Croyant

“ — Citoyens, vous représentez-vous l’avenir ? Les rues des villes inondées de lumières, des branches vertes sur les seuils, les nations sœurs, les hommes justes, les vieillards bénissant les enfants, le passé aimant le présent, les penseurs en pleine liberté, les croyants en pleine égalité, pour religion le ciel. Dieu prêtre direct, la conscience humaine devenue l’autel, plus de haines, la fraternité de l’atelier et de l’école, pour pénalité et pour récompense la notoriété, à tous le travail, pour tous le droit, sur tous la paix, plus de sang versé, plus de guerres, les mères heureuses ! ”

“ Le voyezvous vaincu, ou plutôt vainqueur par sa seule conscience, déployer au même instant toute la force d'un grand caractère, toute l'énergie de la foi, tout le courage de la vertu, toute la majesté du génie soumis à la religion, tout l'héroïsme de l'humilité chrétienne, et s'exalter enfin autant qu'il semble s'abaisser? Le voyezvous triompher de tout, de lui-même et de l'humanité peut-être, en suivant les transports d'une âme noble et généreuse, à laquelle le ressentiment des dégoûts les plus amers ne fait point méconnaître les droits de la justice et de la vérité? ”

“ Là où la voix du prêtre n'a plus d'accès, la vôtre parvient encore; ceux de vos époux, de vos frères, de vos fils qui ferment déjà l'oreille aux conseils de la religion, ne sont point encore sourds aux vôtres. C'est donc à vous à reprendre sur eux un empire qui échappe à toute autre puissance. Soyez leur conseil, leur appui, leurs anges conducteurs. Usez de toute l'étendue de votre pouvoir ; ce qui vous manque en science et en logique, vous le regagnez amplement en talent de persuasion, en éloquence de l'âme, en persévérance , en cette habileté du coeur qui vous fait si rarement défaut. ”

“ Acceptons le peu que font ceux-ci, et tout ce dont ceux-là font le semblant ; mais quand vous lèverez à l’avenir du monde, à la régénération de la foi et de la vertu, inspirez-vous du peuple, mon enfant... ”

“ Si donc nous nous efforçons de faire connaître nos Idées, de répandre notre Foi sociale, c’est uniquement parce que, chez les âmes généreuses, la Foi provoque les Sacrifices et dicte les Œuvres. Peu importerait que l’on pensât comme nous, que l’on partageât notre Foi, que l’on fît des vœux pour le succès de nos efforts, que l’on se pâmât d’admiration devant le génie de notre Maître, si cette Foi, si ces vœux, si cette admiration devaient rester stériles pour l’œuvre que nous avons entreprise, et ne déterminaient pas des Sacrifices et un Concours en faveur du triomphe de notre cause. ”

“ Souvenez-vous aussi combien dans ces premiers grades nous vous avons parlé de morale et de vertu ; mais combien les études que nous vous prescrivions et les leçons que nous vous donnions, rendaient et la vertu et la morale indépendantes de toute religion ; combien, en vous faisant l’éloge de la religion, nous avons su vous prévenir qu’elle n’était rien moins que les mystères et ce culte dégénéré entre les mains des prêtres. ”

“ Ils n'étaient pas rares autrefois, et que ne sont- ils plus nombreux aujourd'hui, ces vrais fidèles qui, satisfaits de la place où les a mis la Providence, simples et sans vaines ambitions, cherchent avant tout le royaume de Dieu et sa justice, la paix de la conscience, la dignité morale de la vie, et tendent au ciel par les voies sereines de la vertu 1 Que de troubles, de déceptions et de regrets, fruits ordinaires des convoitises, ils ont la sagesse d'éviter ! ”

“ Réfléchissez bien au sort de cette classe d’hommes ; et, s’il est défendu au chrétien de mettre sa confiance en sa propre justice, voyez s’il nous est permis de l’appuyer sur autre chose. Voyez où en sont réduits ceux qui se glorifient de leurs richesses, de leur force corporelle, de la noblesse de leur origine, des dignités qui les distinguent dans le monde, puisque ceux-là tombent si lourdement, qui se glorifient de leur justice, comme s’ils en étaient la source. ”

“ J'aspirais à la gloire, à sa vaine fumée : J'avais soif d'avenir; et de la renommée Le prestige lointain dont s'enivraient mes sens , M'offrait mon nom gravé dans les fastes des tems.
Etrange illusion ! préjugé déplorable !
L'opinion alors, comme un juge équitable, Me semblait mériter l'hommage des mortels ; Et d'un profane culte honorant ses autels,
Méconnaissant les droits de la vérité sainte, Dans l'horizon d'un jour, dans une étroite enceinte, Un oracle imposteur, par cent voix répété, Etait pour moi l'arrêt de la postérité. ”

“ Tout changera d’aspect à vos yeux épurés : des sentiments nouveaux feront naître en vous de nouvelles idées ; religion, morale, poésie, art, langage, vous apparaîtront sous une forme plus grande et plus belle ; et, certain désormais de votre foi, enthousiaste avec réflexion, vous saluerez l’aurore de la régénération universelle. ”

