Joseph Meslé

“ Monseigneur part enchanté de Rome, et laisse de lui-même la meilleure impression. Il est venu, et il a été accueilli comme le représentant de la Bretagne. Son voyage a été un véritable triomphe. Il arrivait souffrant, après avoir été obligé de s'arrêter deux fois en route, mais le cœur l'aise, dans la conscience d'un devoir accorrfpli plein de confiance d'ailleurs, et sans inquiétude sur les suites de son indisposition. ”

“ Enfin, malgré la saison rigoureuse de l'hiver, le mauvais état de sa sauté et les troubles d'Italie, Monseigneur fixa et annonça son départ pour le lundi matin 14 janvier 1861. La nouvelle de cet important voyage remplit de joie tout l'Archidiocèse, et le dimanche après-midi, la veille de son départ, le Chapitre de la Métropole et le clergé de la ville allèrent le complimenter et lui offrir les vœux qu'ils faisaient avec les fidèles pour l'heureux accomplissement de son pèlerinage et de son retour. ”

“ C. F., les sentiments si doux qui ont réjoui notre âme pendant le cours de notre pèlerinage. Pourquoi faut-il que d'autres, hélas I bien différents, soient venus attrister notre esprit, briser notre coeur, indigner notre conscience d'Evéque, de catholique, d'honnête homme même. Je veux parler des violences, des perfidies, des trahisons, des calomnies, des insultes, de toutes les infamies en un mot dont le saint, l'admirable Pie IX est l'objet de nos jours, ainsi que son gouvernement. ”

“ Aucune manifestation n'avait été préparée, et pourtant Sa Grandeur a été l'objet d'une véritable ovation. Tout le clergé de Rennes s'est trouvé réuni pour le recevoir à la descente du wagon; une foule considérable composée de personnes de- tout rang se pressait dans les salles et aux abords de l'édifice.
Dès que le digne Archevêque a paru, des cris de Vive Monseigneur Vive Pie IX sont partis spontanément de plus de mille poitrines. Le prélat était ému et remerciait de ce témoignage de foi et d'affection. ”

“ Dans le profond respect et l'inviolable attachement que nous avons pour votre personne sacrée, nous prenons tous le plus vif intérêt Il la visite que Votre Grandeur va faire au Souverain Pontife Pie IX, dans le moment de ses cruelles et continuelles épreuves, sans vous laisser arrêter par votre santé, par la rigueur de la saison et les autres inconvénients de ce pèlerinage dans la perturbation de l'Italie. ”

“ Mais vous serez notre interprète fidèle, et tout ce que vous lui direz sera bien l'expression de nos pensées, parce que vous ressentez vous-même tout ce qui agite le fond de nos âmes, et mieux que nous vous lui exprimerez ce que nous désirons, ce que nous croyons, ce que nous aimons, ce que nous réprouvons. ”

“ Dites-nous, bien-aimé Prélat, ^quelques-unes de ces pensées émanées du cœur généreux du Chef vénéré de l'Eglise notre Mère. Dites-nous les impressions que vous avez ressenties, les consolations qui ont inondé votre âme lorsque vous avez été à même d'apprécier tout ce qu'il y a de grand, de calme, de ferme, de confiant dans le cœur' de l'illustre Pie IX. Ces paroles nous feront du bien, relèveront notre espérance, soutiendront notre courage, et nous aideront à supporter, avec l'énergie de la foi les terribles épreuves qui nous apparaissent dans les jours mauvais que nous traversons. ”

“ Nous savons que Monseigneur emporte avec lui, entre autres manifestations, quarante-trois Adresses faites par les prêtres des quarantetrois cantons que renferme le diocèse. Le clergé du diocèse, heureux du voyage qu'entreprend son Archevêque, s'est empressé de remettre entre ses mains l'expression des sentiments qu'il a toujours eus pour le Pontife
romain, et de ceux en particulier que lui inspirent les événements si tristes qui l'accablent et les outrages dont ses ennemis l'abreuvent. ”

“ Au moment de votre retour du saint pélerinage à Rome, où vous avez goûté des consolations qui vous ont surabondammentdédommagé des souffrances que vous avez éprouvées par terre et par mer, tous vos prêtres, dont vous êtes nonseulement le chef légitime, mais encore le tendre père et l'ami de coeur, bénissent Dieu de ce que
l'ange de l'Eglise de Rennes vousait ramené sain et sàuf parmi nous. ”

“ Un second sentiment non moins doux ni moins sacré, qui vit au fond de notre coeur et qui y demeurera à jamais, c'est celui du respect, de la vénération, de l'admiration, de l'amour qui se sont gravés dans notre âme et qui ne sauraient s'en effacer jamais, pour la personne sacrée de notre Père bien-aimé le Souverain Pontife Pie IX. Ah que ne nous est-il donné, N, T. C. F., de pouvoir vous peindre dignement cette placide figure, ce tendre regard, cette grâce inimitable, cette voix onctueuse, ces yeux si doux, cette ani-
mation sainte ”

