Puissance publique

“ Ce concours puissant en aucun cas ne doit vous faire défaut. (Très bien! très bien! et applaudissements.)
Permettez-moi, messieurs, d'appeler votre attention sur la constitution sociale dans laquelle, nous vivons. La puissance publique est, chez nous, très concentrée : c'est à coup sûr la tradition, c'est peut-être le génie de la France qui veut qu'il en soit ainsi, et cependant nous ressentons partout — précisément parce que le pays est désormais son seul maître — un extrême besoin, un goût marqué d'indépendance. C'est, dit-on, la démocratie qui en est la cause. ”

“ Nécessité d'une puissance publique et d'une législation pour toutes les sociétés humaines.— L'existence de l'homme en société a pour conséquence nécessaire la création d'une puissance publique chargée de pourvoir aux besoins généraux et de maintenir l'ordre entre les citoyens. ”

“ On peut même compléter la définition de la puissance publique, en ajoutant que non seulement elle a l'intérêt public pour origine et pour fin, mais aussi que, si elle a le Gouvernement pour organe, elle puise néanmoins sa force dans le concours du public, dans l'adhésion tout au moins tacite de la masse des citoyens. ”

“ On reconnaît cette responsabilité dans des hypothèses chaque jour plus nombreuses, où les partisans de la notion classique de puissance publique ne peuvent méconnaître que l'État intervient comme puissance. ”

“ Grâce à cette idée, la Société prend une forme décidément organique ; les révolutions peuvent se succéder comme les saisons, il y a en elle quelque chose qui ne périra plus, c’est cette belle constitution de la puissance publique par catégories, Justice, Administration, Guerre, Finances, Culte, Instruction publique, Commerce, etc. ”

“ Elle a des affaires extérieures, des obligations, les intérêts permanens de son travail, de son industrie, de son commerce, et pour pouvoir déployer sérieusement, sûrement son activité, elle a besoin, sinon d’un de ces régimes qui ont toujours la prétention de se croire définitifs, du moins d’un certain ensemble d’institutions essentielles qui sont la puissance publique organisée, qui en fixant une situation permettent une certaine confiance. ”

“ Nous ne nous arrêterons pas sur l'accroissement du mouvement social dû à l'évolution de doctrines nouvelles et à la diffusion de régimes politiques démocratiques ; la part active prise par la puissance publique est suffisamment justifiée par l'inertie des particuliers. ”

“ Quand il est question d’estimer la puissance publique, le bel esprit visite les palais du prince, ses ports, ses troupes, ses arsenaux, ses villes ; le vrai politique parcourt les terres & va dans la chaumiere du laboureur. Le premier voit ce qu’on a fait & le second ce qu’on peut faire.
Sur ce principe on s’attache ici & plus encore à Etange, à contribuer autant qu’on peut à rendre aux paysans leur condition douce, sans jamais leur aider à en sortir. ”

“ Le gouvernement regoit du souverain les ordres qu’il donne au peuple; et, pour que l’Etat soit dans un bon équilibre, il faut, tout compensé, qu’il y ait égalité entre le produit ou la puissance du gouvernement pris en lui-méme, et le produit ou la puissance des citoyens, qui sont souverains d’un coté et sujets de l’autre. ”

“ Heureuses les nations assez riches, assez aimées du ciel pour trouver dans leur sein le chef qui doit les diriger dans la carrière qu'elles sont appelées à parcourir, et qui, pur écho de la voix de son temps, devient ainsi le représentant de la puissance générale, de cette unité, fille de l'ordre, principe de force pour un peuple ! ”

“ Je crois à la puissance du souverain dans ce qui concerne la justice, la police, le commerce, les arts, la guerre ; je crois à la puissance inaliénable et imprescriptible de la nation, dans ce qui regarde l’admission des subsides, leur répartition, leur perception, la connaissance de leur emploi et leur terme. ”

“ On a vu les nations avancer sous toutes les formes de gouvernement, mais on ne les a vues atteindre un haut degré de développement économique, que là où la forme du gouvernement garantissait un haut degré de liberté et de puissance, la stabilité dans les lois et dans la politique et de bonnes institutions. ”

“ Partout où existent des institutions et des lois, existe aussi une puissance au-dessus des lois et des institutions, et qui imprime à chacune d’elles, quels que soient son but, son excellence ou son imperfection, une tendance uniforme et commune à toutes. ”

“ Ne cherchez pas le pouvoir dans les palais ministériels ou royaux, ni dans l’enceinte des parlements. Le vrai pouvoir, vous le trouverez dans la Salle du Conseil de quelques Sociétés, éparses par la ville. La puissance réelle, dans chaque pays, appartient à une poignée d’hommes. ”

