Duc de Norfolk

“ Ils n'avaient pas le coeur au combat, et ne nous offraient aucune espérance de gagner la victoire; nous avons fui, le roi auprès de la reine, et nous, le lord George, votre frère, Norfolk et moi, nous sommes accourus en toute hâte et ventre à terre, pour vous rejoindre, car on nous avait appris que vous étiez ici sur les frontières, occupés à rassembler une autre armée pour livrer un nouveau combat.
ÉDOUARD.--Cher Warwick, où est le duc de Norfolk? Apprenez-nous encore quand mon frère est revenu de Bourgogne en Angleterre. ”

“ Entrent les trompettes, sonnant une fanfare ; puis deux aldermen, le lord maire, Jarretière, Cranmer, le duc de Norfolk, avec son bâton de maréchal, deux nobles portant deux grands bassins pour les présents du baptême ; puis quatre nobles portant un dais sous lequel paraît la duchesse de Norfolk, la marraine, portant l’enfant enveloppé dans un riche manteau. Une dame porte la queue de sa robe ; puis viennent la marquise de Dorset, l’autre marraine, et d’autres dames. ”

“ Sire écuyer, avancez-vous », dit le duc de Norfolk, élevant une grande épée dorée et passée dans une écharpe de soie.
Waston s'avança avec respect.
« Damoisel, continua Norfolk, prenez cette épée que je vous présente, faites paix et amitié avec elle, afin qu'elle vous aide en toute, occasion ; et là où la justice et l'honneur vous appelleront, frappez-en vos ennemis avec un coeur plein d'audace et de courage, jusqu'à ce que vous en ayez victoire.... » ”

“ Sir Seymour avait tout observé en silence ; et, comme la reine, il se sentait vivement entraîné vers la fille d'Anne Boleyn. L'arrivée d'un nouveau personnage changea le cours des idées : c'était le fils du duc de Norfolk, le brillant comté de Surrey. Aucun seigneur de la cour de Henry VIII ne surpassait le comte en courtoisie et en magnificence de bon goût. Les grâces naturelles de son esprit ornaient son savoir. Nul ne savait mieux que lui donner de la valeur à chacun. ”

“ Deux des frères de Norton furent aussi pendus à Londres.
La répression déploya toutes les fureurs d'une vengeance et toute l'implacabilité d'une politique. Le comte de Sussex, l'instrument docile d'Élisabeth par ambition plus que par cruauté, se plaignit à Cecil de n'avoir eu à diriger en cette grande conjoncture que des affaires de potence.
Le duc de Norfolk fut détenu plus étroitement à la Tour. Ses châteaux et ses hôtels furent fouillés, ses coffres forcés ; ses lettres, ses papiers, saisis. Les gentilshommes du Norfolk et du Suffolk furent appelés en témoignage contre lui. ”

“ L’attorney, dans ses conclusions, le déclarait traître au roi et au royaume, pour avoir nié la suprématie spirituelle du roi, au principal, et pour mille autres crimes au particulier.
Lecture faite de l’acte, le lord chancelier, comme chef suprême de la justice, et le duc de Norfolk, comme membre du conseil, lui promirent qu’il obtiendrait son pardon du roi, s’il voulait abjurer son opinion. « Je prie Dieu, dit Morus, qu’il m’y affermisse et m’y fasse persévérer jusqu’à la mort. » On l’invita à se défendre. ”

“ Thomas Cromwell mort, il reste au conseil le duc de Norfolk.
— Conspirerait-il aussi?-s'écria le roi avec l'accent de la surprise. Lui ! Norfolk ! tramer des complots! Son esprit incertain les lui ferait dénoncer avant l'exécution....
DE LA REINE. 257
Vous ne connaissez pas le duc, Cranmer. Sa nièce Catherine a porté sa tête sur l'échafaud, et Norfolk a signé sa sentence.... Dites, milord , n'était-ce pas là une belle occasion pour susciter un soulèvement parmi la populace anglaise qui aurait crié : —Vive Norfolk! — s'il eût réussi, comme elle crie sur mon passage : — Vive Henri VIII ! ”

