.
L'empereur Lambert, fils de Gui et d'Agiltrude, est tué à la chasse par Hugues, fils de Maginfred. ”

“ La ville de Rome,'abandonnée à elle-même par les papes qui continuent de résider à Avignon, devient un repaire de brigands et un foyer de séditions. Chaque famille puissante s'était violemment emparée des nombreux châteaux qui entouraient la ville, et il s'était formé une quantité de petits souverains qui se faisaient la guerre, et quL enlevaient à l'état toute ressource de commerce et d'agriculture. Attirés par le spectacle de l'anarchie, les malfaiteurs de tous les pays accouraient par bandes à Rome, pour achever à leur profit la ruine de la fortune publique. ”

“ Ce sont les livres qui nous ont fait les temps où nous sommes; ce sont les livres qui préparent l'avenir du monde. Quel est le secret de leurs opérations, vous le savez : ils remplacent le levier des émotions par le levier de la réflexion , ou bien, disons mieux, la voix de l'homme bien pensant, traduite en livres, acquiert en retentissement et en puissance, autant que la multiplicité des"exemplaires peut la répandre dans le temps et dans l'espace. ”

“ Le roi détrôné, Alphonse, se sauve du monastère où il était renfermé, et cherche un asile auprès d'AlMamoun, émir de Tolède.
1072 — Alphonse quitte Tolède, et ressaisit la couronne de Léon ; la population de Castille le proclame son roi. Garcie rentre aussi dans son royaume de Galice.
1073 — Le fameux Hildebrand, né près de Soane en Toscane, moine de Cluny, homme d'un esprit supérieur, est proclamé pontife sous le nom de Grégoire VU. C'est le dernier pape dont le décret d'élection ait été envoyé à l'empereur pour en obtenir la confirmation. Il occupa le Saint-Siège douze ans. ”