Duke

“ LE DUC.
Flambeau !...
FLAMBEAU.
Hein ? vous pleurez ?... Nom d'un petit bonhomme ! Essuyez-vous les yeux avec le roi de Rome !...
(Il s'agenouille près du duc et lui essuie les yeux avec le mouchoir.)
Moi, je vous dis qu'on bat les fers lorsqu'ils sont chauds ; Que vous avez le peuple avec les maréchaux ; Que le roi, le roi même, à cette heure n'existe Qu'à la condition d'être bonapartiste ! Qu'en vain, ils ont un coq qui se donne du mal, Pour ressembler, de loin, à l'aigle impérial ! Qu'on trouve irrespirable, en France, un air sans gloire ! ”

“ « Le duc est très haut et très puissant prince ; le marquis et le comte, très noble et puissant seigneur ; le vicomte, noble et puissant seigneur ; le baron, véritablement seigneur.
« Le duc est grâce ; les autres pairs sont seigneurie.
« Les lords sont inviolables.
« Les pairs sont chambre et cour, concilium et curia, législature et justice.
« Most honourable » est plus que « right honourable ».
« Les lords pairs sont qualifiés « lords de droit » ; les lords non pairs sont « lords de courtoisie » ; il n’y a de lords que ceux qui sont pairs. ”

“ Ceci, comme tout ce que — ce lord bavard peut mettre à ma charge, — est complètement faux, je le déclare. Le duc a eu, de par la loi, — ce qu’il méritait : combien j’étais innocent — de tout ressentiment privé dans sa chute, — la noblesse de son jury et la noirceur de sa cause peuvent l’attester. — Si j’aimais à parler, milord, je vous dirais — que vous avez aussi peu d’honnêteté que d’honneur, — et qu’en fait de loyauté et de dévouement — au roi, mon maître toujours royal, — j’ose défier un homme plus solide que Surrey — et que tous ceux qui aiment ses folies. ”

“ SAINT-MÉGRIN, montrant la cuirasse du duc. Votre Majesté ne voit-elle pas que monsieur le duc est déjà en costume de chercheur d’aventures...
LE DUC DE GUISE. Et de redresseur de torts, monsieur le comte.
HENRI. En effet, mon beau cousin, cet habit me parait bien chaud pour le temps qui court.
LE DUC DE GUISE. C’est que, pour le temps qui court, sire... mieux vaut une cuirasse d’acier qu’un justaucorps de satin.
SAINT-MÉGRIN. Monsieur le duc croit toujours entendre la balle de Poltrot siffler à ses oreilles. ”

“ Vous vous croiriez perdus, si vous me laissiez un seul jour une occasion de bien servir mon fils. (Elle porte son mouchoir ses yeux.) Allez, messieurs, vos ennemis ont raison, vous n’êtes pas de loyaux serviteurs ! Si vous aimiez le roi, vous ne feriez pas à sa pauvre mère cette guerre acharnée !
LE DUC DE GUISE. Tout peut se réparer, madame. Il n’est jamais trop tard pour bien servir le roi. Prêtez-lui votre assistance, comme s’il l’eût implorée plus tôt. La faute vient de nous, ne l’en punissez pas.
LA REINE-MÈRE. Voilà, monsieur le duc, des paroles dorées !... ”

“ J’ignore absolument quelles sont les intentions du duc pour l’avenir de votre sœur, reprit la duchesse, mais je suis certaine qu’il ne vous permettra jamais de la voir, et qu’il vous chasserait de sa maison si vous vous hasardiez à y reparaître. Il l’a fait une fois déjà avec tant de rigueur ! Ah ! mon cœur en a saigné, je vous l’ai dit. Mais que voulez-vous ! dans notre race comme dans la vôtre, les femmes sont esclaves, et les hommes aussi sont esclaves de leurs propres préjugés ! Le duc est pourtant le meilleur des hommes ! ”

