Beau-frère

“ Monsieur le baron, vous avez des difficultés avec votre beau-frère, je comprends ça; les affaires sont les affaires, soyez ferme avec lui, c'est bien, soyez de pierre, ne pliez pas, mais faites-lui des concessions ; ne lui accordez rien de ce qu'il vous demande, c'est parfait, mais ne lui refusez rien ; bref, soyez un homme. ”

“ En entendant ces mots, mon beau-frère parut profondément affligé.
—J'avais cru le retrouver ici, nous dit-il, pardonnez-moi ma tristesse ; mais, inquiet comme je le suis au sujet de mon fils, je ne puis m'abandonner à la joie de vous avoir revus, avant que je ne l'aie retrouvé lui-même.
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Quel maître puissant quo le malheur! Comme il change le coeur de l'homme ! Telles étaient les réflexions qui me venaient à l'esprit, à mesure quo je considérais mon beau-frère avec plus d'attention. Quelle transformation subito s'était opérée en lui! ”

“ La tendre amitié qui règne entre mes deux neveux vous répond du soin que le Duc de Berry mettra à vous plaire, et sans doute vous aurez pour lui les sentimens qu’il mérite. Celui qui m’unissait à votre mère m’a appris qu’un beau-frère devient facilement un véritable frère. Je n’ai pas besoin de vous parler de ce que vous devez à l’âge et aux vertus de mes tantes. La Reine, que vous verrez dans les premiers momens plus que tout le reste de la famille, vous a toujours particulièrement aimée, et plus vous la connaîtrez, plus vous verrez combien elle est aimable et facile à vivre. ”

“ RECIT D'UNE SOEUR. 207
car la part que nous prenons à ces conversions est bien indirecte, et elles se seraient accomplies sans notre participation. Mon futur beau-frère est catholique dans le coeur, et son abjuration suivra de près l'acte qui assurera son bonheur. La seule crainte de fausses et calomnieuses interprétations est cause du retard. Je voudrais être aussi près du même bonheur; mais je crains que ce beau jour ne soit encore bien reculé. Si vous eussiez passé cet hiver en Italie, quelle joie c'eût été pour ma soeur et pour moi, que d'être bénies par vous! ”

“ Vous pardonnerez encore cette fois n un homme qui a été fort souffrant, et qui, au lieu d’employer les vacances de Pâques à mettre à jour sa besogne et sa correspondance, les a passées a calmer des palpitations de cœur. Du reste, je me console d’avoir tardé si fort, puisque je suis en mesure de vous annoncer la fin de cette grande affaire de famille où vous avez bien voulu prendre un si aimable intérêt. Si le plus difficile était d’obtenir la nomination de mon beau-père, le plus inquiétant peut-être, c’était de faire voyager mon jeune beau-frère. ”

“ Il la contait à son cercle, s'en vantant comme d'un trait qui convenait à un homme sans préjugés : — Si vous allez chez mon nouveau beau-frère, il y a une chose qui vous frappera, disait-il ; vous croirez entrer chez le veau d'or. ”

“ Il est frère à papa en recevant le jour;
Autrement dit, beau-frère. Pour ne rien embrouiller
Faut ben que je vous aide à vous débarbouiller.
C'est forcé, puisqu'il est le frère de ma fille
Qu'est la femme à papa. Tout ça vous entortille ?
Mais je suis pas encor au bout de mon rouleau ;
Donc, écoutez la suite, claire comme de l'eau :
Mon fils, il est mon oncle, ça vous paraît plus fort;
Si vous le croyez pas, c'est que vous avez tort :
Mon fils est ben le frère de celle qu'est ma mère,
C'est ben mon oncle enfin, le frère de mon père,
Quoique son petit-fils, puisqu'il est mon garçon. ”

“ dit-elle, je t’aime comme on aime son père, son frère, son mari ! Je t’aime comme on aime sa vie, comme on aime son Dieu, car tu es pour moi le plus beau, le meilleur et le plus grand des êtres créés ! ”

