Philipp Anton Dethier

“ C'est pendant son séjour dans cette contrée qu'il jeta les fondemens de la célèbre Alexandrie, qui devait être un jour l'entrepôt du commerce de l'Orient et de l'Occident. Bientôt il marche à Darius, et remporte une grande victoire près d' Arbelles. L'empire des Perses croule de tous côtés. Le monarque fugitif périt lâchement assassiné; et Alexandre subjugue, en courant, toute la partie orientale et nord-est de son empire. La gloire et la passion des conquêtes l'entraînent jusque sur les rives du Gange; mais son armée, épuisée de fatigues, le force à revenir sur ses pas. ”

“ Grégoire mourut en 741.
737. FAYILA, fils et successeur de Pelagius en Asturie, fut forcé de payer un tribut aux Arabes.
739. ALPHONSE I, LE CATHOLIQUE, beau-fils de Pélagius, profita des dissensions qui déchiraient les Sarrasins, pour agrandir son petit royaume à leurs dépens.
741. 1. ZACHARIAS, Grec d'un caractère magnanime et miséricordieux, monte sur le siège papal. Il vint en 743 à Pavie, chez Luitprand, roi des Lombards, qui se disposait à conquérir l'Italie, et qui assiégeait déjà Ravenne et dévastait toutes les contrées à l'entour. Il sut fléchir l'âme belliqueuse de ce roi. ”

“ L'an 800, une imposante cérémonie renouvela à Rome l'empire d'Occident et la dignité impériale éteinte depuis trois siècles. La vieillesse de Charlemagne nous le présente occupé de l'administration de son vaste empire et de l'embellissement de ses diverses résidences , et surtout d'Aix-la-Chapelle, qu'il fesait décorer par des artistes italiens, et avec des monumens venus d'Italie. Il fit de généreux efforts pour ranimer les lettres et les arts , et répandre la civilisation. Les guerres civiles qui suivirent sa mort en détruisirent promptement les bienfaits. ”

“ De retour de son expédition hardie en Egypte, il se fil premier consul. Son esprit entreprenant et décidé, ses talens militaires enchaînèrent la victoire à ses pas. Après avoir mis sur sa tête la couronne impériale, en 1804, il fit monter ses frères sur les trônes de Hollande, de Naples, de Westphalie, d'Espagne. Il soutint une guerre acharnée contre l' Angleterre, son ennemi le plus formidable , et ferma l'Europe à son commerce. Il alla forcer la Russie à se réunir au système continental. Il entra en vainqueur à Moscou; mais les élémens et le manque de vivres anéantirent la grande armée. ”

“ CHARLES VI, empereur d'Allemagne, frère de Joseph I, qui avait occupé un moment le trône d'Espagne sous le nom de Charles III, fut le dernier rejeton de la maison de Habsbourg en Autriche. Don Carlos, fils de Philippe V , lui enleva Naples et la Sicile; le duc de Savoie s'empara de Tortona et de Novara; la France envahit la Lorraine et le duché de Bar, et les Turcs recouvrèrent Belgrade et la Servie. ”

“ ETIENNE II (ou plutôt III) , pape courageux et entreprenant. Astolphe, roi ambitieux des Lombards, enfreignant les articles de la paix, s'était approprié les villes de Ravenne, de Comachio et de Ferrare, avait soumis l'Istrie, et demanda même un tribut aux Romains. Les Grecs laissant Etienne sans secours, et ses représentations auprès d'Astolphe restant sans effet, il essaya de parler en personne au Lombard, pour le fléchir; mais en vain. ”

“ HÉRALD I, ou HAROLD, partagea avec son frère Hardikanut les biens de leur père Canut le Grand. Hérald eut l'Angleterre, et Hardikanut régna dans le Danemarck. Mais en Angleterre il y eut deux partis bien prononcés : l'un, des Danois, qui était pour Hérald, parce qu'il était né d'une Danoise; l'autre des Anglo-Saxons, qui était pour Hardikanut. Sa mère, Emma de Normandie et Goodwin en étaient les chefs.
Hardikanut, de son côté, avait de la peine à se soutenir sur le trône du Danemarck, et n'osa venir en Angleterre pour s'y mesurer avec son frère. ”

“ Le duc d'Albe, vice-roi à Naples, vengea Philippe des projets du pape et du roi Henri de France sur le royaume des Deux-Siciles. En refusant de reconnaître l'abdication de Charles V en faveur de son frère Ferdinand, Paul apprit aux empereurs à se passer du couronnement des papes. En déclarant tous les princes protestans déchus de leurs couronnes , et en persécutant cruellement les hérétiques au moyen de l'inquisition, il attira les représailles de ces princes. Il mourut en 1559, chargé de la haine de tout le monde. A Rome, on eut peine à soustraire son cadavre aux fureurs de la multitude. ”

