Abdication

“ Toute abdication, fût-ce d’un métier infime, prête à celui qui abdique une dignité comparable à celle du sacre. Songe à un maître d’école qui abdique, un boulanger qui abdique ! Veux-tu que j’abdique en ta faveur ? Cela fera bien dans les cafés. Le malheur est que j’ai avec moi la nation et que je l’abandonne. Ne crois pas que les opiomanes, les cocaïnomanes et les morphinomanes aient été les seuls agents actifs de mon soulèvement. Mais les grands peuples, à part peut-être la France, n’aiment être gouvernés et régis que par ceux qui ne partagent point leurs soucis. ”

“ Il y a dans les abdications une sorte de magnanimité qui frappe et qui console le vulgaire : on aime à voir mépriser le rang où l'on ne peut atteindre. Il n'a fallu souvent que de l'audace et du bonheur pour s'élever au trône ; mais pour en descendre volontairement, pour le quitter avec calme
et réflexion, il faut une âme peu commune et une véritable philosophie. Et, quelle abdication que celle de la fille d'un souverain, d'un roi de France, quittant, sans retour, le palais de Versailles, pour habiter, jusqu'au tombeau, une cellule !... ”

“ Aujourd'hui, c'est un cortège funèbre, c'est la mort, c'est le deuil, c'est le convoi d'un empire. A peine quelques curieux assistent à ce départ, qui est une abdication. Ces témoins, ces passants ne versent pas une larme, ne poussent pas un cri. Aucune acclamation ne s'élève pour saluer la femme et le fils du grand empereur. Le triste cortège s'en va par ces Champs-Elysées, qui, lors de l'entrée solennelle de la souveraine, étaient si magnifiques, si joyeux, si remplis d'une foule enthousiaste, et qui, aujourd'hui, sont mornes, silencieux et abandonnés. ”

“ Cette résidence royale venait d'être
témoin de la première abdication de l'Empereur ; tout était encore en émoi dans cette ville, et plus d'un vieux troupier à la moustache grisonnante, à l'œil fier et martial, s'asseyait sombre et découragé sur le rebord des fossés de la route, ou s'enfonçait sous les voûtes épaisses de la forêt; car il pouvait pleurer en liberté sur son empereur, sur son dieu, sur son idole. ”

“ Laisser de semblables intérêts à la merci d’un peuple rival, ne paraître sur les mers que sous son bon plaisir et relever entièrement de son caprice, serait une abdication si formelle, que personne en France, il faut le croire, ne se résignerait à la subir. ”

“ Tout le monde s'accordait à regarder la fuite du roi comme une abdication furtive et honteuse. «Le roi parti, disaient les groupes, c'est le peuple qui succède. Vive le roi! Montrons de la dignité, de la grandeur: écrasons nos ennemis sous la sagesse de notre conduite.»
Toutefois les soupçons erraient vaguement sur les nobles de cour, sur les prêtres, sur les ministres, sur Lafayette et sur Bailly. ”

“ Jamais on ne vit plus de modération, plus de calme après des jours éclatants de guerres et de victoires ; jamais abdication, plus complète de tout amour-propre, de toute ambition ne signala des guerriers qui, dans leur jeunesse, sillonnaient l'Europe en vainqueurs, et faisaient frissonner d'effroi la terre étrangère sous le bruit de leurs éperons. ”

“ Nous avons eu souvent la guerre depuis que nous existons comme nation; comptez l'espace qui sépare Charlemagne de Napoléon, et vous verrez si même ces dix années de guerre révéleraient le génie que nous cherchons vainement aujourd'hui.
Pas d'illusions, le gouvernement du sabre est un non-sens. Si la France a abdiqué un jour devant un général, elle ne l'a fait qu'en face de l'organisateur le plus puissant des temps modernes, et la grandeur de son choix lui interdit à jamais toute abdication nouvelle. ”

“ L'abdication sous le feu ressemble toujours à une faiblesse; et de plus, ajouta-t-il, cette faiblesse, que vos ennemis traduiraient en lâcheté, serait inutile en ce moment. Le combat est engagé, il n'y a aucun moyen d'annoncer cette abdication aux masses nombreuses qui se lèvent et dont un mot jeté des avant-postes ne saurait arrêter l'impulsion. Rétablissez l'ordre d'abord et délibérez ensuite.
— Eh bien! dit le Roi, se levant à ces paroles et pressant de ses mains amies les mains du maréchal, vous me défendez donc d'abdiquer, vous ? ”

“ Si on ne le proclame point, mon abdication est nulle et non avenue. Les chambres savent bien que le peuple, l'armée, l'opinion le désirent, le veulent; mais l'étranger le retient. Ce n'est point en se présentant devant les alliés l'oreille basse et le genou en terre qu'elles les forceront à reconnaître l'indépendance nationale. Si elles avaient eu le sentiment de leur position, elles auraient proclamé
spontanément Napoléon II. Les étrangers auraient vu alors que vous saviez avoir une volonté, un but, un point de ralliement ”