“ Ainsi, quelque passion à laquelle un peuple ou un homme soient enclins, s’ils en ont de viles ils aspireront vilement à la puissance, soit comme fin s’ils sont orgueilleux ou vains, soit comme moyen s’ils sont vindicatifs ou voluptueux.
C’est donc dans l’économie bien entendue de la puissance civile que consiste le grand art du gouvernement, non seulement pour se maintenir lui-même, mais pour répandre dans tout l’État, l’activité, la vie, pour rendre le peuple actif et laborieux. ”

“ Par rapport à l’ensemble des économies privées, l’État apparaît comme une puissance extérieure, une providence, qui, du haut de son élévation morale, règle toutes les choses d’ordre économique. Laissons cela. ”

“ Le peuple a déjà montré que son désintéressement égale sa grandeur. C’est qu’il a bien compris que les premières conditions de la prospérité publique sont la paix, l’ordre et le travail, et que les fondements de la République sont les bases essentielles de la société. ”

“ Chargé de diriger cette portion des affaires de la France, je n'en avais pas moins la profonde conviction et le sentiment constant que c'était surtout du bon gouvernement intérieur que dépendaient la force et les succès de l'État. L'harmonie des grands pouvoirs constitutionnels, l'ordre public, la prospérité publique, la bonne administration des finances, l'autorité contrôlée par la liberté, la liberté contenue par les lois, à ces conditions seulement la bonne politique extérieure est possible. ”

“ Dans l’intérêt de, tel ou tel peuple en particulier, la politique demande, au contraire : des garanties de son indépendance et de sa durée, des mesures destinées à hâter ses progrès en civilisation, en bien-être et en puissance, à perfectionner son état social de manière à en faire un corps complètement et harmonieusement développé dans toutes ses parties, parfait en soi et politiquement indépendant. ”

“ Bien au contraire, l’histoire enseigne que ce degré de prospérité publique, marqué par des manufactures et un commerce florissant, ne peut être atteint que dans les pays dont la constitution politique, qu’elle s’appelle république démocratique, république aristocratique ou monarchie limitée, garantit pleinement aux citoyens la liberté personnelle et la sûreté des biens, à l’administration l’activité et l’énergie dans la poursuite des intérêts sociaux avec la persévérance dans ces efforts. ”

“ Oui, à l'administration actuelle, au gouvernement du Roi de frapper cette terre, si productive, de la baguette magique du bon vouloir, de l'énergie, s'unissant à la persévérance , et, centuplant ainsi la puissance des moyens, mis en oeuvre, d'en faire, bientôt, jaillir mille sources fécondes de richesses, de grandeur, de prospérité. ”

“ Tout ce que les nationaux peuvent faire en masse consiste dans une action militaire ou diplomatique sur les autres États ou dans une réforme politique sur eux-mêmes, production de puissance ou de gloire, ou de liberté nationale, industrie jugée supérieure. ”

“ Ainsi l'auteur nous conduit, des théories de puissance et de raison d'Etat, qui dominent le XVIIe siècle, aux doctrines qui commencent, avec le XVIIIe, à situer tantôt le peuple, tantôt l'individu en face du souverain. ”

“ Mais quel que soit le système appliqué au choix du chef du gouvernement, pour que son action se produise avec promptitude et énergie, pour qu'elle imprime aux affaires ce mouvement qui fait la grandeur et la prospérité d'un Etat, et pour que la société trouve dans la responsabilité de celui qu'elle appelle à présider a ses destinées une solide garantie du bon emploi qu'il fera de son pouvoir, la condition est que la puissance executive n'ait qu'un seul et unique représentant. ”

“ Ainsi on penserait qu'une institution d'une origine aussi respectable devrait offrir le plus parfait modèle de tous les gouvernemens ; que, la force qui commande puisant sa puissance et ses droits à une source aussi sainte, la justice et l'amour du bien public devraient seuls en découler sans effort. ”

“ Aujourd’hui, trente et un états se meuvent librement, chacun dans sa sphère, enfermés tous dans la sphère commune, et, s’il y a des chocs ou des frottemens pénibles entre ces corps, le développement de la prospérité publique et de la grandeur nationale ne cesse pas de s’effectuer. ”

“ Nous cherchons un homme et nous trouvons des bureaux. Nous cherchons une décision et nous trouvons une Circulaire Recommandée. Où est donc le mal ? En ceci, que le formidable État, composé de militaires, de diplomates et d’administrateurs, n’a point de maître. Cet instrument aveugle marche seul. Le peuple puissance agit ; le peuple pensée n’est point représenté ; enfin le gouvernement n’est que la pointe extrême de l’engin mécanique. ”

