Roi de Portugal

“ Ce que le Portugal avait de moins en étendue et en population était largement compensé par sa situation à la pointe de l'Europe, avec les avantages d'un littoral très-développé et d'un continent, par l'unité de ce corps depuis sa formation, par la belle succession de ses princes, jusqu'alors très-capables, pour la plupart, le développement gradué, rarement interrompu de la force et de l'activité du peuple, l'attitude fière que donnaient au Portugais son indépendance valeureusement conquise , l'aspect d'un roi élu par lui, et
qui se montrait digne du trône. ”

“ Le roi de Portugal, don Sébastien, était mort en Afrique (1578) , où il était allé combattre les Maures. Son grand-oncle paternel, le cardinal don Henri, monta sur le trône. Il était âgé de soixante-dix ans, et mourut avant d'avoir réglé sa succession. Philippe II, substituant la force au droit, fit envahir le royaume par le duc d'Albe, et se rendit lui-même à Lisbonne (1581) pour recevoir les serments de ses nouveaux sujets. Il répandit des flots de sang en Portugal; des complots menaçaient sa vie, et il retourna en Espagne, laissant à des gouverneurs le soin d'appauvrir la terre conquise. ”

“ Le Portugal ne sera ni conquis ni réuni par celle-ci ; il y a haine et incompatibilité entre les deux peuples; mais comme il n'est pas de grande cause qui n'amène promptement son effet, il est naturel de conclure que l'événement de l'Espagne, frappant fortement l'attention du Portugal, l'amènera prochainement à mettre fin à l'état équivoque et pénible dans lequel il se trouve, et pour cela à se donner un roi résidant dans le pays, indépendant du Brésil, comme laissant le Brésil indépendant de lui, et à placer ce trône sur la ligne des trônes constitutionnels qui s'élèvent sur l'Europe. ”

“ Lorsque la guerre de dévolution éclata, Louis XIV se hâta de renouer des relations plus intimes avec le Portugal, mais il n'obtint d'Alphonse VI que la signature d'un traité de commerce. Le roi de Portugal, se voyant officiellement abandonné, et secrètement si peu soutenu par la France, venait de se jeter dans les bras de l'Angleterre, et de donner la main de sa sœur l'infante Catherine au roi Charles II. Ce souverain avait obtenu, comme dot de la Reine, Tanger, en Afrique, et Bombay, dans les Indes. ”

“ Il ne laissa pas de soutenir la guerre contre les Espagnols pendant près de dix-sept ans. L'Espagne n'avait pas alors de plus habiles généraux que le Portugal. L'une et l'autre nation se conservèrent plutôt par la faiblesse du parti contraire, que par leurs propres forces ; et l'épuisement d'argent où se trouva Philippe IV à la fin de son règne, tint lieu de richesses au nouveau roi de Portugal. Ce prince mourut le 6 de novembre de l'année 1656.
Les Portugais, au défaut de vertus plus éclatantes , forment son éloge de sa piété et de sa
modération. ”

“ « Nous ne voulons pas que nos peuples obéissent à un prince non portugais lors-
qu'eux seuls, par leur valeur et au prix de leur sang, nous ont fait roi. »
Le Portugal eut cette bonne fortune qu'à l'origine et pendant plusieurs siècles, il fut gouverné par des souverains d'une haute intelligence, d'une audace réfléchie, tous conquérants et colonisateurs.
Tout en élargissant les frontières du royaume, les rois se dévouent, corps et âme, à fixer la nationalité portugaise et à inspirer à ce peuple le culte farouche de l'indépendance. ”

“ L'empereur actuel, don Pedro II d'Alcantara, sous lequel le Brésil semble appelé à de hautes destinées, est le fidèle allié de S. M. Louis Ier, roi de Portugal.
La mort du roi Jean VI avait, en 1826, appelé son fils don Pedro 1er à la couronne de Portugal. Il
s'empressa d'établir un régime libéral dans ce pays, en octroyant la Charte (26 avril 1856) . Puis, renonçant au projet de réunir sur sa tête les deux couronnes de Portugal et de Brésil, il abdiqua la première en faveur de l'aînée de ses enfants, la princesse dona Maria da Gloria, qui fut fiancée à son oncle l'infant don Miguel. ”

“ Ce roi nouveau se plaît à bouleverser les lois de son pays, dans l'idée probablement qu'il affermira à jamais l'amour que lui portent les Brésiliens, et qu'il inspirera aux Portugais une éternelle reconnaissance et un entier dévouement pour sa famille; il rêve une constitution, et l'expédie pour Lisbonne par l'occasion d'un diplomate anglais qui part pour l'Europe; se souciant peu de la couronne pour lui-même, il en fait présent à sa jeune fille de huit ans. ”

“ C'est en vérité une grande merveille de voir l'empereur don Pedro expédier des extrémités du monde une constitution qui vient troubler l'harmonie des États, et agiter les rois sur leurs trônes. Ici je suppose que le roi de Portugal , à quelque distance qu'il soit placé de son royaume, fût-il jeté dans les déserts les plus profonds et les plus lointains, conserve tous ses droits sur sa couronne. Cependant on ne gouverne pas aujourd'hui un empire, comme s'il étoit isolé du reste du monde. ”

