Joseph Barrère

“ J'ai sérieusement étudié cette questien, et de cette étude approfondie, il est résulté pourmoi la conviction intime du surnaturel divin des apparitions de Fontet. C'est une opinion purement personnelle : elle n'engage que ma responsabilité. Si je me trompe, on saura du moins les motifs que j'avais de croire, et loin de me retrancher derrière ma bonne foi assez connue, j'affirme que ces motifs étaient d'une extrême gravité : on les jugera. Si je suis dans le vrai, j'aurai la consolation d'avoir travaillé à l'œuvre de Dieu et à la glorification de la divine Vierge. ”

“ Ce même jour, celle-ci hésitait encore quand la divine Vierge lui apparut une seconde fois et lui dit : « Hâtez-vous de faire ce que je vous ai ordonné ; le temps presse. » M. le comte prévoit les difficultés d'avoir une audience du maréchal aux approches du premier de l'an ; mais la Voyante ne peut plus résister aux oracles du Ciel. Toutefois, dans son anxieuse préoccupation, elle passe la nuit sans sommeil. La nuit est à peine au milieu de sa course, elle se lève, et abîmée devant son Dieu, elle le conjure de lui donner des forces, et de la soutenir dans cette délicate mission. ”

“ Les soupçons recommencent ; ils redoublent quand on aperçoit sous le vêtement grossier de l'étrangère la blancheur de ses mains et de ses pieds. « Il vaudrait mieux, lui dit Berguille, vous louer et travailler comme nous, que d'aller mendier comme vous faites, et surtout à cette heure-ci.
— Que voulez-vous ? chacun son goût. — Oui, dit à son tour le fils aîné de la Voyante, vous feriez beaucoup mieux de vous louer que d'aller mendier et de coucher sur la paille. » ”

“ Le jeudi, 12 août 1875, entre neuf et dix heures du soir, la veuve Peyré était sur la porte de sa maison, quand elle vit celle de Berguille illuminée par une clarté brillante. Son neveu et son épouse dormaient alors profondément; elle court les réveiller et les avertit du prodige. Ils se lèvent à la hâte, courent au dehors, et voient, non pins une clarté, mais une flamme considérable, s'élevant au-dessus de la ferme. ”

“ Oh ! ce cœur, mon Dieu, si embrasé d'amour !. Oh ! ces rayons de gloire ! Oh !
oui, mon Dieu, laissez-les tomber sur nous, ces rayons, je vous en supplie. 0 mon Dieu ! ayez donc pitié de cette pauvre France. Le chef surtout, ne le laissez pas périr.
Voilà donc Berguille, plongée dans le ravissement de l'extase, demandant à Dieu de faire
descendre du ciel cette colonne de rayons lumineux qui puisse éclairer la France et celui qui la gouverne. ”

“ Combien de fois Berguille n'a-t-elle pas annoncé qu'il y aurait des prodiges à Fontet? La Vierge elle-même lui dit, dans son apparition du 11 septembre 1873: « On ne Veut pas croire en moi. Quelques-uns disent même que c'est le démon qui apparaît. J'ai pourtant fait déjà des miracles pour prouver que je suis la Vierge immaculée. J'apparaîtrai encore, et je ferai de nouveaux miracles. » ”

“ L'intelligence de Berguille est quadruplée dans ses ravissements. Qu'on y prenne garde, il est temps de ne plus rire des manifestations de Fontet.
La cour de Suède se moqua de sainte Brigitte, et la Scandinavie fut déchirée par les dissensions et les révoltes qu'elle avait prédites. Eprouverons-nous la même désolation ? Trois fléaux nous sont annoncés : la guerre, la peste et la famine.
Berguille annonce également de nouveaux martyrs ; elle a vu des échafauds dressés avec un lugubre appareil, des quartiers de Paris croulant
comme Framagouste dans les flammes qui les dévoraient. ”

