Lapis-lazuli

“ Le Bôdhisattva Mahâsattva qui possède cette exposition de la loi, qui la récite, qui l’explique, qui l’enseigne, qui l’écrit, obtiendra les huit cents perfections du corps. Son corps deviendra pur et doué de la couleur et de l’éclat parfait du lapis-lazuli. Il sera pour les créatures un objet agréable à voir. Sur ce corps ainsi purifié, il verra tous les êtres que renferme le grand millier de trois mille mondes. ”

“ Les autres sont généralement massifs, la plupart du temps joliment ciselés, car il y a de véritables artistes parmi les orfèvres tibétains. La forme la plus recherchée est celle d’un serpent dont la tête est faite d’une turquoise, d’un rubis ou d’un lapis-lazuli. N’oublions pas enfin — car ici la religion se mêle à tout, même à la coquetterie — deux chapelets dont les grains sont faits d’ambre, de jade, de corail ou de lapis-lazuli, qui, à volonté, se portent à la main, se mettent au cou en guise de collier ou s’enroulent autour du bras. ”

“ Le meilleur Lapis est celuy qui est le plus chargé en couleur. On le trouve en morceaux quarrez ou ovales qui ont quelquefois six à sept pouces de haut. Il est plus tendre que l’Agate, & sert à orner des cabinets & autres ouvrages. Les Arabes appellent cette pierre Lapis azuli ou Lapis lazuli, d’où vient le mot d’Azur qui est la mesme chose. Les Grecs le nomment κυάνοζ, Pierre bleuë. Aussi l’azur d’outremer est-il composé de celuy qui ne peut estre employé. On le brusle comme le Vitriol, & on le lave de mesme que la calamine. ”

“ Rien n’est plus noble, plus royal, qu’un palmier. Ce grand soleil de feuilles au bout de cette colonne cannelée rayonne si splendidement dans le lapis-lazuli d’un ciel oriental ! ce tronc écaillé, mince comme s’il était serré dans un corset, rappelle si bien la taille d’une jeune fille ; son port est si majestueux, si élégant ! Le palmier et le laurier-rose sont mes arbres favoris ; la vue du palmier et du laurier-rose me cause une joie, une gaieté étonnantes. Il me semble que l’on ne peut pas être malheureux à leur ombre.
La place des Taureaux de Cadix n’a pas de tablas continues. ”

“ Eh bien, reprit Bhagavat, le roi Çubhavyûha, ô Religieux, après être devenu Religieux sous mon enseignement, sera dans le monde le bienheureux Tathâgata Çâlêndrarâdja, vénérable, doué de science et de conduite. Il naîtra dans l’univers Vistîrṇavatî, et le Kalpa dans lequel il paraîtra portera le nom d’Abhyudgatarâdja. Ce bienheureux Tathâgata, vénérable, ô Religieux, aura une assemblée immense de Bôdhisattvas, une assemblée immense de Çrâvakas. L’univers Vistîrnavatî qu’il habitera, sera uni comme la paume de la main, et reposera sur un fonds de lapis-lazuli. ”

“ On nomme dans le district de Gorkha, dans le Népaul, une rivière qui en fournit beaucoup. Le lapis-lazuli, qui, dans un état parfait, est une des plus belles productions de la nature, et qu'on regarde avec beaucoup de vraisemblance comme le sapphirus des anciens, se trouve dans les monts Himalaya. L'onyx de l'Inde, qui probablement était le schvham des grands-prêtres juifs, venait d'une chaîne de montagnes indiquées par Ctésias, et qui parait répondre aux monts Bala-Ghattes. Presque toutes les montagnes de l'Inde renferment des carrières de marbre et d'albâtre ”

“ Des exemples très simples, et que j’emprunte à M. Maspéro, permettent de s’en rendre compte immédiatement. Le même assemblage de sons : Nowek, marquait en égyptien l’idée concrète de luth et l’idée abstraite de bonté. Le même signe qui indiquait, par figure, le sens de luth put ainsi donner et donna, par rébus, par calembour, l’idée de bonté. Le lapis-lazuli s’appelait khesdeb : on l’indique parfois par la figure d’un homme qui tire (khes) la queue d’un cochon (deb) . ”