“ Quand bien même des intelligences plus étendues et plus prévoyantes parmi les nobles et les grands du Portugal se seraient proposé un autre but que celui poursuivi par l'ardeur chevaleresque, un roi dont l'ambition irréfléchie se précipitait par delà toutes les combinaisons d'un siècle plus calme, un prince aux yeux duquel conquérir c'était régner, combattre les infidèles; c'était servir Dieu, aurait toujours entraîné avec lui son peuple impressionnable. ”

“ C'est en vain qu'ils s'appuient sur la désignation d'héritier et successeur de ces royaumes, dont le nom du prince don Pedro se voit accompagné dans la partie narrative du décret. Ils font semblant d'ignorer que son objet et sa partie législative ne tendent qu'à fixer, comme on le voit, la manière de
joindre dans les actes et papiers publics le titre de roi de Portugal avec celui d'empereur du Brésil, dont, suivant le traité en question, devait jouir don Jean VI pendant sa vie. ”

“ De ce que nous venons de dire, on déduit très-justement que, pour succéder au trône portugais, il ne suffit pas d'être né en Portugal, et d'être enfant du dernier roi, mais qu'il est en outre essentiellement nécessaire d'être actuellement Portugais, et de ne faire aucun acte qui puisse menacer l'indépendance de la nation. ”

“ Le premier ordre de chevaliers que fonda le roi de Portugal, et dont un des grandsmaîtres monta jadis sur le trône , fut formé en 1162. Long-temps déjà avant cette époque , d'après quelques historiens , et immédiatement après la bataille d'Ourique , suivant d'autres en 1147, quand on se décida à la conquête de Santarem et de Lisbonne, plusieurs chevaliers s'associèrent pour se vouer en commun à la guerre contre les Maures; ils s'imposèrent des statuts et une réglé. Le roi les protégea, et leur accorda des revenus pour favoriser leur entreprise. ”

“ La nation espagnole grandissait à ses côtés. Une bataille pouvait mener les Espagnols à Lisbonne, et cette puissance considérable s'écroulait. Le Portugal était comme un petit corps avec des bras énormes. On vit bien quelle était sa faiblesse sous cette puissance apparente, lorsque, profitant de la vacance du trône du Portugal, Philippe II se fit nommer roi et réunit les deux monarchies portugaise et espagnole sous son sceptre. L'union ibérique aurait pu alors se faire à jamais, si l'Espagne avait su administrer sagement le Portugal; elle le tyrannisa. L'Espagne était en pleine décomposition ”

“ En effet, quoiqu'un Roi étranger par naissance devienne citoyen en montant sur le trône, toutefois les liens du sang lui manquent, sans lesquels il ne peut se flatter d'obtenir la confiance et l'amour de ses sujets ; il lui manque la parfaite connaissance des goûts, des mœurs et des véritables intérêts des peuples, ce qui le prive d'un des moyens les plus puissants pour les gouverner avec justice et avec sagesse. Et si le Roi, quoique né dans le royaume, établit sa résidence dans un autre pays, voilà le royaume livré à des vice-rois, ou à des lieutenants ”

“ Peu après l'arrivée de la jeune reine, une députation portugaise partit de Londres pour se rendre à Rio de Janeiro auprès de l'empereur , afin de le remercier de tout ce qu'il avait fait pour le Portugal et le prier de continuer. L'empereur lui répondit qu'il ferait tout ce qui pourrait être utile au Portugal sans compromettre l'intérêt du Brésil, et qu'au demeurant il promettait de ne jamais transiger avec l'infant Don Miguel. ”

“ Si l'argument, donc, est en faveur de tous ces souverains, pourquoi ne prévaudrait-il pas en faveur de dom Pierre, roi portugais et empereur brésilien? L'identité de souveraineté ne fait point l'identité des royaumes; personne encore n'a osé soutenir une telle absurdité; ceux-là seront toujours indépendants quand ils seront gouvernés par des lois particulières, comme il arrive au Portugal et au Brésil, sans que pour cela les souverains perdent leurs droits. ”

“ L'infant n'osa cependant prendre le titre de roi ; il se contenta de celui de régent, qui lui fut confirmé par les États généraux du royaume , qui lui prêtèrent en cette qualité le serment de fidélité. Les premières vues de ce prince furent de se procurer la paix avec l'Espagne. Le roi d'Angleterre s'en rendit médiateur; et le roi d'Espague, par un traité solennel, reconnut la couronne de Portugal indépendante de celle de Castille. ”

“ Pierre 1er (1357) fut le huitième roi de Portugal.
Les historiens lui ont décerné le titre de Justicier ou de Sévère.
Pendant les quinze années que dura son règne, la prospérité reprit son essor dans le royaume., l'abondance y reparut à l'ombre d'une paix constante. Le pays semblait renaître.
Sous le règne de son fils Ferdinand Ier (13G7) des guerres sans profit, faites contre la Castille, et ^.des désordres intérieurs empêchèrent ce prince de
pousser son peuple dans la voie du progrès, ouverte par son prédécesseur. ”

