Pouvoir suprême

“ Tous les partisans du droit divin se lèveront comme un seul homme pour vous répondre d'une commune voix : Vous n'aviez point le droit d'agir ainsi! Le pouvoir suprême vaincu dans votre personne, par votre faute, il n'y avait pour vous de réhabilitation possible, devant votre conscience, devant le présent et devant l'avenir, qu'en remettant intact, à votre héritier, le souverain pouvoir qui vous avait été transmis intact, ou bien en mourant en héros écrasé sous les débris du trône. ”

“ Il est dans certains cas pouvoir suprême, s'élevant au-dessus des conflits qui peuvent diviser les représentants de la puissance publique et les ramenant par l'autorité de son droit au respect de sa volonté. ”

“ Les usages qu'on trouve établis attestent au moins qu'il y eut une origine à ces usages. Des traditions qui remontent à ces origines, celles qu'appuient les plus grandes autorités, et que de plus fortes raisons confirment, doivent passer pour les plus certaines. Voilà les maximes que j'ai tâché de suivre en recher- chant comment le plus libre et le plus puissant peuple de la terre exerçait son pouvoir suprême. ”

“ Quand, aveugle ou pervers, né de la puissance suprême, ou en dehors de la puissance suprême, le pouvoir souverain prend à tâche d'être en opposition permanente avec la puissance suprême, sa vie sociale n'est alors qu'un enchaînement de catastrophes, et la puissance suprême finit toujours par l'engloutir. ”

“ La considération, la fortune, la gloire, l'honneur d'une nation ne sont que le reflet des qualités d'un pouvoir, la séve vive et féconde qui circule du tronc dans les branches. C'est le chef de l'État, plutôt que les assemblées, qui fait l'histoire. ”

“ Et, puisqu’elle gouverne peu, je lui pardonne de gouverner mal. Je soupçonne les hommes d’avoir, de tout temps, beaucoup exagéré les nécessités du gouvernement et les bienfaits d’un pouvoir fort. Assurément les pouvoirs forts font les peuples grands et prospères. ”

“ vous ignorez le charme empoisonneur ; De l'absolu pouvoir vous ignorez l'ivresse, Et des lâches flatteurs la voix enchanteresse. Bientôt ils vous diront que les plus saintes lois, Maîtresses du vil peuple, obéissent aux rois ; Qu'un roi n'a d'autre frein que sa volonté même ; Qu'il doit immoler tout à sa grandeur suprême ; Qu'aux larmes, au travail le peuple est condamné, Et d'un sceptre de fer veut être gouverné ; ”

“ N'avouez-vous pas vous-mêmes, dans votre discours, que vous jugez nécessaire la constitution d'un pouvoir énergique consacrant ses efforts, non comme les monarchies, à lutter contre la volonté populaire, mais à la deviner, à tâter le pouls à la nation, à donner à ses désirs, à ses ordres, l'appui d'une compétence indiscutable et d'une autorité respectée de tous et obéie des fonctionnaires. ”

“ Tout récemment encore, n'avons-nous pas vu un peuple de près de cent millions d'âmes s'exalter, s'associer avec enthousiasme, à la consécration du pouvoir absolu, temporel et spirituel, d'un impérial souverain?... ”

“ Au contraire, la forte constitution du pouvoir, dans l'empire actuel, outre qu'elle répond aux besoins de notre puissance nationale au dehors, réalise le type que le peuple s'est formé de l'autorité souveraine. ”

“ Ainsi, Messieurs, la Royauté et la République sont, en politique, deux manifestations contraires de l'absolu : l'une veut que le pouvoir souverain vienne de Dieu et réside dans le roi; l'autre veut que le pouvoir souverain procède du peuple et en vient à prétendre que ce pouvoir réside tout entier dans chaque individu, dans chaque parcelle du peuple. ”

“ C’est à savoir que, à votre loyal pouvoir, vous aiderez à garder, soutenir et défendre les hautesses et droits de la couronne et majesté royales, et l’autorité du souverain de l’ordre et des successeurs souverains, tant que vous vivrez et serez d’icelui. ”

