Cornieule

“ Cette cornieule se continue au sud, par Sous-le-Sex, Le Venney, Saussouye, jusqu'à Aiguerossaz, près du chemin de Sergnement (cp. 9) . Là elle est recouverte en partie par les schistes noirs toarciens, en partie par le glaciaire. J'ai constaté également la cornieule en nombreux petits affleurements à La Traverse, aux Ernets, au Chabloz, en Chaudannes, sur la Fouly, etc. ; et plus loin abondamment, autour de la Porreyre (cp. 8) et des Abefeys (ouAbessets) d'en haut et d'en bas. ”

“ A la cassure au contraire, et surtout lorsqu'on l'extrait d'une partie un peu profonde, qui n'a pas été lessivée par les eaux, la cornieule se compose de deux substances calcaires d'inégale dureté, et de couleurs différentes. La matière cloisonnaire, plus dure, est ordinairement de couleur plus foncée, souvent gris de fumée, parfois jaunâtre ou brunâtre ; tandis que la substance dolomitique plus friable, parfois pulvérulente, a ordirement une teinte claire, blanc-grisâtre, ou jaune pâle. ”

“ A Coufin, dans la Haute-Gryonne, le fond de la vallée est rempli de glaciaire, mais la cornieule est largement développée un peu au-dessus des chalets. Au NW elle est séparée du Dogger par une étroite bande de schiste toarcien, que je n'ai pas retrouvée au SE, où la cornieule paraît border le Dogger.
Un peu plus haut apparaît le gypse, qui forme en dessus d'En s ex un affleurement allongé, complètement entouré de cornieule. Le col lui-même est formé de cornieule, ainsi que la saillie de droite qui porte les chalets de La Croix. ”

“ Il y a aussi une corneille picotée de blanc, qui est fort goulue, & qui vit de grain, qui dérobe la monnoie : ce qui la fait appeler par les latins monedula. Ceux qui croient que la corneille est la femelle du corbeau se trompent : ce sont des oiseaux d’espèce différente. Ménage. M. Ménage, dans ses Juris Civilis amœnitates, prétend que 'Gracculus' ne signifie point un geai, mais une corneille. Il n’y a point de pays au monde où il y ait tant de corneilles qu’en Angleterre. L’humidité de son terroir engendre quantité de vers, dont ces oiseaux se nourrissent. ”

“ Je vais parler maintenant du corbeau ou plutôt de la corneille, de la grolle, comme l'appellent nos villageois.
Du hérichon à la corneille le passage est brusque, j'en conviens, mais je suis l'ordre de mes souvenirs, sans nul souci des lois de la méthode. Après tout je ne fais pas une œuvre didactique.
Quiconque voudra porter un regard attentif sur la corneille, ne tardera pas à reconnaître que la nature en a fait un type de puissance et d'énergie vitales. Quel larynx, quel thorax et quelle voix! et
aussi quel plumage serré, fourré et toujours si bien lustré! ”

“ Lorsqu’on a pu se procurer une corneille ou corbine vivante, on l’attache par terre, couchée sur le dos, au moyen de deux piquets à crochet renversé, qui la saisissent de chaque côté à l’origine des ailes. Dans cette position gênante, l’oiseau qui a les serres et le bec libres, s’agite, pousse des cris plaintifs, et attire bientôt autour de lui une foule de corneilles, qui semblent vouloir lui donner du secours. ”

“ Dieu a donné au corbeau et à la corneille une longue vie, mais savent-ils toujours en faire un noble usage? je n'hésite pas à me prononcer pour la négative, et je prouverai que mon opinion n'est pas une calomnie. Cet oiseau manque de cœur et de délicatesse; cependant avant de l'attaquer sur ces vices capitaux, je veux dire quelques mots de ses rares qualités. La corneil e connait admirablement le milieu dans lequel elle est appelée à vivre, son instinct lui a révélé les lois de la physique, et je me rappelerai toute ma vie un fait qu'il faut consigner ici. ”

“ La nature a doué la Corneille d’une sagacité étonnante pour découvrir le danger : on dit communément que les Corneilles sentent la poudre et le fusil à un mille de distance : le chasseur, à moins de se cacher, ne saurait les tirer que sous le vent. ”

“ CORNEILLE A BEC ROUGE. — Ce n'est guère que dans les hauts plateaux, dans les hauts pâturages qui couronnent les ravins, que vous rencontrerez la corneille à bec et à pattes rouges; elle niche dans les rochers; le mâle quitte peu les alentours du nid, et ses allées et venues l'indiquent facilement; mais souvent on ne peut s'en approcher, car il est presque toujours sur le penchant d'un précipice. C'est un oiseau charmant, qui s'élève facilement, et qui peut apprendre à prononcer quelques mots. ”

