Arcadie

“ « Mais ayant la mer » dira-t-on « quel besoin les marchands de Gythion ou de Pyrgos avaient-ils des vallées arcadiennes? » — Les Phéniciens purent aller en Arcadie soit pour l'Arcadie elle-même, soit pour les nécessités du commerce entre la Laconie et l'Elide.
L'Arcadie a toujours été un pays assez pauvre ”

“ Souffrons donc à nos bergers les mignardises par trop fréquentes de leur langage. En Arcadie, on n’a rien à faire, rien autre que d’exprimer de son mieux ce qu’on sent et quelquefois ce qu’on ne sent pas ; on n’a pas d’autre occupation que d’habiller de bon air les passions qu’on éprouve et quelquefois celles qu’on n’éprouve pas.
Mais, ce qui nous intéresse plus encore que les qualités ou les défauts de ton et de style de ces conversations, ce sont les thèmes que les bergers du Lignon se plaisent à débattre dans leurs longs et paisibles loisirs. ”

“ Salut ! dit le roussin, chantre aux lèvres d'ivoire, Poëte des chardons, ô mon frère, bonjour!
Que béni soit le ciel! Notre commun séjour Notre commun berceau fut l'antique Arcadie.
Ce pays des bergers et des chants honorait Nos aïeux pour leur vol, leurs mœurs, leur mélodie; Car bien que quadrupède et de forme enlaidie, L'âne fut, tu le sais, jadis chardonneret.
J'ai sur un vélin bleu ma généalogie; Sans mon blason d'ailleurs on le devinerait,
Quand je chante, le soir, ma plaintive élégie. ”

“ J.-C. et lui fournit un de ses plus illustres chefs, Philopœmen; fut conquise par les Romains (146 av. J.-C.) ; fit partie de l'empire d'Orient, puis passa aux Vénitiens (1204) et aux Turcs (1470) ; ceux-ci l'ont gardée jusqu'à l'insurrection de 1822. L'Arcadie est un pays montagneux, renfermant des sommets assez élévés : le Lycée, le Pholoé, le Ménale, etc.; le célèbre lac Stymphale est en Arcadie. Le pays, bien arrosé, est très fertile; il renferme de belles et verdoyantes vallées, de gras pâturages ”

“ Un parjure ne saurait échapper à la divinité.
Salut, roi Jupiter ! continue à protéger les Arcadiens.
Il me paraît que les Messéniens, dans cette inscription, ne prient les dieux de sauver l’Arcadie que parce qu’elle était pour eux comme une seconde patrie après la perte de la leur propre. En effet, pendant la guerre d’Aristomène, après qu’ils eurent été chassés de leur patrie, les Arcadiens ne se contentèrent pas de les recevoir chez eux et de les ranger au nombre des citoyens, ils donnèrent encore leurs filles en mariage à ceux des jeunes Messéniens qui étaient en âge de se marier. ”

“ Phégée, autre fils d'Inachus, fonda le royaume d'Arcadie. Un troisième, qui se nommait Egée, fut père de Lycaon, dont la fille Déjanire épousa Pélasgus, l'un des fils de Niobé. Nous arrivons ainsi à l'année 1900.
Pélasgus, qui régnait en Arcadie, conquit la Thessalie et y institua les Saturnales. Un tremblement de terre venait de séparer l'Ossa de l'Olympe ; par là, l'écoulement des eaux était devenu plus facile, et la Thessalie plus habitable. Argus, frère de Pélasgus, avait succédé à Phoronée, leur père, et donnait son nom à la ville
d'Argos. ”

“ Arcadie. Ville du Péloponèse, ou de la Morée. Arcadia. Elle est dans le Belvedère, à l’embouchure de la rivière Arcadia. Plusieurs Géographes prennent cette ville pour l’ancienne Cyparissis, ou Cyparissia, comme dit Etienne de Byzance, & Eranna, ville de la Triphylie, célèbre par sa dévotion pour Minerve, qui avoit pris le nom de Minerve la Cyparissienne. Samson croit que Cyparissis étoit où est aujourd’hui S. Elia, sur le golfe de Zonchio, & il met le Pilus Nestoris à Arcadia. ”