“ Son corps devient parfaitement pur, pur comme s’il était de lapis-lazuli ; celui qui possède ce noble Sûtra est constamment un objet agréable aux yeux des créatures.
62. Il voit le monde sur son propre corps, comme on voit l’image réfléchie sur la surface d’un miroir, existant par lui-même, il ne voit pas d’autres êtres [hors de lui] , car telle est la parfaite pureté de son corps. ”

“ L'un des plus illustres d'entre eux, Thoutii, le héros d'un conte populaire, disait de lui-même qu'il avait gagné la bienveillance de son maître Thoutmôsis III par le zèle avec lequel il s'était acquitté de sa mission « sur toute contrée étrangère », « aux Iles de la Très Verte »; il avait rempli le trésor de lapis-lazuli, d'or d'argent, provenant de ces régions lointaines (1) . ”

“ Pour connoître si le lapis lazuli dont on veut tirer la couleur, est d’une bonne qualité, & propre à donner un beau bleu, il faut en mettre des morceaux sur des charbons ardens, & les y faire rougir : s’ils ne se cassent point par la calcination, & si après les avoir laissé refroidir, ils ne perdent rien de l’éclat de leur couleur, c’est une preuve de leur bonté. On peut encore les éprouver d’une autre façon : c’est en faisant rougir des morceaux de lapis sur une plaque de fer, & les jettant ensuite tout rouges dans du vinaigre blanc très-fort ”

“ Soudain un léger bruit se fait entendre ; elle lève la tête, et, sans pousser un cri, sans paraître étonnée, elle voit devant elle un homme au front radieux ; ses yeux bleus comme le lapis la regardaient avec une indéfinissable tendresse. Il n'était ni vieillard ni jeune homme ; ses cheveux étaient argentés et semblaient de la nacre ; son visage doux et pâle se détachait brillant sur le fond de la chambre; sa longue robe était de couleur brune. Il tenait à la main une baguette de lapis et d'or qu'il agitait doucement. ”

“ Je ne sache pas qu’on ait encore rencontré du vrai lapis en Europe ; il nous arrive de l’Asie en morceaux informes. On le trouve en Tartarie, dans le pays des Kalmouks et au Thibet [4] ; on en a aussi rencontré dans quelques endroits au Pérou et au Chili [5] .
Et par rapport à la qualité du lapis, on peut en distinguer de deux sortes, l’un dont le fond est d’un bleu pur, et l’autre d’un bleu violet et pourpré. Ce lapis est plus rare que l’autre ”

“ Une négresse en défend la porte devant laquelle flottent de fins haïcs qui en dérobent l'intérieur aux regards curieux. Derrière celte frêle barrière, un épais tapis de Tunis s'étend sur le sol déjà couvert par des lapis plus communs. Des pièces de soie d'une grande blancheur sont l'unique ornement des parois de la tente, et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est, qu'aucune dorure de mauvais goût ne coupe la pureté de ces tentures, sous prétexte de luxe oriental. Les vives couleurs du lapis et les étoffes de riches coussins tranchent seules sur cette blancheur immaculée. ”

“ Selon les Vêdântis de l’Inde, les Ssoùfys (87) de la Perse, et plusieurs philosophes de l’école européenne, détruire n’est qu’engendrer et reproduire sous une autre
ISOUARA forme. De là vient qu’en ce pays on croit que le dieu de la destruction préside à la génération, en signe de quoi il est monté sur un taureau blanc. Peut-on douter que les amours et les actions de Jupiter Genitor (sans oublier le taureau blanc d’Europe) , et son titre extraordinaire de Lapis, dont on ne donne pas une raison satisfaisante, n’aient des rapports avec la philosophie et la mythologie indiennes ? ”

