Empereur du Brésil

“ LÉOPOLDINE D'AUTRICHE*
PREMIÈRE FEMME DE DON PEDRO PREMIER, EMPEREUR DU BRÉSIL
Trois impératrices se sont assises sur le trône du Brésil; et ces trois impératrices ont été des exemples de vertu.
L'indépendance du Brésil date de trente-huit ans seulement, mais trente-huit années ont suffi pour lui faire obtenir un rang qui ne pourra que s'élever encore; car le Brésil est un pays favorisé de tous les dons de la nature. ”

“ Depuis longtemps cependant le Brésil a retrouvé la paix, et, avec la paix, il a eu des années de prospérité sous le plus libéral des régimes. Le règne de dom Pedro, ce règne de plus de cinquante ans, a été, à n’en point douter, une époque florissante, une ère de développement moral et matériel pour l’empire. L’empereur lui-même aimait à s’occuper de toutes les améliorations, de tous les progrès, des écoles, des institutions de bienfaisance, des chemins de fer. ”

“ Le Brésil a un empereur, des ministres d’état responsables, une chambre des députés, un sénat, dont les membres élus à vie sont présentés au choix du souverain. À ne s’arrêter qu’aux formes extérieures, le gouvernement du Brésil paraît avoir une marche régulière. Dirigé par des hommes qui auraient le sentiment et la connaissance de leurs devoirs, cet empire trouverait dans son organisation actuelle de nombreux élémens de force et de prospérité. Il faut donc se demander avant tout si l’empereur, le ministère et les chambres sont à la hauteur de la difficile mission qui leur est imposée. ”

“ L’intérêt que nous prenions dans l’origine au succès de l’ex-empereur du Brésil, s’est bien affaibli, grâce à la nullité complète dont il a fait preuve depuis son débarquement sur la terre qu’il venait réclamer pour sa fille. Ce n’est pas ainsi que nous sommes accoutumés à voir jouer des couronnes dans ce siècle ”

“ Et le Matin adjurait en ces termes l'empereur du Brésil : « Ce n'est pas votre peuple seulement que vous purifiez, c'est la race humaine. Vous affranchissez 700.000 hommes de la servitudes et vous affranchissez le reste des hommes de la honte d'avoir dés esclaves à côté d'eux ». ”

“ « Les États-Unis du Brésil ! » Ce qui s’est passé ou ce qui a été fait à Rio n’a pas été contredit par les provinces qui semblent avoir adhéré, au moins provisoirement, à la révolution, à la république. Et c’est ainsi que finit au Brésil l’ère impériale, la domination des Bragance, par la disparition soudaine et l’exil de cet empereur dom Pedro II qui s’était fait dans ses voyages à travers l’Europe une juste et universelle popularité.
C’est peut-être la fin d’une dynastie, on ne peut pas dire ce que l’avenir réserve ”

“ On a élu le nouveau président de la République du Brésil ; c’est un modéré, dit-on, et un conciliant ; puisse-t-il ramener un peu d’ordre et de prospérité dans ce grand pays qui pourrait être si riche et dont l’état politique et moral retarde si fâcheusement les progrès matériels. Il est à remarquer que le président du Brésil jouit, en fait, d’un pouvoir beaucoup plus étendu, aujourd’hui que le pays est organisé en République fédérale, que feu l’empereur Don Pedro, qui était censé gouverner un empire centralisé. Les révolutions produisent de ces anomalies. ”

“ C’est aujourd’hui la plus ancienne de toutes les constitutions après celles de l’Angleterre et des États-Unis. La constitution de l’empire du Brésil a été mise en vigueur le 25 mars 1825, et depuis ce temps elle n’a produit que d’heureux résultats pour le pays, qui chaque jour l’aime et la respecte davantage. Toutes les bases en sont libérales. Ce n’est pas seulement un gouvernement représentatif qu’elle a établi, le gouvernement parlementaire a aussi sa part d’influence. ”

“ THÉRÈSE-CHRISTINE
FEMME DE nON PEDRO II, EMPEREUR DU BRÉSIL
Quand don Pedro 1er fut parti, abdiquant en faveur de son fils, les princes restèrent à la garde de leur tuteur. En adoptant les enfants impériaux, les Brésiliens les couvrirent d'un amour singulier et les appelèrent les orphelins du peuple. Cet instinct populaire ne fut point -trompé. L'empereur régnant aujourd'hui a prêté serment à sa majorité avec l'assentiment de sa nation, et on s'accorde à dire qu'il est l'homme le plus moral, le plus constitutionnel et le plus progressiste de son empire. ”

“ Le seul empire où il existe un gouvernement assez bien établi, c'est le Brésil; et pourquoi cela? Parce qu'il y a un empereur, c'est-à-dire un chef constitutionnel, et que le trône ou le pouvoir suprême n'est pas une place élective et un objet de convoitise pour chaque ambitieux. ”

