Jean-Baptiste L'Ecuy

“ Fol espoir ! au moment où ils le croyoient prêt à se réaliser, Dieu déploie son bras protecteur; il appelle d'une contrée lointaine l'homme de sa droite; il le couvre, comme autrefois le camp d'Israël, d'une nuée qui le dérobe à toute recherche; il l'amène comme par miracle sur le théâtre où il doit être l'instrument des desseins éternels ; il le revêt de sa force, il le doue de sa sagesse, il dispose les esprits en sa faveur , et dès qu'il paroît, le sort de l'Etat est remis en ses mains. ”

“ Fidèles à vos honorables missions, soyez les pères de la patrie; que, parvos soins, de sages lois la fassent fleurir, les sciences l'illustrent, les arts l'embellissent , le commerce augmente sa richesse et son importance politique, la guerre étende ses conquêtes. Votre noble partage est de la
faire croître en prospérité et en gloire. Pour nous, des devoirs plus modestes, mais non moins utiles, nous sont départis. Nous formerons les peuples à l'obéissance par nos leçons et par nos exemples ”

“ Partout, dans la fondation des royaumes, dans le changement des dynasties, dans les révolutions des empires, le doigt de Dieu se montre d'une manière visible, et dès qu'il s'est montré, les peuples sont obligés d'obéir à ce signal. ”

“ La main bienfaisante de Dieu, toujours si secourable aux enfans de Jacob, quand ilsavoient recours à lui, cette fois encore sauva son peuple. Dans l'ardeur de sa reconnoissance , ce peuple fit du jour de sa délivrance une fête solennelle ; il voulut que, chaque année , elle rappelât les bontés du Seigneur, et que, célébrée d âge en en âge, elle transmît la mémoire du bienfait aux générations à venir.
Ne vous semble-t-il pas, Messieurs, voir, dans cette fête des temps anciens, l'image de la solennité qui réunit aujourd'hui dans ce temple l'élite de la nation ? ”

“ Qu'elle est donc éloignée , notre religion sainte , de rien commander qui soit contraire aux intérêts des princes ou à ceux de la patrie !
Ecoutons l'apôtre saint Paul traiter le point important des devoirs des sujets à l'égard de leurs princes : « Qu'il n'y ait parmi vous, dit-il,
personne qui ne soit soumis aux puissances ».
Omnis anima potestatibus sublimioribus subdita sit (i) . « Car, ajoute-t-il ,toute puissance vient de Dieu; celui qui résiste à la puissance, résiste à l'ordre de Dieu, et attire sur lui la condamnation ». ”

“ Et telle est l'étendue des obligations que nous imposent les saints Livres à l'égard des rois, que ce n'est pas seulement aux bons princes, aux princes vertueux, aux princes de sa croyance qu'ils ordonnent d'obéir ; c'est à tous , quels qu'ils soient, dès qu'ils sont investis du pouvoir, sans discussion ou examen de leur foi, de leurs titres ou de leur mérite. ”

“ Je dis que nulle part les droits des princes ne sont mieux établis que , dans nos livres saints, et les devoirs des sujets tracés plus fidèlement.
Dieu, dit l'Ecriture, est le roi des rois. Son empiré est éternel, absolu, et s'étend à tout,
(1) « Ce prince avoit coutume de dire, qu'un bon chrétien ne pouvoit pas être un mauvais soldat »i ( Dict. hist., art. GUSTAVE-ADOLPHE.)
parce qu'il est l'auteur et le créateur de tout ce qui existe. ”

“ Paul, traduit devant le gouverneur Félix, y est accusé par le grand-prêtre Ananie de répandre une docv trine pernicieuse ; dès qu'il connoît la qualité de son accusateur, il en parle avec respect ; un discours simple et modeste est le seul moyen de défense qu'il emploie. Le même esprit anime les chrétiens dans les siècles qui suivirent les temps apostoliques. Ils servent dans les armées des empereurs, et ils y sont des modèles de bravoure et subordination. A moins qu'on n'exige d'eux qu'ils trahissent leur foi, leur soumission est sans réserve. ”

“ Je ne vous mets sous les yeux qu'une esquisse bien foible des services que rendent à l'Etat
nos principes religieux , et néanmoins, Messieurs, toute foible qu'elle est, ne suffit-elle pas ? Que faut - il de plus, et que faudroit - il encore, pour être autorisé à proclamer cette grande, cette incontestable vérité : qüe notre religion, telle que l'Evangile l'enseigne, est l'amie la plus fidelle des rois , le fondement le plus solide, la meilleure garantie de leur puissance , le soutien des empires , le frein des méchans , la consolation des peuples ”

“ Que votre force, car vous êtes le Dieu des batailles, et que votre sagesse , car c'est de vous qu'émane l'esprit de prudence et de conseil, marchent toujours devant lui ! Qu'inviolablement attaché à vos lois saintes, il gouverne long - temps cette France, que par lui vous avez rend ue si puissante ! ”

“ L'apôtre montre ensuite qu'on n'a rien à craindre des rois quand on fait le bien , qu'ils ne sont redoutables qu'aux méchans ; que s'ils portent le glaive, ce n'est pas pour blesser, mais pour défendre l'Etat et protéger l'ordre public ”

“ Soyez toujours prêts à défendre de vos bras les frontières, car l'ennemi les franchiroit, et viendroit désoler vos moissons.
Nous leur dirons ; Inscrivez vos enfans sur la liste des guerriers, car ils naissent citoyens , et il n'y a point de droit de cité sans une grande force armée qui le maintienne. ”

“ Isti sunt dies quos nulla unquam delebit oblivio.
Ces jours ne seront jamais effacés de la mémoire des hommes.
EtTBER , ch. 9 , v. 28.
MONSEIGNEUR, Le peuple juif venoit d'échapper à l'un des plus grands dangers qui l'eussent jamais menacés; peu s'en étoit fallu qu'il ne devint la victime d'une lâche vengeance : l'arrêt fatal étoit porté, et, quelques jours de plus, sacrifié à l'orgueil blessé du cruel Aman, tout Israël alloit périr. Dans cette extrémité, le courage d'un homme vertueux, et la piété d'une reine,
ou plutôt la protection divine étoit sa seule ressource. ”

“ Maximien fait décimer deux fois, et ordonne ensuite de massacrer toute entière une légion composée de chrétiens : ils av oient les armes à la main , ils pouvoient défendre leur vie ; ils aiment mieux se laisser égorger que de se soulever, ils n'opposent aucune résistance. ”