Camée

“ En un mot, les camées, que l'on met facilement en sûreté en cas d'alarme, ont l'avantage d'échapper aux causes les plus habituelles de destruction, et partagent en quelque sorte l'immortalité promise aux héros dont ils perpétuent le souvenir et les images. ”

“ Un arbre sépare les deux divinités et un serpent est aux pieds de Minerve. Cette scène avait été prise pour un Adam et Ève, et le camée a été conservé pendant des siècles dans une église, avant d'entrer au Cabinet des médailles. Mais le plus fameux de nos camées est celui qui est connu sous le nom de Camée de la Sainte-Chapelle, et qui représente Y Apothéose d'Auguste. C'est le plus grand camée connu, et certainement un des plus beaux : on y voit toute la famille des Césars. Les morts sont dans le ciel et les vivants sont groupés autour de Tibère. ”

“ Ce beau camée passe pour avoir
été exécuté originairement par un artiste de l'antiquité, puis retouché et presque entièrement refait par un artiste de la Renaissance.
673-674 — Bracelets de Diane de Poitiers : chacun de ces bracelets est composé de sept camées gravés sur coquille, unis l'un à l'autre par des chaînons en or émaillé. Le camée du milieu est plus grands que les autres. Ces camées, dont la gravure est attribuée à Matteo del Nassaro, le graveur des monnaies de François Ier, représentent des animaux réels ou fantastiques. ”

“ Faune tenant un vase & un thyrse, avec une peau de bête féroce,
passée sur le bras gauche, paraît succomber à l'ivresse. Le camée 4, brisé sur le côté droit, représente une femme qui élève un manteau au-dessus de sa tête. On voit ensuite un autre camée représentant Jupiter tenant le foudre & le sceptre, porté sur un quadrige lancé au galop & renversant deux géants anguipèdes. L'un d'eux a déjà succombé & n'a plus apparence de vie, quoique l'une des têtes de serpent qui terminent ses jambes écaillées donne encore des signes de fureur ”

“ L'Ecole de Fontainebleau, 1972-1973, p. 457, n° 661.
222 – Monture d'un camée de la Renaissance.
63 x 46 mm.
Médailles, Cabinet du Roi ?
Le camée en lapis-lazuli représente Minerve. Au revers, sur le fond bleu de la pierre, se dessine, en or émaillé, un motif d'entrelacs ajourés de couleur rouge. Le cadre est décoré de fines moresques dorées sur un fond blanc. Aux pôles, deux boutons ornés de rosettes et de volutes enrichissent encore la monture. La technique est celle des émaux champlevés. ”

“ Dans les 4 premiers sont rangés les camées anciens, et dans le 2 suivants, les modernes du XVme siècle.
Les pierres gravées antiques sont dans les compartiments 7 à 10; les modernes, dans les deux derniers 11 et 12. Nous indiquerons seulement quelques-uns des plus célèbres.
COMPARTIMENT I.
N. 3. (en rouge) Grand camée en onyx, représentant Antonin le Pieux qui sacrifie à l'Espérance, tandis que le génie de l'Empereur brüle l'encens sur l'autel. Ce camée est un de plus rares qui existe, à cause de sa grosseur extraordinaire; mais malheureusement le travail a été fait par un artiste médiocre. ”

“ Cette notice a été écrite et publiée pour la première fois dans les premiers jours de juin 1874, pendant la durée du Salon. En 1875, elle a été réimprimée dans le t. XXXI des mémoires de la Société académique d'Angers; on en donne ici une troisième édition revue, corrigée et augmentée d'un bois représentant le camée de M. David (juin 1879) .
2. L'un de ces dessins appartient à M. le comte Welles de Lavalette. On y lit la date de 1824, peut-être pour 1854, et la signature d'Ingres; il porte
Champs-Ëlysées1, où figure aussi le camée, objet de cette étude2. ”

“ Pendant deux jours et deux nuits, les flots de l'Océan passèrent et repassèrent sans pitié sur notre petit brick. Les garde-fous du pont, les chaloupes, les tonneaux d'eau douce amarrés sous le mât, nos cages de poules et de canards furent balayés. A travers le mugissement des vagues, les craquements de la charpente du navire, le sifflement du vent dans les cordages, on entendait l'équipage courir de l'avant à l'arrière, en poussant des cris discordants qui ne semblaient pas de ce monde. L'eau pénétrait dans nos cabines et mouillait nos couchettes. ”

“ Le soleil la pénètre de rayons minces qui vous posent dans les mains des écus de lumière. Cette cage se transforme aisément, au gré de la fantaisie : j’y vois tantôt la nacelle d’un aérostat, la cabine centrale d’un bateau sous-marin, entouré d’océan vert, la plate-forme dernière d’une très haute tour d’où l’on découvre le page « tout de noir habillé », de somptueux cortèges précédés de musique et des bêtes sauvages, zèbres, antilopes, hyènes, que papa m’a décrits. ”