“ Oh oui! je le pense, reprit-il en regardant un tourbillon de fumée qui s'élevait plus haut que les autres. Tenez, reprit-il avec bonhomie, je ne suis pas un professeur de littérature, mais il y a une chose que je sens bien vivement, et que je crois juste. Il y a deux chemins pour arriver à connaître Corneille : on y parvient à force d'avoir cultivé son esprit et élevé son cœur : l'un mène à l'autre; ou bien, on entre de plain-pied dans Corneille, parce que l'on a quelque chose là (il se frappa la poitrine) qui vous rapproche des sentiments et des pensées que Corneille prête à ses héros. ”

“ En quelques endroits, on donne métaphoriquement le nom de corneille à l’homme chargé d’abattre les noix, parce qu’il ressemble à la corneille par l’agitation qu’il se donne et par la couleur d’un mauvais vêtement dont il s’affuble d’ordinaire, à cause des taches que font les écales. ”

“ La CORNEILLE MANTELÉE (Corvus cornix, de Linné) est un peu plus grosse que la Corneille; elle a le corps cendré, avec la tête, les ailes et la queue noires - elle fréquente les bords de la mer et des étangs, et vit de Poissons, de coquillages et de Reptiles. — Le FREUX (Corvus frugilegus, de Linné) est plus petit que la Corneille ; son bec est plus droit et plus pointu ; il est aussi frugivore qu'insectivore; il vit avec les Corneilles, mais il ne recherche pas les chairs corrompues comme ces dernières. ”

“ J'ai relu ces scènes-là jusqu'à les savoir par cœur, et je me les suis fait relire par ma tante Fillette à chacun de mes congés. Une fois guéri, je. me suis procuré une petite édition de Corneille, qui ne me quitte plus. Voyez-vous, cette poésie-là, c'est comme la grande musique. Quand on vient de lire Corneille, on se sent tout disposé à faire quelque chose qui ne soit point vulgaire; on monterait à l'abordage en riant; on ferait tranquillement sauter son vaisseau pour
sauver l'honneur du pavillon. ”

“ LA CORNEILLE ET LE CORBEAU La corneille conçut de la jalousie contre le corbeau, parce qu’il donne des présages aux hommes, qu’il leur annonce l’avenir et que pour cette raison il est pris à témoin par eux ”

“ Voici l'instinct de l'oiseau qui s'appelle la corneille : si sa femelle meurt, le mâle n'en prend pas une autre. Et la femelle fait de même. Et ils sont, à cause de cela, très utiles aux hommes. Car si un homme porte sur lui le cœur d'une corneille mâle, et sa femme celui d'une femelle, ils se traiteront avec bienveillance mutuellement toute leur vie ”

“ La corneille bleue, cornix cærulea, qui se voit en Misnie, ou en Allemagne. C’est un oiseau vorace qui n’est recommandable que par la beauté de ses couleurs. Son bec est noir, les cuisses brunes & courtes. Il a du bleu à plusieurs endroits de son pennage ; savoir à la queue, aux ailes, à la tête, autour du croupion, à la partie de dessus. Par endroits il est couvert, en d’autres il est mêlé d’une couleur verte. Le dos, le cou & le devant sont bruns, les grandes pennes des aîles sont noires. Corneille de mer. Voyez Corbeau de bois. ”

“ Un peu faible d'esprit, la corneille se donne quelquefois beaucoup de mouvements pour s'occuper de choses qui ne la regardent pas ; et comme elle y va avec autant d'ardeur que peu de précautions, elle est souvent plus nuisible qu'utile, d'où le proverbe si connu : Aller comme une corneille qui abat des lois. Le chant de cet oiseau était, chez les Romains, de mauvais augure ”

“ II. — LA CORNEILLE DE LA JAMAÏQUE [1] . Cette corneille étrangère [NdÉ 2] paraît modelée à peu près sur les mêmes proportions que les nôtres [2] , à l’exception de la queue et du bec, qu’elle a plus petits ; son plumage est noir comme celui de la corbine. On a trouvé dans son estomac des baies rouges, des graines, des scarabées, ce qui fait connaître sa nourriture la plus ordinaire, et qui est aussi celle de notre freux et de notre mantelée. Elle a le ventricule musculeux et revêtu intérieurement d’une tunique très forte. ”

“ C’est sur les bords de la mer surtout, que la corneille déploie toute son intelligence et toute son habileté pour la maraude. Comme elle aime à dîner selon son goût, elle prend le temps convenable pour choisir ses provisions. Voltigeant sur les galets avec un air d’insouciance complète, elle observe attentivement les pêcheurs au moment où ils retirent leurs filets de l’eau. ”

“ CORNEILLE, s. f. cornix. (Hist. nat. Ornithol.) espece d’oiseau. Le mâle pese dix onces ; il a un pié cinq pouces de longueur depuis la pointe du bec jusqu’à l’extrémité des ongles, & un pié six pouces, si on prend la mesure jusqu’au bout de la queue ; l’envergure est de deux piés ; le bec est droit, fort, & long, de près de deux pouces & demi depuis la pointe jusqu’aux coins de la bouche ; la langue est fourchue ; les yeux sont grands ; l’iris est de couleur de noisette ; l’ouverture des narines est ronde & recouverte par des soies noires & rabattues sur le bec. ”

