Jean-Marie Dargaud

“ La loi résume l'unité permanente, vivante et créatrice de la royauté, le nombre intelligent et libre du peuple.
L'unité monarchique n'est pas seulement, comme on l'a dit, une institution de raison, de nécessité. Il lui reste la poésie sérieuse des services éclatants, le prestige auguste de la perpétuité, de la tradition.
La multitude arrive à son tour inévitablement, et la démocratie se retrouve en face de la monarchie.
La démocratie est sainte aussi; c'est une religion qui embrasse tout l'homme. Elle naît du coeur et de l'intelligence. Elle est un sentiment et une idée. ”

“ GEORGE. 49
Plus sombre et plus recueillie je voudrais une église des morts. — Peut-être, Marie. Crois bien aussi qu'il y a un sens profond dans cette gloire du triomphe audessus du trépas, dans cet air de fête audessus de ces caveaux muets, dans cette lumière d'immortalité qui scintille, comme une lampe du paradis, sur ces ténébreuses
catacombes! —Je te remercie, mon
ami, de réduire au néant mes doutes et mes ignorances. Rien avec toi ne m'est impénétrable. Eh bien, de cette église rayonnante du jour de l'éternité, j'emporte une impression d'amère tristesse. ”

“ Figure pathétique, transition douloureuse du siècle de la religion et de l'art au siècle de la philosophie ! Hélas ! le plus cruel ennemi de Pascal, ce n'est pas l'ordre des Jésuites, c'est lui-même. Il apparaît dans ce marbre, tel qu'il fut dans sa courte vie, avec les troubles de son imagination, les orages de sa foi, les éclairs de sa raison, les tressaillements de sa pensée. C'est la peur, une peur immense et sublime qui fait à Pascal une piété si tragique, une langue si saisissante. Il appelle au secours. Il crie à Dieu et aux hommes. Il a la terreur de l'infini. ”

“ On ne peut avoir plus de mesure dans la véhémence, plus de prudence dans l'audace. S'il est apôtre et tribun par l'élan, par la poitrine, par l'accent, par la vibration saisissante, il est homme d'Etat par sa tradition, par sa pensée presque toujours calme au milieu des éclairs et des foudres de son éloquence, au milieu des passions qui l'agitent et qui s'agitent autour de lui. L'un des traits caractéristiques de M. de Lamartine, on ne le croit pas, c'est une logique puissante et cachée qu'il revêt de pourpre et d'or, d'imagination, de poésie et de philosophie. ”

“ Elle oublie tout ce qui n'est pas Norfolk. Elle ne connaît plus Bothwell. Elle n'a plus ni la mémoire du cœur, ni la mémoire des sens, ni la mémoire de la conscience : le remords. Elle n'a jamais su ni se souvenir ni prévoir. Cette fois encore elle ne sait que se livrer à l'impétuosité du moment. Voilà Marie Stuart. Il n'y a pour elle ni veille ni lendemain, il n'y a que le jour. Sa passion s'agite et brûle comme le feu dans l'heure présente, bois vil avant, cendres après. ”

“ Mais ce qui est obscur pour ta philosophie, c'est l'immortalité de l'âme et le mode de cette immortalité.
MON PÈRE.
Hé ! bien, là encore, mon cher oncle, ma philosophie ne doute pas. Tout ce qui est le mieux, tout ce qui se cache dans le dernier repli de notre désir, s'accomplira. Il n'y a de vrai que notre souhait le plus beau, le plus intime. Nous revivrons avec notre unité multiple ; avec notre amour le plus tendre ; avec nos affections les meilleures : notre mère, notre père, notre soeur, notre ami ; avec le sentiment de la moindre parcelle de notre coeur. ”

“ Marie était arrivée ennemie sur une terre ennemie. Elle s'était avancée avec les élégances et les mœurs du Midi dans cette Écosse grossière, sauvage, passionnée pour la liberté et pour la réforme. C'était la reine catholique, la reine bien-aimée du pape, de Philippe II et des Guise, l'héroïne du pouvoir absolu, l'adversaire irréconciliable du calvinisme. Il y avait sourdement aussi en elle je ne sais quelle âme de feu trempée dans cet idéal dépravé d'art, de volupté et de sang qui est le fond de la cour des Valois. ”

