Pélican

“ Une ressemblance ! s'écria Pélican indigné; vous pas semblable à un singe, mam'zelle Camille, ni moi, ni massa Célestin non plus. Si moi pas être homme, moi aimer mieux avoir des ailes que faire vilaines grimaces. ”

“ Il se rappela surtout les pélicans, avec leur cou bizarre et pendant. Il se demanda pourquoi le pélican est le symbole de la charité : peut-être à cause de la charité qu’il faut pour admirer un pélican. ”

“ Il n'a rien de farouche et s'habitue volontiers à la société de l'homme. Il en existe deux espèces en Europe : le PÉLICAN ORDINAIRE (Pelecanus onocrotalus, LINN.) , que représente notre gravure ; le Pélican huppé (Pelecanus crispus) , qui doit son nom à l'espèce de huppe que forment les plumes de sa tête et de la partie supérieure de son cou. Son plumage est également blanc, mais nuancé de roux sur la poitrine.
Le Cormoran (Phalacrocorax carbo, Cuv.) a les tarses totalement emplumés, la mandibule supérieure crochue et l'inférieure tronquée. ”

“ Il paraît, lui dit son ami, que l'idée n'est pas de ton goût, Pélican. Si tu connais une meilleure manœuvre, parle, garçon ; nous ne demandons pas mieux que de naviguer dans tes eaux.
— Señor Yago, dit Pélican, amener petite mamzelle par les plaines.
— Cela me semble hors de doute, répondit le docteur ; Lucia nous l'a expliqué; et elle est trop intelligente pour confondre une savane avec une montagne.
— Massa José, massa Vif-Argent, massa Pinson,
reprit Pélican, voir tout de suite que petite mamzelle être plus là, et mettre eux en route pour la chercher. ”

“ On la représente ici vêtue d'une robe de gaze d'or, et couronnée d'une guirlande de rhue, élevant ses yeux vers le ciel, et tenant dans ses bras un Pélican. Auprès d'elle s'élève un arbre verdoyant, planté sur le bord d'une rivière ou d'un ruisseau.
Sa robe dor est l'emblême de sa perfection. Sa couronne de rhue annonce l'excellence de cette plante. Le ciel étant le lieu de son origine , elle y fixe continuellement ses regards. L'emblême du Pélican, qui nourrit ses petits de son sang, achève cette intéressante allégorie. ”

“ Tous ces oiseaux, le crois, beuglent déjà Dans ces bas lieux où n'habite la grâce.
Le Pélican de demander alors : le Pour mes écrits onc si quelqu'un me blâme, Qui viendra donc toutes voiles dehors Me garantir et me sauver de blâme ?
Lui le Sauveur qui naquit sans péché, Qui, doux agneau, s'immola pour la masse, Qui de Judas se fournit au marché
Du mal souvent il nous advient la grâce !" De mes letteurs donc je prie un chacun De ces écrits d'excuser la rudesse, Du Pélican seul ils ont le parfum, Et ne font miens, ici je le confesse. ”

“ Pélican, malgré les recommandations du docteur, allait de droite à gauche sur les traces de Dents-d'Acier.
« Oh ! s'écria tout à coup le nègre, toi venir vite, massa Célestin ; moi trouver grand tatou.
— Vivant? demanda l'ex-matelot.
— Non; lui mort, et laisser ici cuirasse à lui. » Le docteur et Unac, se rapprochant de Pélican, se prouvèrent en efiet près d'une gigantesque carapace soudée au sol par une couche calcaire provenant de la filtration des eaux. Cette carapace, longue de plus de trois mètres, eût suffi pour couvrir un cheval. ”

“ Surtout pas de folies, et n'avance pas plus loin que les cactus que voilà là-bas.
— Et moi, monsieur, vais-je me croiser les bras ?
demanda Célestin.
— Non pas; tandis que l'ennemi échangera des coups de feu avec Pélican et se persuadera que nous cherchons à forcer le passage de ce côté, nous filerons, toi et moi, le long du précipice pour gagner les roches. Si les Indiens s'aperçoivent de notre manœuvre, nous courrons le sort de Pélican, nous serons salués par quelques balles. ”