“ Dieu et la nation , voilà les deux ancres du pouvoir. Puissent tous les princes, tous les chefs des peuples comprendre et appliquer toujours cette doctrine salutaire ! Les publicistes qui cherchent à effacer du front des rois la marque du doigt divin, et les flatteurs qui veulent leur persuader qu'ils sont rois pour eux-mêmes, et que l'Etat, c'est eux, travaillent également à arracher les deux racines du pouvoir. ”

“ L'ordre et la stabilité sont les objets de vos voeux. La dynastie que nous cherchons à placer sur le trône, étant une dynastie populaire, et; gardée par les affections du grand corps du peuple, sera respectée par ce peuple, et aura non-seulement la volonté, mais aussi le pouvoir, de faire respecter votre industrie, et les fruits de cette même industrie, et de vous garantir de ces explosions d'anarchie dont vous-êtes maintenant sans cesse menacés. ”

“ Depuis la société de secours mutuels jusqu'à la nation la plus civilisée, partout il y a un chef, une autorité, un président, un empereur ou un roi : c'est-à-dire un Pouvoir qui dirige et gouverne et l'on peut affirmer que l'association ou la société subissent les vicissitudes du Pouvoir. Ce serait un travail curieux et éminemment utile, dans ce siècle de décadence, de rechercher dans les annales des peuples, et particulièrement de la France, l'état des esprits, des moeurs, des tendances de la civilisation d'après la nature, le caractère et l'action du Pouvoir. ”

“ Un tel pouvoir sera un roi : un ou multiple, peu importe, mais un roi, s'il gouverne. Ou n'y aura-t-il plus de gouvernement? Reste à savoir si la société peut se passer d'être gouvernée, et ce qui adviendrait le jour où tous les hommes seraient partout et en tout leurs maîtres. ”

“ Jadis le pouvoir était pour un peuple loyal, soumis et obéissant l'unique représentation du droit, et ce peuple donnait volontiers son or et son sang toutes les fois qu'il plaisait au prince de disposer, au gré de ses caprices, des biens et de la vie de ses sujets. ”

“ Malgré son pouvoir souverain, je ne conseille pas cependant à cet autocrate de trop compter sur la durée de sa puissance. Il n’est qu’un symbole traduisant un état d’âme populaire, que d’autres sauront prochainement exploiter. ”

“ Jamais, dans aucun pays, la volonté nationale s'estelle aussi solennellement manifestée! Jamais gouvernement obtint-il un assentiment pareil, eut-il une base plus large, une origine plus légitime et plus digne du respect des peuples! (Murmures d'approbation.)
Prenez possession, Prince, de ce pouvoir qui vous est si glorieusement déféré.
Usez-en pour développer par de sages institutions les bases fondamentales que le peuple lui-même a consacrées par ses voles. ”

“ Qu'elle défende les grands intérêts populaires et la royauté, qui en est la gardienne et la dépositaire, la royauté démocratique, qui convient à nos moeurs et à notre société nouvelle. Mais qu'en échange elle reçoive du pouvoir une impulsion vigoureuse, un appui efficace, une direction ferme et bienfaisante. ”

“ Nous croyons nécessaire de, rappeler Une fois pour toutes que nous entendons par roi le souverain absolu d'une nation, et non le chef d'une monarchie tempérée ou constitutionnelle, sorte de gouvernement inventé par cette peste de raisonneurs que nous nous attachons à combattre, et que tous les honnêtes gens ont eu horreur. ”

“ Et pourquoi parle-t-on ainsi? parce que, de toutes ces formes de gouvernements, aucune ne sort des entrailles mêmes du pays ; parce toutes lui sont imposées; parce que ces présidents, ces empereurs, ces rois bourgeois, élevés par le suffrage universel, ne sont que des hommes plus habiles que d'autres, des hommes égoïstes qu'un succès passager, une intrigue bien conduite, des parjures amènent au pouvoir, et qui tombent dès que le succès finit, dès que l'intrigue se dénoue, dès que le parjure se montre. Comment donc chercher dans de tels coeurs le vrai patriotisme? ”