“ Le beau-frère, qui sçavoit dire des mieux, et qui possible avoit part à la groisse, y en adjousta autres belles paroles et prégnantes, si bien que tout servit, et par ainsi l'accord fut fait, et furent ensemble mieux que devant, vivants en toute franchise et bonne amitié ”

“ En voilà une famille! un père joueur qui nous fiche tous dedans, et un beau-frère voleur qui colle la succession dans sa poche! ”

“ Quant à vous, mon Frère , vous savez quelles mains ont conduit nos pas dans la vie ; quel dévouement, quels sacrifices ont nourri notre enfance et notre jeunesse ; quels cœurs nous ont prodigué , sans s'épuiser jamais , les trésors de leur affection. Il ne m'est pas permis de les louer ; mais personne ne peut envier à un fils , dans un beau jour de sa vie , la consolation d'adresser , pour lui et pour son frère , un cri d'amour et de remerciement à son Père et à sa Mère 1. ”

“ Oui, mon cher beaufrère, oui, je veux, et de tout mon coeur !
Et sans y apporter, cette fois, la moindre malice campagnarde, il lui avoua qu'on le soupçonnait fort d'ambition dans le pays.
Une fois embarqué dans une explication franche, on va vite, entre honnêtes gens. Un mot en amène un autre. Camille, ne l'eût-il plus
LE CANDIDAT DE L INDRE-ET-CHER 200
voulu après coup, devait, en suivant l'entretien, édifier complètement son beau-frère sur tout ce qui restait obscur, pour lui, dans l'histoire de son mariage, comme sur le caractère de sa bellemère. ”

“ Je ne t’étouffe pas... Je ne te tue pas... Je te caresse. Je t’appelle à la vie. De cette masse fraternelle que j’ai à peine vue dans mon éblouissement, je forme mon frère avec tous ses détails. Voilà que j’ai fait la main de mon frère, avec son beau pouce si net. Voilà que j’ai fait la poitrine de mon frère, et que je l’anime, et qu’elle se gonfle et expire, en donnant la vie à mon frère. Voilà que je fais son oreille. Je te la fais petite, n’est-ce pas, ourlée, diaphane comme l’aile de la chauve-souris ?... Un dernier modelage, et l’oreille est finie. Je fais les deux semblables. ”

“ Qu'avez-vous donc, mon cher confrère? demanda Hélouis.
— Je ne suis pas votre confrère, je ne suis même pas digne d'être votre saute-ruisseau, je ne suis qu'une bête et un maladroit.
— Grand Dieu! qu'avez-vous fait?
— Pendant que je tenais le baron, je n'ai pas pensé à lui dire de m'apporter le consentement à mariage de M. d'Êturquerais père. Est-ce assez stupide? je mérite la corde. Un homme qui rapporte si bien et qui exécute
332 UN BEAU-FRÈRE.
si rapidement tout ce qu'on lui demande ! Demain vous auriez pu faire la première publication. ”

“ Pour répondre aux exigences de ce métier nouveau, son amour du travail semblait renaître, et, à la maison, la tendresse pour sa femme et ses enfants. Les ménages où le bonheur sourit sont comme les peuples heureux : ils n’ont pas d’histoire. Ce fut toute une année de douce paix pour Céline qui, le soir, entre son mari et ses enfants croyait revivre les premiers temps de son mariage.
Cependant il ne faudrait pas croire que Justin avait attendu six mois pour rendre visite à son beau-frère et lui rappeler ses anciennes promesses. ”

“ Ne vous ai-je pas dit que je vous porte en mon cœur les sentiments si divers qui doivent être chez un père, une mère, une sœur et un frère ? que je suis avant toute chose une famille pour vous, tout et rien, selon vos vouloirs ? Mais n’est-ce pas vous qui avez emprisonné tant de cœurs dans le cœur d’un amant, pardonnez-moi donc d’être de temps en temps plus amant que père et frère en apprenant qu’il y a toujours un frère, un père derrière l’amant. ”