“ Nous lui faisons adresser par Abdou-Zahir les compliments de deux Faranguis rendant hommage à ses vertus. L'ichâne répond par des remerciements, en ajoutant qu'il va prier Dieu pour donner bonne santé aux Faranguis touras.
Nous visitons encore des fabriques de kanaouss de lapis (les meilleurs viennent de Barchi, près de Kerki, et sont fabriqués par des femmes turcomanes) , de poteries et des forges indigènes. Les métiers sont primitifs et le travail est long ; la main-d'oeuvre est à très bon marché. ”

“ Mais comme on ne peut obtenir cette poudre très-pure qu'en employant une grande quantité de lapis le plus pur, cette matière est devenue trèschère. Ce lapis étant d'ailleurs très-peu abondant, tout concourt à élever son prix.
Le plus beau lapis est celui qui est le plus homogène et d'un grain serré.
Sa couleur est alors magnifique et son poli très-vif. Il est infiniment rare, même en petits morceaux. Les lapis diaprés ont aussi un bel effet lorsque le
blanc est bien disposé, qu'il n'est pas trop abondant, et que le bleu est pur et vif. ”

“ La Perse renferme des plaines immenses où l'on ne trouve pas le moindre ruisseau, et des cantons montagneux et arides ; mais elle renferme aussi des vallées charmantes et fertiles en raisins, dattes, figues, - prunes, poires, pommes, oranges. On y fabrique de magnifiques lapis renommés dans le monde entier, et de riches étoffes d'or. ”

“ Quoique le lapis donne des étincelles lorsqu’on le frappe avec un briquet, ce qui annonce qu’il est de la nature du jaspe ou du caillou, M. Marggraf conjecture qu’il contient aussi une terre gypseuse ou sélénitique formée par la combinaison de l’acide vitriolique avec une terre calcaire ou avec du spath fusible, vu qu’un morceau de lapis tenu dans un creuset à une chaleur modérée, répandoit une lumiere phosphorique, & étoit accompagné de l’odeur du phosphore ; en poussant le feu jusqu’à faire rougir le lapis, la lumiere phosphorique disparut. ”

“ Tout se disperse et meurt, tout triomphe ou tout fuit.
Dans la confusion de la lutte insensée, Comme un éclair de mort Lakmi s'est éclipsée. Les laissant disputer le trône ou le trépas, Vers son palais désert elle court à grands pas : A ses crimes secrets une esclave attentive Prend les cheveux ravis au front de la captive : Sa faible main à peine en soulève le poids. Elle en lisse avec art les tresses sous ses doigts; Et, les réunissant au sommet de la tète, Elle pare Lakmi de sa riche conquête. ”

“ Après s’être assûré de la bonté du lapis, voici comme il faut le préparer pour en tirer le bleu d’outre-mer. On le fait rougir plusieurs fois, & on l’éteint chaque fois dans de l’eau, ou dans de fort vinaigre, ce qui vaut encore mieux ; plus on réitere cette opération, plus il est facile de le réduire en poudre : cela fait, on commence par piler les morceaux de lapis ; on les broye sur un porphyre, en les humectant avec de l’eau, du vinaigre, ou de l’esprit-de-vin ; on continue à broyer jusqu’à ce que tout soit réduit en une poudre impalpable ”

“ Avec quelque argent tout se serait terminé sans bruit ; mais M. Lascaris se défendit, et, à grand’peine s’échappant de leurs mains, vint me trouver. Il n’avait pas achevé le récit de son aventure, que nous vîmes entrer deux hommes du gouvernement avec un des dénonciateurs. Ils s’emparèrent de la clef de notre chambre et nous emmenèrent, nous chassant devant eux à coups de bâton comme des malfaiteurs. Arrivés en présence du muezzin Selim-Bey, connu par sa cruauté, il nous interrogea ainsi :
« — De quel pays êtes-vous ?
» — Mon compagnon est de Chypre, lui répondis-je, et moi d’Alep. ”