“ Cette popularité parmi les Arcadiens remontait, suivant la légende, jusqu'aux temps d'Arcas. Quand les trois fils du héros se partagèrent l'Arcadie, Elatos eut Orchomène, Azan l'Azanie et Apheidas Tégée ; mais le sanctuaire du Lycée resta la propriété des trois frères (6) . Dès l'aube des temps historiques, pendant les guerres de Messénie, c'est devant l'autel fédéral de Zeus Lycaios que les Messéniens viennent planter une stèle, pour rappeler la trahison du chef fédéral, Aristocrate, et célébrer la juste punition du traître par le dieu de la confédération, le dieu-roi qui voit tout (7) . ”

“ Cléomène, vainqueur des Achéens en Arcadie, croit pouvoir exécuter les projets d'Agis IV. Il laisse son armée en Arcadie, court à Sparte avec quelques soldats étrangers, fait égorger les éphores, exile 80 des principaux citoyens, et rétablit les institutions de Lycurgue.
Les Boïens et les Insubriens s'allient ensemble contre les Romains et appellent les Gésates, Gaulois Transalpins, à leur secours. La république met sur pied près de 800 000 soldats. ”

“ La nature solaire de ce dieu se laisse deviner (1) : Pan avait ses troupeaux en Arcadie, comme Hélios les siens en Italie ou en Espagne (2) ; Pan était fils de l'Ether et, dans les mythes arcadiens, c'est lui qui découvrait à Zeus la retraite de Déméter, comme ailleurs Hélios découvrait à Déméter la retraite de Korè ; à Mantinée, Arcas, fils ou frère de Pan et mari d'Erato la prêtresse du dieu, était enterré dans l'agora, sous les autels du Soleil ”

“ Poseidon est venu chez les Arcadiens, de Thessalie à la suite d'une invasion thessalienne ; Hermès est venu d'Elide et de Messénie à la suite d'une invasion éléenne et messénienne, etc.; de même pour Artémis, Athèna, Déméter ; chaque divinité est importée en Arcadie par de nouveaux envahisseurs. ”

“ Arcadien, répondit Ange Pitou en se redressant avec la majesté de l’orgueil. — Et puis après ? — Après quoi ? — L’Arcadie était le pays des roussins, et chez les anciens, comme chez nous, asinus était le synonyme de stultus. — Je n’ai pas voulu comprendre la chose ainsi, dit Pitou, attendu qu’il était loin de ma pensée que l’austère esprit de mon digne professeur pût s’abaisser jusqu’à la satire. L’abbé Fortier le regarda une seconde fois avec une attention non moins profonde qu’à la première.
— Sur ma parole ! ”

“ Les grandes villes ou les grands dèmes arcadiens sont déjà dans le voisinage des ports helléniques, sur la façade qui borde l'Archipel, à Phénée, Orchomène, Stymphale et Mantinée. L'Iliade connaît en outre les Arcadiens qui habitent dispersés autour du Kyllène, dans l'Arcadie du Nord-Est, et ceux qui occupent la Parrhasie, dans le bassin supérieur de l'Alphée. Mais elle ne fait aucune mention des Arcadiens du Sud-Ouest, des cantons ou villes de Phigalie, Héraia et Aliphèra 2. ”

“ Or l'Arcadie fut la terre classique des mercenaires : Agapénor va combattre au service d'Agamemnon; Xénias le Parrhasien racole dans son pays et commande une partie des Dix Mille ; des hoplites arcadiens touchent la solde des dynastes de Lycie et do Carie (5) ; tous les aventuriers et tous les tyrans de la Grèce, des Iles ou de l'Asie Mineure trouvent toujours, moyen (1)
moyen (1) VIII, 3, 5. ”