“ Ah ! quand je songe au passé, ce n'est pas de tristesse que mon coeur est plein, mais de délices. Dieu m'a béni. En te donnant à moi, ma chère âme, il m'a plus accordé que je ne lui demandais dans mes rêves.
— George, George, tous mes pressentimens de mort se dissipent. Toute ma peine s'évanouit. Comment demeurer triste près de toi. Tes paroles me sont douces comme la rosée des champs ; comme l'arc-en-ciel, ton sourire dilate mon coeur. ”

“ Ils s'appellent démocratie et monarchie. Tout le secret, tout le génie, tout l'avenir de la politique est dans la combinaison heureuse de ces principes qui rempliront de leur éclat les longs siècles de notre histoire.
Nous sommes appelés entre tous les peuples à les faire triompher. Ils sont notre tradition, et, par un merveilleux bonheur, ils sont aussi notre inspiration.
La monarchie est sainte, car elle est l'unité exécutrice la plus parfaite, la plus digne de la loi, cette autre unité, cette imité souveraine, belle comme l'ordre, égale comme la justice, bonne comme la Providence. ”

“ Quand ma tante étendit le bras pour prendre son chapeau de paille, j'éprouvai un mouvement d'angoisse. Il me semblait que j'avais toujours habité ce salon jaune, que j'avais toujours vu cette pendule de cuivre, cette cheminée de marbre noir, ces miniatures de madame Clarke et de sa fille, ces simples meubles, ces défenses d'éléphant, cette peau de lion, ces armes et ce portrait du père de Marguerite. Il me semblait que cette maison était mon toit, mon nid, mon ciel, et que je n'aurais jamais la force de m'en arracher. ”

“ L'antiquité de cet édifice, ses tours énormes, les unes rondes, les autres carrées, son esplanade admirable, sa masse gigantesque en pierre grise, ses lierres grandioses, tout cela est d'un aspect aussi imposant que triste. On dirait une prison monumentale. Windsor, avec ses donjons accumulés, avec sa forêt sans frontières, est un Fontainebleau monotone, plus colossal, mais moins varié, moins vivant, moins coloré, un Fontainebleau dans la brume.
Bien que la reine y résidât avec plaisir, elle préférait Greenwich où elle était née. Elle préférait Greenwich même à Richmond. ”

“ Ah! c'était une âme d'ange dans un corps mortel, une perle du paradis restée sur terre limpide et brillante, comme une goutte de rosée, secouée de la haie, étincelle encore dans la poussière du chemin.
Malgré sa préoccupation, George ne s'entretint pas sans plaisir avec ce pieux jeune homme. C'était un grand charme de l'entendre parler de notre Père qui est aux cieux. Le miel des Ecritures coulait plus suave de ses lèvres. Nul ne disait mieux que lui combien le Seigneur est doux à connaître, combien douce à pratiquer est sa loi ! On se sentait meilleur à ses côtés. ”

“ L'éternel besoin des âmes fortes, c'est de laisser les vainqueurs dans leur sommeil, dans leur apathie, dans leur égoïsme ; c'est d'aller au grand nombre, aux affligés, à ceux qui ne dorment pas, mais qui souffrent ; c'est de s'arracher aux habitudes vieillies, aux préjugés étroits, pour se renouveler dans l'amour, dans la pitié, dans l'intelligence ; c'est de quitter le crépuscule pour la lumière, les maximes banales pour les idées fécondes, les morts pour les vivants. L'opposition entraînera ainsi l'élite de la nation. ”

“ Il ne balance plus, il court, il vole au pied de la croix. Il y prie, il y gémit, il y pleure ; il y agitera dans de poignants transports et dans d'ineffables ravissements sa pensée éternelle et son amour infini !
La lie grossière qui bouillonne d'abord à la surface de cette âme profonde disparaît peu à peu sous les splendeurs divines. Mes premiers dégoûts s'évanouissaient aussi et je n'éprouvais plus que vive tendresse pour cette métaphysique émue dont la flamme m'embrasait, pour ce coeur sublime qui n'aimait pas seulement, mais qui aimait à aimer. ”