“ LE DUC. Quand la faim et la soif se marient, comme on dit, ils ont pour enfans la misère et la honte.
LE CHEVALIER, vivement. Non, monsieur le duc, la misère n’est pas la sœur de la honte.
LE DUC. Eh bien ! mettons qu’elle est sa cousine germaine. Je ne dis pas cela pour te blesser, chevalier. Tu es jeune, tu as du courage, de l’esprit, du génie... Tu feras ce que tu as projeté. Tu iras dans l’Inde ou dans le Nouveau-Monde refaire ta fortune ou mourir. C’est le devoir d’un homme de ta naissance. ”

“ Quant à vous, mon cher duc, vous voyez le roi presque tous les soirs ; on vous laisse sans défiance causer avec lui des heures entières, parce qu’ils sont loin de se douter de la profondeur de vos desseins et de la finesse de votre esprit. ”

“ Dans le duché, gens d’en haut et gens d’en bas en firent de belles fêtes. Du premier au dernier, et depuis le duc jusqu’au plus humble vilain, tous se réjouirent, tant par affection pour la duchesse que par contentement personnel, à la pensée qu’un héritier digne de leur duc leur maintiendrait en paix et prospérité la campagne et les bourgs. ”

“ Le duc lui dit qu'il serait toute sa vie inviolablement attaché aux iniérêts de sa patrie. Votre résolution, lui dit la duchesse , me fournit la réponse que je dois vous faire , et que vous deviez faire même aux députés de la noblesse; et puisque vous voulez bien vous exposer aux plus grands dangers, en qualité de sujet de la république, il est plus avantageux, et il vous sera bien plus glorieux de tenter la fortune pour défendre une couronne qui vous appartient, et que le peuple et la noblesse veulent vous mettre sur la tête. ”

“ Les jeunes gens avaient pour sa personnalité une considération mêlée de respect : le duc restait, à leurs yeux, comme le type de l'élégance, du bon ton, et de ce que dans le monde on est convenu d'appeler la distinction. ”

“ Ignores-tu que je suis le roi des Francs, que tu es tenu de servir en chevalier, dont tu ne dois jamais méconnaître les avis et les ordres? Mes ennemis et les tiens ne se réjouiront-ils pas de nos dissensions? Renonce donc dès à présent à cette résistance de ton cœur obstiné, hâte-toi de te mettre [p. 99] en marche et de te rendre auprès de moi, afin qu’unis par les liens d’une paix inviolable, nous jouissions ensuite, dans une douce concorde, des avantages que nous pouvons nous assurer réciproquement; que le roi se réjouisse de son illustre duc, et le duc de son roi très-chéri. ”

“ Votre Si est l’unique juge de paix ; il y a une grande vertu dans le Si.
JACQUES, au duc. N’est-ce pas là un rare gaillard, monseigneur ? Il est aussi bon en tout, et pourtant ce n’est qu’un fou.
LE DUC. Sa folie n’est qu’un dada à l’abri duquel il lance ses traits d’esprit.
Entrent l’hymen, conduisant Rosalinde, vêtue en femme, et Célia. ”

“ LE DUC.
Viens ! mon trésor, mon ange ! Le bonheur nous attend, un bonheur sans mélange! Notre amour bravera les morsures du temps Au delà de la mort. Viens !
ROSE, entrant subitement.
Arrière! Satan. Messager de l'enfer, démon, homme de vice ! Sortez d'ici; sinon, j'appelle la justice!
(A la marquise. A part, en la conduisant vers sa chambre.)
156 UN DRAME D'AMOUR
Le marquis court après votre duc adoré. Rentrez et patience!
LA MARQUISE, en rentrant chez elle.
O mon Dieu! j'en mourrai !
SCÈNE VIII. LE DUC, ROSE.
LE DUC, saisissant Rose ou bras.
Rose, venez ici! Regardez-moi de face. ”

