“ Le jeune prince reçut bien le frère du favori; il le traitait même avec distinction ; mais il ne lui donna aucune part dans sa faveur : la place était prise ; la régente, qui avait toujours regardé l'infant comme l'unique soutien de la maison royale, avait mis de bonne heure auprès de lui les meilleures têtes du royaume. De sages gouverneurs et des amis fidèles firent envisager à ce jeune prince qu'il n'était pas impossible qu'il montât sur le trône, si le roi continuait ses dérèglements ou mourait sans enfants. ”

“ S'il se trouvait avec des bourgeois et des marchands, il criait contre l'injustice des Espagnols, qui avaient ruiné Lisbonne et tout le Portugal, en transférant le commerce des Indes à Cadix. Il ne les entretenait jamais que de la misère extrême où ils étaient réduits sous une domination si tyrannique, et de la félicité des peuples qui s'en étaient si généreusement délivrés. ”

“ Au milieu de la joie que causait aux conjurés le succès favorable de l'entreprise, Pinto, avec les principaux, nétait pas sans inquiétude.
Les Espagnols étaient encore dans la citadelle, d'où ils pouvaient foudroyer la ville, et faire repentir le peuple d'une joie inconsidérée. C'était d'ailleurs une porte assurée au roi d'Espagne pour rentrer dans la ville, et y rétablir son autorité. ”

“ Enfin il n'y en avait aucun qui, dans l'intérêt général, ne trouvât une injure particulière à venger. Le voyage de Catalogne excitait surtout leur colère et leur indignation. Ils voyaient que ce n'était pas tant le besoin qu'on pouvait avoir de leur secours que le dessein de les ruiner qui engageait la cour d'Espagne à leur faire faire un si long voyage. Ces considérations, jointes à l'espérance de se venger de tant d'outrages qu'ils avaient reçus achevèrent
de les déterminer à prendre des mesures pour secouer sûrement un joug qui leur paraissait si pesant ”

“ Le duc, qui comprit bien que tout ce qu'on exigeait de lui n'aboutirait qu'à une comédie dont on voulait amuser le peuple , consentit au cartel : le comte-duc le dressa lui-même. On en répandit un grand nombre de copies dans l'Espagne, en Portugal , et même dans la plupart des cours de l'Europe.
Le duc de Médina, en exécution de son cartel, ne manqua pas de se rendre sur le champ de bataille : il y parut armé de toutes pièces, et escorté par don Juan de Garray, mestre de camp général
des troupes espagnoles. ”

“ La crainte d'exciter une guerre civile, dont les Espagnols n'auraient pas manqué de profiter, fut la seule raison qui l'empêcha de tenter une action si hardie : elle se flatta même de pouvoir ramener l'esprit du roi, en lui ôtant un certain Conti, fils d'un marchand, dont il avait fait son favori et le ministre secret de ses plaisirs.
Il fut arrêté par son ordre : on l'embarqua aussitôt, et il fut conduit au Brésil avec défense, sous peine de la vie, de revenir en Portugal. Le
roi parut d'abord consterné de l'éloignement de son favori ”

“ Mais la duchesse, dont l'âme était plus ferme et l'ambition plus vive, entra parfaitement dans le dessein de la conjuration. La vue d'une si grande entreprise ne fit qu'exciter son courage, et réveiller ses désirs d'élévation. Elle demanda au duc, au cas où, à son refus, le Portugal se transformât en république , quel parti il prendrait entre ce nouveau gouvernement et le roi d'Espagne. ”

“ Le roi d'Espagne même montra sa faiblesse : car il n'entreprit rien de considérable sur les frontières de Portugal pendant toute la campagne, apparemment parce que la révolte de la Catalogne occupait toutes ses forces. Ce qu'il entreprit même ne lui réussit pas : ses troupes eurent toujours du désavantage. Quelque temps après, on apprit que Goa, et tout ce qui reconnaît la domination portugaise, soit dans les Indes, ou dans l'Afrique et le Pérou, avaient suivi la révolution générale du royaume. ”

“ Ce lut moins, dans la suite, un combat qu'un carnage. Les uns se mettaient à genoux pour demander la vie, d'autres cherchaient leur salut dans la fuite ; mais, comme ils étaient enveloppés de tous côtés, ils rencontraient partout l'ennemi et la mort. L'imprudent, don Sébastien périt dans cette occasion, soit qu'il n'eût pas été reconnu dans le désordre d'une fuite, on qu'il eût voulu se faire tuer lui même pour ne pas survivre à la perte de tant de gens de qualité, que les Maures avaient massacrés, et que lui-même avait, pour ainsi dire,
entraînés à la boucherie. ”