“ Réponse de l'Empereur à une députation de la chambre des représentants, envoyée pour le féliciter sur sa seconde abdication.
Je vous remercie des sentiments que vous m'exprimez ; je désire que mon abdication puisse faire le bonheur de la France, mais je ne l'espère point ; elle laisse l'État sans chef, sans existence politique. Le temps perdu à renverser la monarchie aurait pu être employé à mettre la France en état d'écraser l'ennemi.
Je recommande à la chambre de renforcer promptement les armées; qui veut la paix doit se préparer à la guerre. ”

“ Napoléon a abdiqué en faveur de son fils ; son abdication est nulle, de toute nullité, si, à l’instant, on ne proclame pas Napoléon II. Et qui s’oppose à cette résolution ? Des individus constans à adorer le pouvoir et qui savent abandonner un monarque avec autant d’habileté qu’ils en montrèrent à le flatter. ”

“ Il n’oubliait qu’une chose : c’est que les expériences des peuples sont des catastrophes. Un roi qui accepte des conditions de gouvernement impossibles accepte d’avance son renversement. L’abdication réfléchie et volontaire est plus royale que cette abdication journalière à subir par la dégradation du pouvoir. ”

“ Lorsque réveillée de ses songes magiques, un divorce , une abdication lui eurent montré le néant des grandeurs humaines, elle se consolait de leur perte à l'aspect de ces belles plantes exotiques qui, dans la terre de l'exil, retrouvaient sur leur tête un soleil indigène, Une robe de mousseline remplaçait la pourpre de l'empire, et, sur sa tête, où rayonnaient naguères tous les diamans de la couronne, on voyait briller encore un diadême ”

“ L’insurrection de quelques régiments, la fidélité incertaine de beaucoup d’autres, l’horreur de mettre aux prises ses propres troupes les unes contre les autres, la conviction qu’en acceptant une constitution quelconque malgré sa répugnance il ne verrait pas moins l’étranger envahir son pays, ont été les causes déterminantes de cette abdication. ”

“ Qu’il réussisse à descendre de ce trône glissant qu’il occupe ; que son abdication soit aussi habile que son usurpation a été brillante, et cet homme, le plus audacieux, le plus puissant des démagogues modernes, sera le plus complètement heureux des hommes politiques qui ont joué un rôle sur notre scène turbulente. ”

“ Cette lâche trahison, qui plaçait sous son vrai jour la capitulation de Paris, rendant les alliés d'autant plus exigeants que le parti national s'en trouvait plus affaibli, ils rejetèrent la réserve des droits de Napoléon U, exigeant une abdication excluant du trône la famille impériale tout entière. ”

“ Le peuple vient sur les Tuileries ; une abdication est la seule force qui puisse l'arrêter. Cet dans cet espoir qu'est préparée la proclamation suivante « Abdication du roi.
» Régence de madame la duchesse d'Orléans. » Dissolution de la Chambre. » Amnistie générale. »
Louis-Philippe tient à la couronne. « Abdiquer! s'écrie-t-il. — Oui, sire, sans hésiter, lui répond M. de Girardin ; une minute de retard , et tout est perdu !» Le roi, attéré, hésite ; il va tout perdre ! Une fusillade éclate, et fait frémir les fenêtres des Tuileries. ”

“ Abdication ou abandon de la patrie. Quand un citoyen abandonne son pays pour s'établir dans un pays étranger, on dit qu'il abdique sa patrie. Nos loix prononcent des peines rigoureuses contre cette abdication , dans certaines circonstances qui la rendent vraiment digne de punition.
DENISART, Collection de décisions nouvelles, au mot ABDICATION.
Enfin, par une dernière analogie avec abdiquer, ABDICATION a pu exprimer, d'une manière générale, L'action de renoncer, d'abandonner, de renier, d'improuver. ”

“ Cette abdication de la France, cette indifférence visà-vis de ses colonies aurait été funeste et serait devenue irrémédiable.
L'expédition qui vient de se terminer d'une façon si heureuse et si rapide était depuis longtemps nécessaire.
Elle a relevé notre prestige.
Même dans ces régions éloignées, nos désastres de 1870 avaient été exploités. Ces peuples à demi barbares étaient convaincus que la France meurtrie et sanglante était impuissante à se relever et incapable de les affronter. ”

“ Une conduite si étrange amena donc des travaux pendant pent jours pour une campagne de cent heures, qui préparèrent une abdication nouvelle, demandée, délibérée, exigée et donnée dans le cours de cent minutes. C'est fréquemment ainsi que se terminent les résolutions qui n'ont d'autre appui que de grands coups d'audace : alors la gloire des héros s'obscurcit, et les géans deviennent des nains. ”