“ Cet homme ou cette assemblée, à la volonté de laquelle tous les autres ont soumis la leur, a la puissance souveraine, exerce l’empire, a la suprême domination. Cette puissance de commander et ce droit d’empire consiste en ce que chaque particulier a cédé toute sa force à cet homme où à cette cour qui tient les rênes du gouvernement. Ce qui ne peut être arrivé d’autre façon qu’en renonçant au droit de résister. ”

“ L’univers, contemplant le renversement, par vos armes victorieuses, d’une puissance élevée sur les ruines du pouvoir légitime, et nuisible d’ailleurs aux intérêts de la royauté, félicite Votre Majesté dont le jeune front est décoré de glorieux triomphes et paré de riches dépouilles. ”

“ On reconnaît par exemple que les riches tendent à confisquer le pouvoir politique ; et en effet à quoi servirait toute la richesse du monde si le peuple était souverain, et si les chefs étaient réellement ses mandataires ? ”

“ Aidés d'hommes ambitieux, avides de domination, de chefs ils sont devenus souverains, puis absolus, souvent despotes et quelquefois cruels envers le peuple et pour le malheur des hommes qui les avaient élevés au pouvoir. ”

“ Vous qui voyez dans le Prince Impérial la représentation de l'ordre contre l'anarchie, de la démocratie contre la réaction, de la prospérité contre la misère, vous qui dites avec lui : tout pour le peuple et par le peuple, signez et faites signer. ”

“ En raison même du pouvoir presque absolu dont ils jouissent, ce sont ces princes que l’on doit personnellement glorifier, au nom de l’humanité, d’avoir maintenu ou fondé des institutions si généreuses. ”

“ Un écrivain célèbre l'a dit : (*) « Les peuples sont » à la longue ce que le gouvernement les fait être, » guerriers, citoyens, hommes quand il le veut. » Tel est, en effet, le pouvoir de tous les gouvernemens. Nous sommes presque toujours ce qu'il leur plaît, ou ce qu'il est de leur intérêt que nous soyons. On pourrait, ce me semble, comparer les peuples à une balle de cire qui cède à toutes les impressions. ”

“ Est-ce que l’homme ne reste pas esclave des suprêmes lois, alors même qu’il s’est déclaré maître ? Êtes-vous bien sûrs, ô souverains rois ! d’être en possession de la liberté véritable, c’est-à-dire de la suprême sagesse ? N’ajoutez-vous pas foi à d’incroyables folies ? Quand vous vous dites une grande nation, vous dites vrai, assurément ”

“ Deux forces souveraines commandent à l'espèce humaine, et règlent partout les destinées: le pouvoir et le génie. Assis sur un trône, tenant d'une main le livre des lois, et de l'autre le glaive de la force, le pouvoir préside aux grandes révolutions; il subjugue les hommes par les hommes; il maîtrise, par les forces qui lui sont confiées, les forces qui lui résistent. Il dispose de la forme extérieure des sociétés, qu'il varie à son gré. Les passions vulgaires environnent son trône et sont à ses ordres. Maître des biens et des personnes, il contient l'homme par ses besoins et par ses désirs ”

“ Cette gloire pourrait-elle vous être indifférente ?Pourriezvous préférer un pouvoir absolu à une puissance douce et ferme, consentie et obéie par tous , qui , ne séparant jamais les, citoyens du prince, répande la prospérité sur toutes les parties d'un vaste royaume, et reçoive tous les jours les bénédictions du peuple. ”

“ Ne cherchez pas le pouvoir dans les palais ministériels ou royaux, ni dans l’enceinte des parlements. Le vrai pouvoir, vous le trouverez dans la Salle du Conseil de quelques Sociétés, éparses par la ville. La puissance réelle, dans chaque pays, appartient à une poignée d’hommes. ”

