Cid

“ Sa langue est la vraie langue du grand Corneille : c'est la pure moelle du lion ; c'est la séve du vieux chêne. Dans le Cid, ce qui est remarquable, c'est que le flot du sentiment monte toujours, et le bon sens a beau faire ses réserves, le bon goût a beau trouver à redire çà et là, le coeur se prend. On n'a pas le coeur libre quand on lit le Cid. Même quand le Cid est joué médiocrement, ce personnage de don Diègue a toute chance de se tenir debout et de ravir les auditeurs. ”

“ La lutte des passions et des volontés, dans une âme agitée, ou dans plusieurs âmes opposées, voilà ce que le Cid pose comme l’essence de la tragédie.
Il pose encore cette loi que le héros n’est pas un Espagnol, un Français, mais simplement et plus, un homme. Corneille n’a pas songé — il ne le pouvait guère — à ressusciter le vrai Cid, le rude ambitieux et cupide baron du xie siècle, le mercenaire cruel et pillard qui souvent combattit les chrétiens et servit les Musulmans, l’indocile vassal qui fut trois fois exilé par son roi, et fièrement se lit une souveraineté dans Valence conquise. ”

“ Le Cid plus que le roi, le soleil plus que l’or.
Ils récoltent au bas des monts, comme en Provence,
Du vin qu’ils font vieillir dans des outres de peau ;
Le fisc, quand il leur fait payer leur redevance,
Leur fait l’effet du roi qui leur tend son chapeau.
Les rayons du grand Cid sur leurs toits se répandent ;
Il est l’auguste ami du chaume et du grabat ;
Car avec les héros les laboureurs s’entendent ;
L’épée a sa moisson, le soc a son combat.
La charrue est de fer comme les pertuisanes ”

“ Toutes ces légendes appartiennent aux temps héroïques de l'histoire de la péninsule hispanique ; plus tard le peuple modifia la noble figure du Cid ; le héros devint pour quelque temps un simple mortel né sous une heureuse étoile, un courtisan accompli, ne connaissant pas de plus grand bonheur au monde que celui de plaire à son roi ; son mariage avec Chimène devient le résultat d'une intrigue d'amour (t) ; le rude Cid se change en un galant suranné et Chimène elle-même n'est plus qu'une noble dame, prude et jalouse. ”

“ Nous ne trouvons ici-bas que le réel, cette vérité de l'homme ; nous trouverons, au delà du sépulcre, l'idéal infini, c'est-à-dire la vérité de Dieu !
Dans le verger : MON PÈRE.
Les romances du Cid sont remarquables comme sentiment et comme génie, comme reconnaissance du peuple, et comme hymnes des poètes en l'honneur du héros de l'Espagne. Elles sont deux fois belles.
MON GRAND-ONCLE.
Nous sommes, nous, des impies. Nous avions une vierge pour Cid, Jeanne d'Arc, une jeune fille qui avait chassé de la patrie les Anglais, ces Mores chrétiens, ces Mores de la France. ”

“ C'est ainsi que le bon Cid parla en grand secret à Martin Pelaez, puis, élevant la voix, il s'écria de sa poitrine d'acier : j'aime mieux perdre la vie chez les païens, que l'honneur chez les chrétiens. ”

“ Mais Alvar Fanez l'entendant et tremblant de colère, mit la main sur la garde de son épée, et dit : « Il y a ici de vils complaisants et des flatteurs jaloux qui voudraient rabaisser la gloire du Cid ; mais qu'ils sachent que tout homme qui osera mal parler du Cid, je le châtierai; car le Cid absent, c'est moi qui le suis. » Après quoi, il demanda au roi qu'il permît à Chimène et à ses deux filles de se rendre à Valence. Et le roi répondit que non-seulement il le permettait, mais qu'il leur donnerait une escorte d'honneur pour traverser ses États. ”