“ Les institutions d’aujourd’hui sont encore celles que le premier empereur a données, et chaque jour elles s’enracinent plus profondément dans le cœur des Brésiliens. Le principe monarchique a sauvé le Brésil, et le principe monarchique, chaque jour plus respecté, devient aussi de plus en plus cher à ses habitans. ”

“ Avec l’indépendance, le Brésil adopta à la fois les idées monarchiques qu’il avait appris à aimer et les principes de liberté politique qui commençaient à se répandre. La monarchie lui donna l’unité de l’immense pays sur lequel s’étendait la domination portugaise, et de plus l’appui de tous les Portugais qui résidaient sur son territoire. Il n’eut presque pas d’ennemis intérieurs à combattre ; il n’eut besoin ni de proscrire les Européens, ni de confisquer leurs biens, ni de faire couler le sang. ”

“ L’esprit militaire domine dans presque tous ces pays, pendant qu’au Brésil on ne le remarque presque point. L’empire brésilien a pu allier une constitution monarchique avec l’élément fédératif, emprunté à la république de Washington, sans que son unité territoriale en ait reçu aucun dommage, sans que son gouvernement monarchique ait perdu la moindre force. Il s’est acquis une physionomie propre, un caractère spécial qui, tout en gardant la trace des traditions portugaises, s’allie avec les nouvelles idées et les progrès de la civilisation. ”

“ Le Paraguay, sous la dictature de Francia et des deux Lopez, s’appelait république, mais y eut-il jamais roi ou empereur aussi absolu que le chef de cette contrée? Qu’importe que le Brésil soit un empire, s’il jouit de la liberté au dedans et s’il respecte au dehors les droits de ses voisins? Il faut conseiller au Brésil une politique de modération et de calme dans la force, à la confédération argentine et à l’Uruguay une attitude prudente, correcte, amicale, qui permette une entente durable avec le cabinet de Rio. ”

“ Mieux vaut l'oeuvre d'un prince que celle des plus savants théoriciens, en fait de Constitution monarchique. Un prince a instinctivement, par sa situation même, la large compréhension de l'intérêt général; il voit des faits là où la science ne voit que des idées, il voit des hommes là où la science ne voit que des principes.
La Constitution du Brésil est l'oeuvre d'un prince, de l'homme qui a proclamé l'Indépendance, de son premier Empereur, don Pedro Ier, de chevaleresque mémoire. ”

“ On craignit un moment que le parti de l'opposition ne prît le dessus, quoiqu'il n'y eût aucun doute que le royalisme et le bon sens ne triomphassent en définitive. L'accident arrivé à l'empereur parut être une occasion favorable ; on lui adressa des lettres menaçantes ainsi qu'au premier ministre, auquel on osa dire que s'il ne donnait pas sa démission,: sa vie et même celle de l'empereur ne seraient pas en sûreté. On se flattait que le jeune prince céderait à ces menaces et qu'on le forcerait à rendre la constitution du Brésil encore plus démocratique que celle des cortès de Lisbonne ”

“ Ces deux partis, quoique profondément divisés de principes et de vues, acceptent néanmoins également pour le Brésil, la monarchie constitutionnelle avec l’empereur, dom Pedro II. En dehors de ces deux grandes fractions de la société brésilienne, quelques esprits inquiets rêvent pour leur patrie, mais confusément encore, à l’écart et dans le silence, une république fédérative, calquée sur celle des États-Unis. L’opinion répond fort mal à leur appel, et la population est complètement dévouée au gouvernement représentatif tel qu’il existe. ”

“ Si quelques fractions des peuples du Brésil ont donné des signes d'animosité et de haine contre les Portugais, une plus grande partie des habitans s'en est abstenue ou a éprouvé, des sentimens contraires. Et vous, Brésiliennes, femmes fortes et sensibles, vous vous êtes surtout montrées généreuses dans cette crise sociale, en adressant à votre jeune empereur une requête pour faire cesser toute division intestine, et pour que le lieu de la naissance n'établît aucune différence entre les divers habitans de l'empire ! ”

“ En 1864, il épousait la princesse Isahelle, fille ainée de Don Pedro 11, empereur du Brésil, née le 29 juillet 1846. 11 reçut, comme cadeau de noces, le titre de maréchal de l'empire. Depuis cinq ans, le Brésil était en lutte avec le Paraguay, dont le président, Lopez. n'avait cessé de tenir l'empire en échec, au grand détriment de la fortune publique, des deux côtés bien entendu. Le comte d'Eu, quoique encore bien jeune, voulut prendre orcasion de cette guerre interminable pour justifier son élevation à la plus haute dignité militaire. ”

“ Le Brésil, privé ainsi de sa force la plus puissante, ne peut fleurir ni prospérer. Il ne se présente qu'un remède à tant de maux, c'est le pouvoir législatif.
Levez-vous donc, Prince ! le danger de la désunion est imminent, les circonstances sont urgentes, le salut de la patrie réclame tout votre secours ; que Votre Altesse Royale se hâte de convoquer dans cette capitale une assemblée générale des provinces du Brésil ; et l'union avec le Portugal sera maintenue et celle des provinces du Brésil sera consolidée. ”