“ Notre malheureux pays se trouve maintenant à peu près dans la même position où l'avait placé la domination espagnole, lorsque tous les Portugais réunirent leurs efforts pour reconquérir leur indépendance en replaçant sur le trône le duc de Bragance, héritier légitime des souverains de Portugal.
Les déplorables effets que produisit alors la domination étrangère sont reproduits aujourd'hui par l'éloignement de notre roi. Les causes sont différentes, mais les résultats sont les mêmes. ”

“ Ces jeunes soldats du bataillon académique nous révélèrent les premiers ce qu’il y avait de vitalité politique dans le Portugal. Plus tard, après avoir partagé les périls du chevaleresque Pedro IV, qui, accouru du Brésil, venait sauver le trône de sa fille en le plaçant sous la protection du drapeau de la liberté, ces jeunes gens, devenus hommes, surent de nouveau appeler l’attention sur un pays dont le nom avait rempli le monde. ”

“ Le Portugal avait été l'un des premiers à applaudir à l'indépendance italienne, en reconnaissant officiellement le nouveau royaume ; bientôt il devait resserrer le faisceau de la famille latine par le mariage du roi Dom Luiz Ier avec la princesse Maria-Pia de Savoie, fille de Victor-Emmanuel. Le ministre portugais annonça, le 13 juillet, la nouvelle des fiançailles royales, qui fut accueillie avec une vive sympathie dans les deux pays, et les Chambres portugaises votèrent une dotation pour la future reine. ”

“ Il fut remplacé sur le trône par son fils Charles IV, qui devait perdre son royaume par sa faiblesse.
Portugal. — Alphonse VI (1658) . — En Portugal, Jean IV, petit-fils de la duchesse de Bragance, proclamé roi à Lisbonne le 1er décembre 1640, avait réveillé la fierté de son peuple, et s'appliquait à recouvrer en Asie, en Afrique et en Amérique les nombreuses colonies qui avaient appartenu à la couronne de Portugal. Les Espagnols, affectant de traiter les Portugais en rebelles,
essayèrent plus d'une fois de recouvrer leur ancienne conquête ”

“ Il était stipulé par ce traité, que le Portugal serait occupé par les armées d'Espagne et un corps d'armée française ; que ce royaume cesserait d'exister et serait partagé : savoir, la province d'Alemtejo et les Algarves devaient former un apanage pour le prince de la Paix sous la suzeraineté du roi d'Espagne ; la reine d'Etrurie, qu'on dépouillait de ses états d'Italie, devait avoir les provinces d'entre Douro et Minho et Porto aux mêmes conditions ”

“ La première pensée de Sa Majesté l’empereur du Brésil ne pouvait être que celle de réclamer, dans ce but, l’aide de Sa Majesté Britannique, en vertu des traités existant entre le Portugal et la Grande-Bretagne.
Ces traités, comme le sait S. Exc. lord Aberdeen, datent des premiers temps de la monarchie portugaise. Sous le règne d’Édouard Ier, roi d’Angleterre, des stipulations d’amitié et de commerce furent contractées entre les deux couronnes, et, en 1373, un traité formel d’alliance fut conclu entre Ferdinand Ier de Portugal, et Édouard iii d’Angleterre... ”

“ Attaqué en 1807 par les armées françaises, il se retira avec la famille royale au Brésil, colonie portugaise, et y prit le titre d’empereur. Proclamé roi du Portugal en 1816, à la mort de sa mère, il ne quitta pas cependant Rio-de-Janeiro, et ce fut seulement en 1821 qu’il revint à Lisbonne. ”

“ Le peuple honore les grands, il ne les craint pas ; les grands précèdent le peuple, sans le mépriser. Chacun fait le bien, ou parce qu'il le veut, ou parce qu'il en reconnaît la nécessité, et la justice est observée, parce que le prince est le premier à en donner l'exemple. A la cour, tout est rentré dans l'ordre, les charges sont réparties entre les plus méritants ; le Portugal, enfin, est tellement renouvelé, qu'on pourrait croire le roi Emmanuel ressuscité, et reprenant le cours de son règne glorieux dans la personne d'un neveu digne de lui. ”

“ Une seule fois encore l'existence du Portugal se trouve Menacée, ainsi que celle de la Castille, par une innombrable armée de Sarrasins ; mais le Portugal, grâce à son roi, se tire glorieusement de ce danger. La Castille ne songe plus à Contester au Portugal son indépendance. Les forces de ce royaume se tournent désormais vers le développement intérieur. Sous la Protection de plusieurs rois pleins de vigueur et de sollicitude pour le bien de leur Peuple, le tiers état se relève pendant cette triode par l'agriculture, le commerce et la navigation. Querelles incessantes entre le roi et le clergé ”