Joseph Albrieux

“ Ce sont de continuelles protestations de foi, de gratitudes, de vénération, un vrai culte rendu aux apparitions, préalablement à toute décision. On dirait que M. le Prévôt n'a qu'un souci, celui de bien faire comprendre qu'il serait téméraire de révoquer en doute le fait de ces visions, et qu'on ne le pourrait sans le blesser dans ses
plus intimes convictions. C'est le croyant qui adore, l'avocat qui plaide, le docteur qui enseigne ; nullement le rapporteur impartial qui sollicite l'avis d'une commission.
Ce qui est plus fort, c'est que M. Albrieux va jusqu'à dire (P. 9.) ”

“ A ceux qui lui objectent ces contradictions et tant d'autres, l'honorable Rapporteur répond gravement que Théotiste ne peut ni se contredire ni mentir en matière de révélations.
La preuve irréfragable, évidente, incomparable de cela, c'est que la voyante oublie tout, ne se souvient plus de rien, dès que le greffier élu du ciel a consigné les détails d'une apparition. Telle est exactement l'explication du révérend Prévôt. Un miracle de plus ou de moins ce n'est pas une affaire. ”

“ La vierge de Théotiste nous paraît aussi quelque peu capricieuse. Elle laisse la voyante dormir tranquillement sur ses révélations pendant plus de huit mois, et quand M. Albrieux, qui n'a rien vu et qui n'a rien entendu, si ce n'est Théotiste, veut prendre un tout petit mois pour examiner, elle est de mauvaise humeur, elle menace du gibet ! Mais pourquoi a-t-elle attendu depuis le mois d'Août jusqu'au 4 Mai, Jour à jamais mémorable, avant d'envoyer Théotiste au Révérend Prévôt ? ”

“ LES DISIONS DE THÉOTISTE
Abyssus abyssum invocat : Une sottise en appelle une autre, quand on y persévère avec entêtement. Donc, après le Cantianillisme, le Théotisme. L'orgueil est le père de la sottise. Quand il en a fait des siennes, c'est-à-dire des plus lourdes, loin d'avouer ses torts et de les réparer, il les aggrave en prétendant se justifier. ”

“ Dans l'affaire lamentable du Cantianillisme, il montra tant; d'aveuglement, de crédulité, d'entêtement, de passion, d'esprit de vengeance que son patronage est aujourd'hui compromettant. Au moment où il soutenait avec une rare audace que la honteuse comédie du Cloître était approuvée; à Rome, que le Saint-Père avait même nommé une commission pour procéder à la découverte de l'arche d'Alliance au.
mont Nébo, un décret du Saint-Office vint foudroyer cet odieux mensonge et flétrir l'œuvre en des termes inusités jusque-là. ”

“ C'est dans un écrit public, tiré à plusieurs centaines d'exemplaires, jeté aux quatre vents, que l'on accuse le clergé de couvrir la Savoie de ses péchés. Ces prêtres hypocrites, qui prêchent et feignent de pratiquer l'humilité, la charité, le respect des choses saintes, sont remplis d'orgueil et de haine ; chaque jour ils souillent le lieu saint de plusieurs milliers d'horribles sacrilèges!! Un grand nombre sont drrivés à un tel degré de perversité que leur état est sans remède : il est inutile de prier pour eux !. ”

“ Le cœur nous saigne en pensant que nous ne pouvons repousser l'outrage sans faire peser la responsabilité la plus grave sur des supérieurs, que nous voudrions pouvoir couvrir du manteau de la charité : dura lex, sed lex. Outre que la charité doit fléchir et s'effacer devant les droits de la justice outragée, et que le bien particulier doit céder au bien général, il y a ici des raisons d'un ordre supérieur, qui se rattachent à la gloire de Dieu, à l'honneur de la Religion, au salut des âmes. ”