“ Résolu cependant de délivrer sa souveraine, il négocia pour elle un projet de mariage avec le duc de Norfolk, espérant lui procurer par là les moyens de s’échapper secrètement. Mais le projet fut découvert : le duc, convaincu de trahison, fut exécuté, et le négociateur fut renfermé successivement dans l’île d’Ély et à la Tour de Londres. ”

“ Ce fut de cette manière qu'il fit le trajet du château de Pontefract jusqu'à Londres, où il fut mis à mort par la main du bourreau. A peine échappé à ce péril, le roi eut à soutenir une attaque encore plus dangereuse de la part de seigneurs puissants. A leur tête se trouvait Seroop, archevêque d'York, le comte Maréchal, fils du dernier duc de Norfolk, et ce nème Northumberland, à qui le monarque venait d'accorder son pardon ; mais les chefs de la révolte ne surent pas mettre d'unité dans leurs mesures : au lieu de joindre leurs forces, ils prirent les armes séparément. ”

“ A vous seul, vous avez égorgé plus d'Écossais qu'une compagnie de vos hallebardiers... il est vrai qu'ils étaient prisonniers et sans défense... Honte! honte à vous! duc de Norfolk ! jeune encore, ma mémoire est lourde de vos actes tyranniques décorés du beau titre de victoires par celui que vous nommez Henri d'Angleterre.
— Baronne de Latimer ! articula brusquement le roi; notre courtoisie de gentilhomme n'ira pas jusqu'à nous laisser insulter par une femme.
— Ah! vous m'entendrez, messeigneurs, répliqua la jeune lady avec fermeté ”

“ Thomas Howard, 3e duc de Norfolk, fils aîné du préc., né vers 1473, suivit le marquis de Dorset dans l'expédition de Guyenne, fut nommé grand amiral, contribua beaucoup à la victoire remportée en 1513 à Flodden, sur le roi d’Écosse, et rendit de nouveaux services au roi lors de la rébellion de l'Irlande, qu'il vint à bout de comprimer. Il n'en devint pas moins, ainsi que son fils (le comte de Surrey) , suspect de trahison aux yeux de Henri VIII, qui craignait qu'ils n'aspirassent au trône. Ce prince les fit tous deux jeter en prison en 1546 : le fils eut la tête tranchée (V. l'art. suiv.) ”

“ Le duc de Norfolk s'était déjà mis en campagne avec cinq mille hommes; mais ayant à combattre des adversaires bien plus nombreux, il résolut de négocier. Les demandes des insurgés pouvaient se réduire à trois points: le rétablissement de la princesse Marie dans ses droits de légitimité, la juridiction spirituelle rendueau pape,et la restitution des monastères supprimés, aux moines qui les occupaient; ils demandaient aussi la punition de Cromwell et de plusieurs autres individus , coupables d'hérésie et de péculat. Sur ces entrefaites, Henri avait rassemblé des forces imposantes ”

“ Il devint l’agent d’Édouard VI et plus tard d’Élisabeth, le chef du parti protestant en Écosse, l’appui des mécontents. Quand Marie eut épousé le comte de Bothwell, Murray la réduisit à fuir en Angleterre et se fit nommer régent du royaume (1567) . Pendant la captivité de cette reine aussi coupable qu’infortunée, il dénonça à Élisabeth le duc de Norfolk, qui avait formé le projet de délivrer Marie et qui fut envoyé à l’échafaud. Norfolk fut bientôt vengé. En 1569, Murray fut tué d’un coup d’arquebuse, dans une rue de Linlithgow, par un gentilhomme qu’il avait outragé. ”