“ Oui, à l’heure où la foi languit et s’éteint, où la charité se refroidit, où la corruption menace de tout envahir, Dieu fait un signe et l’on voit apparaître ces agents qu’un écrivain du jour appelle si bien les agents extraordinaires de la vérité, de l’amour et de la sainteté. ”

“ Ces croyances, nobles et élevées, qu'elles s'appellent foi religieuse, patriotisme, amour de la famille, amour de l'art, amour de la science, ces choses hautes pour lesquelles on donne son sang et sa vie, nous en avons gardé le respect et le culte. ”

“ Voudrais-tu, pour acquérir plus de popularité ou de renommée, feindre d’avoir les opinions qu’on t’imposerait, et proposer comme article de foi ce qui ne serait encore qu’à l’état d’embryon dans ta conscience ? ”

“ Glorieuse et légitime récompense de la conviction réfléchie et soutenue, de la conscience tranquille et scrupuleuse avec laquelle toute cette génération a loyalement accompli sa tâche, et démontré par l’exemple, à celles qui la suivent, ce que valent, en définitive, pour le développement du talent et l’affirmation de la personnalité, dans les arts comme ailleurs, le respect du passé, l’amour de la vérité, la méthode dans l’étude, la suite dans la volonté. ”

“ Grands génies de nos jours, esclaves des passions les plus avilissantes pour la dignité de l'homme, grands esprits qui en avez trop pour croire à la religion, et pas assez pour rougir et sentir le faux de vos opinions, le scandale de vos systèmes, où étiez-vous alors? Si, comme la douce rosée qui fortifie la terre, les vertus étaient toujours descendues des hauteurs de la société et avaient été éclairer, alimenter et réjouir le coeur de l'âme du peuple, si les rois avaient toujours compris la mission divine et les devoirs que leur imposait la parole sacrée, omnis potestas à Deo ”

“ Former leur esprit et leur cœur en les dirigeant, les élevant par la foi, par la prière, par l'étude, par l'intelligence précoce et le culte de l'éternelle vérité, de l'éternelle bonté, principe inspirateur des lettres, des sciences et des arts, c'était son souei permanent, en même temps que sa plus chère occupation. ”

“ Amour, politique, indépendance, chevalerie et religion, pauvreté et gloire, étude opiniâtre, lutte contre le sort en vertu d’une volonté de fer, tout en lui apparut et grandit à la fois à ce degré de hauteur qui constitue le génie. ”

“ Messieurs, — car vous n'êtes pas un — vous parlez souvent de progrès, et nous n'y avons pas répugnance, car le vrai progrès est parti de l'Église, et vous ne parviendrez
parviendrez à cacher le coeur et la main qui nous ont donné la civilisation. Mais qui, de vous ou de nous, marche réellement en avant? Qui va le plus droit vers la pleine maturité de l'intelligence qui est la vérité? vers la pleine fécondité du coeur qui est la vertu? ”

“ Pensez vous-mêmes bien haut, apprenez à ceux qui l'ignorent votre langue et votre foi ; rétablissez par la conscience chrétienne l'empire de là justice, de la vérité et d'une sainte indépendance. Croyez-le! vous avez reçu plus de puissance et de durée que tous les essayeurs épuisés des théories humaines. ”

“ Philosophes impies ! frémissez... songez qu’il n’est qu’un seul moyen de se former un jugement sûr du mérite réel qu’on peut avoir en qualité d’honnête homme, de citoyen utile, de sujet fidelle à son roi, et de serviteur zélé de la Divinité. — C’est d’appeler la religion et la morale au secours de la conscience ”

“ Ce n’est point le fruit de votre opinion particulière, mais la croyance publique. Il a commencé avant nous et il nous est parvenu ; vous en êtes, non l’auteur, mais le gardien ; non l’instituteur, mais le sectateur : vous ne montrez aux autres le chemin qu’en le suivant vous-même. ”

“ Que la foi fasse seule en lui l'oeuvre de la foi ! Qu'au moment où il ira paroître devant vous, les pauvres nourris, les riches humiliés, les ignorans instruits, les abus réformés, la discipline rétablie, l'Eglise soutenue et consolée par ses vertus, le présentent devant le trône de la grâce, pour recevoir de vos mains la couronne qui ne se flétrira jamais ! ”

“ La gloire est donc,l'unique région où votre vaste génie puisse vivre satisfait : vous avez dépassé toutes les renommées du siècle, l'histoire grave déjà votre nom à côté des noms de César et de Napoléon; mais combien le culte qui vous est rendu est loin de celui que vous croyez vous être dû ; le plus comblé des hommes est celui qui se croit et qui peut-être en est le plus injustement traité. ”

“ Ils ont pensé que l’Église universelle devait surveiller tout ce qui est du domaine de l’esprit et de la conscience, de la morale et de la raison.
J’ose, Monseigneur, appeler votre paternelle protection sur une entreprise qui, je l’espère, portera de bons fruits ; nouvelle occasion de manifester votre ardente sollicitude pour propager les trésors de la foi, de la grâce et de la charité. ”

