Gypse

“ Que les marnes du gypse, dit-il, soient marines ou du moins saumâtres, c'est un fait qui paraît déjà acquis à la science. Il en est probablement ainsi du gypse lui-même. Si l'on n'y a pas encore constaté de mollusques, ne serait-ce pas un peu la conséquence de la négligence que la plupart des géologues affectent pour des recherches bien ingrates, il est vrai, au milieu de roches cristallisées? ”

“ Sur cet espace se trouvent une innombrable quantité d'entonnoirs, qui témoignent des fréquents effondrements du gypse. C'est le cas en particulier de la partie dite Aux Cropts (creux) dans laquelle le sol est excessivement irrégulier ; constamment on peut voir de petits lambeaux de lias séparés du gypse par un banc de cornieule, en général d'une faible épaisseur. A l'échelle de ma carte il était impossible de marquer tous ces détails ; j'ai dû indiquer en gros les espaces où prédomine le lias ou le gypse, en faisant abstraction de la cornieule, qui ne joue ici qu'un rôle assez secondaire. ”

“ TYMPHÉE, gypse de, tymphaïcum gypsum, (Hist. nat.) nom donné par les anciens naturalistes à une terre qui, sans avoir été calcinée, prenoit corps avec l’eau, comme fait le plâtre ou le gypse calciné. Ils l’appelloient aussi terra tymphaïca. ”

“ Il n’est pas un bloc de gypse, dans certaines couches, qui ne recèle des os. Combien de millions de ces os n’ont-ils pas déjà été détruits depuis qu’on exploite les carrières et que l’on emploie le gypse pour les bâtiments ! Combien n’échappent pas encore par leur petitesse à l’œil des ouvriers mêmes les plus attentifs à les recueillir ! ”

“ Ce gypse affleurant au centre des plis anticlinaux ou le long des failles, nous n'avons pu nulle part en constater l'épaisseur qui paraît être considérable. Il est du reste très probable que cette roche ne forme pas un dépôt continu, mais plutôt de grandes lentilles; l'épaisseur en doit donc être très variable.
Le gypse triasique a toujours un aspect franchement sédimentaire. Il est formé de nombreux feuillets, dont la teinte varie du blanc au gris foncé, suivant l'abondance de l'élément marneux qui revêt leur surface et indique
nettement la stratification. ”

“ Bien souvent les roches ignées et le gypse sont recouverts par du gypse remanié, renfermant des blocs de roches de différente nature ; mais, comme l’on peut bien le penser, ce gypse diffère complètement du gypse ancien. Les roches ignées se divisent ordinairement en fragmens polyédriques, et offrent une foule de variétés ; l’on en voit de très compactes, tigrées de vert et de noir ; d’autres d’un beau vert-pomme passant au gris de cendre, et renfermant des noyaux de quarz de toutes sortes de formes ; ces roches se nuancent les unes avec les autres, et n’occupent aucune place fixe ”

“ Celsius, Bierobotanicon, in-8°, Amsterdam, 1748, t. i, p. 512 ; I. Lôw, Ararnâische Pflanzennamen, in-8°, Leipzig, 1881, p. 107.
E. Levesque.
PLATRE##
PLATRE, produit de la calcination du gypse. Le gypse est un sulfate de chaux hydraté, qui perd son eau quand on le calcine au four. Le produit de cette opération, réduit en poudre, est le plâtre. Délayé avec de l’eau, le plâtre devient-une pâte molle qui prend toutes les formes que l’on désire et les garde en durcissant peu à peu. — Le plâtre n’est pas directement mentionné dans la Bible. Mais le gypse ne manquait pas en Palestine ”

“ Ce gypse forme là comme une boutonnière au milieu de la bande de cornieule un peu élargie. Il me montre que toute la bande triasique, que je viens de décrire, appartient à un anticlinal rompu, de plus en plus déjeté au NW; à Exergillo d la rupture de la voûte déjetée est plus profonde, et atteint le gypse sous-jacent à la cornieule. Déjà aux Molliettes la voûte se referme; la cornieule se retrouve sur toute la largeur de la bande, depuis le bord de la Grande-Eau jusqu'au dessus du chemin, en Autraigue, et entoure de ce côté l'affleurement gypseux. ”

“ A côté des roches calcaires proprement dites, nous devons placer le gypse et les phosphates. Le gypse, encore appelé pierre à plâtre parce qu'il sert à fabriquer le plâtre, se présente en cristaux : tantôt il a l'aspect du sucre, tantôt il est formé de grands cristaux accolés et prenant la forme d'un fer de lance. Lorsqu'il est dur et compact, il peut se polir et se laisse facilement travailler : c'est l'albâtre. Le gypse est abondant dans le bassin de Paris et même dans la capitale, à Montmartre, à Belleville, ainsi qu'à Clamart, à Argenteuil, à Taverny, etc. ”

