Abjuration

“ Que la déesse entend, que Diane est présente ? Peut-on vraiment jurer sans que l'âme consente Et la mienne au serment a-t-elle consenti ?
La seule volonté, d'elle-même maîtresse,
Peut donner et valeur et force à la promesse, Et tout serment est nul alors qu'il est donné Avant qu'un sentiment, et libre et raisonné, Éclaire notre esprit et pour nous-mêmes jure. C'est la réflexion, c'est le libre agrément Qui nous porte à vouloir et fait l'engagement. Ai-je voulu promettre, ai-je, du fond de l'âme, Souscrit à notre hymen ? réclames-en les droits, A toi ma main, mon cœur, je dois être ta femme. ”

“ ADÉLAÏDE. Allez ! allez ! contez cela aux jeunes filles qui lisent le Theuerdank [2] , et qui souhaitent un époux de ce caractère. Devoir de chevalier, jeu d’enfant !
WEISLINGEN. Vous ne pensez pas ainsi.
ADÉLAÏDE. Sur ma parole, vous dissimulez ! Qu’avez-vous promis ? Et à qui ? Engager votre foi à un homme qui manque à la sienne envers l’empereur et l’Empire ; l’engager, dans l’instant même où il encourt la peine du ban pour vous avoir fait prisonnier ! Engager votre foi, qui ne peut être plus valable qu’un serment injuste et forcé ! ”

“ Il existe contre nous un acte d'accusation des plus scandaleux, un réquisitoire rédigé au nom du ciel, — approuvé en apparence par une commission et en réalité par un Evêque, — livré à la publicité, — destiné à la postérité. Pour notre honneur, pour l'honneur de l'Eglise et de la religion, pour le salut des âmes, exigeons avec énergie et persévérance, par tous les moyens compatibles avec le respect et l'obéissance, que ce misérable factum soit formellement et publiquement désavoué. ”

“ De quoi remplir les voeux de l'âme la plus fière;
El vous me le parez tous deux d'une manière
Qu'on ne peut rien offrir qui soit plus précieux.
Vos feux, votre amitié, votre vertu suprême,
Tout me relève en vous l'offre de votre foi,
Et j'y vois un mérite à s'opposer lui-même
A ce que vous voulez de moi. Ce n'est pas à mon coeur qu'il faut que je défère,
Pour entrer sous de tels liens; Ma main, pour se donner, attend l'ordre d'un père, Et mes soeurs ont des droits qui vont devant les miens. Mais, si l'on me rendoit sur mes voeux absolue, Vous y pourriez avoir trop de part à la lois ”

“ Eh quoi!
faire dépendre l'éternité d'un plat de lentilles, n'estce pas souverainement ridicule ? — Le bon sens ne se
révolte-t-il pas.? Mon ami, ne t'en déplaise, ce n'est pas le bon sens qui repousse l'observation du maigre ; mais il y a dans cette pratique un acte d'obéissance, un acte de pénitence, un acte public de foi, et la chair
répugne à la pénitence; l'orgueil se soulève contre l'obéissance dans les petites choses comme dans les grandes; le respect humain, cette lâcheté de cœur, aime mieux cacher les convictions que de les faire paraître. ”

“ Un jour que, selon son usage, Elle leur faisait étalage De son rare mérite, une d'elles lui dit, Non sans quelque dépit : « Vous qui prétendez faire croire Que vous êtes digne de gloire, A la preuve : filez devant nous quelques sons; Lors, en tribunal équitable, Si votre voix est admirable, De grand cœur nous applaudirons; Mais si votre gosier n'est autre, Pour votre malheur, que le nôtre, De vous, de votre orgueil, par ma foi ! nous rirons. » ”

“ Je soupire après la patrie. Vous me demandez où j'en suis pour l'obéissance. Je fais tout ce qu'on me dit. Quant à l'obéissance de volonté, j'avoue que c'est plus difficile : ii faudra tenir le pauvre cheval bien bridé; je ne manque pas de besogne pour devenir une sainte.
Priez, je vous en conjure, afin que je devienne un morceau de cire bien molle sous la main de mes supérieures, que je me fasse bien connaître à elles, comme je suis connue de mon Dieu et de vous. Au reste, à la Trappe, nous n'avons plus de langue, que voulez-vous faire ? Notre mieux, c'est d'obéir. ”

“ Y substituer, au nom des Droits, l'orgueil universel, c'est le moyen de faire voler en éclats une civilisation1... Respect, obéissance, autorité, foi, coutumes, familles, propriétés, législation, reste-t-il quelque chose à renverser en France ? ”

“ C’est le mot favori d’une époque qui n’est pas plus sûre de son dictionnaire que de ses institutions, et qui procède par engoûment avec l’un comme avec les autres. C’est le mot de l’orgueil moderne, le plus endiablé des orgueils ! C’est le mot que fait claquer tout le monde : philosophes, hommes d’État, professeurs, journalistes, avocats, — et surtout avocats, — enfin tous les postillons de Longjumeau du Progrès ! Tous, à propos de tout ou de rien, clament ce grand mot de civilisation, qui semble avoir quarante syllabes. Rengaine du temps ! Chaque siècle a ses mots, qui sont des rengaines... ”

