Athéna

“ Athéna , fille de Zeus-Père , a désigné Kalliklès d' Athènes pour recueillir l' héritage de Kékrops , de Mélanthos et de Kodros . Autrefois , ces rois très vénérables , à
l' esprit avisé , à l' âme sage , se plaisaient à grouper autour d' eux , en qualité de conseillers et d' amis , les nobles Eupatrides . Ces réunions se tenaient sur l' Akropolis , près du foyer de la cité . Cela se passait en des temps très anciens . Aujourd'hui , c' est vous , artistes divins , qu' Athéna , la déesse très sage , regarde comme ses fils les meilleurs . ”

“ On a voulu y reconnaître une copie, ou du moins une imitation de l'Athéna Polias qui se trouvait à l'Acropole d'Athènes, dans l'Érechthéion, parce que tous les ans on lui offrait un péplos sur lequel était peint ou brodé le combat des dieux et des géants, et que justement cet épisode de la mythologie fait le sujet, à ce que l'on pense, des petits bas-reliefs sculptés sur la tunique de l'Athéna de Dresde. Mais c'est là une hypothèse que rien jusqu'ici ne semble pouvoir transformer en certitude. ”

“ Athéna est bien reconnaissable à son casque, à son égide, à sa longue robe serrée à la ceinture, comme la robe de l'Athéna de Phidias, ail geste de sa main droite tendue pour soutenir un attribut, par exemple une petite image de Niké. La déesse a, malgré les petites dimensions du bronze, la majesté souveraine des idoles de l'époque classique et il se peut que l'original, dont nous avons ici la reproduction réduite, soit sorti de la main d'un maître. ”

“ ATHÈNA. Avez-vous donc retrouvé le chemin des paroles bienveillantes ? Je prévois que les habitants de ma Ville seront grandement secourus par ces Spectres terribles. Aimez toujours ces Déesses qui vous sont bienveillantes, offrez-leur de grands honneurs, et cette terre et cette Ville seront à jamais illustres par l’équité !
LE CHŒUR DES EUMÉNIDES.
Strophe III. Salut ! soyez heureux et riches ! Salut, peuple Athènaien, assis auprès des autels de Zeus, amis de la Vierge qui vous aime, et toujours pleins de sagesse ! Ceux qui habitent sous les ailes de Pallas sont respectés par son père. ”

“ Dis-moi tout net encor ; j’ai besoin de savoir : quel est donc ce pays ? et quel en est le peuple ? et quelle en est la race ?... Est-ce une île pointant sur les flots comme une aire ou, penchée sur la mer, n’est-ce que l’avancée d’un continent fertile ?
Athéna, la déesse aux yeux pers, répliqua :
Athéna. — Es-tu fol, étranger, ou viens-tu de si loin ?... Sur cette terre, ici, c’est toi qui m’interroges ? Pourtant, elle n’est pas à ce point inconnue :
elle a son grand renom, aussi bien chez les gens de l’aube et du midi que dans les brumes du noroît, au fond du monde ! ”

“ Hélas ! la cité d' Athéna serait sur le point de mourir le jour où , par la volonté de Kalliklès , les artistes les plus célèbres de la Hellas deviendraient ses maîtres souverains . Qu' ils suivent les inspirations de leur génie , qu' ils créent , comme tu dis , de la beauté , et nous viendrons , empressés , leur apporter le tribut de notre admiration , nous leur tresserons des couronnes , nous les comparerons même aux dieux immortels , mais qu' ils laissent à d' autres le soin de veiller jalousement sur la cité . ”

“ Qu' Athéna me soit secourable ! Je crois que les hommes deviennent de plus en plus méchants . Voilà que le géomètre est parti sans aucun souci de Kalliklès ; il m' avait pourtant promis le secours de son bras pour rentrer à Athènes . Qu' en dis -tu , Antisthénès , mon vieil ami ? Le départ d' Eudoxos te laisserait -il à ce point indifférent ?
ANTISTIÉNÈS
S' il est parti , Kalliklès , c' est qu' il devait partir .
KALLIKLÈS
Quel sage tu es , et que j' envie ta sagesse ! Ton âme est à tel point délivrée de toutes les passions qu' elle ne s' intéresse plus qu' à elle-même . ”

“ Et, ainsi qu'il advient avec les dons, dès que cette intelligence se manifeste, échappant à toutes les lois habituelles du développement, telle Athéna surgissant de la tête de Zeus, elle apparaît toute constituée, tout armée, et il peut arriver aussi que sa manifestation première soit de la plus déconcertante, de la plus incroyable précocité, et ceci, de façon directe, nous ramène à notre récit. ”

“ Le graveur a sans doute utilisé comme modèle un camée antique représentant la dispute d'Athéna et de Poséidon. Ignorant la signification de la scène, il l'a identifiée comme Adam et Ève dans le Paradis terrestre. Pour cette raison, il a omis de représenter la lance et le bouclier d'Athéna, le trident de Poséidon. L'étonnante coiffure de la jeune femme est une mauvaise interprétation du casque d'Athéna. Quant aux rinceaux de vigne dans le pommier, ils sont une réminiscence de l'olivier planté par Athéna. ”