“ Dans les histoires, on voyait autrefois le pouvoir souverain appartenir aux prêtres de génie, parfois un peu fourbes, aux grands guerriers, aux savants législateurs, et de temps en temps à quelque scélérat déterminé. ”

“ Je crois à la puissance du souverain dans ce qui concerne la justice, la police, le commerce, les arts, la guerre ; je crois à la puissance inaliénable et imprescriptible de la nation, dans ce qui regarde l’admission des subsides, leur répartition, leur perception, la connaissance de leur emploi et leur terme. ”

“ Admettez un pouvoir aussi fort que vous le voudrez, mais décidez si, au milieu des passions humaines fomentées, des ambitions nouvelles soulevées, des chances du hasard, un coup de main ne peut pas renverser le colosse le mieux établi, le bras le plus puissant, le prince le mieux intentionné. ”

“ Soit république, empire ou monarchie, Nargue du nom : — c’est de l’autorité. — Tant que, courbé sous une hiérarchie, L’on rampera dans la légalité ; Tant qu’on n’aura, — de riche à prolétaire, D’esclave à maître, — aboli tous les jougs, Le Mal-Stateur régnera sur la terre. ”

“ Mais nous savons aussi par mille expériences, que le législateur suprême dispose de ressources infinies et que supérieur à ses propres lois, il donne la victoire quand il lui plaît, en dépit de la force et du nombre; nous savons qu'il confond l'orgueil des puissants, qu'il réduit leurs projets en poussière , qu'il balaye les trônes les mieux affermis et qu'il écrase les peuples les plus impétueux. ”

“ Voulez-vous en temps de paix trouver homme apte et suffisant à bien gouverner l’état d’une république, d’un royaume, d’un empire, d’une monarchie, entretenir l’église, la noblesse, le sénat et le peuple en richesses, amitié, concorde, obéissance, vertu, honnêteté ? ”

“ Oh! alors j'ai compris que, malheur aux nations dont l'existence, dont le gouvernement, dont la constitution a tour à tour ou la mobilité des passions populaires qui conduit aux hontes du directoire, ou l'autorité immense du génie d'un grand homme qui conduit à d'éclatantes victoires, à d'immenses succès, mais aussi à d'affreux revers, à un anéantissement complet, à un effacement de tout ce qui constitue la société. Faire reposer la destinée d'un peuple sur la tête d'un homme, c'est le plus grand de tous les crimes. ”

“ Oh! combien, au contraire, a de sève, d'énergie, de puissance, un gouvernement contrôlé, soumis à la discussion, révocable! L'émulation l'excite; les jours sont rapides, les années volent, sombres, orageuses, bleues et tranquilles, comme le ciel, tour à tour, au gré des vents! — On songe à la gloire, à la statue de bronze, au tombeau de marbre, au jugement de l'histoire : il faut travailler avec ardeur, en conscience, par amour du pays, par orgueil du moins. Voilà le rôle du gouverneur-citoyen. — Un vice-roi ! ”

“ Dans les constitutions modernes, ce pouvoir souverain réside, d'après leur terme, dans les masses populaires. Mais quelle est cette triste alternative, qui, en le plaçant dans le tlône, écrase le peuple, et qui, en le plaçant dans le peuple , enlève ces idées d'obéissance , éternité du lien qui seule fait le charme de la puissance, et qui met ainsi le salut du pays sous la protection des émeutes ? ”

“ Les pouvoirs souverains se battent aujourd'hui, faute d'un pouvoir qui les unisse. — Ce pouvoir, devenu nécessaire, est celui de l'esprit; il doit être régénérateur et conciliateur ! — Il doit aider au lieu d'entraver. — Il est à la science morale ce qu'est la vapeur à la matière.
Ce pouvoir s'offre à vous, SIRE ! organisez-le.
J'ose vous adresser cet ouvrage, par suite du profond respect qui m'unit à vous, dans l'élévation de mon espoir en Votre Majesté ! ”