“ A Sparte, à Acacésium, en Arcadie, elle était adorée spécialement sous le nom de Persé- phone Sotéira et de Despoina. Sardes ne lui rendait pas un culte moins solennel. En Ita- lie, Rome et Locres l'invoquaient dans des temples magnifiques; près du lac Averne, un bois lui était consacré, sans doute d'après la tradition homérique. En général, les fêtes célébrées en son honneur avaient un caractère mystérieux ; quelquefois les femmes seules y prenaient part, et souvent l'entrée de ses temples était interdite aux hommes. ”

“ Annonce à Palode que le grand Pan est mort. , — Le culte de l'an, inconnu en Grèce au temps d'Homère et d'Hésiode, parait être originaire d'Arcadie, et s'être répandu dans les contrées helléniques par Épiménide. Nous avons vu que les Athéniens, quelque temps avant la bataille de Marathon, ignoraient le nom de Pan. On l'adorait principalement en Arcadic: à Hérée, sur les monts Nomiens et Parthénien, sur le Ménaie, à Mégalopolis, à Acacésium, où un feu éternel brûlait dans son temple, qui possédait un oracle. ”

“ ARCADIE, fille d’Arcadius, et sœur de l’empereur Théodose II, illustra sa haute naissance par ses vertus. Le patriarche Atticus lui dédia son Traité de la foi et de la virginité. Elle fit bâtir les bains Arcadiens à Constantinople, et mourut dans cette ville, à l’âge de quarante-cinq ans, l’an 444.
ARCHAMBAULT (mademoiselle) naquit à Laval en 1724. Elle a publié une dissertation sur cette question : Lequel de l’homme ou de la femme est plus capable de constance ? Paris, 1950, 1 vol. in-12. ”

“ Sur cette réponse, les Lacédémoniens renoncèrent au reste de l’Arcadie ; et, munis de chaînes, ils marchèrent contre les Tégéates, qu’ils regardaient déjà comme leurs esclaves, sur la foi d’un oracle équivoque ; mais, ayant eu du dessous dans la bataille [48] , tous ceux qui tombèrent vifs entre les mains de l’ennemi furent chargés des chaînes qu’ils avaient apportées ; et, travaillant en cet état aux terres des Tégéates, ils les mesurèrent au cordeau. Ces chaînes subsistent encore à présent à Tégée ; elles sont appendues autour du temple de Minerve Aléa. ”

“ L'Arcadie, Arcadia, occupait le centre du Péloponèse ; le Cyllène, l'Erymanthe, le Stymphale, le Ménale, le Lycée , étaient ses principales montagnes ; ses vallées, arrosées par YAlphée, le Crathis et d'autres rivières , abondaient en gras pâturages et invitaient les habitans à la vie pastorale : accoutumés à Ig frugalité, ils s'accrurent considérablement; habitués aux dangers par les fatigues de la chasse, ils s'enrôlaient comme soldais mercena ires chez les peuples qui n'avaient pas assez de troupes indigènes pour faire la guerre. ”

“ Or, bien avant que Mégalopolis ne fût fondée et que Déméter Eleusinia ne vînt avec Korè, sa fille, les Arcadiens adoraient déjà la Grande Déesse. Au temps d'Hérodote, on pensait que la Déméter arcadienne avait encore ses vieux rites pélasgiques, car la seule Arcadie les avait pu conserver, alors que .l'invasion dorienne les chassait dû reste de la péninsule. Ces rites, croyait-on, étaient venus jadis de l'Orient. La Déméter arcadienne était une déesse apportée d'Egypte par les filles de Danaos, et transmise par les Argiennes aux femmes des Pélasges arcadiens (4) . ”

“ Le Brazzo di Maina, ou le pays des Magnotes, répond au reste de l’Arcadie, & à toute la Zaconie.
La Morée est assez fertile, excepté vers le milieu où sont les montagnes. Aussi l’Arcadie qui jadis occupoit ce milieu, avoit beaucoup d’habitans menant la vie pastorale. ”

“ Cõbien que ne te fera petite excuse d’avoir esté la première en ce siecle qui auras esveillé les forestz endormies, et monstré aux pasteurs a chanter les chansons desia mises en oubliance, et de tant plus, que celuy qui te composa de ces roseaux quand il fut en Arcadie, n’y alla comme pastoureau champestre, ains en ieune homme bien institué, descongneu & pelerin d’Amour. ”