“ Le talent que ce jeune homme possède, c'est à lui qu'il le doit ; cette brillante éducation, c'est par ses soins qu'il l'a reçue; et, quoique d'une naissance obscure, il lui donne aujourd'hui la main de sa fille. Cela vous étonne. Je vous le répète : le duc est grand ; la voix de la reconnaissance a fait taire dans son cœur les préjugés de sa caste.
C'est une action sublime, et qui, à mes yeux , a cent fois plus de prix que tous les parchemius du monde. ”

“ Je reconnais toujours les gens dans leur bonne comme dans leur mauvaise fortune, monsieur le duc, je vous prie de le croire, répondit froidement le baron Dupuytren en appuyant sur le titre de duc et sur le mot vous. ”

“ LE DUC. Le contenu annonce le retour du duc ; vous le lirez tout à l’heure à loisir, et vous y verrez qu’il sera ici avant deux jours. C’est une chose qu’Angelo ne sait pas ; car aujourd’hui même il reçoit une lettre d’une étrange teneur : peut-être le duc est-il mort, peut-être est-il entré dans un monastère, peut-être aussi n y a-t-il rien de vrai dans tout cela !... Voyez, l’étoile du berger l’invite à déparquer... Ne vous récriez pas à la possibilité de toutes ces choses : tous les problèmes sont aises, dès qu’ils sont connus. Appelez votre exécuteur, et que la tête de Bernardin tombe ! ”

“ « Sa grâce monseigneur le duc, » et à qui il prodigue ces sincères coups d’encensoir : «... Sa grâce monseigneur le duc, par une voix haute et éclatante, a ensuite prononcé une courte et sublime allocution qui a fait tressaillir d’enthousiasme tous les assistans, en terminant par ces paroles pleines de véhémence : « Je jure de mourir l’épée à la main pour maintenir les droits de l’empire !... Vive la liberté ! vive l’égalité ! vive l’impératrice, et vive à jamais l’empereur [10] ! » ”

“ Le prince est juste et équitable dans ses sentiments, quoique froid et roide dans ses manières, et très-opiniâtre sur des bagatelles : quant au duc, il est noble et brave, franc et généreux, plein de fougue, d’ambition et d’impétuosité. ”

“ Vous arrive, et Lina sa fille l’accompagne ;
Et par ce jeune bras soutenu, le vieux duc,
Sous l’or de son manteau, chancelant et caduc,
Se traîne en saluant la multitude avide,
Oublieux de son rang, mais tout fier de son guide. ”

“ FLÛTE Un parfait talent, vous devriez dire ! Un parfait galant, Dieu merci ! est un propre à rien.
Entre Étriqué.
ÉTRIQUÉ Mes maîtres, le duc revient du temple, et il y a deux ou trois couples de seigneurs et de dames, mariés par dessus le marché : si nous avions pu donner notre divertissement, notre fortune à tous était faite.
FLÛTE Où es-tu, Bottom, mou doux rodomont ? Tu as perdu un revenu de douze sous par jour ta vie durant ; tu ne pouvais pas échapper à douze sous par jour ; le duc t’aurait donné douze sous par jour pour avoir joué Pyrame, ou je veux être pendu ! ”

“ Lorsque le bon aumônier lui eut dit qui j'étais, il me prit dans ses jambes , me regarda avec complaisance. Voilà une figure qui promet, dit-il; le duc a raison ; c'est un bienfait des plus grands ; c'est un homme dont il fait présent à la société, peut-être un artiste distingué, un grand magistrat, que ais-je? Allons , nous seconderons de notre mieux les pieuses intentions du prince. M; de Douai, ajouta le principal, vous pouvez me le laisser, je vais faire tout ce qui est nécessaire pour son installation. L'aumônier du duc me caressa, me donna des sucreries et se retira. ”

“ LE DUC. Qu’est-ce que ce Bernardin qui doit être exécuté dans l’après-midi ?
LE PRÉVÔT. Un Bohémien de naissance, mais nourri et élevé ici ; voilà neuf ans qu’il vieillit en prison.
LE DUC. Comment se fait-il que le duc absent ne l’ait pas rendu à la liberté ou livré à l’exécuteur ? J’ai ouï dire que c’était toujours sa manière de procéder. ”