“ Qui que vous soyez, voulez-vous avoir de grandes idées et faire de grandes chose ? croyez, ayez foi. Ayez une foi religieuse, une foi patriotique, une foi littéraire. Croyez à l’humanité, au génie, à l’avenir, à vous-même. ”

“ Beaux esprits du jour, faites donc trève de glose sur les rigueurs et les mystères du culte, jusqu'à ce qu'ayant introduit un mode de société dont la base ne serait plus la contrainte qui fausse tout, vous soyez fondés à demander ou en mesure de donner une religion de joies et d'évidences. ”

“ Belles et saintes actions pourtant ! qui honorent la religion qui les a inspirées, et les âmes généreuses qui les ont accomplies ! La société en général sait, du moins, apprécier leur mérite, et l’Église emprunte les accents de la reconnaissance et du respect, pour exalter leur œuvre. ”

“ Puisque vous aimez à lire, lisez donc d'abord ce qui fait la vraie lumière, établit la connaissance sur des raisonnements sérieux, et qui donne à la foi ce piédestal de granit ou de bronze qui porte noblement l'image de la vérité. Alors, vous aborderez les objections et les discussions : mais avant tout faites-vous de véritables convictions. Je vous l'ai dit et je tiens à le répéter' : la foi est affaire d'intelligence, et, par conséquent, de conviction. D'après la définition de saint-Thomas d'Aquin, la foi suppose élection. (Je parle de la foi véritablement virile, intelligente et solide.) ”

“ Quoi de plus vil, Monsieur, comme l'a dit un publiciste moderne, que le génie séparé-de la conscience? Ces auteurs immoraux tuent la raison publique, en mettant tout en question, en appelant le doute sur tout; ils tuent la conscience des peuples, en sapant leurs croyances. ”

“ Quand, enfin, vous serez tous d'accord sur votre croyance et que vous l'aurez développée d'une manière doctrinale, morale et polémique, trouvez-lui alors une base plus profonde, plus solide que le jugement privé, qui en assure la transmission aux générations futures. Et quand vous aurez fait tout cela, alors, pour achever votre ouvrage, persuadez-vous et persuadez aux autres que la base que vous avez établie est plus sûre et mieux assise, d'une part, que l'érastianisme, et, de l'autre, que la tradition immémoriale et non interrompue du catholicisme. ”

“ Ils m’invitent à étudier leur doctrine, qu’ils croient nouvelle et connue seulement des adeptes. Ils sont tout fiers de leur devise : Hors la charité, point de salut. Ils se proposent pour but l’amélioration morale de l’homme. ”

“ Vous avez compris V esprit de foi qui dominait toutes ses pensées, dirigeait tous ses actes, enflammait son intrépide ardeur, rendait implacable, — quelle que fût son inlassable courtoisie envers les personnes, — sa véhémence contre V erreur, fortifiait son intransigeance sur les principes, sa vigueur à les exposer, à les défendre, à en revendiquer le respect, à en affirmer la pérennité indéfectible, inspirait son zèle d'apôtre au service de la vérité et de la charité. ”

“ Les trois vertus théologales, la foi, l'espérance, la charité, que sont-elles? La vérité représentée par la conviction qu'elle communique à l'esprit, par la force qu'elle donne au coeur; la justice représentée par l'espérance qui fait supporter à l'homme des maux immérités, en lui faisant entrevoir la réparation future ; enfin l'amour de l'humanité, passant, du sentiment dans les actes. ”

“ Mais aussi nous leur rappellerons que, si DIEU leur a confié la plus belle de toutes les missions, celle de ressusciter partout le dévouement pour la noble défense de la vérité et de la vertu, elles ne sauraient trop s'en rendre dignes par la constance de leur piété et la générosité de leur foi. ”

“ Tout est en commun, fortune, travail, esprit, génie, plaisirs, pouvoirs, tout, jusqu'aux femmes, jusqu'aux félicités et aux souffrances de l'âme. Dieu lui-même n'existe que par vous. Si vous ne le reconnaissez pas, il n'est pas. Vous le nommerez par élection, comme le pouvoir, comme la fortune, comme tout. ”

“ Soyons humbles, mes frères, renonçons à tout ce qui est orgueil, faste, déraison, colère. Observons ce qui est écrit. Que nous dit l’Esprit saint ? Que le sage ne se glorifie pas dans sa sagesse, ni le fort dans sa force, ni le riche dans son opulence ; que celui qui se glorifie le fasse dans le Seigneur : qu’il ne recherche que lui ; qu’il pratique la justice et l’équité. ”

“ En un mot, examinez soigneusement quelle est votre tendance dominante afin de ne pas lui laisser prendre un empire exclusif qui altérerait et mutilerait votre foi, renouvelez sans cesse en vous un viril effort pour maintenir la convergence des inclinations diverses et réaliser l’unité de votre caractère en les subordonnant au devoir et à la volonté de Dieu. ”