“ Or les fétiches ne sont pas tous les mêmes. Tous ne sont pas sincères ; assez souvent ils affichent un respect qu'ils n'ont pas. Ils manquent de courage en face de l'autorité, et ils mentent pour ne pas dire ce qui pourrait déplaire. Tous ne sont pas désintéressés ; dans ces âmes banales il n'y a pas déplacé pour la patrie ou pour l'humanité. Repliés sur euxmêmes, dévorés d'ambition, craignant au moins de perdre les avantages acquis, ils prennent le parti le plus sûr et ils se rangent du côté de la force ”

“ Les gens de cet acabit exploitent en toute occasion cette malheureuse affaire pour propager l'impiété et tuer les âmes. Pour l'édification de ceux qui se bouchent les oreilles afin de n'être pas troublés dans leur quiétude, voici quelques échantillons des propos qui courent les rues et qu'on ne dédaigne pas toujours dans les salons : — Si les curés ne croient pas aux apparitions de Théotiste, la raison en est simple : c'est que, sans être tailleuse, elle les a joliment habillés.
— Nous vous l'avions toujours dit, vos curés ne sont que des hypocrites ; ils valent moins que nous. ”

“ Puis on porta bénir à la vierge de Théotiste quantité de médailles, de chapelets, de cierges, tout autant de talismans divers contre les châtiments prédits.
C'est assez dire et prouver combien la prophétie était précise, la foi robuste et la panique générale au sein de la petite église. Le reste du clergé rougissait et s'indignait de ces extravagances ; la population en faisait des gorgeschaudes.
Ce qu'il advint de tout ce fracas, chacun le sait : point de gibet, hélas ! et au lieu de la pluie de feu, tout bonnement une pluie d'eau, mais torrentielle. C'est n'avoir pas de chance. ”

“ Si le reste de ces merveilleuses manifestations n'est pas plus merveilleux, Théotiste et ces MM. sont faciles à contenter. Quand deux personnes couchent dans la même chambre, il n'est pas rare que l'une d'elles, à moitié plongée dans une douce extase, aperçoive l'éclat d'une lumière, ou entende le bruit d'un vase que l'on remue, voire même des paroles inintelligibles prononcées dans un rêve. ”

“ Or, à qui fera-t-on croire que le clergé de la Savoie, si estimé pour ses vertus, sa science, sa vie sacerdotale, n'est cependant composé en très-grande partie que de mauvais prêtres ; que ces hommes respectables, qui nous apparaissent comme de vrais ministres de Dieu, pieux, zélés, charitables, hospitaliers, foncièrement bons, ne sont en réalité que de vils hypocrites, rongés par le chancre de la haine, tout souillés de sacrilèges ? ”

“ Son ami, l'abbé Boulan, dit qu'il mérite d'être cru par tous ceux qui veulent agir conformément aux saintes règles de la sagesse (l) . En Maurienne l'on pense tout juste le contraire. M. Albrieux nous apparaît comme l'instrument le plus impropre à accréditer des visions. Son autorité est absolument nulle en cette matière. Sa crédulité proverbiale et la foi aveugle qu'il manifeste est pour tous une raison de douter. Nous ne ferons pas à la Vierge très-prudente l'injure de lui attribuer un tel choix ; mais nous croyons que Théotiste a fait preuve de discernement en s'adressant à lui. ”

“ Autant de péchés mortels que de prêtres calomniés, — diffamés, — que de fidèles scandalisés, — que de personnes ébranlées dans leurs sentiments religieux!!!
L'énumération serait longue, surtout si nous remontions jusqu'en 1867. Mais la plume nous tombe des mains.
Nous aimons mieux croire à un mystère d'aberration qu'à un mystère d'iniquité. Toutefois il nous semble que ce n'est pas précisément par un excès de bienveillance et de charité que l'on est arrivé à cet excès de crédulité. ”

“ Plusieurs furent traités de mauvais prêtres, de misérables et dénoncés comme tels à leurs confrères. Quelques-uns même étaient affiliés aux sociétés secrètes et accusés de projets infernaux. Un grand nombre ne croyait plus au surnaturel.
Telles étaient les accusations que Cantianille avait accréditées dans la secte. Elles diffèrent peu de celles de Théotiste,
expliquées et complétées par Boulan dans les annales de la Sainteté. Ce qui nous indigne, c'est qu'en rééditant les calomnies de la voyante du Cloître, l'on ait osé les couvrir sacrilégement de l'autorité de la Sainte-Vierge. ”