“ Dans l’Iliade, Théano, femme d’Anténor, est choisie par les Troyens pour être prêtresse d’Athéna ; car il y avait des prêtresses comme il y.avait des prêtres, par une conséquence naturelle du principe de l’équivalence des sexes, consacré par le polythéisme, qui admettait les déesses dans l’Olympe à côté des dieux.
La chasteté était une des conditions imposées aux prêtresses ; la femme de l’archonte-roi, qui offrait des sacrifices au nom de la ville d’Athènes, devait être citoyenne et avoir une réputation intacte. Avant d’entrer en fonction, elle jurait qu’elle avait toujours été pure. ”

“ Non pas celle qui, comme toutes les choses périssables, est montée de la barbarie à la rusticité, de la rusticité à l’harmonie, mais une évocation complète, sublime, hors de l’espace et du temps, quelque chose comme une vision platonicienne de l’éternelle Idée, de l’Athéna qui s’est ébauchée dans la durée, au pied de l’Acropole, entre le Parthénon, la géante statue de Pallas, les trirèmes de Salamine, et l’Agora, où parla Démosthènes :
... ”

“ Même système de décoration.
N° 1689. Petite amphore, du type des amphores panathénaïques.
Face A) Athèna Promachos, devant un autel. Inscription à droite: IIρθoκλέης, à gauche: ὄς καλός. B) Deux jeunes gens luttent, les mains entourées du κεστός. A gauche un javelot et, dans le champ, strigile, aryballe et pilos conique (?) .
Très fin travail. L'himation d'Athèna est dessiné avec une habileté extrême. Son profil, comme celui des jeunes gens, est plein de fraîcheur juvénile. ”

“ Mais, d'après ce que j'ai dit à la page 49, n° 24-27, il n'est pas nécessaire de chercher toujours un nom pour désigner les statues de ce type ; car il est possible qu'elles ne
représentent rien autre que le type féminin sous lequel était adorée la déesse (Athéna) à laquelle on les avait offertes.
Quelques unes de ces statues (nOS 683, 684, 686 ) ont été découvertes dans les fouilles de 1882 à l'Est du Parthénon, les autres ont été toutes découvertes dans les fouilles faites depuis 1885, surtout le 24-25 Janvier 1886 (1) . ”

“ De cette conception, il ne reste dans son culte aucun souvenir précis. Les attributs, dont l’a enrichie l’imagination grecque, sont d’ordre moral et polititjue..lhéna est honorée comme la divinité poliade par excellence, la protectrice des cités et des acropoles. Vierge guerrière, elle reçoit le butin des lances triomphantes. A l’intérieur de la cité, elle veille sur les affaires publiques, le commerce, l’industrie, les arts. En Attique elle protège la culture de l’olivier, la grande richesse du pays. C’est à Athènes que le personnage d’Athéna a pris son plus magnilicpie développement. ”

“ Deux statuettes d'Athéna, montées sur bases ovales.
Trouv. à Epidaure.
La déesse, en chiton à apoptygma ajusté, le casque en tête, tenant de la main gauche le bouclier et de l'autre une lance
(disparue) , s'élance vers l'ennemi.
Travail grossier; expression déplaisante, d'un faux classicisme. Sur les socles, des inscriptions donnent les noms des dédicants. Le type ne provient pas du fronton Est du Parthénon, comme on l'a supposé, puisqu'il existait dans l'art grec dès l'époque géométrique.
Eph. Arch. 1886, pl. XII. Ath. Mitt. 1886, p. 310. Staïs, p. ”

“ Tête d'Athéna (sur un buste moderne) . Le type ressemble à celui de la Parthénos de Phidias, mais remonte peut-être à une époque antérieure.
131 (6304) . Tête d'Athéna, fortement retouchée, type du IV. siècle.
132 (6395) . Statue de femme; tête et avant-bras restaurés. Vêtue du chiton ionien et de l'himation
Fig. 11. Niké.
qui serre la partie inférieure du corps, elle s'appuie du coude gauche contre un pilier, sur lequel porte tout son poids; elle a les jambes croisées. Cette statue gracieuse, de délicate exécution, est la copie d'un original du V. siècle souvent répliqué. ”

“ Des têtes , une seule , celle de Poseidon , garde une expression phidienne : ce dieu des mers est bien le père du Zeus Olympien que nous révèle un buste de Boston .
Dans les deux frontons , il n' est resté en place que des morceaux d' angle . Du fronton Est , celui de la Naissance , à un angle les débris des chevaux du Soleil qui se lève , à un autre angle un des chevaux de la Lune qui se couche . La naissance d' Athéna est prise dans le rythme du jour
et dans les mouvements du ciel . ”

“ Non, Athénaïs est incapable d'une si profonde dissimulation. Non , cette femme si naïve, si ingénue, ne connaîtra jamais l'art de feindre; ses yeux où se peint son âme tout entière , n'ont jamais exprimé que de l'indifférence pour cet Anglais, et plus d'une fois, en sa présence même, ses regards se sont attachés sur moi avec une douceur si enivrante!. ”

