Société française d'études mariales. Session

“ L'Eucharistie est en elle-même action de grâces pour les saints, mémorial de leur vie et sainteté, confession de leur présence, épiclèse pour leur intercession, communion à la même gloire et vie divine auxquelles ils participent déjà. Et tout cela concerne Marie en premier lieu. Une familiarité intime se noue dans la communion eucharistique qui fait accéder, dans le hic et nunc de l'Église, déjà à l'au-delà de la vision dans le Royaume. ”

“ L'Église se souvient des origines à la fois personnelles et ecclésiales, collégiales, de la vision de l'icône, de l'expérience du peintre, des épiphanies qu'exprime le peintre et dont vit le peuple dans sa foi et dans sa prière. L'icône n'est pas seulement l'expression d'une foi et d'une expérience personnelle, elle est aussi l'expression de la foi et
de la vision de l'Église, vision à la fois personnelle et collégiale. ”

“ Miracle et merveilleux
Au Moyen Age, c'est miracula qui était le plus souvent utilisé pour désigner ce groupe de phénomènes. Cette racine met en relief le caractère étonnant, merveilleux.
Aujourd'hui encore, il arrive qu'on parle « du miracle de Lourdes » ou « des miracles de Lourdes » pour désigner l'ensemble des phénomènes surnaturels qui s'imposent à l'attention sensible : apparitions, guérisons, conversions, et autres grâces.
Cette notion complexe de miracle, l'Évangile utilise deux mots lourds de sens pour l'exprimer : semeia et terata, c'est-à-dire signes et prodiges. ”

“ Ce mouvement ascensionnel est essentiel à l'Eucharistie, mais aussi à l'icône et à toute notre piété symbolique.
Comme tout symbole, l'icône suggère et oriente vers l'au-delà de la représentation, au delà de toute représentation. C'est la différence entre l'icône et l'idole. Même l'icône du Christ n'est objet que de vénération et non d'adoration, car elle oriente vers l'indicible. C'est pourquoi la théologie symbolique est liée à la théologie négative (« apophatique ») , sans laquelle nous risquons de chosifier les symboles. ”

“ La vénération de la Mère de Dieu remplit sa vie. Chaque nuit il chantait des litanies en honneur de la Très-Pure, et à la fin de sa vie il eut le privilège d'une visite miraculeuse.
« Une fois, dit son biographe, notre très vénéré Père priait comme il le faisait toujours devant l'icône de la Très-Pure Mère de Notre-Seigneur Jésus-Christ. En regardant l'icône, il dit : « Très-Pure Mère de mon Christ, très puissante protectrice des hommes, sois notre protectrice et prie ton fils et notre Dieu qu'il garde cette place consacrée de Son nom en toute éternité. » ”

“ Dieu peut utiliser pour se manifester une période plus ou moins longue, selon ses plans providentiels. Nous pouvons nous demander ici quelle est la période que nous appellerons « constitutive » des révélations de Fatima. Notre réponse décisive, à ce sujet, est que cette période est comprise uniquement entre le premier message de l'Ange, au printemps de 1916, et la dernière apparition de la Vierge, le 13 octobre 1917. Sur le plan de la révélation elle-même, il est impossible de distinguer « Fatima-I » de « Fatima-II », histoire « ancienne » et histoire « nouvelle ». ”

“ Les différences apparaissent donc assez notables : quant aux faits, la période primitive ne dit rien des apparitions de l'Ange ; elle ne souffle mot sur la promesse de revenir « une septième fois » ; rien sur l'Apparition symbolique du Cœur Immaculé de Marie ; rien de la vie spirituelle profonde des petits voyants.
En face de différences si notables, faciles à constater dans des documents rédigés de 1917 à 1943, la critique littéraire et historique s'est mise en garde et a fait des réserves tout à fait explicables. Mais, a-t-elle raison? ”

“ Dans les canonisations, ce que le magistère garantit de manière directe et formelle, et s'efforce de préciser avec la plus rigoureuse acribie, c'est que la doctrine des saints, telle qu'elle se présente dans la totalité des écrits effectivement conservés, est irréprochable, c'est que leur vie, telle qu'elle est connue, est héroïque et conforme aux critères de la sainteté évangélique, qu'elle peut être considérée comme un modèle. C'est que la piété populaire leur attribue à juste titre une activité bienfaisante et miraculeuse. ”

“ Pour Fatima, la mort prématurée de François et de Jacinthe, et les raisons que nous avons données au sujet du silence, ont fait que, pour beaucoup de choses, sœur Lucie est restée l'unique témoin. Mais de deux choses l'une : ou bien nous ajoutons foi à son témoignage ; ou nous renonçons à comprendre absolument Fatima. Les critiques qui mettent en doute son témoignage en viennent à imaginer des arguments qui ne sont que de pures hypothèses, vaguement appuyées sur des données de la seule critique interne. ”