“ L’incertitude qui règne encore à l’égard des différentes époques, et des différens étages géologiques dans lesquels l’introduction du gypse a pu avoir lieu, doit être pour les géologue une obligation puissante de ne négliger aucuns détails de gisement de ces singulières roches, et de chercher à réunir tous les faits capables de les éclairer sur le véritable âge des dépôts de gypse, et sur leurs rapports de gisement avec les formations dans lesquelles ils semblent subordonnés. ”

“ Fig. 14. — Gypse en fer de lance.
Le gypse n'est pas autre chose que la pierre à plâtre. Quand on le soumet à l'action d'une douce chaleur, il perd son eau et se transforme en une matière blanche et pulvé¬
rulente, le plâtre ou sulfate de chaux anhydre 1. ”

“ Le gypse formerait donc ici une sorte de pointement, environné tout autour de cornieule, et l'un et l'autre seraient recouverts soit de schistes toarciens, soit d'autres terrains plus récents.
Contrée d'Antagne à Ollon. — Au nord de la Gryonne, et au bord de la vallée du Rhône, se trouvent aussi des affleurements triasiques, qui se relient à ceux du Montet et du Mont-de-Gryon. Ici de nouveau le gypse prédomine, mais est souvent caché sous l'erratique, surtout dans la partie centrale de la région. Dans le bas, aux abords de la plaine, il est fréquemment exploité en carrières à ciel ouvert. ”

“ Il y a dans ce lieu trois espèces de gypse : dans la première, située parallèlement à l’horizon et disposée par lits alternatifs avec des lits de terre, est le gypse commun nommé scaglia par les ouvriers du pays ; on l’employait autrefois tout brut dans les fondations des tours, et même pour les ornements des portes et des fenêtres ; mais à présent, étant brûlé et réduit en poudre, il passe pour un excellent ciment, surtout si on le mêle avec de la chaux pour qu’il résiste mieux à l’humidité. ”

“ Ces masses de gypse ont pour toit, des terres argileuses jaunâtres. On voit dans le même canton une butte d'ophite au-delà de laquelle et du côté de l'Orient, on trouve une fontaine salée.
Les marnes paraissent aussi très-propres a fa- voriser la production du gypse ; ceux de St.Gotard "de St.=Jean=Maurienne dans les Alpes ; des plâtrières d'Aix. , de Bersé près Macon, de Mont-Martre près Paris ; les carrières de gypse qui sont à Mola di Gaeta en Italie, etc. , etc. ,
sont accompagnées de marne , j'ai fait la méme observation à Gaujac , en Chalosse, à Gan et Salies ”

“ Les fossiles y étaient assez rares et consistaient principalement en Cyclades, en Paludines, en Potamides, et en feuilles de Palmiers, et le gypse y était de nature sédimenteuse comme celui d'Aix; sur un point même, au Camoïns, il existait une source d'eau sulfureuse sortant de couches de calcaires marneux et de gypse gris qui renfermaient des cristaux de soufre hydraté et même des filons de soufre continus. ”

“ Le changement qu'éprouve le gypse par la cuisson, tient à l'évaporation complète de l'eau dont il est en partie composé, et qui n'a rien de commun avec l'humidité sensible. On a vuci-dessus qu'il en renferme près du quart de son poids ; or la seule différence qui existe entre le gypse cru et le gypse cuit ou le plâtre, c'est que le premier contient vingt-deux pour cent d'eau , et que le second n'en contient plus, s'il est parfaitement cuit. ”

“ De petits lits de sable quartzeux se présentent à divers niveaux. Des cristaux de gypse s'entrelacent dans les couches supérieures avec des formes beaucoup plus nettes que dans le terrain gypseux lui-même. Çà et là brillent des rognons de pyrite, et celle-ci, associée à de petites couches de lignite, dérive manifestement du gypse par voie de réduction. A l'inverse, elle s'oxyde au contact de l'air, et c'est pourquoi les fronts de taille sont recouverts d'efflorescences d'un jaune de soufre constituées par l'apatélite ou sous-sulfate de peroxyde de fer. ”

“ On fait aussi avec la variété fibreuse du gypse des colliers, des pendants d'oreilles et des bracelets, en cherchant à augmenter son éclat chatoyant par la taille convexe. On emploie quelquefois le gypse fibreux pour faire du sable à poudrer, le gypse spathique pour polir et pour nettoyer les objets d'argent. Le gypse en poudre fine sert aussi pour la préparation des couleurs de pastel et de certaines pâtes de porcelaine. Le plâtre cru est en outre employé pour transformer le carbonate d'ammonium en sulfate. Le gypse contient 46,5 p. 100 d'acide sulfurique et ”