“ La reine d'Angleterre avait toujours été fort opposée à ce mariage. Elle n'aurait pu y consentir sans être amenée à désigner pour ses successeurs Marie et Norfolk. Or, les reconnaître pour héritiers, Marie tenant l'Angleterre par le catholicisme, Norfolk par ses vastes territoires, par ses amitiés et ses alliances, c'était comme si Élisabeth eût livré la couronne de son vivant. Rien n'était plus contraire à sa haine, à sa nature. Elle n'hésita pas à se prononcer. Elle prévint et gourmanda le duc de Norfolk. Elle le menaça de tout son ressentiment. ”

“ Mille soupirs mystiques frissonnaient autour de ce tombeau glorieux, et les fleurs blanches dont il était orné, chastes emblêmes des âmes fidèles, penchaient de pitié sur leur tige leurs calices baignés de larmes. Ces souvenirs poignans, ce deuil d'où s'exhalait comme un parfum d'espérance, les paroles et le recueillement de Marie, attendrirent George. En un instant d'émotion sublime, il mêla sa prière à la prière de cet ange, et s'inclinant, comme elle, devant le Saint des saints, comme elle, il adora dans le silence et dans l'amour. ”

“ J'étais touché et charmé tour à tour. J'admirais avec bonheur celui que j'aimais et que je vénérais le plus. Quand on disait que l'homme est fait à l'image de Dieu, je pensais à la noble et sereine figure de mon grandoncle. Lorsqu'il parlait, j'étais suspendu à ses lèvres. Sa douce et naturelle éloquence m'allait de l'oreille au coeur et me jetait dans des ravissements inexprimables. Ces conversations d'un sage attendri et religieux créaient peu à peu ma jeune âme et lui ouvraient l'infini. ”

“ Certes, si M. de Lamartine n'était que l'aventurier de la démocratie, s'il n'en était même que le chevalier ; si le progrès pour lui n'était pas la plus haute et la plus habile conservation ; si, en creusant le lit de la démocratie, il n'élevait pas en même temps les parois de pierre, les talus fertiles; s'il ne prévenait pas ainsi les inondations et les ravages du fleuve ; s'il n'était pas le défenseur de la monarchie, et de l'ordre, et de la paix, la France ne le suivrait pas... La France n'est à personne quand même. ”

“ Le livre sacré fut le dieu lare, le dieu familier et domestique de tous les foyers écossais.
Quand une doctrine est plus qu'un syllogisme pour une nation, quand elle est un amour, on doit être sûr de son triomphe.
C'est ainsi que l'Écosse accueillit la réforme.
L'apôtre et le théologien de ce grand mouvement fut John Knox. Il était doué des facultés les plus merveilleuses pour un propagateur d'idées. Convaincu, intrépide, éloquent, il avait dans le caractère ce mélange de finesse et d'audace qui distingue le génie de l'Écosse. Knox était à la fois un héros et un négociateur. ”

“ Quand cesserez-vous de briller et de mourir dans quelques pâles lueurs de tendresse qui s'évanouissent comme l'éclair? Quand reviendrez-vous à l'amour et à la religion? O George, avant de te connaître, j'étais comme elles. Toi, tu m'as ramenée à la religion qui m'a faite autre. Je ne crois plus à une minute, à un jour, je crois à l'éternité. Tous les temps sont à moi. ”

“ LES FOYERS ÉTEINTS. 343
Ils ne me voyaient plus, et ils me devinaient encore.
Leur esprit, obscurci par la maladie, était redevenu, à mes caresses, lumineux comme un rayon. Ils m'avaient dit des mots adorables de bonté, des mots qui étaient déjà du ciel. Ils avaient pressé mes mains dans leurs mains. Je les avais soignés, veillés, aimés. Je leur avais sauvé les horreurs de l'agonie. Penché sur eux avec une tendresse infinie, j'avais essuyé leurs fronts jusqu'au bout. J'avais retenu, par un dernier élan du coeur, quelques minutes de plus leurs âmes immortelles sur leurs lèvres pâles. ”