“ Il lui découvre ce grand secret de l'art de conduire les hommes : que tout gît
dans la persuasion; que l'autorité toute seule ne suffit pas ; que la contrainte est en core plus impuissante ; mais que tout cède au doux empire d'une parole amie qui, au lieu de commander avec hauteur, se contente d'exhorter avec bonté, et quelquefois même condescend à prier, alors qu'elle aurait le droit d'ordonner. Et si, à ces paternelles exhortations, vient se joindre l'exemple de la part de celui qui pourrait se dispenser de le donner, comment résister à l'attrait d'une si douce persuasion ? ”

“ Prononcez-le, et en le prononçant, calomniez tout le cours et toutes les actions d’une honorable vie... abandonnez les principes de votre Église, et devenez un traître, un parjure, un apostat pour empêcher quelqu’un de remplir ses devoirs de gentilhomme ! Ce serait bien tuer votre ami que de l’arracher à la chance de courir un danger. Permettez à l’obéissance passive que vous avez si souvent à la bouche, et sans doute aussi dans la tête, de mettre une fois vos pieds en mouvement, et restez à l’écart pour dix minutes. ”

“ Mais, quoi qu'il en soit, un acte est d'autant plus méritoire qu'il est produit avec plus de résistance contre le penchant naturel. Un commandement froisse votre amour-propre, malgré cela vous obéissez. il y a là deux victoires : l'une contre l'amour-propre et l'autre contre la volonté propre.
Vous savez, m. t. c. f., que je présente votre âme à Dieu, avec la divine victime, à la sainte messe. A votre
tour, priez beaucoup pour mes paroissiens et pour leur pasteur. ”

“ Une fois qu'il possédera l'affection générale, il lui en coûtera peu pour réaliser toutes les entreprises et les améliorations qu'il jugera nécessaires au perfectionnement moral et religieux de son peuple. Persuasion. II est un ressort plus énergique et plus sûr que celui de la force et de l'intimidation pour le gouvernement d'une paroisse : c'est celui de l'ascendant persuasif qui fait obéir sans froissement' et sans efforts. Tout le nerf de cette puissance est dans le coeur et dans la conviction. ”

“ Dans une société où les seules garanties de l'obéissance étaient le dévouement et la foi jurée, les rois, privés de tout autre moyen d'influence et justement alarmés des dangers de leur position, exigeaient un serment de fidélité de tous les hommes libres. ”

“ Je ne commente pas ici, Messieurs, mais je vous le demande , est-ce là de la faction ou de la raison? Est-ce là parler le langage d'un séditieux ou celui d'un archevêque? Et, pour rentrer dans le texte de l'accusation , est-ce là provoquer à la désobéissance aux lois?
Vous ne voulez pas seulement qu'on obéisse à vos lois, vous voulez de plus qu'on les aime ; mais la justice elle-même a proclamé l'impossibilité d'exiger un pareil culte. L'amour ne peut se commander. ”

“ Et telle est l'étendue des obligations que nous imposent les saints Livres à l'égard des rois, que ce n'est pas seulement aux bons princes, aux princes vertueux, aux princes de sa croyance qu'ils ordonnent d'obéir ; c'est à tous , quels qu'ils soient, dès qu'ils sont investis du pouvoir, sans discussion ou examen de leur foi, de leurs titres ou de leur mérite. ”

“ Sire, dit-il au Roi, on ose vous conseiller d'abdiquer au milieu d'un combat? Ignore-t-on que c'est vous conseiller plus que la ruine : la honte? L'abdication dans le calme et dans la liberté de la délibération, c'est quelquefois le salut d'un empire et la sagesse d'un roi. ”

“ Les préparatifs s’en étaient faits secrètement, les lettres de convocation, lancées au nom du roi, dataient de la veille au soir.
On eût dit, en vérité, une affaire d’État, — un de ces fameux lits de justice où s’agitaient en famille les destins d’une grande nation. ”

“ Retournez-vous adroitement à la charge, sans importuner, sans témoigner une volonté, car enfin vis-à-vis de lui vous ne pouvez avoir que des désirs, et lui, tant sur votre personne que sur les affaires de son pays, peut seul avoir des volontés ? Il n’y a pas de galanterie qui tienne ; un particulier peut craindre le ridicule que son impolitesse lui donnerait, mais un roi s’en moque, et d’un mot peut disposer de votre sort. ”

“ Des causes qui ont produit. la confusion du contrat et du sacrement de mariage, et de celles qui ont fait attribuer à la puissance ecclésiastique le pouvoir d'établir des empêchements dirimants.
I. A mesure qu'on s'éloigne des premiers siècles, on voit la discipline de l'église s'affaiblir par degrés dans toutes ses parties, et les principes qui lui servent de base, qui en contiennent l'esprit vivifiant, se couvrir insensiblement de nuages sous lesquels s'obscurcit et finit par disparaître l'éclat de sa pureté originelle. ”