“ Mais deux rois tes captifs feront ta récompense [459] .
Ils t'ont nommé tous deux leur Cid en ma présence:
Puisque Cid en leur langue est autant que seigneur [460] ,
Je ne t'envierai pas ce beau titre d'honneur.
Sois désormais le Cid: qu'à ce grand nom tout cède;
Qu'il comble d'épouvante et Grenade et Tolède [461] ,171
Et qu'il marque à tous ceux qui vivent sous mes lois
Et ce que tu me vaux, et ce que je te dois. ”

“ « Allah vous garde, madame doña Urraque ! — Qu'il vous garde de même, seigneur. Depuis sept ans entiers, sept ans, je suis amoureuse de vous. — Pendant autant d'années, Madame, je vous porté dans mon âme. » Et tandis qu'ils parlaient ainsi, le brave Cid se montra. « Adieu, adieu, belle dame, ma gentille amante, car j'entends les pas de Babieca. — Où la jument pose le pied, Babieca pose la patte. Le Cid parle à la cavale : vous ouirez ce qu'il dit : « Tu devrais crever la mère, puisque tu n'attends pas ton fils. » Sept fois il fait faire à son cheval le tour d'un hallier. ”

“ Le Cid meurt, et, après sa mort, gagne encore une bataille. Le roi Bucar attaquait de nouveau Valence; on met le corps embaumé du Cid sur Babieca, on le barde de fer, on lui place au cou son écu avec sa devise flottante, on lance encore cette ombre au milieu du combat; elle épouvante ses ennemis ; elle épouvante aussi un Juif, qui, après sa mort veut toucher à sa barbe. Le Cid met la main sur la garde de son épée, et le Juif tombe la face contre terre. Était-ce Rachel ? était-ce Vidas ? ”

“ Voilà
pourquoi Chimène, si spirituelle et si subtile quand elle combat son amour par son devoir, est d'une bonne foi si naïve et d'un naturel si charmant quand elle laisse parler sa passion. Pour s'exciter à venger son père, elle ne se refuse pas même le sophisme ; mais qu'elle a peu d'efforts à faire, et que tout cet esprit lui est inutile, quand elle cède à son amour !
Le sujet de la Jeunesse du Cid, de Guilhem de Castro, est beaucoup plus vaste que celui du Cid français ; l'El honrador de su padre de Diamante reproduit, à part quelques surcharges grotesques, la tragédie de Corneille. ”

“ LE CID, RODRIGUE, ELVIRE; FANÉS, en désordre, un tronçon d'épée à la main.
LE CID. Que vois-je? lui, Fanès !... ce brave à qui tout cède Ne laisse pas le temps de courir à son aide. Viens, mon victorieux, te jeter dans mes bras, Mais viens donc! ”

“ Le Cid semble avoir tellement séduit l'imagination et répondu aux sentiments de ses compatriotes que, plusieurs siècles après sa mort, et même jusqu'au jour d'aujourd'hui, la poésie et la tradition se sont complu à attacher son nom à une longue série d'exploits fabuleux qui le rattachent aux fictions mythologiques du moyen âge et nous rappellent plus souvent les Amadis et les Arthur que les graves héros de notre histoire nationale (4) .
(1) Chronique du Cid (Burgos, 1593, iu-fol., ch. xix) .
(2) Huber, pag. 96. ”

“ Le Cid de Guilhem de Castro est cependant bien admirable, soit qu'il sacrifie sa maîtresse à son devoir, soit qu'il se batte contre les vassaux du comte, qui le poursuivent l'épée à la main ; soit qu'il prenne et serre entre ses bras un misérable lépreux pour sauver un chrétien et braver la contagion, en priant Dieu ; soit qu'il devienne, dans les trois dernières journées du drame, l'arbitre de la vaillance et de l'honneur pour toute l'Espagne ”

