Jean-Marie Dargaud

“ Le gouvernement a des obligations plus étroites, s'il se peut, que la royauté. Venu du peuple où il rentre, d'où il sort tour à tour, il le connaît. Il vit dans l'esprit nouveau et s'y retrempe sans cesse. Le gouvernement donc, s'il est éclairé, s'il est prudent, ne sera pas immobile. Il ne déshéritera pas l'intelligence qui le tuerait comme une épée, ni la démocratie qui l'engloutirait comme une mer.
Nous ne le dissimulerons pas, l'opposition, elle aussi, et les chefs en qui elle se personnifie sont investis d'une responsabilité terrible. Ils ont charge d'âmes.. ”

“ Elle doit aimer le peuple entier pour en être aimée; elle ne doit pas se donner à un parti, à une classe, elle doit veiller avec une égale sollicitude à toutes les classes, à tous les partis. Chacun lui est utile, mais elle est nécessaire à tous. Là est son caractère, sa beauté, sa toute-puissance.
Royauté, nation; monarchie, démocratie; unité, multitude ; tout est là, selon l'immortelle définition de Pascal 1.
Or, s'il est un homme qui résume et concilie en lui ces deux grands principes des sociétés modernes, qu'il ne désespère ni de sa cause ni de son siècle. ”

“ L'éternel besoin des âmes fortes, c'est de laisser les vainqueurs dans leur sommeil, dans leur apathie, dans leur égoïsme ; c'est d'aller au grand nombre, aux affligés, à ceux qui ne dorment pas, mais qui souffrent ; c'est de s'arracher aux habitudes vieillies, aux préjugés étroits, pour se renouveler dans l'amour, dans la pitié, dans l'intelligence ; c'est de quitter le crépuscule pour la lumière, les maximes banales pour les idées fécondes, les morts pour les vivants. L'opposition entraînera ainsi l'élite de la nation. ”

“ On a beaucoup attaqué et beaucoup loué la bourgeoisie. Nous ne sommes, nous, ni de ses ennemis ni de ses flatteurs, nous sommes de ses amis. Nous avons le droit de lui dire la vérité. Elle est une grande classe. Elle a du loisir, des lumières, de l'indépendance. Elle ne consomme pas seulement, elle travaille et féconde le champ social de ses labeurs. Si elle n'a pas l'audace traditionnelle de l'aristocratie, ni l'héroïsme facile du peuple, elle est honnête, ingénieuse, persévérante, éprise de l'ordre. ”

“ Après avoir conquis la commune, elle a conquis l'État, et 1789 lui a donné la dictature en lui donnant le parlement.
Dans ce premier moment de pressentiments sublimes, où l'horizon de la liberté avec ses villes de sages vieillards, de belles jeunes vierges, d'héroïques jeunes hommes, avec son firmament de lumière et ses sources vives, s'ouvrit aux regards éblouis de l'assemblée constituante, dans ces jours de magique enthousiasme et d'illusions généreuses, la bourgeoisie ne put garder son point d'arrêt. Le vertige la saisit. Un tourbillon plus fort qu'elle l'emporta. ”

“ Quelles chances de victoire aura le gouvernement contre l'opposition ? Une seule, l'initiative de tous les progrès légitimes. Qu'il entre à la fois dans le sens des intérêts et dans le sens des idées ; qu'il n'irrite pas les forces vives, qu'il les dirige et les éclaire; qu'il aide, qu'il moralise, qu'il répande partout le baume de l'instruction, du travail et du droit, et tous ces soins lui seront rendus au centuple, et la justice, la bonté lui seront une sublime prévoyance, une habileté souveraine. ”

“ M. de Lamartine peut beaucoup pour cela. Qu'il maintienne pure et intacte sa popularité ; qu'il continue d'instruire la démocratie sans la flatter. Qu'il se serve de l'écho qui l'environne partout. C'est au reste déjà une habitude, qu'il y soit fidèle. Les pauvres planches d'un banquet, d'une académie de province, d'un conseil général deviennent, à son moindre discours, la tribune française. Ses intervalles de sessions ne sont ainsi ni vides ni obscurs; sa renommée les remplit, sa parole les illumine. Chaque session n'ouvelle lui trouve quelques coudées de plus. Il grandit toujours. ”

“ Pensez à l'unité. La logique de la monarchie entraîne à un excès; la logique de la démocratie entraîne à un excès contraire. La profonde difficulté, la souveraine solution ne sont que dans cette logique sereine, pratique, divine qui conduit à l'équilibre. Malgré notre doute, ce qui nous rassure chez M. de Lamartine, c'est que, sous l'écume et les hardiesses du combat, nul, à tout prendre, n'a plus que lui la vertu de l'impartialité. ”

