Léonard Dessailly

“ Le devoir et la religion sont donc deux soeurs inséparables, ou plutôt la religion est la montagne dont les profondeurs intimes sont baignées par les sources d'eau vive, et le devoir est le large fleuve qui s'échappe de ses flancs pour porter aux plaines la fraîcheur et la fécondité. Voilà la vérité et tout autre enseignement est l'erreur, l'extravagance, le hideux monsonge avec tous les vices, avec la ruine de la Patrie et le renversement de l'ordre social.
Chers jeunes gens, je me tourne vers vous en finissant, et je le fais avec une indicible émotion. ”

“ Le gouvernement de nous-même est donc soumis à une double action, à l'action de Dieu et à l'effort de notre volonté propre. Quand ces deux efforts viennent à s'unir et à se combiner dans la plus parfaite harmonie, alors surgit au coeur de l'homme une force qui ne connaît plus d'obstacles ; il soulève la montagne du devoir et la porte sur ses épaules comme un fardeau léger et suave ; il pousse la vertu en lui et autour de lui jusqu'à l'héroïsme ”

“ Nous fussions devenus indépendants sur la terre comme il est indépendant au ciel. Or, Dieu ne pouvant consacrer notre indépendance par l'abdication de sa souveraineté, nous a communiqué la puissance d'agir, mais une puissance restreinte, qui se complète par son concours et nous en fait dépendre, dans le travail que nous imposent les besoins physiques de notre vie matérielle et les besoins spirituels de notre vie morale, semblables aux fruits dorés de vos riants coteaux, qui mûrissent aux beaux rayons du soleil, sous la double influence de leur énergie propre et de la chaleur du jour. ”

“ Laissez, d'un autre côté, les doctrines subversives se répandre parmi les peuples et y entamer l'amour du devoir, quel abîme s'ouvre sous vos pas! Vous voyez s'amonceler , comme des vagues furieuses, les convoitises inassouvies de la foule, les jalousies du travailleur contre la richesse, la haine de tous contre tous, et la révolution s'élever d'en bas quand tout-à-l'heure elle descendait d'en haut : peuples misérables poussés à toutes les catastrophes par le vent des révolutions qui souffle de tout côté, du jour où de tout côté le devoir est déserté. ”

“ Voilà, MES FRÈRES, l'union indissoluble de la religion et du devoir. Vous nous prêchez le devoir sans Dieu et sans religion. Mais sans Dieu et sans religion il n'y a que l'impuissance humaine. Vous venez de constater que le devoir suppose nécessairement le secours ou le concours de Dieu, c'est-à-dire des relations journalières entre Dieu et l'homme, un recours incessant clé l'homme à Dieu par la prière et un épanchement non moins incessant de Dieu vers l'homme par la grâce. ”

“ C'est une loi de l'histoire que l'homme, sauvé par le sang du calvaire, a dû mettre sa sueur et son sang, comme un ciment indestructible, partout où il a voulu opérer des oeuvres mémorables. Rien de grand en ce monde ne se fait sans que l'humanité n'y laisse quelque chose de sa vie. Toujours donc, mais à certaines époques plus particulièrement, l'homme doit savoir mourir, et nous sommes à une de ces époques solennelles. Car je n'affirmerai rien de trop en vous disant que la Patrie et la société auront encore besoin de vous. ”

“ Car c'est librement que le souverain vient joindre son action à celle de Dieu. Il peut s'en séparer, et il s'en sépare toutes les fois qu'il renonce à la vérité et à la justice. Alors, ou Dieu continue son action gouvernementale, et comme la force de Dieu est supérieure à celle du souverain, la puissance divine réduit en poussière la puissance de l'homme. Ou bien Dieu cesse son action gouvernementale. La souveraineté humaine reste seule avec ses aveuglements et ses impuissances. ”

“ De même, le souverain possède des droits qu'on ne peut méconnaître sans danger, et il en jouira dès que le peuple à son tour remplira tous ses devoirs de sujet. Et dans la famille, qu'est-ce que c'est que l'homme dévoué à tous ses devoirs de père et d'époux ? C'est le chef de la famille protégeant et sauvegardant par le devoir, les droits de l'épouse et des enfants. En un mot, que dans une société, tous les devoirs, sans en excepter un seul, soient remplis, et vous ne rencontrerez pas un droit, pas un seul, qui n'ait été ménagé et respecté. ”

“ Il commence par relever la dignité humaine, en se faisant homme. Il déclare que tout ce qui est homme est grand et mérite le respect, parce que tout homme sort des mains de Dieu, parce que Dieu a aimé tous les hommes jusqu'à la folie de la croix ; parce que Dieu lesappelle tous au partage de sa vie divine.
Par le seul fait de son incarnation et par ces simples paroles, le droit fut connu et fondé, le droit évangélique, entendez-vous, qui a introduit parmi les nations la justice et la charité à la place de la violence et de la force. ”

“ Le peuple non plus, la masse des travailleurs, si libres dans la société chrétienne, si maîtres de leurs déter minations, si honorés, quand ils savent s'honorer eux-mêmes, ne jouissaient d'aucun droit, et les trois quarts de l'humanité étaient placés sous le joug dégradant de l'esclavage. Les principes qui présidaient au gouvernement des nations n'étaient pas la justice et l'équité, mais l'esprit de conquête et la soif de domination. ”