“ Ding-Ding avait avalé les œufs pondus par Madame Pélican. La chaleur de son estomac acheva de les faire éclore; et bientôt le reptile se trouva amené à donner asile à une demi-
douzaine de pélicans qui grouillaient dans son estomac, et dont les pattes et les ailes s'agitaient pour sortir de leur prison bien originale, on peut le dire. ”

“ Céleslin et Pélican, croyants comme de vrais matelots, se découvrirent, tandis que le docteur se hâtait d'enlever sa calotte. Ce n'est point au milieu de la grande nature, au désert, entouré de dangers, que l'homme oublie jamais Dieu. ”

“ La machinerie de l’oiseau est aussi merveilleuse que son imitation produite par l’homme est grossière et imparfaite. Regardons de près un de ces énormes voiliers, un vautour, un pélican, un aigle, et délectons-nous devant cette collection de tours de force de mécanique vivante qui composent cet aéroplane animé. ”

“ Mais c'était une soupe
au fromage ; et le pauvre
Honoré mit une journée entière et une nuit à se débarrasser de son encombrante pâtée.
Pour amuser ses voisins,
les petits
singes, Honoré
a rempli son bec d'eau de savon. Les ouistitis,
avec leur chalumeau de paille,
gonflent de jolies
bulles de
savon.
nonoré aime son prochain et c'est surtout pour
sa volonté d'être bon qu'il mérite d'être appelé le
Grand Pélican blanc ”

“ « 11 faut en finir, monsieur, dit alors Célestin à son maître; si vous voulez me laisser faire, je puis, en cinq minutes, atteindre les roches et forcer les gredins qui se tiennent derrière à décamper.
— Tu serais tué dix fois avant d'arriver, dit le docteur; je te défends donc de bouger. Si Pélican était découvert et poursuivi, il nous eût avisés d'une façon quelconque. A n'en pas douter il guette l'instant où l'ennemi se relâchera de sa vigilance. Tu sais aussi bien que moi que Pélican n'est jamais pressé. » ”

“ « Donnez-vous la peine de vous asseoir, dit-il un jour à Unac au moment de se mettre à table, et continuez à ouvrir l'oreille, mon garçon. Vos progrès sont réels, parole d'honneur, et bientôt on ne vous reconnaîtra plus. Vous avez de l'amour- propre et j'en suis ravi, car on ne se mouche pas du pied quand on a de l'amour-propre; seulement
il ne faut pas pousser les choses trop loin, attendu que, comme dit la chanson, « l'excès en tout est un défaut. » Si Pélican et moi nous vous sermonnons sans cesse, c'est que nous voulons vous apprendre les belles manières, pas autre chose. ”

“ Le bec seul a 0m, 50 de longueur et sa poche peut contenir plus de quinze litres d’eau ; le plumage est d’un blanc légèrement rosé, selon l’âge, et les rémiges sont noires. Le tour des yeux est nu, ainsi que la gorge.
Le pélican nommé onocrotale à cause de son cri, qu’on a comparé à celui de l’âne, vit sur les bords de la mer, des lacs et des fleuves, dans les parties orientales de l’Europe, en Afrique, en Asie et en Amérique ; il se nourrit de poissons, dont il emplit sa poche, pour les avaler ensuite à mesure que la digestion s’achève. Il vole très-bien et quelquefois fort haut ”

“ C’est le front pensif et l’attention appliquée aux moindres détails, qu’il fait les êtres les plus petits comme les plus grands. Souvent, il interrompt son. travail, ferme les yeux et s’enfonce dans une méditation si absorbante qu’aucune intempérie ne peut l’en tirer.
Il n’y a pas de forme vivante qu’il n’ait inventée, pas de climat si dur ni de lieu si inhospitalier auxquels il n’ait adapté des êtres animés. Il n’est pas non plus d’outil ou d’ustensile dont il n’ait muni quelqu’une de ses créatures. Le pélican ne se sépare jamais de sa gibecière ”