“ Le charme, elle le plaça sur sa poitrine, et si je ne me trompe, elle en eut quelque syndérèse de conscience, et prit la résolution d'aller à Fontet, avant même qu'elle n'arrivât chez son cousin de la Réole. 1 Revenue de son extase, Bergnille fait à la pauvre malade les recommandations de la céleste Apparition, et lui promet la guérison prochaine ; mais aussi au nom de l'Apparition, elle lui dit d'un ton sérieux : « Il faut que vous soyez tout entière à Dieu ou au démon. » ”

“ « Jeune homme, lui dit-elle, n'est-ce'pas cette vieille femme qui voit la Sainte Vierge?
;— Oui. — Dites-lui de ne rien craindre; j'ai bien besoin de lui parler. — Je vais la chercher. » Mais Berguille dont la conscience est si pure, ne peut encore se fier qu'à moitié au personnage. mystérieux. Elle se présente accompagnée de son fils et de sa nièce. — « C'est vous, pauvre femme, qui êtes favorisée des révélations de la Vierge ?— Oui, c'est moi-même. —
Ah ! mon Dieu, il y a si longtemps que j'attends d'elle une grande grâce, et elle paraît sourde à mes prières ! » ”

“ D'autres, tombant dans le plus désolant fatalisme, ont nié la liberté des actions humaines sous J'œil de la prescience divine. Les uns et les autres n'ont pas voulu comprendre qu'à proprement parler, il n'y a pas de prescience en Dieu, mais simplement science ou connaissance. Par son éternité, Dieu est présent à tous les instants de la durée des créatures, comme par son immensité il est présent à tous les lieux. ”

“ Le vendredi suivant, la reconnaissance amenait encore le miraculé auprès de Berguille et de l'Apparition. Il eut à souffrir, comme il avait
souffert, la veille, de certaines obsessions tendant à lui faire diminuer l'importance de sa guérison : ce fut inutile. Il déclara fermement que s'il y avait eu un commencement de guérison avant le 2 août, ce n'était que du moment où il était venu se recommander à la très-sainte Vierge, et par l'entremise de Berguille. ”

“ Framagouste, sa capitale, était la Babylone des temps anciens, et le Paris des temps modernes. Dans une de ses extases, elle vit ses murailles et ses édifices croulant et s'abîmer dans la poussière, et les habitants du royaume, s'ils ne faisaient pénitence, comme effacés du livre des vivants.
Catherine de Sienne, contemporaine de sainte Brigitte, eut les mêmes extases, les mêmes communications du Ciel. Elle fit les mêmes prédictions aux Papes d'Avignon. Grégoire XI ne
dédaigna pas de la consulter sur la conduite qu'il avait à tenir. ”

“ M. le comte Estève, vers les premiers jours du mois de décembre 1874, allait faire une visite à Fontet, où il avait déjà reçu des grâces bien précieuses. Dans son voyage, il rencontre un de ses compatriotes, du nom de M., et l'engage à venir avec lui auprès de la Voyante.
Celui-ci accueille cette proposition avec un sourire moqueur. Autant qu'il m'en souvient, il prétexta l'intention bien arrêtée qu'il avait de passer la soirée au théâtre de Bordeaux. M. le comte insista avec tant de persévérance, qu'il
finit par entraîner son compagnon de voyage. ”

“ Les temps sont si difficiles et l'avenir si sombre ! un mot de notre miséricordieuse mère encourage et fortie pour le reste de nos jours. Pour ma part, j'ai été miraculeusement conduite à Fontet, et jo ne puis détacher mon cœur et ma pensée de cette chaumière privilégiée, où j'ai senti si fortement la présence de la Reine du ciel. ”

“ Je lève les yeux, et je vois à l'instant Berguille prendre l'image dans sa main, l'élever au-
dessus de sa tête, priant avec effusion, et lacollant ensuite à ses lèvres. Mon émotion est grande ; je crois que c'est fini, et je reprends la récitation des psaumes. Mais voilà qu'on vient, m'inviter à m'approcher du lit, me disant que l'extatique traite cette image avec une affection remarquable, faisant avec son index des croix justement sur les croix déjà faites par le personnage mystérieux. ”