“ Sans descendre dans ces profondeurs de la démoralisation contemporaine, c'est une chose navrante et profondément décourageante de constater l'abaissement du sens moral, l'effacement des susceptibilités et des délicatesses de la conscience dans notre Patrie, dont le nom exprimait autrefois, parmi les peuples, ce qu'il y a de plus culminant dans la conscience humaine, je veux dire le respect de la souveraineté de Dieu, le désintéressement, la loyauté et l'honneur. ”

“ La raison et la conscience humaine nous révèlent bien quelques uns de nos droits, mais elles ne nous les font connaître, ni clairement, ni intégralement. Et de fait, reportons-nous à l'époque où Jésus-Christ n'avait pas encore paru sur la terre pour enseigner les sociétés ; nous voyons alors les droits partout ignorés et méconnus, et un droit unique planant sur tous les autres pour les supprimer, le droit brutal et extravagant de la force. ”

“ Or, MES FRÈRES, faites attention que le devoir est quelque chose de bien plus sacré que le droit. Le devoir est inaliénable, le droit ne l'est pas : on peu renoncer à son droit, on ne peut abdiquer son devoir. ”

“ La question du devoir est sans contredit la plus mal comprise des questions qui agitent notre société.
Ce que méconnaissent, même bien des honnêtes gens, c'est tout à la fois et l'étendue de leurs devoirs et le degré d'importance de chacun d'eux. La société, avonsnous dit, est formée d'un ensemble de relations ; elle est donc un ensemble de devoirs. De quelque côté que vous vous tourniez, à quelque heure du jour que vous agissiez, vous rencontrez le devoir qui s'impose à vous. C'est un immense filet jeté sur toute votre vie. ”

“ La conclusion est logique, rigoureuse, indiscutable, et cette conclusion m'amène en droite ligne à vous dire un mot du gouvernement des sociétés et des nations et du gouvernement des âmes par Dieu.
Dieu est la plus haute souveraineté qui soit. Aucune ne la domine et elle domine toutes les autres. ”

“ Il est donc incontestable que le fondement des sociétés humaines est le droit respecté ou le devoir, et qu'une nation est d'autant plus grande, plus forte, plus prospère, que tous les devoirs y sont remplis par tous selon le degré de leur importance. ”

“ Volonté amollie par l'erreur de l'esprit et les défaillances du coeur, et alors, des hauteurs où Dieu voulait nous élever par l'accomplissement du devoir, nous tombons dans toutes les vulgarités de la vie terrestre, ou plus bas encore, dans les ténèbres et les débauches d'esprit de la libre pensée et dans toutes les ignominies du libre faire et du vice. ”

“ La société est impossible en dehors du devoir, qui est nécessaire pour assurer son repos et sa stabilité, nous venons de le prouver. J'ajoute qu'à son tour le devoir est impossible sans la religion et qu'en définitive la religion est le fondement dernier de l'ordre et du bonheur social : c'est ce qu'il me reste à vous démontrer. ”

“ Je sais, ô raison humaine, si fière en ce moment contre la religion, parce que tu t'attribues mensongèrement ses victoires et ses bienfaits, je sais ce que tu as fait autrefois, lorsque tu règnais sans nous, de l'hum anité, de l'ouvrier, du pauvre peuple. ”

“ C'est bien à cet abîme que vous nous conduisez, depuis que nous nous laissons conduire par vous. Mais non, nous ne voulons pas périr, nous voulons vivre. C'est là le cri suprême de notre coeur d'homme et de français : nous voulons vivre et ne pas mourir. ”

“ Dès lors, tous eurent des droits dans la société, tous, même les plus faibles et les plus désarmés, l'enfant, la femme, l'infirme, le vieillard, l'ouvrier, le pauvre, et si vous trouvez cet état de choses naturel, détrompez-vous, je le répète : en dehors des peuples chrétiens illuminés de l'enseignement du Christ, vous ne rencontrez que le triomphe de la force et l'écrasement du faible : la force était la loi des sociétés païennes du monde ancien ”

“ A tout moment de l'existence des êtres, il veut se les soumettre. Vivo ego, dicit Dominus, quoniam mihi flectetar omne genu. Or, pour se soumettre sûrement l'homme à tous les instants, Dieu s'est réservé une part dans le gouvernement des sociétés et des nations et dans le gouvernement de nos âmes. ”

“ Car Bossuet a dit que la cause originaire des révolutions est la lâcheté ou la violence de l'autorité, c'est-à-dire ou le devoir non étudié, ou le devoir mal compris, ou le devoir rempli avec égoïsme. ”

“ Oh ! qui nous rendra les beaux jours de la Patrie, les jours de l'honneur, de la paix et de la sécurité ! quand pourrons-nous redire avec l'enthousiasme du patriotisme : et inimicos meos cledisti mihi dorsum :
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Dieu a réduit nos ennemis à fuir devant nous ! Quand, avec le même prophête, pourrons-nous répéter ce cri de l'union de nos esprits et de nos coeurs : qu'il fait bon, qu'il est agréable à des concitoyens de vivre ensemble comme des frères : quàm bonum et quàm jucundum, haiitare fratres in unum ! ”

“ Vous n'en pourriez citer un seul, et dans nos rangs nous pourrions vous en montrer des millions, et si tout homme sincèrement religieux n'est pas le héros du devoir, il en est le soldat suffisamment courageux, et peut porter fièrement le regard sur toutes vos lâchetés et sur toutes vos impuissances. ”

“ Cette belle conscience du chrétien et du français s'émiette tous les jours et s'affadit jusque dans les familles les plus honnêtes, qui acceptent avec l'erreur, avec le mensonge, avec le mal et les méchants, des compromis dont nos pères auraient rougi. ”