“ Il possède tout ce qu'un homme en peut accumuler, et nul n'a fait une étude plus profonde du droit commun et des lois du royaume. Morton l'avait mis à Oxford, puis au collège de la chancellerie, à Lincoln. Il obtint les plus brillants succès.
— Admirable ! dit Suffolk en riant.
— Dès ce temps-là, poursuivit le duc de Norfolk, sa réputation devint éclatante. Lorsqu'il faisait des lectures dans l'église de Saint-Lawrens, le célèbre docteur Grocyn et tous nos savants de Londres y couraient avec empressement. ”

“ Shakspeare a fait dans cette scène un double emploi du même personnage. Le duc de Surrey, gendre du duc de Buckingham, était à cette époque duc de Norfolk. Son père, le duc de Norfolk, que l'on voit paraître au commencement de la pièce, était mort en 1525, quatre ans avant la chute du cardinal.
SUFFOLK.--Quel est celui des pairs qui ait échappé à ses affronts, ou du moins à la plus étrange négligence? Quand a-t-il respecté en personne, si ce n'est en lui-même, le caractère de la dignité?
LE CHAMBELLAN.--Milords, vous parlez à votre gré; ce qu'il mérite de vous et de moi, je le sais ”

“ Le 14 octobre, le roi donna ordre au duc de Norfolk ( comte maréchal ) de remettre le corps de Glocester à son clerc R. Maudelein, chargé de le rendre à Alianor , veuve du défunt. Le 18, ordre à Maudelein de remettre le corps à la duchesse de Glocester, afin qu'elle l'ensevelisse à Westminster (Rymer. t. VIII, p. 21) ; le 31, dans une lettre à la duchesse, il lui ordonne de le transporter, non à Westminster, mais au prieuré de Bermondesey. ”

“ Dès qu'on aperçut la voiture royale, l'enthousiasme public éclata par des cris de : Vive la reine Le cortége s'avança lentement, dans l'ordre du programme arrêté par le comte-maréchal duc de Norfolk, jusqu'à l'abbaye de Westminster, où Sa Majesté fut reçue par les grands-officiers de l'État et les gentilshommes portant les insignes de la royauté; c'est-à-dire : le duc de Rôxburgh, le bâton de saint Edouard; lord Byron, au lieu et place de la baronne Grey de Ruthyn, les éperons;- le duc de
Cleveland, le sceptre avec la croix ”

“ Toute cette querelle a été mise en scène par Shakespeare.
(Rich. II, act IV, sc. I.) Fitz-Walter, qui se défend d'avoir voté dans le procès de Glocester, figure au moins parmi les lords convoqués à ce parlement. (Cotton's Abridgm., p. 366.) - Défi d'Aumarle au duc de Norfolk absent. Chrono Ms. Bodl. (Archæol., t. XX, p. 279) . Thomas Mowbray, comte maréchal, duc de Norfolk, était mort le lundi avant la Saint-Michel (22 septembre) . La liste des domaines qu'il laissait en mourant occupe dix colonnes dans le Calend. Inquis. ”

“ Nous
168 THOMAS MORUS.
n'avons rien à regretter, continua Suffolk avec un rire moqueur. J'espère bien... qu'il n'en sera pas quitte pour rendre les sceaux, et que le parlement ne lui fera pas de grâce. Il n'est que les morts qui ne puissent plus revenir. Vous tenez là un petit mémoire qui contient de quoi faire pendre tous les chanceliers du monde.
— Il est certain, reprit le duc de Norfolk en feuilletant nonchalamment le cahier qu'il portait dans sa main (le même qui avait excité si vivement la curiosité des courtisans) , il est certain que ce cahier renferme de graves accusations. ”