“ Enfin arriva le jour consacré à Notre-Dame des anges, et l'on comprendra que l'aveugle ne manqua pas à l'appel. Il arrive le matin, guidé par son jeune fils, et se prépare par la confession et par la sainte communion à la grande faveur qu'il était venu solliciter. Tout le monde est dans une religieuse anxiété. Enfin le moment est venu. Delas s'agenouille aveugle aux pieds de la table sainte, et à peine l'hostie est déposée sur ses lèvres, il se relève favorisé de la clarté du jour. Mais sortant d'une si longue et si profonde obscurité, la lumière lui vient peu à peu ”

“ Durant les extases, Berguille éprouve des situations diverses. Tantôt c'est l'extase de la douleur, tantôt l'extase de la jubiliation. Quelquefois le démon vient rugir auprès d'elle, et quelquefois elle est dans un complet délaissement. ”

“ Il revint à la ferme au mois de juillet, et au nom de la céleste Apparition, Berguille lui dit qu'elle avait promis de le guérir, lui recommandant do nouveau une grande confiance et beaucoup de persévérance dans la prière. La divine Vierge permit à l'aveugle, et dans la chambre même de la Voyante, d'entrevoir une certaine lueur douteuse, lueur vacillante. Ce n'est pas le jour, mais c'est le commencement du prodige. L'infortuné ne distingue pas les objets, et ne peut se passer de son guide. ”

“ Delas, à son tour, veut personnellement payer son tribut de reconnaissance au Salut des infirmes, à la Consolatrice des affligés. Il veut lui adresser une prière
qu'il avait coutume de réciter durant sa longue nuit. Mais à peine a-t-il commencé, que ses sanglots et ses larmes étouffent encore sa voix, et le fils mêle ses pleurs aux larmes de son père. Quelle scène émouvante, et que d'ineffables consolations !
Peu à peu, l'émotion s'apaise; le miraculé se relève, jette un regard attendri sur tous ceux qui. l'entourent, sur les tableaux qui décorent la chapelle rustique. ”

“ L'année suivante, à la manifestation du 30 octobre, dont j'eus le bonheur d'être témoin, la divine Vierge ayant répété qu'elle voulait être honorée à Fontet, l'extatique ne craignit pas de lui rappeler la promesse du 11 septembre, et lui dit : « Eh ma bonne Mère, faites donc un miracle qui puisse convaincre tout le monde. »
Berguille demandait trop. Pour convaincre tout le monde, il faudra des coups de tonnerre, et ces coups de tonnerre , il n'est pas sûr qu'on ne soit pas contraint de les interprêter. Toutefois la Vierge ne se lasse pas. ”

“ Pour les hommes réfléchis et sérieux, il y a dans la guérison de l'aveugle de Bourdelles les circonstances les plus probantes en faveur du surnaturel divin. Il y aurait manqué quelque chose si le démdn n'avait pas rugi. Il l'a fait par la bouche de tant d'aveugles qui s'obstinent à fermer les yeux à la lumière du jour. Il y a même des libres-penseurs qui ont frémi à l'aspect du prodige qu'ils auraient voulu anéantir, comme les scribes et les pharisiens frémirent à la guérison de l'aveugle de l'Evangile. ”

“ C'est le lien qui tient Dieu attaché à l'âme, et l'âme à attachée Dieu; c'est le port du salut, l'espoir et la confiance des âmes humbles, qui ont à cœur d'être méprisées et humiliées, parce que vous, ô mon Dieu ! ”

“ La Prusse, oui, la Prusse surtout a fourni son contingent à la correspondance de notre extatique ; je pourrais dire de notre stigmatisée. Sans être très-apparents, les stigmates ont été d'abord suffisamment aperçus ; mais plus heureuse que Catherine Emmerich , Berguille a obtenu de son Dieu que les stigmates ne parussent plus : ils n'en sont que plus douloureux. Parlons de la correspondance prussienne.
L'an dernier, il y avait encore à l'académie de Munster, en la province de Westphalie, un professeur fort distingué, du nom de Rohling. ”

