Maximilien Gressier

“ Si les lettres et les sciences ont quelquefois hâté la corruption des moeurs, elles ont aussi rendu de grands services aux nations. Elles peuvent consolider un trône et calmer l'effervescence des peuples. Elles disposent à la paix les plus farouches courages. Que le gouvernement leur accorde donc sa protection; qu'il récompense le talent, mais le talent utile à la Patrie. ”

“ Un gouvernement sage doit, dans le cas dont il s'agit ici, éviter toute dénomination injurieuse ou adulatrice, également absurdes : que le nom de français soit le seul en usage pour désigner un individu, celui-là en vaut bien d'autres. Il faut surtout qu'il s'applique à récompenser les services rendus à la Patrie, n'importe sous quels drapeaux. Ces preux, envolant à la mort, ne croyaient-ils pas mourir pour leur pays ? Qui pourrait leur faire un crime de leur gloire ? ”

“ Sans doute, il faut qu'un Prince règne avec énergie , et tout en respectant les libertés du peuple , maintienne les droits du trône. Mais est-ce faiblesse de pardonner lorsqu'il n'y a nul intérêt à punir ; lorsqu'il est clairement démontré qu'un acte de clémence ramènera des esprits que la rigueur éloignerait, et qu'il n'en résultera aucun danger pour l'état.
Je sais qu'un Roi faible est quelquefois pire qu'un tyran : car, à moins que d'être un autre Claude, le tyran sentira qu'il est de sa politique de ne pas pousser les coeurs à bout ”

“ On ne peut être chargé de deux mandats contraires. Les ministres, dont le devoir est de soutenir les droits de la couronne, pourront-ils en même temps défendre ceux du peuple ? Les intérêts opposés de leurs mandataires se verraient trop souvent compromis.
La Charte a conservé l'institution des jurés : cette institution dont on n'apprécie pas assez le bienfait, et que rien ne peut remplacer. Oh ! qu'il est beau de n'avoir pour juges que ceux qu'on choisirait soimême ; ceux que ni la crainte ni l'intérêt ne peuvent corrompre et qui apportent au tribunal un fonds inépuisable d'humanité. ”

“ Forme sage du gouvernement qui garantisse tous les droits du citoyen , qui veille également sur tous ; systême de clémence autour duquel viennent se rallier toutes les opinions; oubli mutuel des erreurs , arche sainte où doivent se réfugier les français, et sans plus différer; haine à l'oppression, sentiment qui relève l'âme et détourne son inquiétude vers un noble but; encouragement de l'agriculture, justice autant que politique ”

“ Écartez bien loin, bannissez de votre âme, plus encore que tout autre citoyen, ces souvenirs affligeans, ces réminiscenses cruelles qui nous ont fait tant de mal ! Que l'amour de la Patrie, d'une sage liberté, et l'affection pour le royal auteur de notre loi fondamentale, entrent seuls dans la balance qui emportera votre vote.
Les députés représentant la nation , c'est à eux que doivent s'adresser immédiatement toutes les propositions d'impôts. Il est bien juste que le peuple
ait le droit d'examiner, de discuter les charges qui pèseront particulièrement sur sa tête ”

“ Institution sublime qui n'est de droit la récompense que des services réels rendus à l'état, soit dans la carrière militaire , soit dans les emplois civils ; institution qui, par une magnifique idée, regarde comme son fondateur et son père le brave et loyal Henri IV, et dont la devise fait palpiter un noble coeur. Espérant que notre voix , toute faible qu'elle est, ne sera point dédaignée , nous osons exprimer le voeu que la légion d'honneur soit exclusivement réservée aux nationaux. ”

“ Chaque parti compte ses héros, chaque étendard s'est illustré. Ouvrons enfin les yeux, et que la postérité ne nous accuse pas d'avoir méconnu nos titres de gloire. Il est temps d'écouter la raison, notre, conscience, que dis-je ? notre intérêt : oui, notre intérêt. Que deviendrait une famille dont tous les membres nourrissant dans leurs coeurs, les uns pour les autres , la plus profonde haine , ne rêveraient que vengeance et se livreraient à toute l'amertume de leur fiel ? Plus de plaisirs pour elle, plus de ces doux épanchemens où le coeur trouve tant à gagner. ”

“ Ils leur apprenaient, en un mot, à devenir des hommes, des citoyens. Cyrus ne savait que souffrir sans se plaindre , affronter un danger, supporter la fatigue, la soif, compatir aux misères de ses semblables, dompter ses passions. On lui avait surtout répété que sa vie entière, chaque battement de son coeur était pour le sol qui l'avait vu croître et qui le supportait. ”

“ Régnez par la douceur, par la persuasion, vous aurez en nous des enfans soumis. Princes de la terre , que les ministres de la religion soient toujours devant vous les représentans d'un Dieu; mais si vous êtes jaloux du bonheur de vos peuples, qu'ils n'ayent d'autre pouvoir que celui de la vertu. Le sacerdoce et l'empire dans la main d'un seul homme le mettraient au-dessus de toute loi. ”