“ Père BOBRINSKOY. — La théologie eucharistique m'a amené, ces dernières années, à étudier la « toute-sacramentalité » de l'Église. Tout ce que nous pouvons dire sur le mystère de l'Eucharistie concerne toute l'Église qui est en invocation, en action de grâces, en épiclèse. C'est toute l'Église qui est sacrement de présence, car
elle est corps du Christ et Temple de l'Esprit. ”

“ Dans toutes ces dimensions de la sacramentalité ecclé-siale : l'Eucharistie, l'icône, la fête, la prière,... le Christ n'est jamais seul. La présence réelle du Christ dans l'Eucharistie, dans l'icône ou dans les autres symboles, s'étend au plérôme de l'Église, à la Communion des saints, à l'Église triomphante, aux anges, aux saints, aux vivants et aux défunts de tous les temps. ”

“ Puis il arrive à formuler ce qui lui a manqué à travers toute les demeures des saints du Paradis : il n'a pas vu la Mère de Dieu. Alors la voix lui répond qu'il ne pouvait pas y trouver la Mère de Dieu, parce qu'elle n'est pas dans les cieux, mais qu'elle marche sur les routes terrestres en intercédant pour les hommes et en exerçant envers eux sa pitié maternelle.
Voilà une image, une « icône » de riche signification.
— Les traditions de l'Athos sont riches et variées concernant les interventions de Marie, à laquelle la Sainte Montagne fut entièrement consacrée. ”

“ En toute honnêteté, je crois pouvoir dire que dans tout cas de miracle qui se produit à Lourdes, ou à Fatima ou à Pontmain, ou même dans d'autres lieux de pèlerinage non reconnus et acceptés par l'Église, il s'agit toujours d'un mécanisme psychosomatique que l'on peut plus ou moins élucider à condition de faire une étude approfondie du sujet dans cette perspective. Il va de soi qu'au préalable une étude critique rigoureuse des faits qui se sont exactement produits s'impose. ”

“ II. LES MANIFESTATIONS DE LA MÈRE DE DIEU DANS LA VIE DE L'ÉGLISE ORTHODOXE
Il est bien difficile de faire l'historique des manifestations et des apparitions de la Mère de Dieu dans la vie de l'Église. Je pense qu'elles sont constantes, nombreuses, discrètes, souvent secrètes, mais toujours évidentes et tangibles pour celui qui en est le sujet ; elles sont, en tous cas, multiformes. En parcourant l'histoire de la piété mariale, nous pourrions retenir quelques types de manifestations. ”

“ H. RONDET. — Je pense que la notion spécifique de présence, c'est la présence d'un esprit à un autre esprit, ou mieux, d'une personne à une autre personne par la médiation des choses.
LE CHARISME DE DISCERNEMENT
B. BILLET. — Si vraiment l'icône est présence de la Vierge, peut-il y avoir des icônes d'apparitions « non reconnues » par l'Église dans sa fonction de discernement des esprits ? Y a-t-il en Orient de fausses icônes, de fausses apparitions ? Comment opérer un discernement parmi des manifestations d'engouement envers la Mère de Dieu? ”

“ Les théologiens selon qui le magistère garantit « le fait de l'apparition » sont très fluctuants lorsqu'ils expriment la nature du fait garanti. Tantôt ils disent : « le message ».
Alors la conclusion ne fait pas de difficulté, car c'est le propre du magistère de juger l'authenticité d'un message, et cela ne pose aucun problème pour celui de Lourdes, qui ne fait que répéter des données tout à fait essentielles de l'Évangile. Tantôt, ils disent plus généralement : le fait de Lourdes. Dans quelles limites ? Tantôt ils disent : « le fait » ou « la réalité » de « l'apparition ». ”

“ Même s'il n'est pas exclusif de Fatima, il a éveillé d'abord l'intérêt puis bientôt les réserves des critiques. Dans cet accroissement progressif des faits et du message, ne se serait-il pas introduit, même de bonne foi, quelque chose d'humain venant s'ajouter à l'œuvre de Dieu et l'obscurcir ? L'histoire des phénomènes charismatiques est prodigue d'erreurs, d'illusions, d'hallucinations, d'interprétations subjectives greffées sur un fond objectif d'origine divine. ”