“ Les Jésuites y avaient une mission dont Awrangzēb fera plus tard détruire une partie, rasant notamment le clocher de l'église.
Cette image du Christ s'inspire certainement d'une gravure européenne. Le Christ présente le calice de son Sang. Le pélican, qui est posé sur ce calice, symbolise le don inépuisable de ce Sang comme nourriture pour les âmes dans le mystère de l'Eucharistie. Le thème n'est guère original dans l'iconographie catholique du temps qui avait largement eu recours à la légende voulant que le pélican, par amour paternel, nourrisse ses enfants de son propre sang. ”

“ Malheur à ceux qui fous son eneenfoir Courbent la tête, et tombent dans son piège ! Lors le Griffon d'un ton assez hautain : Dis, que fais-tu, Pélican, sur les Moines?" Le Pélican reprenant son train-train : Je fais qu'ils font aussi gras que Chanoines, Et que Benoît qui fut leur fondateur Ne pensait pas qu'ils eussent jamais chance Un jour ainsi trancher du Grand Seigneur, Et qu'ils auraient certe autant de puissance ! ”

“ Dentsd'Acier est de la même trempe que Pélican et moi, monsieur; vous aurez beau lui donner son congé, il vous aime et reviendra vers vous, quoi que vous fassiez.
— Eh bien, reprit le docteur, il faudra tout simplement le jeter au fond de la première rivière que nous aurons à traverser ; en attendant, ayez soin de lui servir ce soir une bonne pitance; le drôle, une fois au bivouac, ne se donne plus la peine de pourvoir à sa subsistance.
— Lui devenir vieux, dit Pélican, et lui aimer petit coin du feu.
— Vieux, vieux! répéta le docteur. Au fait, il a seize ans. ”

“ « Moi attendre personne, massa Célestin, bien vrai.
— Je te crois, Pélican. Attention alors; on rampe dans les broussailles à notre gauche. Place- toi en arrière du feu, il faut voir qui vient. Retiens Dents-d'Acier, par exemple, ou il va mettre notre visiteur en fuite. » ”

“ Une barbe blonde qu’il portait entière, une chevelure blonde de même, où s’entremêlaient quelques cheveux d’un jaune d’or, de petits yeux fureteurs, un nez pincé aux narines, busqué en bec de pélican ou de héron et d’une longueur peu commune, un crâne sur lequel le moins observateur des phrénologues eût aisément découvert les bosses de la monomanie et de la ténacité, — cet ensemble formait une de ces têtes qui attirent le regard et provoquent le sourire, lorsqu’elles sont crayonnées par un spirituel dessinateur. ”

“ Le Pélican à lunettes.
raient, pour nous, dans le second des trois groupes que nous avons indiqués, c'est-à-dire dans celui des oiseaux- à la fois nageurs et voiliers. En effet, la membrane qui garnit des deux côtés chaque doigt de leurs grandes pattes fait de chacun de ces doigts une excellente et robuste nageoire, et leurs ailes sont assez fortes aussi pour qu'ils puissent voler très bien et parcourir en l'air de grandes distances : ce qui leur arrive deux fois l'an, dans leur migration. ”

“ Les Pélicans sont très difficiles à tuer : plusieurs que le plomb avait percés de part en part, n’expirèrent que huit ou dix minutes après avoir reçu le coup. Ils ont la vie si dure, que l’un de ces oiseaux, qui avait eu le derrière de la tête fracassé par une balle à mousquet, semblait cinq jours après presque convalescent et même était devenu très familier. Quand ils se sentent blessés, ils nagent avec lenteur et pesamment, et ne cherchent pas à plonger, ni même à mordre, ainsi que font les Pélicans bruns, bien qu’ils soient pour le moins deux fois aussi gros et forts en proportion. ”