“ De même: Athéna à gauche, tenant la foudre et le lance.
1653. (MNB 875) [Legs d'Attainville, 1875] . — Chrysoprase. L. 0,012.
De même : Athéna à gauche, avec la lance, le casque et le bouclier.
1654. — Pâte de verre brun clair. — L. 0,012.
De même : Athéna à gauche, la main droite tenant une Nikè qui lui tend une couronne.
1655. (MNB 869) [Legs d'Attainville, 1875] . — Cornaline. Diam. 0,017.
Monture de bague moderne, le chaton ovale : buste d'Athéna à droite, casquée et vêtue de l'égide. ”

“ Appelée Athénaïs dans sa jeunesse, elle était née à Athènes, de Léontius, célèbre philosophe païen. Athénaïs ayant obtenu de la nature, avec une exquise beauté, les plus remarquables talents, reçut de son père une excellente éducation, qui développa les qualités supérieures de son esprit. ”

“ N° 6450. Figurine d'Athèna. Visage ravagé et brisé au milieu. Elle a la forme primitive d'un tronc d'arbre cylindrique. Casquée, vêtue du péplos dorique ajusté à apoptygma collé au corps, elle tenait de la main droite levée la lance et de l'autre le bouclier. Un méandre effacé tombe de la taille verticalement; un autre sur l'apoptygma.
Le type est très voisin de celui de la «dame d'Auxerre»
du Louvre et des statues en marbre du Musée Nos 4-5, p. ”

“ J'en suis certain , c'est Athénaïs que vous aimez. Je vous plains ! — Pourquoi donc ? — Athénaïs est une femme fort extraordinaire. Mariée à treize ans avec un homme séparé d'elle par la distance de l'âge, par des affaires immenses qui ne lui laissaient aucun loisir pour soigner une si frêle et si brillante destinée, elle se trouva ainsi comme jetée seule dans le monde avant d'y avoir été préparée. ”

“ Durant le récit de mes souffrances dans la nuit qui suivit la bataille d'Eylau, Athénaïs m'écoutait si attentivement et avec tant d'émotion qu'elle ne s'apercevait pas qu'elle pleurait; ses larmes coulaient doucement swj. ses joues. Qu'elle était belle !. ”

“ On n'a eu jusqu'ici que des caprices auxquels on n'a trouvé nul obstacle. Il est bon que l'on sache à quel point vous différez des autres femmes , et que l'on connaisse toute l'étendue de son propre sentiment par l'inquiétude causée par la résistance. » A. ces mots , Athénaïs regardant Fouché d'un air sévère : « Que signifie ce discours ? de qui me parlezvous, monsieur?
— » Il faut donc m'expliqper. L'empereur veut, à quelque prix que ce soi t, vous attacher et vous fixer à la cour. »
Cette déclaration si peu délicate inspira à Athénaïs une vive indignation. ”

“ Cette éducation avait assez bien fructifié pour le malheur de l’un et de l’autre. Athénaïs, comme une cire molle et flexible, avait pris dans un pensionnat d’Orléans tous les défauts des jeunes provinciales : la vanité, l’ambition, l’envie, la petitesse. Cependant la bonté du cœur était en elle comme un héritage sacré transmis par sa mère, et les influences du dehors n’avaient pu l’étouffer. Il y avait donc beaucoup à espérer pour elle des leçons de l’expérience et de l’avenir. ”

“ Si de longues stations, des rêveries plus longues, et surtout la langueur et la plénitude voluptueuse du beau corps étendu de la dernière Parque ne m’ont pas fait perdre l’esprit, on voit que les Athéniens du IVe siècle d’avant notre ère avaient peut-être suspendu au temple de leur déesse poliade une manière de noël rationaliste et païen. Fille de la plus haute puissance élémentaire, Pallas d’Athènes se fait homme toutes les fois que l’homme fait usage de la raison. ”

“ La déesse à laquelle ils faisaient abandon, honneur et hommage d’Athènes était bien leur propre sagesse, mais fécondée et couronnée des approbations du destin.
Qu’un tel peuple, le plus sensible, le plus léger, le plus inquiet, le plus vivant, le plus misérable de tous les peuples, ait été justement celui qui vit naître Pallas et opéra l’antique découverte de la Raison, cela est naturel, mais n’en est pas moins admirable. On comprend comme, à force d’éprouver toute vie et toute passion, les Athéniens ont dû en chercher la mesure autre part que dans la vie et dans la passion. ”

“ Une belle Athénienne était aussi bien proportionnée, aussi blanche et aussi froide que la colonne d’un temple. M. Mérinay m’a fait voir dans un livre que la colonne ionique n’était qu’une femme déguisée. Le portique du temple d’Érechthée, à l’acropole d’Athènes, repose encore sur quatre Athéniennes du siècle de Périclès. Les femmes d’aujourd’hui sont de petits êtres ailés, légers, remuants et surtout pensants, créés non pour porter des temples sur leurs têtes, mais pour éveiller le génie, pour égayer le travail, pour animer le courage et pour éclairer le monde aux étincelles de leur esprit. ”