“ Saints et non-saints, tous ceux qui pratiquent l’abnégation doivent prendre un même chemin, qui, d’abdication en abdication, conduit les uns à s’enfoncer dans la plus ignominieuse dégradation, et les autres à s’élever à la plus déshonorante sublimité. ”

“ Le Roi, à sa prière, était monté à cheval ; mais, en voyant les colonnes de la populace conduites par des gardes nationaux, il était rentré en s’écriant que tout était perdu.
Le duc de Montpensier s’était alors accroché à son bras en lui disant : « Abdiquez, Sire, abdiquez. Vous n’avez pas d’autre moyen de sauver votre famille ; nous allons tous être massacrés. »
La Reine s’était alors avancée et, affirmant que cette considération ne devait pas décider le Roi, elle avait résisté à l’abdication. ”

“ Or, cette abdication, ou ce suicide, atteint la nation tout entière, la minorité aussi bien que la majorité, et vous ne pouvez obliger la minorité à abdiquer, à se suicider malgré elle. — Là est le danger. — Là est le défaut de la cuirasse. — Il y a là, pour un pays pénétré comme le nôtre de l'esprit de discussion et où le principe de la souveraineté nationale, ainsi que nous l'avons dit, est à jamais enraciné, un germe de révolution qui frappera nécessairement toute monarchie naissante, et qui la vouera fatalement à une destruction plus ou moins prochaine. ”

“ Il m’apprit les désastres de la campagne de Russie et la première abdication de Napoléon. Cette nouvelle est une des choses qui m’ont fait le plus de mal ! ”

“ Après avoir combattu, avec le maréchal Bugeaud, la pensée d'une abdication précipitée, elle céda à la pression de la foule : elle se retira dans l'embra-.
sure d'une fenêtre d'où elle contemplait le Roi, avec l'indignation sur les lèvres et de grosses larmes dans les veuxLe Roi remit son abdication à ses ministres et rejoignit la Reine dans l'embrasure du salon. Il n'était plus roi, mais personne n'avait autorité légale pour saisir le règne. Le peuple ne marchait déjà plus- au combat contre le Roi, mais contre la royauté. ”

“ Non, leur disais-je enfin, une royauté proclamée légalement par une double abdication et qui a été scellée par le sang de tant de Français fidèles ne peut être mise en doute. On ne peut supposer qu'on ait voulu tromper la France, se jouer de la soumission et du dévouement des Royalistes; et ceux qui font courir de pareils bruits sont les plus grands ennemis de nos princes, car ils ne tentent qu'à porter atteinte à leur honneur et à leur loyauté, et à détruire la confiance que doit inspirer leur cause. ”

“ Et la Chambre veut que j’abdique ! poursuivit l’Empereur. A-t-on calculé les suites de mon abdication ? C’est autour de moi, autour de mon nom, que se groupe l’armée : m’enlever à elle, c’est la dissoudre. Si j’abdique, vous n’aurez plus d’armée. Les soldats n’entendent rien à vos subtilités. Croit-on que des déclarations de droits, des discours de tribune, arrêteront une débandade ?... On ne veut pas voir que je ne suis que le prétexte de la guerre, que c’est la France qui en est l’objet. Ils disent qu’ils me livrent pour sauver la France ”

“ Sire, dit-il au Roi, on ose vous conseiller d'abdiquer au milieu d'un combat? Ignore-t-on que c'est vous conseiller plus que la ruine : la honte? L'abdication dans le calme et dans la liberté de la délibération, c'est quelquefois le salut d'un empire et la sagesse d'un roi. ”

“ Sa conduite, son abdication, son goût pour la simplicité et la retraite, prouvent que ce n’est point à l’orgueil, mais à la profondeur de son jugement, à la grande connaissance qu’il avait des hommes, qu’on doit attribuer le faste dont il s’environna. ”

“ C’est Crécy, Azincourt, etc. [1] ... Chacun tremble, on croit tout perdu !
Abdication
Mercredi 21. Tout hier soir et durant la nuit la représentation nationale, ses membres les mieux intentionnés, les plus influents, sont travaillés par certaines personnes, qui produisent, à les en croire, des documents authentiques, des pièces à peu près officielles, garantissant le salut de la France par la seule abdication de l’Empereur, disent-ils. ”

“ « Le Roi aurait-il raison?.. Serait-il vrai » que tous ceux qui lui reprochent son » abdication avaient signé la leur avant » qu'il signât la sienne?.. »
Tout entier à mes reflexions, je gardais le silence, lorsque le Roi, me touchant l'épaule, me dit:
— 56 — » Êtes-vous de mon avis, maintenant?
— A peu près, Sire.
— A peu près?.. Vous allez en être tout à fait. Supposons, pour un instant, que je n'aie pas abdiqué. Le maréchal Bugeaud reste à la tête de l'armée, il entame la lutte. Le peuple la soutient. Le sang coule ! ”