“ Un collège de cardinaux fut institué pour paralyser l'influence des empereurs dans les élections des papes. Nicolas sut soustraire l'Italie du midi à l'obéissance de l'empereur, en levant l'excommunication lancée sur les Normands, et en donnant à Robert Guiscard le nom de duc de la Pouille et de la Sicile, et à Richard celui de prince de Capoue, sous condition qu'ils lui paieraient une redevance annuelle et qu'ils lui prêteraient serment de fidélité. ”

“ HÉRACLIUS , empereur d'Orient. Sous le gouvernement tyrannique, mais faible à l'extérieur, de l'empereur Phocas, Chosru II, roi de Perse, pour convertir les Chrétiens à son culte du soleil, avait inondé la Palestine avec ses guerriers, et avait enlevé entre autres la croix sainte de Jérusalem. Héraclius l'attaqua (621-628) et le vainquit. Syrocs, fils de Chosru, emprisonna son père, et fit la paix avec l'empereur. Mais tandis que Héraclius se mêlait par ses édits dans les querelles religieuses, les Arabes s'approprièrent l'Egypte, la Syrie, etc. ”

“ Deux candidats ayant été élus archevêques de Cantorbéry, le roi se déclara pour Jean Gray; mais le pape Innocent III en fit élire un troisième à Rome, auquel le roi défendit de mettre le pied sur-le sol de l'Angleterre.
Le pape mit le royaume en interdit, et Jean, non seulement reconnut l'archevêque nommé par le pape, mais se déclara son vassal. Les barons se révoltèrent : il leur accorda la grande charte (les anciennes lois fondamentales anglo-saxonnes d'Edward le Confesseur) . Mais Louis le Lion fut appelé pour monter sur le trône, et Jean fut empoisonné dans sa fuite, par un moine. ”

“ L'HISTOIRE, considérée sous un point de vue général et philosophique, c'est l'humanité entière, avec tous ses développemens d'intelligence, de grandeur, de prospérité, de décadence et d'infortunes; c'est le tableau de l'esprit humain chez tous les peuples, civilisés ou non, qui couvrent la surface du globe. Cette science, dont l'origine est toute récente, a reçu le nom particulier de Philosophie de l'Histoire. Elle a produit en Allemagne des ouvrages remarquables par la nouveauté et la hardiesse des idées ”

“ IWAN V , âgé de seize ans, après la mort de leur frère Féodor, régnèrent ensemble en Russie, gouvernés par leur sœur Sophie. L'ambition démesurée de cette princesse causa sa chute en 1689. Dès-lors Pierre régna seul, car son frère indolent ne fut czar que de nom jusqu'à sa mort, en 1696. Pierre fut le fondateur du grand empire de Russie, et mérita le nom de Grand. Il n'eut pas honte de descendre du trône pour parcourir en homme privé l'Europe civilisée. Il étudia les institutions et apprit les métiers. ”

“ JOSEPH I, empereur d'Allemagne, succéda à son père Léopold I. Il continua la guerre de la succession avec plus d'intrépidité, mais moins de ruse. Toutes ses actions caractérisent un souverain absolu. Il mit le pape Clément XI à contribution , proscrivit les électeurs de Cologne et de Bavière parce qu'ils s'étaient rangés du parti de Louis XIV, fit la conquête de Naples et de la Sicile, chassa Ragotzki, prince hongrois, et mourut en 1711, de la petite-vérole. ”

“ GEORGES II. Après la mort de son frère Constantin , il remonta sur le trône des grands-princes de Wladimir. L'entrée des Mogols en Russie et la destruction de Kiew n'avaient pu rétablir l'union parmi les princes de la Russie. Ils s'entre-déchiraient, pendant que le formidable Bati, fils de Gengis-Kan , et conquérant dévastateur comme son père, à la tête de plus de 600,000 Tatars, détruisait Riazan, Moscou et Wladimir. Georges rassembla une armée, et ne put que périr en combattant trop tard pour sa patrie asservie en 1238. ”

“ ARSACE XIV, ORODE, fit assassiner son frère Mithridate III, après l'avoir vaincu. Le même Suréna, auquel il devait cette victoire, détruisit bientôt l'armée de Crassus; mais Orode le sacrifia à sa jalousie. Pacorus, son fils, conquit la Syrie et une partie de l'Asie-Mineure, et périt dans une bataille que lui livra Ventidius , lieutenant de Marc-Antoine, entre l'Oronte et l'Euphrate. Alors Orode partagea le trône avec Phraate IV, l'aîné de ses fils, qui immola vingt-neufde ses frères à son ambitieuse inquiétude. ”

“ LÉON VI, d'Orient, surnommé à tort le Philosophe ou le Sage; car, composer des sermons et d'autres livres, tandis que des ennemis envahissent l'empire, à coup sûr ce n'est pas une preuve de sagesse.
Il fut même assez peu sage pour appeler les'Turcs à son secours contre les Bulgares. Mais il en résulta qu'amis et ennemis furent d'accord pour ravager. Les Turcs n'oublièrent pas le chemin de Constantinople. Léon déposa une seconde fois Photius, et créa un autre patriarche. Cependant, celui-ci excommunia l'empereur pour s'être marié une quatrième fois, ce qui est défendu dans l'Eglise grecque. ”