“ Il avait plus d'emportement que de raison ; et, quand l'âge des passions survint, il se livra à toutes sans discernement.
La régente, pénétrée de douleur, jugea bien que de si grands dérèglements feraient, dans la suite, tomber ce prince du trône, et même qu'il ruinerait, par sa seule incapacité, l'ouvrage de tant d'années et le fruit de ses soins ; plus d'une fois elle songea à le faire enfermer et à mettre l'infant à sa place. ”

“ Le roi de Portugal, qui croyait qu'il lui
serait plus difficile de joindre les ennemis que de les vaincre, s'attacha à leur poursuite; mais Moluc ne le vit pas plus tôt éloigné de la mer et de sa flotte, qu'il fit ferme dans la plaine; et il étendit
ensuite ce grand corps de cavalerie en forme de croissant pour enfermer toute l'armée chrétienne. ”

“ Il ne laissa pas de soutenir la guerre contre les Espagnols pendant près de dix-sept ans. L'Espagne n'avait pas alors de plus habiles généraux que le Portugal. L'une et l'autre nation se conservèrent plutôt par la faiblesse du parti contraire, que par leurs propres forces ; et l'épuisement d'argent où se trouva Philippe IV à la fin de son règne, tint lieu de richesses au nouveau roi de Portugal. Ce prince mourut le 6 de novembre de l'année 1656.
Les Portugais, au défaut de vertus plus éclatantes , forment son éloge de sa piété et de sa
modération. ”

“ Le bruit de cette conjuration s'étant répandu dans la ville, tout le peuple accourut en foule au palais, demandant, avec de grands cris, qu'on lui livrât les traîtres. Quoique le roi aperçût avec plaisir l'affection que le peuple lui portait, ce concours, assemblé si brusquement, ne laissait pas de lui faire de la peine. Il craignit que le peuple ne s'accoutumât à ces sortes de mouvements, qui ont toujours quelque chose de séditieux. ”

“ Les Alains, les Suèves, les Vandales et toutes ces nations barbares, qui, sous le nom général de Goths, inondèrent l'empire sous le commencement du cinquième siècle, s'emparèrent de toutes - les Espagnes. Le Portugal eut quelquefois des rois particuliers, et quelquefois aussi il se trouva réuni sous la domination des princes qui régnaient en Castille. ”

“ Que, pendant qu'ils seraient occupés à se rendre maîtres chacun de leurs postes, on détacherait quelques cavaliers avec des principaux bourgeois, pour proclamer, dans la ville, don Juan, duc de Bragance, roi de Portugal ; qu'ayant assemblé le peuple dans les rues, ils s'en serviraient pour se jeter du côté où il paraitrait encore quelque résistance. ”

“ Il avait des ordres secrets de la régente de sonder ce prince protestant, pour reconnaître s'il ne consentirait pas à prendre pour épouse l'infante de Portugal. Le comte s'acquitta avec adresse et avec succès de sa commission : il fit désirer cette alliance au roi et à Hyde, chancelier d'Angleterre. La reine, assurée de cette favorable disposition, envoya dans ce royaume le marquis de San de, pour continuer la négociation. Le roi d'Espagne, qui en vit les conséquences, n'oublia rien pour la traverser. ”

“ Mais quel fut son étonnement, quand l'ayant conduit dans un lieu écarté pour lui découvrir la conjuration, cet homme, en effet aussi timide et aussi lâche qu'il était audacieux dans ses paroles , se défendit d'y avoir part et de vouloir prendre aucun engagement avec les conjurés , sous prétexte du peu de solidité qu'il voyait dans cette affaire. Fier et intrépide, tant qu'il crut la chose fort éloignée , mais timide et retenu à la vue du péril qu'il fallait partager : Où sont, dit-il à d'Almada , les forces nécessaires pour soutenir un aussi grand dessein ? ”

“ L'infant n'osa cependant prendre le titre de roi ; il se contenta de celui de régent, qui lui fut confirmé par les États généraux du royaume , qui lui prêtèrent en cette qualité le serment de fidélité. Les premières vues de ce prince furent de se procurer la paix avec l'Espagne. Le roi d'Angleterre s'en rendit médiateur; et le roi d'Espague, par un traité solennel, reconnut la couronne de Portugal indépendante de celle de Castille. ”

“ Ainsi il prétondait avoir assuré l'autorité de son maître , en
laissant les grands sans emploi, en tenant la noblesse éloignée des affaires , et rendant peu à peu le peuple si pauvre , qu'il n'eût pas la force de tenter aucun changement. Outre cela, il tirait de ce royaume tout ce qu'il y avait de jeunes gens et d'hommes propres à porter les armes , et les faisait servir dans les guères étrangères, de peur que ces esprits inquiets ne troublassent la tranquillité du gouvernement.
On ne gardait plus de mesures en Portugal ”