“ Si jamais 14 France était condamnée à revoir les jours malheureux qu'ont vus nos pères, le clergé saurait y opposer sa fidélité inébranlable à l'Eglise, et au besoin souffrir tous les tourments plutôt que de faillir. Voilik ce que ces Adresses si touchantes et si pleines de générosité publient bien haut; le eceur si bon et cependant si affligé de Pie IX en recevra, nous n'en doutons pas, une grande consolation.
Le dévouement des fidèles du diocèse à la cause du Pontife romain s'est fait jour aussi il l'occasion du voyage de Mgr l'Archevêque. ”

“ Le Saint-Père fait rarement d'aussi riches présents. C'est le troisième calice qu'il donne des deux autres précédemment octroyés dans des circonstances extraordinaires, l'un était destiné pour l'Amérique, l'autre pour l'Angleterre. Tout le diocèse partageralajole de son digne Archevêque il sera heureux etflatté d'une distinction exceptionnelle accordée à son chef par le Souverain Pontife avec autant de bonté que de gracieuse affection. ”

“ Nous désirons qu'elle sache, avec tout le public, que nous partageons tous vos sentiments envers le Souverain Pontife dans la crise actuelle, et que vos prêtres, loin d'applaudir à ceux qui cherchent à diminuer votre influence parmi nous, se trouvent honorés et sont heureux d'avoir à leur tôle un Pontife qui, par ses enseignements et ses exemples, nous apprend à soutenir, à tout prix, les droits du Saint-Siège, et que nous voulons toujours, selon le droit divin, étreunisavec notre Archevêque comme à Jésus-Christ méme ”

“ Le lundi 18, Monseigneur traversa Saint-Jean de Maurienne, Chambéry Maçon Chatons, et arriva à Paris le mardi 19 a six heures du matin, ayant voyagé sans interruption depuis Milan. Monseigneur séjourna Paris le 19 et le 20 pour se reposer; et le jeudi 2i février Sa Grandeur arriva à Rennes le soir à huit heures par le chemin de fer, trouvant le Chapitre, tout le clergé de Rennes et une foule de fidèles qui l'y attendaient, pour lui exprimer lajoie qu'ilséprouvaient de son retour. ”

“ Depuis la première audience que lui avait accordée Pie IX, Monseigneur a reçu du Saint-Père un solennel témoignage de sa bienveillance et de sa haute satisfaction. Sa Sainteté lui a fait remettre, par le premier prélat du Vatican, un magnifique calice. C'est un cadeau splendide le calice est d'or massif, exécuté dans le style du xmcou du xive siècle; il est enrichi de mosaïques précieuses on en compte six sur le pied du vase représentant les quatre Evangélistes, l'Agneau divin le Pélican (1) ”

“ Préparez-vous donc, N. T. C. F., avec tout le zélé et le soin dont vous êtes capables, à la réception de cette grande grâce que nous vous apportons de la part du successeur de Pierre, du Vicaire de N.-S. J.-C., et recevez encore une fois l'assurance de notre inviolable attachement dans les saints Cœurs de Jésus et de Marie. ”

“ Nous jouissons d'avance du bonheur que vous goûterez à satisfaire votre foi et la nôtre, et de la consolation que vous allez procurer à noc tre Saint-Père par votre présence, et surtout quand Votre Grandeur lui dira de vive voix tout votre dévouement et celui de tout votre clergé, dont vous l'avez déjà informé, et dont vous lui offrirez un nouveau témoignage en lui présentant les catholiques et filiales Adresses, signées par tous les prêtres des différents cantons de votre Archidiocèse. ”

“ Sa Grandeur passait très-près de Milan; elle voulut visiter le tombeau de saint Charles et
la magnifique église de cette ville il y arriva le méme jour à minuit..
Le dimanche 17, premier dimanche de carême, Monseigneur assista à la grand'Messe du Chapitre célébrée selon le rite Ambroisien, visita la Cathédrale et la vieille Basilique où S. Augustin allait entendre les belles homélies de S. Ambroise, et voulut aller à 300 pas de cette église, dans une petite chapelle où S. Augustin fut baptisé. ”

“ Il a tout d'abord remercié le Saint-Père avec effusion, de son magnifique cadeau. S. S. a daigné répondre qu'en (1) On snlt que le pélican, emblème de la charité, figure dans les armes épiscopales de Mgr Saint-Marc.
offrant ce calice d'or à l'Archevêque de Rennes, elle avait voulu récompenser son dévouement et, en sa personne, celui de la Bretagne toute entière, qui s'est montrée si prodigue de son or et de son sang pour aider le Saint-Siège dans ses besoins. Le langage du Pape a été d une simplicité touchante et cordiale, ses expressions des plus affectueuses pour Monseigneur. ”

“ Le vaste salon a été instantanément rempli, et le prélat a causé quelqués minutes.
Puis Monseigneur ayant appris que la foule ne s'était pas encore écoulée et attendait sa bénédiction, a ouvert une fenêtre et, en quelques paroles émues, le Prélat a exprimé combien il était touché de l'accueil qu'il recevait. « Je vous « apporte, mes enfants, a-t-il dit, toutes les bé-
» nédictions du Pape, Sa Sainteté a voulu que je » vous dise combien il aime celte Bretagne qui a v tant fait pour lui. Si j'ai été comblé de faveurs, » c'est il cause de la Bretagne que je représentais.» ”