“ Nous ne comprenons pas seulement la démocratie, la monarchie, nous les aimons, nous vivons en elles, elles vivent en nous. Notre destinée est de les écrire dans nos chartes qui deviennent vite européennes; notre destinée est de les commenter dans notre presse plus européenne encore que nos chartes; notre destinée est de les proclamer à notre tribune qui ne retentit pas seulement pour notre patrie, mais pour le monde. ”

“ Nous n'avons été l'homme d'aucun homme, d'aucun système exclusif. Il nous a suffi d'être du parti de la France. Nous avons pu discuter M. Guizot sans fanatisme de haine, et M. de Lamartine sans fanatisme de sympathie. Nous avons cherché à être juste pour tous, et nous ne nous sommes préoccupé que de la vérité. Si nous nous sommes trompé, ce ne sera d'ailleurs qu'à notre détriment. Nous ne sommes pas de ceux dont les erreurs sont dangereuses. Personne ne nous suit, et nous ne suivons personne. Nous désirons ardemment que notre
parole demeure stérile, si elle est fausse ”

“ Un grand orateur est venu qui a contribué beaucoup à renouveler l'opposition.
Il a parlé avec une incomparable éloquence, et c'est là son charme ; avec une foi ardente, et c'est là sa force; avec une charité vive, et c'est là son électricité dans les masses.
Il s'est rallié à la dynastie de juillet, et il n'a pas franchi les limites constitutionnelles. ”

“ Il ne faut pas que le talent domine un seul jour la raison. La maturité est autant que le courage le devoir de l'opposition et de ses chefs. Leur mission est de sauver et non de perdre. Nous leur conseillons de ne point se passer du temps, ce bon ouvrier, cet ouvrier séculaire , infatigable, jamais oisif, jamais pressé, dont la barbe ruisselle d'une sueur féconde, et qui ne détruit que pour réédifier, patient parce qu'il est éternel. ”

“ Cependant la bourgeoisie, qui était dans l'idée divine, sentait sa force. Une seconde révolution, la révolution de juillet, lui redonna le gouvernement.
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Elle n'a guère à se préoccuper de l'aristocratie désormais abattue sous un bras qui n'est pas de chair; elle doit bien autrement se préoccuper de la démocratie que le souffle d'en haut soulève à la vie.
La bourgeoisie comprendra, j'espère, que la démocratie est dans l'idée divine de l'avenir, comme elle est elle-même dans l'idée divine du présent, comme l'aristocratie était dans l'idée divine du passé.
La démocratie a sa raison d'être. ”

“ Malgré nos convictions de l'avenir, nous avons un profond respect pour ces
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hommes que l'histoire grandira : pour Louis-Philippe, ce roi négociateur, ce ferme courage éprouvé par toutes les joies et par toutes les douleurs ; pour Casimir Périer, cette volonté orageusement héroïque; pour M. de Talleyrand, ce bon sens supérieur toujours délié, fin et droit.
Nous ne méconnaissons ni M. Molé, une haute et séduisante habileté; ni M. Thiers, un grand journaliste, un aventureux ministre, un talent prestigieux, imprévu, inépuisable, étincelant, net, rapide, incisif, à la française. ”

“ Le régent aimait la bourgeoisie et lui faisait une place au soleil ; que ses descendants s'appuient sur la bourgeoisie, mais qu'ils appellent avec mesure la démocratie, et qu'ils soient ses initiateurs et ses chefs. C'est de ce côté que nous apercevons leur étoile. Si la maison d'Orléans ne se détourne pas du second terme de sa destinée, si elle adopte la démocratie, la démocratie l'adoptera, et cette adoption mutuelle sera l'indélébile attrait par lequel cette maison et cette nation resteront unies. Partout ailleurs est le péril, sinon le divorce. ”

“ Elle comprendra la paix, le pouvoir ; elle affermira la centralisation qui est le génie même de la France, et que Richelieu, Louis XIV, la république et Napoléon ont exagérée pour faire de grandes choses. L'opposition n'aspirera pas à l'impossible ; elle n'essayera ni l'utopie ni même la philosophie ; elle se contentera de l'action vraie et droite de la politique. Elle aura plus ou moins de lenteur, mais elle avancera malgré les obstacles. ”

“ Il faut aimer la démocratie, lui persuader qu'on l'aime, qu'on désire son bien-être, son progrès, son avénement, son concours, sa dignité, mais qu'on désire toutes ces choses dans une juste mesure, ni avant ni après, l'heure de Dieu. ”

“ On ne peut avoir plus de mesure dans la véhémence, plus de prudence dans l'audace. S'il est apôtre et tribun par l'élan, par la poitrine, par l'accent, par la vibration saisissante, il est homme d'Etat par sa tradition, par sa pensée presque toujours calme au milieu des éclairs et des foudres de son éloquence, au milieu des passions qui l'agitent et qui s'agitent autour de lui. L'un des traits caractéristiques de M. de Lamartine, on ne le croit pas, c'est une logique puissante et cachée qu'il revêt de pourpre et d'or, d'imagination, de poésie et de philosophie. ”