“ Un chameau , un camello , a camel, a sort of engine , est une espèce de grand chalan , de 120 à 160 pieds de long, à fond plat, dont on se servait dans les ports de la Hollande pour transporter un vaisseau d'un endroit où il y a peu d'eau dans un autre où il y en a davantage, en le soulageant et le supportant en partie. ”

“ À partir d’Arles, les embarcations marines se montrent sur le fleuve, les rivages reculent et s’aplatissent, puis l’énorme plaine déserte de la Camargue s’empare de la rive gauche, puis l’horizon devient immense au midi, le ciel semble se lever comme si sa voûte grandissait. ”

“ Poussant un formidable rugissement qui fit frémir les parois du rocher, l’énorme animal effaré bondit d’épouvante sur sa couche et, en trois bonds, traversant la caverne et traînant derrière lui comme la queue enflammée d’une comète, il alla se précipiter dans le torrent. ”

“ De l’autre, la Camargue, plus verte, qui prolonge jusqu’à la mer son herbe courte et ses marais pleins de roseaux.
De temps en temps le bateau s’arrête près d’un ponton, à gauche ou à droite, à Empire ou à Royaume, comme on disait au moyen âge, du temps du Royaume d’Arles, et, comme les vieux mariniers du Rhône disent encore aujourd’hui. À chaque ponton, une ferme blanche, un bouquet d’arbres. Les travailleurs descendent chargés d’outils, les femmes leur panier au bras, droites sur la passerelle. ”

“ Quant à présent, à l'exception du petit chemin de fer d'Alexandrie au Caire, la caravane est encore le seul mode connu de voyage : le chameau mérite encore son nom de vaisseau du désert.Or, la mer et le désert ont des affinités étranges, et le surnom du chameau lui a été donné à bien juste titre. Oui, c'est là une mer, ce sont là des vaisseaux, et, comme au mi.ieu du vaste océan, qui tombe est souvent perdu. La caravane qui s'allonge à travers les sables, qui doit camper ce soir autour d'un puits désigné, qui se hâte vers une oasis, ne peut attendre personne. ”

“ J'arrive maintenant à parler de la partie la plus extraordinaire du camp, celle réservée aux .approvisionnements et aux chameaux de la caravane. Un parc de chameaux est en vérité une singulière chose. Us sont là plusieurs centaines d'hercules à bosse et à quatre pattes, rangés par file double, devant une traînée de paille hachée, les uns debout, majestueux dans leur haute taille comme un vaisseau à l'ancre, les autres couchés avec mille poses diverses, tous le dos armé d'une pesante selle de bois recouverte de drap rouge. ”

“ Chacun d’eux, à son tour, fut jeté dans la rivière du haut de la berge, et tiré de l’autre bord par vingt bras vigoureux, au moyen d’une corde passée autour du cou : ce qui n’empêchait pas le pauvre animal de plonger et de disparaître jusqu’au moment où il abordait.
Le camp fut dressé à quelque cent pas de la rive. Comme il faisait beau, nous nous empressâmes de faire sécher la cargaison ; mais dans la nuit vint une averse diluvienne qui transforma le bivouac en marais, fit monter l’eau bien au-dessus du pont et remouilla les bagages. ”

“ Grossi du tribut qu'il reçoit de mille autres rivières, il s'enfle comme le Nil, et couvre au loin les campagnes. Les habitants de ces rives croient que les animaux ont aussi leur Tartare et leur Elysée !
Fleuve secourable ! Un jour tes bords hospitaliers sauveront du naufrage les chants poétiques déjà trempés de l'onde amère ; seul débris échappé aux écueils d'un Océan perfide, aux tempêtes, aux dangers sans nombre, à toutes les misères qui accablent un exilé dont la lyre harmonieuse aura plus de gloire que de bonheur.
Camoens se plia facilement à la vie pastorale. ”

“ Mais il faut faire enregistrer ses bagages, et la queue est longue ! ayez la pièce de cent sous facile et vous rencontrez toujours un homme de corvée complaisant. C'est un va-et-vient inénarrable. Chacun cherche sa cabine ; on se heurte, on court, on chute ; le bateau s'ébranle, il part, le voilà parti. Le temps est superbe. Tout le monde est sur le pont, vraie ruche agitée et bruyante. On est sorti et on admire ce panorama qui s'offre sous un aspect nouveau. ”

“ Et l'on vit encore les remous de l'eau, la cheminée haute du bateau-lavoir, la chaîne immobile de la dragueuse, des tas de sable sur le port, en face, une complication extraordinaire de choses, tout un monde emplissant l'énorme coulée, la fosse creusée d'un horizon à l'autre. ”