“ Des hommes de talent, instruits des besoins des peuples, et chargés par eux d'exposer ces besoins devant le trône, et de soutenir d'ailleurs leurs intérêts dans la discussion des lois, exerceront, du haut de la tribune nationale, et à l'avantage des peuples, une puissance qui agira tout à la fois Sur le trône, Sur la majorité, Et sur les peuples eux-mêmes. ”

“ Alliance des prérogatives de l'autorité souveraine et des garanties d'un pays libre dans un pouvoir qui tire tout à la fois de son origine, de sa popularité et de sa gloire, sa force d'impulsion pour le progrès et pour le bien, et sa puissance de mesure et de retenue contre les excès de toute nature. ”

“ Ces hommes qui font l’opinion, et qui par là gouvernent le gouvernement, vont, bien entendu, mettre leur pouvoir, sans contrôle et sans bornes, au service de leurs entreprises. Ils veulent en assurer la prospérité. ”

“ Point de loi votée ni à la majorité, ni à l'unanimité; chaque citoyen, chaque commune ou fédération fait la sienne. Ce que nous mettons à la place des pouvoirs politiques, ce sont les forces économiques; ce que nous mettons à la place des anciennes classes de citoyens, noblesse et roture, bourgeoisie et prolétariat, ce sont les catégories et spécialités de fonctions, agriculture, industrie, commerce, etc. Ce que nous mettons à la place de la force publique, c'est la force collective. Ce que nous mettons à la place des armées permanentes, ce sont les compagnies industrielles. ”

“ La puissance politique d'un Etat dépend en grande partie de sa puissance économique et financière, d'où l'intérêt tout naturellement porté par les gouvernants à l'activité économique intérieure et extérieure de leurs nationaux. ”

“ Nous souhaitons à la grande. République de ne pas céder à la tentation d’abuser de sa puissance économique, source possible de toutes les autres, et de rester fidèle aux traditions de modération, de sagesse et de raison qui lui ont été léguées par ses illustres fondateurs. ”

“ Ah ! qu'il est absurde, mes très-chers frères , le système suivi par la puissance! Au lieu de s'unir aux citoyens , et de trouver sa force dans cette sainte alliance , le gouvernement persécute sans relâche les citoyens. ”

“ Dans l'économie politique de tout peuple civilisé, le gouvernement est le pivot sur lequel Viennent se croiser et lutter, les uns contre les autres, tous les mouvements d'expansion progressive et d'expansion réactive qui animent le corps social. ”

“ Tout ce qu'il y a encore d'irrégulier et même de trop absolu dans le sens de ces institutions, peut être facilement régularisé ou adouci, grâce à la puissance et à la souplesse du mécanisme gouvernemental qui permet d'apporter à la loi et à son application toutes les améliorations dont l'expérience fait connaître l'avantage et l'opportunité. ”

“ Est-il permis de critiquer les actes du Gouvernement, la conduite politique du monarque, des ministres, des administrateurs? Distinguera-t-on les actes du souverain des actes
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de son gouvernement? Comment arriver à la solution de ces questions importantes et délicates?
Ne nous écartons pas de ce principe fondamental : Les Gouvernemens sont institués dans l'intérêt des peuples et non pas dans l'intérêt des souverains. Toute institution a un objet. L'objet de l'institution d'un Gouvernement est le bien de tous, l'intérêt de tous, la prospérité nationale. ”

“ Le vrai gouvernement est celui qui met loyalement à l’ordre du jour, pour les approfondir et pour les résoudre sympathiquement, toutes ces questions si pressantes et si graves de crédit, de salaire, de chômage, de circulation, de production et de consommation, de colonisation, de désarmement, de malaise et de bien-être, de richesse et de misère, toutes les promesses de la constitution, la grande question du peuple, en un mot ! ”

“ Le pouvoir souverain, dit-il, représente la tête, les lois et les coutumes sont le cerveau, les juges et les magistrats sont les organes de la volonté et des sens ; le commerce, l’industrie et l’agriculture sont la bouche et l’estomac qui préparent la substance commune ; les finances publiques sont le sang, qu’une sage économie, en faisant les fonctions du cœur, distribue par tout l’organisme ; les citoyens sont le corps et les membres, qui font mouvoir, vivre et travailler la machine. ”

“ Or, le pouvoir, l’État, est précisément cette autorité discrétionnaire, cet arbitre qui rend à chacun ce qui lui appartient, cette force qui assure et fait respecter la paix. Le gouvernement, en deux mots, est le principe et la garantie de l’ordre social : c’est ce que déclarent à la fois le sens commun et la nature. ”

“ C’est évidemment un pouvoir qui s’affermit, s’étend, s’organise ; tous les grands moyens de gouvernement, l’impôt, la force militaire et la justice, se créent sur une grande échelle et avec quelque ensemble. ”