“ L'assentiment donné à ces apparitions ou révélations privées est-il de foi divine ? A la question ainsi posée par les carmes de Salamanque, Cajetan, Cano et Banez avaient répondu négativement : il ne s'agit que de foi humaine. Et cette thèse devint rapidement commune.
Mais Suarez et Lugo avaient répondu positivement : le croyant qui reçoit une révélation venant de Dieu, et la
perçoit comme telle, comment ne lui donnerait-il pas une adhésion de foi divine? ”

“ La symbolique de l'icône
L'icône a une fonction inégalable de représentation, d'évocation spirituelle, qui découle de sa nature « sacramentelle » même.
Sans nous attarder sur la théologie de l'icône, dont vous connaissez les éléments2, il faut insister sur la fonction, sur la nature épiphanique de l'icône.
Nous retrouvons dans l'icône la continuité essentielle dont nous parlions à propos de l'Eucharistie, cette continuité entre le Christ et ses saints, et les vivants. ”

“ Le mot apparition est ordinairement utilisé en un sens global qui déborde largement le sens précis de « manifestation visible ». Quand on parle des « apparitions de Lourdes » ou de La Salette, on ne désigne pas seulement l'élément visuel, mais globalement, l'ensemble des perceptions sensibles du voyant, notamment les paroles et le message qu'elles contiennent. On inclut donc dans le concept d'apparition ce qu'on désigne plus précisément sous le nom de « révélations privées ». ”

“ Si un phénomène qui, du point de vue du médecin, est toujours hallucinatoire quant au mécanisme, contribue à porter témoignage dans le sens de l'Évangile, l'attitude très sage de l'Église est d'autoriser le culte. Il n'est jamais inutile de rappeler en effet que pour l'Église le culte est autorisé mais l'apparition n'est jamais présentée comme article de foi. La sagesse de l'Église autorise un lieu de culte et de pèlerinage dans la mesure où il permettra d'exprimer la foi chrétienne. ”

“ L'Eucharistie, comme l'Église, comme le sacrement et comme l'icône, c'est avant tout la présence vivante, vivifiante, unifiante du Christ, et du Christ seul ; mais en même temps du Christ total. C'est le Christ mort et ressuscité dans sa gloire, mais accessible en communion par l'effusion de la Pentecôte. ”

“ Ce passage du schéma autoritaire au schéma de participation n'est qu'un cas particulier du difficile problème que l'Église tente de résoudre aujourd'hui en tous secteurs.
Dans le domaine des charismes, le principe énoncé par Gamaliel pour détourner le Sanhédrin d'un combat vain et malsain avec les apôtres, garde toute sa lumière.
A présent je vous le dis, ne vous occupez pas de ces gens-là, laissez-les. Car si leur entreprise vient des hommes, elle se détruira d'elle-même ; mais si vraiment elle vient de Dieu, vous n'arriverez pas à les détruire. ”

“ Nous pensons aussi que la similitude entre les deux textes a été voulue providentiellement par Dieu pour mieux montrer le lien étroit entre la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus et Marie ; ce lien est reconnu d'ailleurs déjà par toute la littérature, la liturgie, la théologie et la piété des fidèles. Et, en tout cas, une ressemblance purement « littéraire » n'est pas un argument démonstratif de dépendance quant au contenu réel. Par exemple, la similitude littéraire entre la prière de l'Ange de sœur Faustina et celle de l'Ange de Fatima est purement occasionnelle. ”

“ Or, on a trop fait du sacrement de la communion le signe de la présence unilatérale de Dieu aux hommes, en négligeant la richesse de la communion des saints, et la présence et la communion des hommes à Dieu. La communion eucharistique, sacrement de l'alliance, signifie que Dieu est aussi concerné par les hommes que les hommes par Dieu. ”

“ J'aborderai donc la question des apparitions, au sens où l'on désigne ce qui s'est passé à Pontmain, à Lourdes, à Fatima, etc. du point de vue de la clinique psychologique.
Prenons un exemple : si l'on emmène cent personnes sur le Champ de Mars, il se peut qu'il y en ait une qui ne remarque pas la Tour Eiffel ; ce serait quand même étonnant... Si quelqu'un dit : « Regardez la Tour Eiffel », tout le monde la verra, parce qu'elle est là. Dans le cas des apparitions, c'est exactement le contraire. Une, deux, trois ou dix personnes voient quelque chose que personne d'autre ne voit. ”

“ Au niveau de ceux qui se trouvent concernés par les apparitions, la transparence consistera avant tout en une attitude fondamentale d'humilité et de respect devant le fait lui-même, de soumission à l'Esprit-Saint, d'obéissance aux directives de l'Église, de discrétion et de désintéressement. La non-transparence prendra les formes de la curiosité, de la propagande partiale, voire mensongère, de la surenchère ou de l'exploitation à des fins commerciales, politiques ou intéressées. ”