“ Le Cid, en effet, toujours exalté dans les romances comme rebelle et ennemi de la royauté ; le Cid, si cher à la Castille parce qu’il triomphe du roi qui l’a exilé, le Cid était un ennemi pour Alphonse, et ce prince aura accepté avec empressement le récit de l’Arabe valencien, qui avait d’ailleurs, à ce qu’il parait, l’avantage d’être parfaitement conforme à la vérité. ”

“ Or, le roi avait aussi donné des ordres pour qu'aucune provision ne fut fournie au Cid et à ses hommes, de sorte qu'ils ne trouvaient rien à acheter.
Mais Martin Antolinez de Burgos, qui était neveu du Cid par son frère naturel, Ferrando Diaz, leur fournit du pain et du vin en abondance. « Campeador, dit-il, je sais que j'encours, en faisant ceci, le déplaisir du roi; mais un peu plus tôt ou un peu plus tard, vous rentrerez en grâce, et vos amis y rentreront avec vous : peu m'importe d'ailleurs, car je me soucie comme d'une figue de tout ce que je laisse derrière moi. » ”

“ Et cette chûte inévitable avançait avec une effrayante rapidité ; le Cid, ses gentilshommes et ses soldats luttaient de courage ; seul, Martin Pelaez l'Asturien, chevalier de haute taille, de puissante membrure et de belle mine, étalait une honteuse poltronnerie dans les luttes et dans les batailles. Le bon Cid (d) , nous citons textuellement, a grand déplaisir de voir ce poltron à son côté ; homme si efféminé n'est point fait pour vivre avec lui. ”

“ « Imbécile — babieca— vous avez mal choisi. » Mais le Cid répondit : « Ce poulain sera bon cheval et aura nom Babieca. ». Et en effet, il fut bon et le Cid remporta avec lui plusieurs batailles rangées.
Qui le croirait ? la tradition populaire a conservé avec un soin égal, le souvenir des armes redoutables du héros : Ruy Diaz possédait deux épées , Colada et Tizona, qu'il avait gagnées en vrai chevalier (2) ; les poignées et les gardes en étaient d'or massif, la lame d'acier, et il fallait une main vigoureuse pour manier ces armes, dont le tranchant coupait les armures les plus solides. ”

“ Près de trois années s'étaient écoulées depuis la bataille de Liantada (1) ; le nom du Cid, célèbre déjà par le siège de Sarragosse, par ses victoires sur deux rois chrétiens, par son habileté dans les conseils du roi, par sa valeur personnelle jointe à la noblesse de ses aïeux, et peut-être aussi par des excursions heureuses sur les territoires maures, allait encore acquérir un nouvel éclat dans une entreprise dont l'issue tragique eut un immense retentissement dans l'Espagne. ”

“ Mais mon Cid Ruy Diaz dit alors : « Si vous n'avez point dit la vérité, et si vous avez commandé ce meurtre, ou si seulement vous l'avez connu, puissiez-vous, comme votre frère, périr de maie mort par la main d'un traître, et que ce soient des vilains qui vous tuent, et non des gentilshommes; qu'ils vous frappent avec des couteaux de montagne, et non avec des lances ou des épécs; et qu'ils vous arrachent le cœur! »
.Et le roi et ses douze chevaliers dirent : Amen !
Lors, le Cid répète une seconde fois la formule du serment ; et le roi et ses douze chevaliers répondent amen une seconde fois. ”

“ On n’entend rien de plus familier en vos discours, sinon que le Cid est un beau corps plein de plaies, un bel enchantement, la dupe des sots, une beauté fardée, etc. Vous pouvez juger à toutes ces marques si le galant homme vous connoissoit parfaitement. ”

“ Lorsque ces fêtes furent finies, l'infant et le comte restèrent encore trois mois à Valence, et ensuite ils la quittèrent avec leurs femmes pour revenir dans leurs États. Et mon Cid donna de grandes richesses à ses gendres, et sa bénédiction à ses filles ; et il les accompagna pendant douze lieues. Et il n'y eut pas de chevalier venu à ces fêtes avec les
doux princes, qui ne reçût quelque beau présent, car mon Cid avait le cœur d'un roi, et la main toujours ouverte. ”