“ BÉRALDE
Non, mon frère; laissons-la là : c'est une femme qui a les meilleures intentions du monde pour votre famille et qui est détachée de toute sorte d'intérêt; qui a pour vous une tendresse merveilleuse, et qui montre pour vos enfants une affection et une bonté qui n'est pas concevable : cela est certain. N'en parlons point, et revenons à votre fille. Sur quelle pensée, mon frère, la voulez-vous donner en mariage au fils d'un médecin? ”

“ Sur un sein blanc qui dort a pris l’enfant vermeil ;
Et vous, père, veillant contre la cheminée,
Recueilli dans vous-même, et la tête inclinée,
Vous vous tournez souvent pour revoir, ô douceur !
Le nouveau-né, la mère, et le frère et la sœur,
Comme un pasteur joyeux de ses toisons nouvelles,
Ou comme un maître, au soir, qui compte ses javelles.
À cette heure si grave, en ce calme profond,
Qui sait, hors vous, l’abîme où votre cœur se fond,
Ami ? qui sait vos pleurs, vos muettes caresses ;
Les trésors du génie épanchés en tendresses ;
L’aigle plus gémissant que la colombe au nid ”

“ Inconnue de vous, madame, je n’oserais vous parler avec tant de franchise, s’il ne s’agissait de remplir les vœux d’un mourant, de donner un frère à mon fils, un second enfant à mon amour. Dans la douleur où je suis, je n’ai pas la force de vous écrire plus longuement, et attendrai l’honneur de votre réponse pour prendre les mesures qui vous sembleront le plus convenables pour réunir nos deux enfans, mes deux fils! ”

“ ANTONINE. Ah! je sens là battre mon coeur D'émotion et de frayeur! M. ET MADAME DE SAINT-ANDRÉ, Ah ! je sens là battre mon coeur D'émotion et de frayeur!
ACTE II, SCENE XIV. 355
FRÉDÉRIC et ESTELLE. Ah ! je sens là battre mon coeur Et d'espérance et de bonheur !
LE CHOEUR. Chacun d'eux sent battre son coeur Et d'espérance et de frayeur! ESTELLE, au public. Ma soeur aujourd'hui se marie, Mais de vous dépend son destin ; Ah! tâchez, je vous en supplie, Que le plus beau jour de sa vie Ait encore un lendemain. LE DOMESTIQUE, annonçant.
La voiture de la mariée ! ”

“ Ma sœur !... oh ! ma sœur chérie ! le courage de mes pères est en moi . Quelque fibre inconnue tressaille au fond de mon cœur en songeant à l' épée que ma main va soulever pour la première fois ... Et pourtant voici que mes yeux sont inondés de larmes ! – C' est que je t' aimais , Sainte , ma pauvre enfant , comme notre père t' aimait , comme notre mère l' adorait ... Jamais femme ici-bas n' aurait eu mon amour . ”

“ Car je le puis, amis, car je le sais de coeur !... Mais, après tout, pourquoi?... N'est-il pas une soeur, Un frère auprès de vous, qui vous conte les charmes Que la sainte amitié verse presque en naissant, Un frère qui vous porte à son sein frémissant, Heureux de votre joie et triste de vos larmes, Et qui vous donnerait une part de son sang? ”

“ D'après mon cœur, moi qui n'ai plus ma mère, je crois aussi d'après le vôtre, je ne vois que la Vierge Marie à qui je puisse dire véritablement : ma mère.
Vous ne prétendez nullement, je le sais, à ce titre de Mère. Vous appelerai-je ma sœur? J'ai une sœur, et je l'avoue, je l'aime et la vénère. Ma sœur, c'est la bonté même, le malheur extrême, la douleur incessante; elle est fille, sœur, épouse et surtout mère d'infortunes cruelles et d'immenses douleurs, et riche en même temps par descendance, ascendance et par acquisitions d'immortelles richesses. Oh! qu'elle est sublime, ma sœur !. ”