“ Le surnaturel est indiscutable à Fontet.
Il en coûte beaucoup à certains médecins de l'avouer ; mais ce côté de la question les intéresse fort peu. Pour les théologiens, leur rôle est de discuter la nature de ce surnaturel. Est-il divin, est-il diabolique ?
Tant que l'Eglise n'a pas prononcé, le champ reste libre à la discussion. Je suis invité 'à y prendre part, à faire connaître
mon sentiment : je ne faillirai pas à cette mission.
La première question que je me suis posée est celle-ci : Si le démon est l'auteur des manifestations de Fontet, il avait beau jeu le premier janvier 1875. ”

“ Berguille est une hallucinée. Elle croit toujours voir le diable, ou sa fille morte, ou la Vierge, ou le Christ et sa douloureuse passion. Les hallucinations se compliquent de phénomhies névropathiquez. ”

“ Chacun aura la liberté de chercher des explications dans le domaine de la science ou de la nature. Mais, chose singulière, ici comme à Bois-d'Haine, à Dulmen ou ailleurs, les positivistes, qui invoquent sans cesse la science expérimentale, se refusent à rien voir, à rien examiner du surnaturel, qu'ils rejettent toujours à priori. ”

“ A partir du jour de saint Joseph, 19 mars, Berguille parle et fait des révélations durant ses extases, alors qu'elle n'a plus la conscience de ce qui se passe autour d'elle.
Elle ne parle pas inutilement ; le jeune et pieux Laclavetine est autorisé à recueillir ses paroles. D'un autre côté, ne voulant pas entraver d'une manière absolue la divulgation de ces manifestations, l'archevêché de Bordeaux donne assez souvent des autorisations particulières à ceux qui ont quelques motifs sérieux d'en être les témoins. ”

“ L'aveugle guéri, marchant seul, d'un pas ferme, se plaît à nommer tous les objets qu'il rencontre sur sa route ; mais de temps en temps, l'émotion le gagne, et les bras croisés sur sa poitrine, il verse des larmes avec des sanglots. Enfin on arrive à la ferme, où l'on voit accourir tous ceux du .voisinage, car le prodige s'était répandu comme.
un éclair dans la contrée. Au signal de la Voyante, tout le monde tombe à genoux, et
avec le plus grand recueillement, avec la plus vive émotion, on récite les Litanies de NotreDame des anges. ”

“ Cependant, le jour de l'extase approchait; le moment était arrivé. Je lui renouvelle ma commission, avec prière d'être bien attentive à la réponse de la Vierge. Elle fait un signe approbatif, et quelques minutes après, elle est en communication avec le Ciel. C'était le jour où je me trouvais là avec le respectable M. Lussac, son nouveau directeur, et j'attendais la réponse
avec une certaine sollicitude. ”

“ A l'origine même des manifestations, le 14 mai 1873, la Vierge annonce à Berguille un changement prochain et favorable dans le gouvernement. Ce n'est pas le gouvernement définitif, mais il doit le préparer : un roi viendra sauver la France. Dix jours après, M. Thiers est renversé do son pouvoir présidentiel, et remplacé par le maréchal de Mac-Mahon. Et qu'on ne dise pas que cette prédiction fut écrite après coup. Berguille la fit connaître à la famille Pardiac en présence de plusieurs autres personnes, deux ou trois jours après l'avoir reçue de la céleste Apparition. ”

“ Le docteur et libre penseur Bodde l'avait obtenue du vicairegénéral de Munster. Le préfet impérial de cette ville s'y opposa fortement ; mais à la chute de Napoléon Ier , le gouvernement prussien fit procéder à une nouvelle enquête, et Catherie fut soumise à un véritable martyre. La science du docteur Bodde fut brisée bientôt après par le propre médecin du roi Frédéric-Guillaume, comme celle des Virchow et des Warlomont, au sujet de Louise Lateau, a été confondue par le docteur Lefebvre, professeur à l'Université de Louvain.
Berguille n'a pas eu la faveur de Catherine Emmerich. ”