“ Mais Frédéric reprit bientôt les armes , et la paix fut rétablie entièrement en 1745, année de la mort de Charles VII. François I, l'époux de la reine de Hongrie, fut élu empereur, et reconnu par Frédéric. Une nouvelle guerre ayant éclaté entre la France et l'Angleterre, l'Autriche voulut en profiter pour recouvrer les provinces perdues, et réduire Frédéric à l'électorat de Brandebourg. Il eut à combattre dans la guerre de sept ans, l'Autriche, la Russie , la France, la Suède, la Saxe, enfin l'Europe presque entière liguée contre lui. Il montra le courage d'un lion. ”

“ L'ambitieuse Irène profita du mécontentement du peuple et du clergé, et forma contre son
fils une redoutable conspiration. Constantin VI fut dépouillé du trône, et la cruauté de sa mère et des conjurés lui arracha les yeux. Irène occupa seule le trône. (Avec chapeau impérial grec, et une espèce de tunique ornée avec goût; il tient dans sa main gauche un globe, dans sa droite une croix double au lieu de sceptre.) ”

“ Il était très-instruit, économe, mais Jibéral envers les pauvres, et honoré pour sa loyauté.
Il fut le véritable souverain de toute la chrétienté , en Europe, en Asie et en Afrique. Il reprit en Sicile les droits de légation, excommunia deux empereurs, trois rois, deux archevêques, un comte, etc., mit la France et l'Angleterre en interdit, rendit le roi d'Angleterre son vassal, et vit l'Orient soumis à sa crosse par la conquête de Constantinople. Il ordonna les premières croisades contre des Chrétiens hérétiques, contre les Albigeois et contre Jean sans Terre. ”

“ S'il avait eu autant de force et de bravoure que d'éloquence, jamais Mars le Macédonien n'aurait triomphé de la Grèce. Il prit la fuite à Chéronée. En vain il tenta encore deux fois de rendre aux Grecs la liberté; la première fois après la mort de Philippe, la seconde fois après celle d'Alexandre. ”

“ Mais les dangers devinrent bien plus sérieux lorsque la première croisade (1096) mit en mouvement les peuples belliqueux de l'Occident, et précipita l'Europe sur l'Asie. L'empereur ne vit qu avec une secrète terreur les nombreuses armées des Latins se diriger sur Constantinople -et camper sous ses remparts. Il employa tous les artifices de la politique, toutes les séductioœ de l'or et des promesses pour se débarrasser au plus vite des rudes guerriers de l'Occident et pour gagner leur chef, dont l'ambition dévorait en espérance les richesses de Constantinople et de l'empire. ”

“ CANUT, LE GRAND, fils du roi de Danemarck Suein, qui possédait déjà une partie de l'Angleterre.
C'était en 994, que Suein avec Olef étaient descendus en Angleterre, et qu'Ethelred avait cru pouvoir les satisfaire avec de l'or, et les subjuguer par le christianisme. Mais ces nouveaux Chrétiens ayant continué de vivre en pirates danois, les Anglo-Saxons, dans une seule nuit, en firent un massacre presque général. Suein était revenu, et s'était vengé d'une manière non moins barbare (1002) . Ethelred avait été obligé de se réfugier en Normandie, auprès de son beau-frère Richard. ”

“ Pierre avait servi sous Eustache, comte de Boulogne, dont nous avons parlé plus haut. Ayant fait un pèlerinage à Jérusalem, il y vit les pèlerins et les habitans chrétiens accablés d'impôts et d'outrages. Ce spectacle le remplit d'indignation et de. pitié. Le patriarche lui donna une lettre pour le pape Urbain. Pierre prêcha en Italie , en France, et parut aux conciles de Plaisance et de Clermont (1095) . Toute la chrétienté, enflammée d'une sainte ardeur, s'ébranla pour s'emparer de la terre qui possédait le tombeau de Jésus-Christ. « Dieu le veut ! » tel fut le cri de guerre général. ”

“ L'intérêt le rapprocha de ce rival. Réunis à Lépidus ils formèrent le second triumvirat, et exercèrent, à Rome et en Italie, les plus sanglantes proscriptions. Lorsque Cassius et Brutus eurent succombé à Philippes, Octave se chargea de combattre Sextus Pompée, qui, par ses flottes, était maître de la Méditerranée. Cet ennemi accablé , et Lépidus dépouillé de tout pouvoir, la lutte s'établit entre Octave, maître de l'Occident, et Antoine, maître de l'Orient. La celèbre victoire d'Actium livra le monde au jeune Octave. ”