“ Mais entendant crier de tous côtés : Vive le duc deBragance! il crut de son honneur et du devoir de sa charge de crier : Vive le roi d'Espagne et de PortugaL ! ce qui lui coûta la vie : un des conjurés lui tira un coup de pistolet, et se fit un mérite de le punir d'une infidélité qui commençait à devenir criminelle.
Antoine Correa , premier commis du secrétaire , accourut au bruit. Comme il était le ministre ordinaire de ses cruautés, et que, semblable à son maître, il traitait la noblesse avec beaucoup de mépris, don Antoine de Menezès lui enfonça son poignard dans le sein. ”

“ Don Rodrigo de Saa, grand chambellan, lui tira, le premier, un coup de pistolet; ensuite, après l'avoir percé-de plusieurs coups d'épée , les conjurés le jetèrent par la fenêtre en criant : « Le tyran est mort, vive la liberté , et don Juan , roi de Portugal. » Le peuple, qui était accouru au palais , poussa mille cris de joie en le voyant précipiter, et ré pondit par de grandes acclamatiops aux conjurés. II se jeta avec fureur sur le corps de ce malheureux : chacun en le frappant crut venger
l'injure publique , et donner les derniers coups à la tyrannie. ”

“ Ayant mis tout l'ordre qu'on pouvait désirer dans l'intérieur du royaume, il donna tous ses soins à s'unir étroitement avec les ennemis du roi d'Espagne, et même à lui en susciter de nou veaux ; et il tâcha d'insinuer au duc de Medinia Sidonia , son beau-frère, qui était gouverneur de l'Andalousie, le dessein de se rendre indépendant dans son gouvernement, et de s'en faire, à son exemple, le souverain. Le marquis d'Aïamonté, seigneur espagnol, parent de la reine de Portugal, se chargea de cette négociation , dont nous verrons le succès dans la suite de ce discours. ”

“ Ce grand capitaine remporta différentes victoires sur les Castillans ; et on peut dire qu'il eut encore moins de peine à les vaincre, que l'opiniâtreté du général portugais, qui, jaloux de sa gloire, traversait tous les desseins qui pouvaient l'augmenter. Mais Scomberg avait la confiance de la cour, et surtout
celle des troupes, qui suivaient avec plaisir un commandant que la victoire n'abandonnait jamais. ”

“ Le cordelier, qui voulait se faire un nouveau mérite auprès du duc de Médina, de la liberté de Sanche, la demanda au roi, et l'obtint. Il alla tirer lui-même le Castillan de prison, et il lui offrit de le faire comprendre dans un passe-port que le roi avait accordé à quelques domestiques
de la duchesse de Mantoue, qui s'en retournaient à Madrid. ”

“ Sur l'avis de Pinto, le duc partit quelques jours après de Villaviciosa, et arriva à Almada, qui est un château proche de Lisbonne, et dont il est seulement séparé par le Tage, comme s'il y fût arrivé naturellement dans le cours des visites qu'il faisait de toutes les places fortes du royaume. ”

“ Chacun s'empressait de donner des exemples de la cruauté de Yasconcellos. Les uns avaient perdu leurs biens par ses injustices ; il avait enlevé à d'autres des charges et des gouvernements héréditaires pour y placer ses créatures ; plusieurs avaient gémi long-temps dans les prisons pour satisfaire aux soupçons des Espagnols. Quelques-uns regrettaient encore leurs pères, leurs frères ou leurs amis retenus à Madrid ou envoyés en Catalogne comme d'infortunés otages de la fidélité de leurs compatriotes. ”

“ Votre Majesté vient de gagner un grand duché, et plusieurs belles terres. —Et comment, comte?
lui dit le roi tout surpris. — C'est, répondit ce ministre , que la tête a tourné au duc de Bragance : il s'est laissé séduire par une populace qui l'a proclamé roi de Portugal. Voilà tous ses biens confisqués- : il n'y a qu'à les réunir à votre domaine; et, par l'extinction de cette maison, Votre Majesté règnera désormais sans inquiétude dans ce royaume. ”

“ Il lui représenta que le roi était épuisé par la guerre qu'il soutenait depuis si long-temps contre la France et la Hollande; que la Catalogne seule occupait ses principales forces ; qu'il fallait faire soulever l'Andalousie , et porter la guerre jusque dans le centre du royaume ; que le peuple , toujours avide de la nouveauté, et d'ailleurs accablé 'd'impôts, changerait avec plaisir de souverain ;
que le duc de Médina n'était pas moins aimé dans son gouvernement, que celui de Bragance dans le Portugal ”