“ Du forfait convenu fait le signe à Lakmi,
Celle-ci, s'approchant comme pour mieux entendre,
Au cou du roi des dieux par les mains vient se pendre,
Et semblable à l'enfant qui, cherchant le baiser,
Entre l'oeil et la bouche hésite où le poser,
D'un dard qu'entre ses dents cachait sa lèvre jointe,
Dans la tempe du monstre elle enfonce la pointe.
La hache est moins mortelle et l'éclair est moins prompt :
Il tombe de son trône en se brisant le front.
Asrafiel de son sein tire soudain son glaive.
L'orgie en chancelant se réveille et se lève ”

“ Dans les pays plus rapprochés de la Laponie, il y a un Lapon dans chaque paroisse, qui est payé pour faire cette besogne et plusieurs autres qui répugnent aux habitans. Ils croient aussi aux sorciers : entre Yxegôrd et la petite ville de Linde, il y a un gros rocher près du chemin, qui tient si bien tout seul, que je ne crois pas qu’on pût le jeter bas. Cependant les paysans craignent sa chûte, et mettent en passant de petits bâtons pour le supporter, et rompre le charme qui le porterait à tomber sur les passans. ”

“ Ce fut donc le cœur joyeux et le pied léger qu'elle reprit le chemin du fleuve Alten et des monts Kilpis.
Cependant une grande déception l'attendait parmi les siens.
Le Lapon n'est point voyageur de sa nature; il ne quitte jamais son pays, et il ne comprend guère ceux qui agissent autrement. Comme tous les ignorants il est orgueilleux, et pense que ce qu'il fait est ce que l'on doit faire ! Dieu a voulu, d'ailleurs, que chacun aimât le pays où il est né, et ceux-là même qu'il a le moins bien partagés sont ceux qui.s'attachent davantage à leur triste lot. ”

“ Lakmi, comme un serpent privé, qui des mains glisse,
De l’infernal dessein feignit d’être complice ;
Sur sa lèvre muette elle posa eux doigts.
On eût dit que son sein se déchargeait d’un poids ;
Du combat des Titans l’épouvantable image
D’une secrète joie éclaira son visage.
Elle sortit soudain ; mais elle n’alla pas
Aux piéges de la nuit préparer ses appas,
Et, comme une Laïs qui se fie à ses armes,
Faire aiguiser par l’art l’aiguillon de ses charmes ”

“ Le soir, elle était littéralement furieuse de voir que Laripette n’avait pas paru. Laripette, par contre, était loin de se douter des agacements qu’il avait procurés à sa chère Pauline.
Il pensa, ce soir-là, à sa future élève en cosmographie, et il se félicitait de ce que M. Paincuit s’offrait lui-même en holocauste, tout paré pour le sacrifice. ”

“ Approchez-vous de ce cadavre glacé. Embrassez-le, et dites-lui : « Lazare, lève-toi ! » Et Lazare se lèvera.
Le grand-maître, frappant deux coups. — Debout, frères et sœurs et que notre Dieu nous protège !
Tout le monde se leva, et l’on fit avec ensemble le signe de croix gnostique, tandis que l’orgue de la tribune jouait le Veni Creator.
Le rituel dit que la récipiendaire donne alors un baiser au pseudo-cadavre.
Le frère qui simulait l’homme mort, cria tout à coup : — Gloria in excelsis ! Lazare est ressuscité ! Dieu est vivant ! ”

“ Bien-aimé, depuis que vous habitez Bradja, vous nous, avez fait constamment jouir de délices toujours nouvelles. Lakshmi (déesse de l'opulence, épouse de Vishnou) , mettant sa confiance dans vos pieds célestes, a fixé ici sa demeure perpétuelle ! Nous, nous sommes vos servantes, soyez compatissant, et tournez vos pensées vers nous. Depuis que nous avons contemplé votre figure d'un bleu sombre, aimable et ravissante, nous nous sommes données à vous comme esclaves. Consumées par les traits de feu de vos yeux, nos coeurs ne peuvent être qu'à vous sans partage. La vie nous abandonne. ”