“ Seigneur, guidez mes pas selon votre promesse, Affranchissez mon cœur de toute iniquité : Contre mes ennemis défendez ma faiblesse Afin que dans vos lois je marche en liberté.
Faites luire sur moi votre face adorable, Enseignez vos décrets à votre serviteur ; Je verse jour et nuit des larmes de douleur, Car ils font de vos lois un oubli lamentable.
Seigneur, vous êtes juste et rempli d'équité, Vos jugements sont la droiture même ; Vos lois ont pour appui la justice suprême Et l'immuable vérité. ”

“ Voici, Princesse, cette lettre politique du pétulant évêque. Je crois cette fois que vous pouvez user du précepte : Mettez-vous en colère et ne péchez pas. — Ce n’est pas pêcher que de se sentir irrité contre ces intrusions du pasteur dans la politique la plus journalière. ”

“ Car qui, excepté vous, osera dire que nous sommes moins nombreux et moins courageux quand il s'agit de défendre, selon lés règles de la subordination et de l'équité, une cause sainte ?
Vous plaindriez-vous de l'invitation qu'elle vous fait de venir vous ranger sous ses étendards, et vous reposer dans son sein ? Souvenez-vous donc que ses appels ne sont que des charitables exhortations, des tendres invitations qu'il vous est libre de rejeter, et non des ordres impérieux : car elle n'attire que par la persuasion et ses bienfaits incomparables ”

“ Dans ces diverses circonstances, les ministres de l'Église ont donc besoin d'user d'une très grande prudence et d'une très grande circonspection. On voit aux mots Sacrement et Sépulture, les cas où l'on peut et où l'on doit refuser les sacrements, la sépulture chrétienne, etc.
On trouvera, aux mots Appel et Appellation, les remèdes canoniques contre l'abus; et, au mot Appel comme d'abus, comment la loi civile agit contre ce qu'elle appelle : abus.
ACCEPTATION.
L'acceptation est l'acte par lequel quelqu'un accepte et agrée quelque chose.
§ I. Acceptation d'un bénéfice. ”

“ Jurez-vous de ne jamais obéir à votre général ni au pape, quand cette obéissance sera contraire aux intérêts et aux ordres du roi ? Jurez-vous que vous êtes citoyens avant d’être jésuites ? Jurez-vous sans restriction mentale ? ”

“ Si notre contrition n'est pas parfaite encore ; si la pénitence nous répugne toujours, nous proclamons néanmoins voire souverain domaine et votre bonté infinie. Ayez pitié de nous ! Épargnez votre peuple. ”

“ Quant à injurier votre adversaire, et à faire outrager grossièrement un prêtre, que cela soit ou non par votre ordre, eh, monsieur, ce n'est qu'un attrape-nigauds.
Vous ne répondez rien, parce que vous n'avez rien à répondre; vous ne répondez rien parce que vous craignez de vous trahir.
Mais en vous taisant, vous justifiez toutes les accusations. Si les accusations confondues pouvaient tourner à votre louange, ce n'est pas vous, monsieur, qui garderiez ce prudent silence, vainement couvert par de sottes injures. ”

“ Voilà une assertion bien prononcée, sir chevalier, reprit le sous-prieur ; mais songez que ce n’est qu’une assertion, et qu’il n’y a pas de loi ni d’usage qui nous oblige à croire des choses si opposées à la raison. Je vous prierai maintenant de me dire si la fosse qu’on a vue au lieu de votre rendez-vous était ouverte ou fermée quand vous commençâtes le combat. ”

“ Un beau garçon ou une belle fille? Applique ta règle. L’objet relève-t-il de ton libre arbitre, ou n’en relève-t-il pas? — Il n’en relève pas. — Eh bien! rejette. — Qu’as-tu vu? — Un homme qui pleurait la mort de son fils. — Applique ta règle. La mort ne relève pas de notre libre arbitre. Enlève de devant nous. — J’ai rencontré un des consuls. — Applique ta règle. Qu’est-ce que le consulat? Une chose qui relève de notre libre arbitre ou qui n’en relève pas? — Une chose qui n’en relève pas. — Enlève encore; ce n’est pas là une monnaie de bon aloi ”

“ Pensez-vous, monseigneur, que ce précepte d'obéissance puisse être indifféremment confondu avec un précepte de fidélité? La distance est énorme de l'un à l'autre. Il n'y a que du fait dans l'obéissance; il y a du sentiment et de l'affection dans la fidélité. L'obéissance peut ne consister qu'en une seule action; la fidélité veut de la durée. ”

“ R. C'est uniquement celle où le supérieur déclare, en commandant, vouloir obliger le religieux en vertu de son vœu. Toute autre injonction du supérieur tire son obligation du second pouvoir expliqué plus haut, et fait l'objet, non du vœu , mais de la vertu d'obéissance, comme nous l'expliquerons bientôt.
D. Comment le supérieur déclaret-il sa volonté d'obliger en vertu du voeu ?
R. Par ces formules : en vertu de la sainte obéissance , ou bien, au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et autres semblables.
D. Quand est-ce que l'on pèche mortellement contre le vœu d'obéissance ? ”