“ La corneille noire, en quelques provinces graille, graillat, grolle, agrolle, a le même plumage, la même physionomie que le corbeau, mais elle est d’un quart plus petite. Pendant la belle saison, elle vit par couples dans les bois, d’où elle ne sort que pour chercher à manger. Au printemps, sa nourriture consiste surtout en œufs d’oiseaux, de perdrix surtout, qu’elle va piller dans les nids en l’absence de la mère, et qu’elle sait percer adroitement pour les porter à ses petits sur la pointe du bec. ”

“ La corneille a la langue fourchue, les yeux grands, le plumage noir. Elle fréquente les bois, les campagnes, les bords des eaux, & vit de toutes fortes de substances animales & végétales. Elle fait son nid au haut des arbres, & pond cinq à six œufs d'un blanc bleuâtre. Les petits qui en éclosent sont bons à manger. La femelle feule couve les œufs, & le mâle a soin de lui apporter de la nourriture pendant le temps de l'incubation. Ces oiseaux volent en troupes : leur vol est rapide & leur marche lente ; leur bec est si fort qu'il peut casser des noix. ”

“ Ce n'est peutêtre pas toujours le Corneille du Cid et de Polyeucte, mais c'est toujours le grand Corneille ; écoutez ces quelques strophes de l'hymne des Matines : Seigneur, par le sommeil nos forces réparées Du lit dédaignent les douceurs : Entends, des voûtes azurées, Et le concert des voix et le zèle des cœurs !
Que ton nom le premier sorte de notre bouche; Que notre ardeur n'aille qu'à toi ;
Qu'aucun autre objet ne la touche : Sois son premier souci, sois son dernier emploi. ”

“ La corneille se gare de nous comme de la peste ; les merles ont peur d’être dénichés. Le coucou, malgré qu’il n’ait pas cette crainte, préfère cependant les grands bois de la Germanie où il se sent mieux chez lui. ”

“ THEUROPIDE. Plus j’examine chaque chose, plus je suis content.
TRANION. Voyez-vous cette peinture où une corneille se loue de deux vautours ? Elle se presse sur ses deux pattes, et donne tour à tour des coups de bec à chaque vautour. Tenez, regardez de mon côté pour voir la corneille. Y êtes-vous ?
THEUROPIDE. Non ma foi, je n’aperçois pas l’ombre d’une corneille.
TRANION. Eh bien, regardez par là, de votre côté à vous deux ; si vous ne pouvez pas voir la corneille, peut-être verrez-vous les vautours. ”

“ Elle écrivait à sa fille: "Croyez que jamais rien n'approchera, je ne dis pas surpassera, je dis que rien n'approchera des divins endroits de Corneille; il faut que tout cède à son génie." Et encore: "Vive notre vieil ami Corneille! Pardonnons lui (p. 045) de méchants vers en faveur des divines et sublimes beautés qui nous transportent."
Ces beautés sont multiples, beautés de caractères, beautés de pensées, beautés de style. Elles se relèvent souvent par le contraste des parties avoisinantes, comme la lumière ressort par l'effet des ombres. Corneille est un poëte très inégal. ”

“ Le doigt extérieur tient au doigt du milieu, jusqu’au-dessus de la premiere articulation ; la queue est composée de douze plumes, & elle a sept pouces & demi de longueur. La corneille aime la chair de cadavres, d’animaux, surtout quand ils commencent à se corrompre : mais elle ne se contente pas de manger les animaux quand ils sont morts ; elle attaque & tue les oiseaux vivans, de même que le corbeau, & elle est aussi avide de fruits, de vers, & de toutes sortes d’insectes. La corneille niche au haut des arbres. ”

“ Corneille, le grand Corneille, lui qui s'attirait l'admiration de tout son siècle, s'il ressuscitait de nos jours, verrait avec étonnement, et peut-être avec envie, que la tragique déesse vous prodigue avec profusion les faveurs dont elle était avare envers lui. À quoi n'a-t-on pas lieu de s'attendre de l'auteur de tant de chefs-d'œuvre! Quelles nouvelles merveilles ne vont pas sortir de la plume qui jadis traça si spirituellement et si élégamment le Temple du Goût! ”

“ Il y a peu de peinture et de couleur dans le style de Corneille; il est chaud plutôt qu'éclatant; il tourne volontiers à l'abstrait, et l'imagination y cède à la pensée et au raisonnement. Il doit plaire surtout aux hommes d'état, aux géomètres, aux militaires, à ceux qui goûtent les styles de Démosthène, de Pascal et de César.
En somme, Corneille, génie pur, incomplet, avec ses hautes parties et ses défauts, me fait l'effet de ces grands arbres, nus, rugueux, tristes et monotones par le tronc, et garnis de rameaux et de sombre verdure seulement à leur sommet. ”