“ Cette désunion, dites-vous, est un scandale ! Elle n'est scandaleuse que pour les partisans du Cantianillisme et du Théotisme. En dehors de cette infime fraction, tout le monde, prêtres et fidèles, dans le diocèse et à l'étranger, comprennent les raisons de notre conduite et applaudissent à notre ,. attitude. Aussi, tandis que la déconsidération s'élargit autour de nos adversaires, ceux d'entre nous qu'ils ont le plus molestés et discrédités, n'ont fait que grandir dans l'estime et la confiance publiques. ”

“ En lisant ces paroles de désespoir, l'on croirait entendre le démon hurler aux portes de l'enfer. Et comme par un raffinement de cruauté, c'est la Mère de Dieu et des hommes, la Mère des miséricordes, le refuge des pécheurs, gui est chargée d'enfoncer le glaive du désespoir dans le cœur de ses enfants ! Elle frappe indistinctement ceux qu'elle vient convertir, aussi bien que ceux qui sont perdus sans ressources ! ”

“ L'Eglise de Rome se trouve dans les circonstances les plus difficiles. Le personnel des Congrégations a été notablement diminué par la persécution ou à cause du manque de ressources. Celle du Saint-Office a des milliers de causes à expédier ; chacune vient à son tour. Outre l'examen des doctrines, il y a celui des faits et il faut du temps pour contrôler les détails multipliés de l'accusation et de la défense. Mieux vaut faire attendre la réponse définitive que de s'exposer à une erreur. ”

“ C'est notre droit et bien plus encore notre devoir.
Aux peureux qui disent que nous ne pouvons défendre notre cause et celle de la religion sans dénigrer nos supérieurs, sans nous exposer à des désagréments ; qu'il vaut
mieux nous taire, laisser le scandale suivre son cours et demeurer patiemment sous le coup de la diffamation, — nous répondrons en citant deux passages de l'excellent ouvrage du Révérend Père At. sur l'Autorité et la Liberté.
'Observons que cet ouvrage a été honoré d'un bref de sa sainteté Pie IX, que de plus il a été loué et analysé par la Civita Catholica. ”

“ Quant à ses vertus, le témoignage de sa mère est en parfait désaccord avec celui du Révérend Prévôt. Voici les dépositions de cette femme vertueuse, suivant l'expression du rapporteur.
Elle n'a jamais remarqué chez sa fille cette tendre dévotion envers Marie, dont le rapport fait tant d'éloges. Elle a toujours ignoré que cette dernière ait eu l'habitude de réciter chaque jour son chapelet ou même le rosaire. Pour cacher pendant vingt ans ces pratiques religieuses quotidiennes, il faut que la pieuse fille y ait mis plus de soin encore qu'elle n'en met maintenant à les faire connaître. ”

“ Tous ne sont pas dévoués à cette autorité qu'ils encensent du matin au soir. Ils ne la servent pas, ils l'exploitent. Le dévouement proteste d'abord par le silence contre les excès de l'autorité ; au besoin il résiste en face : ses blessures valent mieux que les baisers des flatteurs. ”

“ Pour triompher de certaines répugnances, l'on fait appel à la terreur et dès lors tout se fait avec une précipitation et une témérité inqualifiables. Si l'on fait semblant d'observer les règles canoniques, ce n'est qu'afin de pouvoir les violer impunément : pas de commission, point d'enquête ni d'examen contrôlé ; l'on repousse les bons conseils et les renseignements. Par le fait, l'on n'est pas à même de juger si ces révélations ne sont pas d'horribles calomnies ; c'est pourquoi on ordonne de les publier ! Mais le clergé, blessé ”