“ Ami, enfant de ta mère et frère de ta soeur , enfant de ta mère qui t'a mis au monde dans la continence sacrée du mariage, frère de ta soeur dont tu gardes et dont tu respectes la vertu, ah ! ne déshonore pas en toi-même ce grand bien qui t'a fait homme. Sois chaste, ami, conserve dans une chair fragile l'honneur de ton âme , la source où fleurit l'amour. Prépare à ta couche future des amitiés saintes, des embrassements que le ciel et la terre puissent bénir ; sois chaste pour aimer longtemps et pour être aimé toujours. ”

“ Vous, mon cher Frère, élevé par une mère chrétienne qui a fait un long voyage pour venir prendre part à votre bonheur, soutenu par l'affection d'un second père qui vous aime comme son propre fils, encouragé par la présence d'un frère qui partage toutes vos joies et dont la famille est la vôtre, instruit par votre propre expérience, vous comprenez admirablement l'étendue et l'importance des engagements que vous allez prendre. ”

“ Quoi qu’il en soit, prenez-moi pour une amie, frère et sœur tout à la fois : frère pour vous rendre des services qu’un homme pourrait vous rendre ; sœur pour écouter et comprendre les délicatesses de votre cœur.
Mais dites à vos amis et connaissances qu’il est absolument inutile d’avoir envie de m’embrasser pour mes yeux noirs, parce que je n’embrasse pas plus volontiers sous un costume que sous un autre ! ”

“ Donc, bien chère sœur, continue à vivre pieusement dans l'intérieur de la famille et au dehors, remplissant fidèlement et joyeusement chaque jour tes devoirs envers nos bien-aimés parents, envers notre frère Hippolyte, nos beaux-frères et nos deux sœurs, les petits neveux et les petites nièces, envers les autres parents et les voisins. Remplis ces devoirs avec amour et n'agis jamais d'une manière chagrine. Cache tes bonnes œuvres, autant qu'il te sera possible, et prends garde à la vanité. ”

“ A notre Mère, à nos Mères, à nos parentés, respectueux et affectueux souvenirs,
Madame ma chère Soeur, Ton bon frère,
MARC, O. M. I.
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I. J. C. & M. I.
Royaumont, 28 août 1889.
CHÈRE SOEUR,
Que la fleur de piété d'Amérique, sainte Rose de Lima, te fasse éprouver tous les effets de son bienveillant patronage! Je demanderai bien à la marraine de protéger sa pupille, et de t'obtenir tout ce qu'on peut souhaiter de biens spirituels à une Ursuline, et tout ce qu'il est permis à un frère, dans l'ordre des affections naturelles et chrétiennes, de demander pour une soeur qu'il aime. ”

“ J'ai peine à voir un fils où j'ai cru voir un gendre;1105
La nature avec vous refuse de s'entendre,
Et me dit en secret, sur votre emportement,
Qu'il a bien peu d'un frère, et beaucoup d'un amant;
Qu'un frère a pour des sœurs une ardeur plus remise,
A moins que sous ce titre un amant se déguise,1110
Et qu'il cherche en mourant la gloire et la douceur
D'arracher à la mort ce qu'il nomme sa sœur.
THÉSÉE.
Que vous connoissez mal ce que peut la nature! ”

“ Vous-même, mon ami, donnez à notre respectable père, à notre tendre mère, tous les momens dont vous pourrez disposer ; le charme de votre société adoucira leurs ennuis ; vous leur parlerez de leur fille, de votre sœur, qui se repose sur vous pour ses intérets les plus chers. ”

“ Vous lui donnerez l'affection qu'on a pour un Père , celle qu'on a pour un Frère , celle qu'on a pour un Ami ; vous lui donnerez plus encore ; car , en s'adressant à un Époux , le sentiment acquiert une puissance et un charme que je ne saurais exprimer.
Et vous , mon Frère , ce qu'un cœur loyal a de générosité et de douceur, ce qu'il a de sentiments nobles et tendres, vous
donnerez tout à celle qui ne vous refuse rien des trésors de son âme et de sa jeunesse. ”