“ LE DUC DE NORFOLK. LE DUC DE BUCKINGHAM. LE DUC DE SUFFOLK. LE LORD DE SURREY. LE LORD CHAMBELLAN. LE LORD CHANCELIER. GARDINER, évêque de Winchester. L'ÉVÊQUE DE LINCOLN. LORD ABERGAVENNY. LORD SANDS. SIR HENRI GUILFORD. SIR THOMAS LOVEL. SIR ANTOINE DENNY. SIR NICOLAS DE VAUX. CROMWELL, au service de Wolsey. GRIFFITH, gentilhomme, écuyer de la reine Catherine. TROIS AUTRES GENTILSHOMMES LE DOCTEUR BUTTS, médecin du roi. L'INTENDANT DU DUC DE BUCKINGHAM. LE GARTER ou roi d'armes. BRANDON ET UN SERGENT D'ARMES. UN HUISSIER de la chambre du conseil. ”

“ Le débarquement s'effectua en deux journées, sans aucun obstacle. Dès le premier jour, le troisième corps d'armée, sous le commandement de l'ancien prince royal de Suède, redevenu le maréchal Bernadotte, se porta sur Norwich, s'en empara malgré une résistance opiniâtre, et s'établit dans tout le comté de Norfolk, attendant que les autres corps d'armée vinssent se réunir dans les environs de cette ville. Bientôt les mouvements militaires de l'armée francaise s'exécutèrent, deux batailles successives furent disputées avec acharnement dans les
campagnes de Hertford et d'Ipswich ”

“ Cette femme se nommait Kate Nelly, et la reine lui permit de voir Northumberland dans sa prison.
Mais ces entrevues qui devinrent fréquentes, n'amenaient aucun résultat ; le duc qui savait bien qu'aucun pouvoir humain ne pourrait l'arracher à la vengeance de Marie, résolut de mourir comme il avait vécu, sans crainte. Cette pensée, une fois arrêtée, germa dans son âme, et celui qui aurait pu le voir à travers l'obscurité de son cachot, ferme et résigné, n'aurait point reconnu ce même duc de Northumberland qui avait tremblé, quelques jours auparavant, devant une vieille bohémienne. ”

“ Dans ce combat périrent quelques-uns des plus nobles Normands à qui la difficulté du lieu ne permit pas de déployer toute leur valeur. La victoire ainsi remportée, le duc retourna vers le champ de bataille, où témoin du carnage il ne put le voir sans pitié, quoique les victimes fussent des impies, et qu’il soit beau, glorieux et avantageux de tuer un tyran. La terre était couverte au loin de la fleur de la noblesse et de la jeunesse anglaise souillée de sang. Les deux frères du roi furent trouvés auprès de lui. ”

“ Chacun alors portera sa bannière : cheminant vers la grande ville, le Lyonnais remarquable par l'écusson du prince, le Bordelais aura le menu-vair, les peuplades du midi blanches bannières, les Normands, voire mesme Alençonnais gens de coeur, porteront armes où sera gravé le vaissseau de leurs ducs. Les fidèles Bretons, Manceaux, Angevins, recouverts de jacquettes au lys, ilec bracelets d'or comme du tems de Rollon ; seront tretous émerveillés de la courageuse ardeur belliqueuse d'une femme inspirée. ”

“ Peu de jours après, il rentre solennellement à Paris où le parti des états a retrouvé son influence et harangue le peuple du haut d'un échafaud dressé au Pré-aux-Clercs.
Le duc de Normandie a recours aux mêmes ruses, à la même dissimulation. Il se rend aux halles le 11 janvier 1357 (v. st.) , et déclare aux bourgeois qu'il veut vivre ou mourir avec eux. Le lendemain 218 il renouvelle les mêmes protestations au monastère de Saint-Jacques de l'Hôpital, et continue à réunir aux portes de Paris des hommes d'armes qu'il veut, assure-t-il, conduire contre les Anglais. ”

“ Les ducs de Normandie, devenus rois d’Angleterre depuis la conquête si hardie de Guillaume le Bâtard, en 1066, moins de cent ans après l’élévation du duc de France (987) à la couronne, donnèrent aux arrière-petits-fils de Hugues des feudataires illustres qui rehaussaient la gloire du suzerain, mais qui, vassaux par trop redoutables, devaient rompre par leur puissance le juste équilibre de la hiérarchie féodale. ”