“ N'est pas toujours regardée comme vertu. P. 81 Pavace (Saint) . Episodes de sa légende 228, 232 Pêche miraculeuse. Miracle reproduit d'après les Évangiles. p. 275 Pélagie (Sainte) . Sa légende. p. 248 Pèlerinages, célèbres pour la guérison des possédés. P. 359 Pélican, symbole chrétien P. et p. 192 Pentecôte (Fête de) ; représentations païennes faites en ce jour dans plusieurs églises. p. 268 Perpétue (Sainte) ; sa vision, p. 178; tentée par le dragon. P. 222 Peuplier refusant de s'incliner devant J.-C. Légende. ”

“ Le nom même de Pélasges, comme ceux de Pella, de Pellène, de Pélion, des Peligni, de vingt autres lieux ou peuples, s'explique naturellement du mot pela, rocher, pierre en macédonien et en thessalien, mot auquel répond en albanais pul ou pil, forêt. Ces fameux Pélasges ou plutôt Pelasghi, qu'on a fait venir des sources du Nil et des sommets du Caucase, et de la tour de Babel, n'étaient que les vieux ancêtres des Grecs, les gens de la vieille roche, les constructeurs en pierre ; et leur culte tout européen était celui d'un Dieu suprême et des forces élémentaires de la nature. ”

“ Or, un jour qu’il prêchait dans l’église en présence de Pélagie, celle-ci fut si touchée qu’elle lui envoya le message suivant : « Au saint évêque, disciple du Christ, Pélagie, disciple du diable ! Si tu es vraiment le disciple du Christ, qui, à ce que l’on dit, est descendu du ciel pour les pécheurs, daigne m’accueillir, moi qui suis une pécheresse, mais qui me repens ! » L’évêque lui répondit : « Par grâce, ne tente pas mon humilité, car je suis homme, et pécheur ! Mais si vraiment tu désires être sauvée, viens me voir non pas seul, mais parmi les fidèles ! » ”

“ Périclès est maintenant sur les flots inconstants (suivi de maints seigneurs et chevaliers) . Il va voir sa fille, charme de sa vie. Le vieil Escanès, qu'Hélicanus a fait monter dernièrement à un poste éminent, est resté à Tyr pour gouverner. Souvenez-vous qu'Hélicanus suit son prince. D'agiles vaisseaux et des vents favorables ont amené le roi Périclès à Tharse. Imaginez-vous que la pensée est son pilote, et son voyage sera aussi rapide qu'elle. Périclès va chercher sa fille qu'il a laissée aux soins de Cléon. Voyez-les se mouvoir comme des ombres. ”

“ « Ces clefs, lui dis-je, ne sont pas si canailles, puisque, d’un honnête caporal que vous êtes, elles ne peuvent pas faire un méchant sbire.
— Et si je croyais qu’elles pussent le faire, répondit-il, je les porterais à mes supérieurs, et je dirais : « Si on ne veut pas me donner d’autre pain que celui de bourreau, j’irai demander l’aumône. »
Il tira son mouchoir de sa poche, s’essuya les yeux, puis les tint levés, les mains jointes comme s’il priait. Je joignis les miennes, et je priai comme lui en silence. ”

“ C’est pourquoi, seigneur, voyagez pendant quelque temps, jusqu’à ce que sa rage et sa colère soient oubliées, ou que le destin ait tranché le fil de ses jours. Laissez-nous vos ordres : si vous m’en donnez, le jour ne sert pas plus fidèlement la lumière que je vous servirai.
Périclès : Je ne doute pas de ta foi ; mais s’il voulait empiéter sur mes droits en mon absence ?
Hélicanus : Nous verserons notre sang sur la terre qui nous donna naissance.
Périclès : Tyr, adieu donc ; et je me rends à Tharse, j’y recevrai de tes nouvelles et je me conduirai d’après tes lettres. ”

“ Il s’en fallait que le très-petit État de Pélias, qui bordait la mer Égée, s’étendît jusqu’à la mer Ionienne ; mais les rivières qui s’y rendent prenaient leur source dans son pays. — L’Othrys, l’Hémus et l’Olympe sont des montagnes de la Thessalie, chantées par tous les poëtes de l’antiquité. ”