“ Un écrivain célèbre l'a dit : (*) « Les peuples sont » à la longue ce que le gouvernement les fait être, » guerriers, citoyens, hommes quand il le veut. » Tel est, en effet, le pouvoir de tous les gouvernemens. Nous sommes presque toujours ce qu'il leur plaît, ou ce qu'il est de leur intérêt que nous soyons. On pourrait, ce me semble, comparer les peuples à une balle de cire qui cède à toutes les impressions. ”

“ Trop long-temps un préjugé barbare a presqu'avili chez nous la plus utile profession. Qu'elle reprenne aujourd'hui son rang dans la société, qu'elle date sa noblesse de notre révolution , dont elle peut servir à cicatriser les plaies. ”

“ Tout le bien vient de lui, il est incapable pour le mal. On ne verra donc plus d'astucieux ministres abuser de la faiblesse du Souverain, ou trahir sa volonté , pour assouvir leurs passions ; dicter, au nom du Roi, des ordres tyranniques , et dévorer impunément la substance des peuples. Un poids énorme pèse sur leurs têtes. ”

“ Les anciens ont dit, les modernes ont répété que les moeurs étaient le fondement le plus inébranlable des états; qu'un empire ne pouvait long-temps exister sans moeurs , si ce n'est asservi sous une domination barbare. Ces maximes n'ont pas besoin d'être prouvées , nos yeux ont vu. Mais où chercher une source plus pure des moeurs que dans la religion. « La religion, dit Montesquieu, est toujours le » meilleur garant que l'on puisse avoir des moeurs » des hommes.» ”

“ Rien de plus naturel : on est porté à imiter ceux que l'on estime, que l'on aime ou même que l'on craint, C'est une espèce d'adulation tacite qui ménage l'amour-propre et sauve la pudeur. C'est l'expression la moins douteuse de la reconnaissance. ”

“ Puisse une aussi sage pensée produire tout le bien qu'on doit en attendre ! C'était peut-être le seul moyen de rappeler à leur première origine, des hommes trop souvent frivoles, inutiles, disons plus, à charge aux sociétés. ”

“ Que dans un âge plus mûr, on les entretienne quelquefois de cette Patrie à laquelle elles doivent tenir un jour, sinon par les liens politiques, du moins par ceux de la nature qui sont encore plus forts ”

“ Les femmes aussi, source chérie de tant de biens, cause funeste de tant de maux, pourront opérer cette fusion, objet de nos veilles. Qui n'a éprouvé l'influence qu'elles ont sur nos esprits? Sachons la diriger: elle ne sera pas d'un médiocre avantage. Qu'on donne aux femmes une éducation nouvelle. ”

“ De sorte qu'en voyant cet insigne reposer sur un coeur, l'on puisse dire : « L'honneur français est là: voici le sceau de la » Patrie. »
Poursuivons. Chez tous les peuples du monde, l'éducation a toujours été un mobile puissant. Qu'on recherche la cause de la plupart des révolutions des empires , on trouvera qu'elles ont pris naissance dans l'éducation. Qui entretint dans Rome ce foyer de vertus austères, cet amour de la patrie et cette union qui la rendirent invincible ? L'éducation. ”

“ Il n'est que deux cas où les lois d'exception trouvent leur place : c'est lorsque la paix intérieure est troublée sur tous les points du royaume, et lorsque l'indépendance nationale est menacée. Alors des mesures; promptes , vigoureuses , peuvent seules remédier au mal. ”

“ Cetteprécieuse liberté qui est plus que la vie et qui peut seule en adoucir les maux, cette liberté qui est aussi nécessaire à l'homme que l'air qu'il respire , et sanslaquelle tout ne serait qu'horreur et désolation, nous est solennellement garantie. La Charte entière ne se compose que des élémens de la liberté, ou pour mieux dire, c'est la liberté elle-même diversement modifiée. Libres selon la Charte, comme le veut la Charte , nous aurons autant de liberté qu'il en faut à l'homme : plus libres, nous serions esclaves. ”

“ On connaît ces hommes illustres qui déposaient sur leur charrue les lauriers de la victoire. Partout, dans tous les temps , le laboureur a été respecté, chéri. Que les français ne soient pas plus ingrats ; qu'ils honorent, au moins, celui qui les nourrit. ”

“ Puissent les femmes , les ministres des autels , qui se ressemblent et diffèrent entr'eux par tant de côtés , mettre aussi la main au grand oeuvre de la pacification générale, et la France alors n'aura plus de voeux à former. ”

“ Par une conséquence immédiate de ce principe, les. peuples seront citoyens par imitation ( qu'on me pardonne cette expression.) , si les lois garantissent à chaque individu les droits imprescriptibles qu'il tient de la nature; si ceux qu'ils ont chargés, de conserver ces lois sont aussi justes qu'elles. ”