“ La masse principale de notre terrain triasique est formée de gypse et de cornieule. J'en ferai connaître ici les principales variétés, ainsi que les roches plus exceptionnelles, qui leur sont subordonnées.
Gypse. — Représenté sur ma carte et mes coupes par le pointillé rouge G sur la teinte triasique T, cette roche, comme on le verra d'ailleurs par la description des lieux, joue un rôle considérable dans nos Alpes, et même, dans certaines régions, le rôle prédominant. ”

“ L'oxyde de fer, si fréquent dans l'argile, se rencontre également dans le gypse, qu'il colore en rouge de brique. J'ai trouvé aussi, mais très rarement , des échantillons de gypse laminaire renfermant des lames de fer oligiste de deux lignes de côté. Le gypse rouge est commun dans les environs de Saint-Girons, de Rimant, de Cervello-, du port de Sahun, etc.
Le gypse renferme quelquefois des cristaux de quarz qui se rapportent à la variété prismée. Ces cristaux sont petits ou de moyenne grosseur, et leur couleur est toujours , suivant celle du gypse qui les contient, ou grise ou rouge. ”

“ Les dépôts de gypse sont généralement recouverts par des ter- rains de transport, argiles et marnes; dans ce cas, la formation est lacuste. Ils se présentent avec des arêtes bien accentuées, ils forment des escarpements non recouverts par ces alluvions et sur lesquels nulle végétation n'apparaît; alors la métamorphose est due aux effets volcaniques.
La formation du gypse est de tous les âges géologiques, elle est
apparue du jour où sur notre croûte terrestre s'est montré le calcaire, et que par l'action volcanique le métamorphisme s'est accompli. ”

“ En escalier, une ruelle nous conduit sur une route qui, de l'ouest à l'est, s'en va dans les
campagnes. Les collines qui, de Gemenos à Auriol, bordent la rive gauche de l'Huveaune contiennent des masses de gypse ordinaire cachées, en larges bancs, sous la marne verte, sous le calcaire ou sous le safre, le limon durci, et recouvrant, elles-mêmes, du gypse compact, de l'albâtre gypseux. ”

“ On voit par ce qui vient d’être dit, 1°. que les Naturalistes ont souvent regardé comme gypse des substances qui ne l’étoient point ; 2°. que les principes qui constituent cette pierre, & qui produisent les phénomenes qu’elle présente, sont encore inconnus & demandent bien des expériences pour être développés. La maniere de calciner le gypse pour en faire du plâtre, se trouvera à l’article Platre. ”

“ Le gypse n'est connu que du côté de Carnetin, sur le versant septentrional. Il est placé sur une couche épaisse de marne calcaire blanche rem- plie de gros silex blancs et opaques qui ressemblent aux ménilites par leur forme et par leur situation. Ces plâtrières se prolongent jusqu'à Anet, et sont situées à
l'extrémité orientale de la longue colline gypseuse en forme d'arc de cercle , qui porte sur ses versans SaintMarcel , Courtry , Couberon , Vaujours , Clichy, Montfermeil , Chelles , Gagny et Villeinonble et qui se ter- mine à Rosny. ”

“ Sur un grand nombre de points en effet la cornieule et le calcaire dolomitique recouvrent le gypse, très particulièrement sur les bords du bassin (Avançon, Sergnement, GrandeEau) . Aux Ecovets la cornieule sépare le gypse du Lias superposé; si aux environs de Gryon on voit parfois le Toarcien reposer directement sur le gypse, cela peut être le résultat d'une transgression, ou des actions érosives, qui ont dû se produire pendant le commencement de la période liasique, alors que le sol de cette région devait être émergé. ”

“ Les terrains gypseux s'échauffent lentement, mais gardent bien la chaleur; quoique le gypse soit d'ordinaire cristallin ou compact, les sols qui en renferment ne sont pas imperméables, parce qu'il n'est point stratifié, mais en dépôts lenticulaires ou en filons. Ses compagnons les plus fréquents sont l'argile, le sel gemme, l'anhydrite, et les propriétés du sol sont une résultante de ces constituants divers. ”

“ Cette espèce paraît assez analogue à une des belles et nombreuses espèces de la craie du Sussex figurées par M. Mantell.
§ 51. ─ En offrant à la société des échantillons de gypse coquillier du mont Wartberg, près de Heilbronn en Wurtemberg, M. Boué est entré dans des détails fort intéressans. Cette montagne est composée des marnes gypsifères du keuper reposant sur des lits calcaires du muschelkalk ; les couches supérieures de ce calcaire compacte sont irrégulièrement converties en gypse, ou traversées de petits filets gypseux, accompagnées de taches de galène, de cuivre oxidulé et carbonaté ”