“ Ils sont fiers ceux-là!... comme poux sur la gale!
C'est à la don-Juan qu'ils vous font votre malle.
Ils ne sentent pas bon, mais ils fleurent le preux:
Valeureux vauriens, crétins chevalereux!
Prenant sans demander—toujours suant la race,—
Et demandant un sol,—mais toujours pleins de grâce.
Là, j'ai fait le croquis d'un mendiant à cheval:
—Le Cid ... un cid par un été de carnaval:
—Je cheminais—à pieds—traînant une compagne;
Le soleil craquelait la route en blanc-d'Espagne;
Et le cid fut sur nous en un temps de galop....
Là, me pressant entre le mur et le garrot:
—Ah! ”

“ Le Cid vient deremporter une grande victoire sur le roi de Maroc, qui a osé passer la mer pour l'attaquer. Le roi Alphonse lui-même fait demander au Cid ses filles pour les infants de Carrion. Il cède, quoique à regret, au voeu du roi. Une entrevue solennelle a lieu entre Alphonse et lui sur les bords du Tage. Il se réconcilie complétement avec son souverain, lui baise les mains, et veut même lui baiser les pieds; mais le roi s'y oppose. Le Cid marie doña Elvire et doña Sol aux infants de Carrion; les noces se font à Valence. « Plaise à Dieu qu'il ne s'en repente pas ! » ”

“ Parmi les poëmes et les romanceros auxquels les exploits du Cid ont donné sujet, nous citerons: Poema del Cid Campeador, composé vers 1128 en vers alexandrins, publié par Sanchez, 177a; Historia del muy noble y valeroso caballero el Cid Ruy Diaz, Lisbonne, 1615. Robert Southey a recueilli dans sa Chronicle of the Cid, from Spanish (Londres, 1808, in-4) , tout ce que les romanceros racontent du héros espagnol. M. Dozy a publié dans ses Recherches sur l'hist. de l'Espagne au moyen âge un précieux fragment d'une Vie du Cid, en arabe, écrite en 1109. ”

“ Dors-tu ou veilles-tu, Rodrigue ?..
Je suis Lazare, je suis le lépreux que tu as si bien traité!
Tout ce que tu entreprendras, tu l'accompliras à ton honneur; ta gloire grandira chaque jour, tu seras craint des chrétiens comme des Maures, et tes ennemis ne pourront te nuire.
Cette légende (i) du lépreux a été magnifiquement développée par Guilhem de Castro, dans la Mocedades del Cid : le héros s'étant mis à table, exhorte ses compagnons à rendre hommage au patron de l'Espagne — chevalier lui aussi, mais chrétien ”

“ Ici donc le Cid est complètement démocratisé ; il est homme du peuple, il est vilain; ce qu'il est devenu, il ne le doit qu'à lui-même.
Observons maintenant comment ce Cid , ce noble ou ce roturier qui s'est élevé au niveau de la noblesse, traite son roi, surtout dans la Cronica rimada, car dans celte ancienne production, les qualités du Cid qui ont fait de lui le héros des chants populaires, ont élé peintes avec le plus de fidélité. Ferdinand écrit à Rodrigue et à son père pour les prier de venir à sa cour. ”

“ La vie du Cid atteste que les grands propriétaires levaient dans leurs domaines une troupe qui se grossissait de tous les aventuriers qui voulaient bien s'y joindre : cette bande sans discipline, sans tactique savante, servait le souverain ou le propriétaire ; elle vivait de rapines ou du butin et se séparait quand elle le jugeait convenable, sauf à se rallier à la voix du chef, pour recommencer de nouvelles prouesses : souvent ces bandes se réunissaient et formaient une armée plus ou moins régulière ”