“ Ceux qui ont été insultés ou calomniés, n'ont jamais usé de réciprocité. Les prêtres, que leur courage a exposés à d'injustes sévérités, ont accepté, sans murmurer, leur disgrâce ou leur destitution. Dans ses visites pastorales, Monseigneur et les prêtres de sa suite ont toujours reçu dans les paroisses le meilleur accueil et tous les honneurs usités en pareille circonstance. Sa Grandeur n'a jamais rencontré la moindre résistance dans l'administration de son diocèse, sauf dans un cas litigieux, dont la cour de Rome est actuellement saisie. ”

“ Quelle confiance, en effet, peut mériter une fille qui appartient à une race d'illuminés, pour ne rien dire de plus, à qui le mensonge est d'un usage familier, dont les contradictions se mutiplient, dont les antécédents sont loin d'être recommandables, et qui maintenant encore ne se distingue que par la vanité de sa mise, par des prétentions orgueilleuses et par une piété toute d'ostentation? ”

“ La vérité, on la démontre, on ne l'impose pas. Aussi, chaque fois que Dieu a daigné députer un homme pour nous faire connaître ses volontés, il a prouvé la mission de son envoyé par des prodiges qui surpassent les forces de la nature. ”

“ S'il s'agit d'une question personnelle, il faut que nous ayons pour nous le droit et de graves raisons de nous en prévaloir.
, S'il nous est permis d'apprécier les faits considérés en eux mêmes et dans leurs conséquences, il ne nous appartient pas de prononcer que les auteurs sont coupables au for de la conscience : Dieu seul peut juger si les fautes sont sans excuse devant lui. ”

“ Ce rôle secondaire et effacé ne convenant plus au premier dignitaire du chapitre ; c'est lui qui manipulera tout seul et servira au bon public les bourdes écloses du cerveau fêlé de Théotiste. Voyez avec quelle joie, quelle vanité puérile il nous fait connaître qu'il a été choisi par la Sainte-Vierge, pour recevoir les communications de la voyante. ”

“ Il croit
avec une conviction si intime que rien n'est capable d'ébranler sa foi, ni les contradictions de Théotiste, ni ses mensonges, ni ses fausses prédictions, ni les graves raisons qu'on lui oppose., ni le scandale public, etc Il ne vénère pas seulement, il adore les visions et tout ce qui s'y rattache.
S'il rencontre la voyante, il met chapeau bas, et lui fait une profonde révérence, à la grande surprise des passants ! ”

“ La discussion ne fait que l'affermir et lui donner un nouveau lustre. C'est l'erreur qui aime les ténèbres et fuit la lumière. L'imposteur s'adresse aux gens crédules et ne laisse pas discuter ses affirmations. Le joueur de gobelets trompe l'œil par la rapidité de ses évolutions. Le voyageur muni de faux papiers, évite de les présenter. L'orfèvre qui fabrique en faux métal, se garde bien de faire éprouver et contrôler ses articles; il imite de son mieux la marque du poinçon, et se hâte d'écouler sa marchandise. Nos illuminés n'ont-ils pas employé ces divers procédés ? ”

“ La Sainte-Vierge ne peut plus retenir le bras de son fils. Le mal est si grand qu'il est presque sans remède et quelle se voit forcée de laisser éclater la colère céleste. Si l'on ajoute pas foi à ses paroles, au mois de décembre l'on verra dresser le gibet Le diocèse de Maurienne est menacé de périr.
Sans l'affection spéciale que Marie lui porte, il aurait déjà été abandonné Ce court exposé fait frémir. Jamais assurément l'autorité spirituelle n'a été appelée à se prononcer sur des révélations plus graves et plus étranges. ”

“ Et pourtant l'honorable Rapporteur croit sa thèse si bien établie qu'il omet, pour abréger, dit-il, beaucoup de détails très-intéressants, vu qu'ils n'arriveraient que comme preuves de la vérité de son récit. Il les réserve pour le cas où il y aurait discussion, (p. 9.) , tant il est convaincu qu'on le croira sur parole, suivant le conseil de son compère BouJan (Annales de la Sainteté, 59* livr., p. 385) .
Le clergé de la Maurienne n'a pas été de cet avis. Il estime que croire sans preuves n'est qu'une sotte crédulité ”