“ Eurydice, le jour même de ses noces, est piquée par un serpent; près de là Orphée, mêlant sa voix aux accords de sa lyre , au milieu des compagnes de sa jeune épouse, ignore encore le fatal accident qui va la lui ravir. M. R.
Haut. 1 m. 25 c. — Larg. 7. m. o c.
226. Les bergers d'Arcadie.
L'artiste a voulu représenter le souvenir de la mort au milieu des prospérités de la vie. Un berger, le genou en terre , montre du doigt ces mots gravés sur un tombeau : Et in Arcadia ego. ”

“ Les traditions ne s'accordent nullement sur son origine : une légende arcadienne en fai- sait un héros autôchtbone, que d'autres di- saient fils de Jupiter et de Niobé , et qui eut de Mélibée, de Cyllène ou de Déjanire, un fils nommé Lycaon. Un autre Pélasgus, sans doute le même considéré à un autre point de vue, est donné comme un émigrant qui, se réfugiant en Arcadie, y introduisit une grossière civilisation. Il était fils d'Arestor, et fonda la ville de Parrliase. On trouve encore : — i. Un fils de Phoronée ou de Triopas et de SoTs. et frère d'iasus, d'Agénor et de Xanthus ”

“ Gylippe était leur père, et cet illustre Arcadien les dut aux chastes amours d’une épouse Tyrrhénienne : le coup fatal frappe l’un d’eux vers le milieu du corps, à l’endroit où le baudrier flotte sur la ceinture et joint ses deux bords captivés par une riche agrafe : ni le noble port du guerrier, ni son éblouissante armure, ne peuvent le sauver du trépas ; le dard lui traverse les flancs, et le couche sans vie sur l’arène. ”

“ Au temps de Polybe, les Arcadiens ont encore cependant une renommée de vertu, à cause de leur sociabilité et de leur hospitalité, mais surtout à cause de leur piété envers le divin (1) : plus et mieux que les Hellènes, ils savent encore adorer la divinité (2) .
(1) u.âXicrTa 8È 8ià T^V EÎ ”

“ Argie Son mérite chez toi lui rend son premier rang,
Mais puisqu'enfin les Dieux veulent un autre sang,
Afin de m'acquitter de ce bienfait extrême,
Si je t'ôte une soeur je me donne moi-même. [700]
Alcidamas Princesse à quel bonheur...
Argie
l'interrompant. Si proche du trépas
En te faisant ce don je ne rougirai pas.
Alcidamas Vous parlez de mourir quand vous me faites grâce.
Argie Mérope étant sauvée, il faut remplir sa place.
Alcidamas J'ai su mettre à couvert des jours si précieux, [705]
Étant seule du sang que demandent nos Dieux,
On ne peut par le sort satisfaire à l'Oracle. ”

“ Pour Phèdre j’ai trop vu sa tendre inquiétude,
Et ses soupirs plus sûrs qu’un oracle fatal,
M’ont fait en frémissant connaître mon rival. [1110]
Arcas
Mais s’il aime, Seigneur, les yeux de la princesse
Ont pu toucher son cœur, mériter sa tendresse,
Peut-être qu’Aricie..
Thésée
Il la refuse, Arcas
Arcas
Il la refuse ? Ah ! Dieux.
Thésée
Ne t’en étonnes pas,
Puis qu’il aime la reine, il n’est que trop possible [1115]
Qu’à l’hymen d’Aricie il paraisse insensible.
La reine même hélas ! ”

“ De peur d’être enveloppées dans son malheur, l’épouse et la fille de Rufin avaient gagné prudemment une église, qui leur servit d’asile; Arcadius permit qu’elles se retirassent à Jérusalem, où elles passèrent le reste de leur vie : le jeune empereur ne pouvait moins faire pour une fille qui avait manqué d’être sa femme. La chute du régent d’Orient fut célébrée dans tout l’empire par des démonstrations de joie qui furent peut-être plus vives à Rome qu’à Constantinople. ”