“ Nous avons introduit la démocratie dans l'ordre civil par nos codes et notre loi sur les successions, dans l'ordre politique par un commencement d'abolition des priviléges, dans nos moeurs par des habitudes de dignité personnelle, et enfin dans l'esprit humain par la hardiesse et la générosité de notre exemple. ”

“ Telle est la loi de l'exemple, de la solidarité, de la morale, de la charité, qu'un bien particulier se transforme peu à peu en un bien général. Un acte accompli pour l'un de nos frères est accompli pour tous, se redouble et se multiplie à l'infini. ”

“ Ah ! quand bien même la démocratie réalisable sans secousse, sans révolution serait moins proche, il faudrait encore se mettre en mesure avec elle. Parce qu'elle paraît absorbée tout entière dans ses besoins et dans ses fatigues, vous la croyez un néant politique, et vous demandez ironiquement où se cache la démocratie... ”

“ Vous êtes forts, vous êtes dans le courant du souffle divin qui mène au vrai et au bien; ne vous en détournez pas. Instruisezvous des besoins de la France, des intérêts de l'Europe. Soyez prodigues d'influence, avares de menaces. Agissez, ne déclamez point. Servez-vous de la parole, mais ne jouez pas avec ce glaive quelquefois plus tranchant, plus homicide que l'acier. ”

“ Ah ! réveillons autour de nous l'intelligence et l'amour, renouvelons en nous le christianisme éternel, et retrempons nos âmes dans son âme. Cette âme, c'est la charité. Pénétrons-en nos coeurs et nos lois. ”

“ M. de Lamartine a eu du retentissement, un immense retentissement en France, en Europe, dans le monde. Il a gagné bien des âmes à la démocratie. « J'ose être démocrate maintenant, » me disait un homme d'une grande portée et d'une extrême modération d'esprit. Ceci est remarquable. M. de Lamartine a entouré d'honneur la démocratie ; qu'il travaille sans relâche à l'entourer de sécurité. Qui n'adoptera une pareille doctrine lorsqu'elle ne cachera plus de piége, plus de gouffre ”

“ La loi de tous les partis est de se rajeunir pour se perpétuer. L'opposition, loin de s'user, se fortifie sans cesse. Elle est toujours la même, et cependant elle est autre. Ancienne et nouvelle, ses racines sont innombrables dans le pays. ”

“ Ah ! qu'elle les verse autour d'elle ; qu'elle s'élève avec sa fortune, qu'elle ait un grand coeur pour aimer, une grande intelligence pour comprendre ; qu'elle songe au passé, qu'elle songe à toute son histoire. ”

“ Lorsque la justice, lorsque la loi s'arrêteront, que la charité, qui ne se lasse jamais, supplée la justice et la loi, et que tous les degrés de misère aient des degrés analogues d'aide et de consolation. ”

“ Les fortifications seront un danger renaissant pour la dynastie, parce qu'elles seront pour elle une tentation perpétuelle en même temps qu'une menace permanente et une humiliation pour Paris et pour la France. ”

“ Nous ne croyons pas que les hautes facultés se nuisent, nous croyons qu'elles se servent. Nous ne réduisons pas l'homme d'État aux proportions d'un administrateur, et, avec toutes les restrictions modernes, nous prenons ce grand mot dans le sens de l'antiquité. L'homme d'État était aimé des dieux et des muses. Il commençait à régner sur les âmes par les charmes de la poésie et de l'éloquence, avant de régner sur les volontés par la sainteté des lois. ”

“ Ce martyr, Louis XVI, porta la conscience dans la politique. Il aima le peuple et ne se refusa point aux réformes. Le coeur ne lui manqua point, mais l'intelligence d'homme d'État. 1789 fut l'avénement de la nation. Le tiers état devint roi de France et dota le pays d'une tribune et de la liberté politique. ”

“ Nul homme politique n'est grand, s'il n'est profondément religieux, et si sa mission n'a revêtu à ses yeux la dignité d'un sacerdoce. Or M. Guizot se juge un instrument divin, et c'est par ce côté que nous le révérons. ”

“ Nous ne nous comptons pas nous - même ; nous n'estimons que nos convictions. Il n'y a que la vérité que nous placions au-dessus. Nous demandons le triomphe de la vérité pour ou contre nous. La vérité est grande, l'homme est petit. Que l'homme s'efface donc lui-même et qu'il soit modeste. Il n'a qu'une faculté, qu'une vertu, qu'un témoignage pour se rendre digne de la vérité, soit qu'il la cherche, soit qu'il la trouve : c'est la conscience.
HORIZON POLITIQUE
DE 1844, HOMMES ET IDÉES.
La session dernière se distingue par un fait caractéristique : le rajeunissement de l'opposition. ”