“ Non, mon duc, c’est ton cou qui sied au collier d’or.
Vous êtes noble et fier, monseigneur.
Il veut l’entraîner. Vous êtes noble et fier, monseigneur.Tout à l’heure !
Un moment ! — Vois-tu bien, c’est la joie ! et je pleure !
Viens voir la belle nuit.
Elle va à la balustrade. Viens voir la belle nuit.Mon duc, rien qu’un moment !
Le temps de respirer et de voir seulement.
Tout s’est éteint, flambeaux et musique de fête.
Rien que la nuit et nous. Félicité parfaite !
Dis, ne le crois-tu pas ? sur nous, tout en dormant,
La nature à demi veille amoureusement. ”

“ On entend des cris. — Écoutez, écoutez, je l’entends, madame ; fuyez, partez vite.
le duc. — Allons, reste près de moi, ne crains rien... Protégez-la de vos hallebardes.
adriana. — Miséricorde, c’est mon mari ! Soyez témoins — qu’il circule partout invisible. — Tout à l’heure il est entré ici, devant nous, à l’abbaye, — et maintenant il est là : cela passe la raison humaine.
Entrent Antipholus d’Éphèse et Dromion d’Éphése.
antipholus d’éphèse. — Justice, très-gracieux duc ! Oh ! accorde-moi justice ! ”

“ Pour ce qui est de votre vieux duc et de ses lubies, ce doit être vraiment un personnage très-intéressant.
— Voyons, voyons, messieurs, — fit Duval, — que M. le duc au moins ne nous empêche donc pas de dîner.
— Oui, le maudit démocrate ! — grommela Bellanger.
— Démocrate ? — répéta le commis voyageur en se tordant de rire, — mais ce vieillard est un phénomène!
Peste ! il n'y a pas beaucoup de provinces en France, possédant un duc démocrate.
— Non, et c'est une jolie affaire pour celles qui en sont favorisées! — tonna Bellanger; — ah! ce duc!. ”

“ Le roi ne buvait pas. Le roi s’était levé de meilleure heure encore que le duc, et pareillement il tenait conseil. Mais le roi n’avait point autour de lui cette foule de seigneurs qui regardaient boire le duc. ”

“ Scène IX
le Prince, Le Roi, le Duc, Théodore, Cassandre, Léonor, Gardes.
LE PRINCE, au pied du Roi
LE PRINCE ET OCTAVE, entrent. Par quel heur.
LE ROI, le relevant. Levez-vous ! Une couronne, Prince,
Sous qui j'ai quarante ans, régi cette province ;
Qui passera sans tâche, en un règne futur,
Et dont tous les brillants, ont un éclat si pur ”

“ Oui, sire, dit le duc, se rattachant à ce dernier mot. Nous savons que vous êtes un prince éclairé et pieux, et qu'aucun plaisir ne peut vous faire perdre de vue la gloire de Dieu et les intérêts de l'Église. C'est pourquoi nous sommes venus avec tant de confiance vers Votre Majesté. ”

“ Le roi, qui avait remarqué le lieu où le duc était caché, mit un plat à terre sous la nappe, en disant : « Il faut que tout le monde vive! »
A la fin pourtant, Sa Majesté se lassa. Et, entre nous, il y avait de quoi. ”

“ DIETRICHSTEIN, saluant le duc.
Je vous laisse.
(Il sort.)
SCÈNE III
LE DUC, L'ARCHIDUCHESSE
LE DUC, à l'archiduchesse, amèrement.
Sérénissime... hein ? Admirable !...
(Il se jette dans un fauteuil, et remarquant, sous son bras, l'album qu'elle a repris sur la table.)
– Que portez-vous ?
L'ARCHIDUCHESSE.
L'herbier de l'Empereur.
LE DUC.
Ah ! diable ! L'herbier de mon grand-père !...
(Il le lui prend et l'ouvre sur ses genoux.)
L'ARCHIDUCHESSE.
Il me l'a, ce matin,
Prêté, Frantz ! ”