“ Notre embarcation allait faire la grande pêche annuelle dans le golfe de l’Obi ; le chargement était énorme, le matériel considérable ; mais on nous avait réservé une cabine, la seule disponible dans le navire, et quelle que fût son exiguïté, nous dûmes nous en contenter, car elle nous mettait du moins à l’abri de la curiosité des passagers et de la grossièreté de l’équipage. ”

“ Dans un petit café du port, les pêcheurs attendent, pour repartir, le flot qui monte et déjà chatouille sournoisement la quille des bateaux, échoués de biais sur le sable au bas du quai. Ce sont des pêcheurs comme partout, en toile goudronnée, en tricot bleu, en sabots camus. Les vieux ont le collier de barbe et la pipe courte... ”

“ Et pourquoi cela? un crabe pouvait très-bien se loger dans la cale d'un vaisseau; il avait pu être apporté avec le lest, ou par un matelot, comme objet de curiosité; avoir échappé à celui qui l'avait pris, et s'être réfugié dans les fentes du bois, dans les trous, dans les coins nombreux que présente un navire. Il pouvait trouver sa nourriture dans l'eau qui s'accumule sous la cale; ou peut-être les crabes ont-ils la faculté de vivre simplement d'air comme les caméléons? ”

“ Nous nous bornerons aujourd'hui à raconter ce que nous avons vu sur les rives américaines où l'on rencontre, à la distance de trois lieues l'une de l'autre, des stations de sauvetage, composées d'une cabane solidement construite, dans laquelle on trouve un bateau pouvant être manœuvré par sept hommes, le chariot qui le portera sur le point où l'épave est en péril, les cordages, les torches, les lanternes, les fusées, bref, tout ce qui a trait à la charitable institution du Life saving service. ”

“ IN met à la cape lorsque le vent est assez fort pour empêcher le bâtiment de porter la voile nécessaire pour faire route au plus près du veut. On se tient alors en travers au vent avec très-peu de voiles ; la barre du gouvernail est presque toujours sous le vent.
Quand le bâtiment gouverne, la cape est dite courante. On met à la cape de plusieurs manières.
1° Avec la pouillouse , ou voile d'étai du grand mât , le petit foc et le foc d'artimon ; la barre sous le vent. Le bâtiment ne gouverne pas ; cette cape convient quand le vent est extrême et la mer très-grosse. ”

“ Le soir, quelques bateaux, un submersible camouflé de gris, passent devant notre cargo, déplaçant de longues raies noires sur les eaux dansantes. L'air est un peu plus humide à mesure que la nuit descend, si l'on peut appeler ainsi cette indéfinissable clarté où les lointains paraissent encore plus nets. ”

“ La cape est l'état où se trouve un navire qu'un gros temps ou un vent contraire force de dérober la majeure partie de ses voiles à la tempête, qui les déchirerait et compromettrait Le bâtiment lui-même. Quand la mer est devenue trop grosse et le vent trop violent pour que le navire continue à faire route, on serre toutes les voiles, à l'exception de celles sous lesquelles on doit capeyer, et qui sont ordinairement faites d'une très-forte toile. ”

“ Aussi les chambres, les cabanes, et tout ce qui doit retrancher de l'étendue qu'on a intérêt à lui donner, font-ils l'objet de tous les calculs des armateurs. Plus la cale est vaste, plus on y entassera de marchandises et plus s'élèveront les bénéfices attachés au transport. ”

“ Le navire recevait par babord des coups de mer à couper en deux une montagne ; le pont était continuellement balayé par la lame, et le nordouest soufflait avec une violence inouie Malgré tout, le navire refoulant le vent et la mer, poursuivait inexorablement sa route, et la machine continuait à battre ses 70 coups à la minute, avec la régularité d'un chronomètre. De temps en temps, pendant de forts coups de tangage, l'hélice émergeait hors de l'eau, et ses ailes en battant dans le vide ébran-
laient toute la coque de leur formidable trépidation. ”

“ Pour loger convenablement tout ce monde, on improvisa des cabines dans l'entrepont. On rangea dans la cale tout notre appareil de guerre ; sur notre pont on dressa, au moyen de vieilles voiles, une sorte de tente qui devait servir de salle à manger et de salon pendant la traversée. Tous ces apprêts,
et l'embarquement des caisses et des malles de nos passagers, dont deux avaient leurs dames, leurs domestiques noirs, leurs singes et leurs perroquets, nous demandèrent quatre jours. ”

“ Tout contre le quai, un bateau pêcheur, sa voile abattue en guise de tente, UM tartane chargée jusqu'à mi-mât de branches de pin, un batelier avec son tendelat blanc rayé de bleu. Au milieu du port, de petites embarcations ; un trois mâts arrive, les voiles déployées; plus loin, une petite felouque
de guerre prenant le vent, tout son équipage en mouvement sur le pont. ”