“ Tant qu'il n'aura pas proclamé le droit qu'il a de figurer parmi les peuples indépendans ? Et quelle nation dédaignera alors l'amitié du Brésil et celle de son prince ? La paix est notre intérêt, mais quiconque osera attaquer notre indépendance sera notre ennemi. ”

“ Votre noble conduite et votre modération après la victoire doivent servir de modèle à l'univers. Ne ternissez pas cette belle gloire, et continuez à agir avec sagesse et générosité.
» Le Brésil indépendant et libre sera tout autre qu'il a paru jusqu'à ce jour. Respectons le pouvoir de la loi et les autorités qui l'exercent. Nous sommes libres, soyons justes.
« Vive la nation! vive la constitution! vive l'empereur constitutionnel, D. Pedro II ! »
Signé Marquis de Caravelhos, Nicolao Péreira de Campos Vergueiro, Francisco de Lima e Silva, Visconde de Guianna. ”

“ En même temps aussi, un petit nombre de citoyens bien intentionnés, tout en ressentant l'inconvenance de la manière dont l'empereur du Brésil exerçait ses caprices sur la mère-patrie, espérèrent que leur pays si déchu pourrait recueillir d'un changement dans le gouvernement quelques avantages qui ne seraient pas trop chèrement achetés par le sacrifice de son amour-propre en cette occasion. ”

“ L'empire du Brésil est l'association politique de tous les citoyens brésiliens. Ils forment une nation libre et indépendante, qui n'admet avec aucune autre un lien d'union et de fédération, qui s'opposerait à son indépendance. (Art. 1. )
Son territoire est partagé en provinces telles qu'elles sont aujourd'hui, et qui pourront être subdivisées selon que le requerra le bien de l'État. (Art 2.)
Son gouvernement est monarchique, hériditaire, constitutionnel et représentatif. (Art. 3.)
La dinastie régnante est celle de dom Pedro 1er, empereur actuel et défenseur perpétuel du Brésil. (Art. 4.) ”

“ Substance du discours-prononcé par l'empereur, à l'ouverture de l'Assemblée constituante et législative, à Rio-Janéiro , le 3 mai 1823. « Combien je suis satisfait de voir autour de moi les représentants de toutes les provinces, réunis pour faire connaître leurs besoins mutuels et créer une constitution sur des bases équitables et libérales. Ce jour est le plus beau qui ait jamais éclairé le Brésil. Pour la première fois, il se fait voir au monde comme un empire, et un empire libre.
» ”

“ Le Brésil formé de 19 provinces, qui, pour l'étendue , sont chacune autant de royaumes, était lui-même plus qu'un royaume; les peuples des pays chauds d'ailleurs sont dominés par des idées gigantesques : le Brésilien veut que ses idées soient aussi grandes et aussi magnifiques que son pays même. Le titre d'Empereur étant le seul qui pût frapper les esprits, fut le seul qui parut convenir à don Pedro. ”

“ Le Prince exposait dans ce document les motifs pour lesquels il partageait la volonté générale des Brésiliens.
Dom Pedro I, empereur du Brésil.
278 LES FRANÇAIS DANS L'HISTOIRE DU BRÉSIL
L'exorde, à ce que rapporte John ARMITAGE (I) , était copié d'une proclamation des Français du temps de la Révolution et commençait sur ces mots : « Le temps de tromper les hommes est passé. Les gouvernements qui prétendent encore fonder leur pouvoir sur la soi-disant ignorance des peuples ou sûr les anciens abus verront le colosse de leur grandeur s'abattre d'un si fragile socle ». ”

“ Il n’en est pas une qui, depuis la conquête de son indépendance jusqu’à ce jour, compte moins de cinq ou six constitutions et d’une douzaine de gouvernemens différens. Leurs mœurs sont devenues militaires et sont de plus en plus impuissantes à créer et à consolider des institutions, à favoriser la marche des progrès que la paix fait naître, et où résident la vie et l’avenir d’un peuple.
Sans doute l’anarchie s’est montrée plusieurs fois au Brésil depuis la proclamation de son indépendance ”

“ La séparation des deux royaumes étant ainsi consommée, le Portugal et le Brésil resteront-ils étrangers l'un à l'autre ? C'est ce que nous examinerons après avoir fait connaître l'administration de don Pedro, depuis l'époque de son avènement à l'empire.
Tout, dans les affaires, marcha avec plus d'ensemble et de rapidité. Les Brésiliens furent admis enfin au ministère et au maniement des ressorts du pouvoir politique. Malgré l'espèce d'apathie reprochée ici aux Créoles, tous obéirent à l'énergique impulsion que leur communiqua l'activité inépuisable de l'Empereur. ”